Ведь некоторые слова, некоторые чувства и даже те эмоции, в которых порой не до конца уверен сам человек, должны быть прожиты в долгом времени. Их нужно видеть глазами, ощущать руками и постепенно постигать в повседневной, настоящей близости.
А она стоила того, чтобы он посвятил всю жизнь попыткам её понять.
(Конец шестнадцатой серии)
Глава 17. Секрет посреднических услуг
После ухода Линь Вэйвэй в вилле воцарилась странная, звенящая тишина.
Вэнь Цинцы стояла у панорамного окна, глядя, как розовый спорткар растворяется в ночной мгле, и слегка покачивала бокал. Лёд постукивал о стекло — звук был таким же резким и тревожным, как её сердцебиение.
В кухне зашумела вода: Лу Хуайцзинь мыл посуду.
— Тот человек, о котором она говорила, — внезапно нарушила тишину Вэнь Цинцы, и её голос прозвучал неестественно громко в пустой гостиной. — Второй сын корпорации Чжоу. Ты о нём слышал?
Лу Хуайцзинь закрыл кран и вышел в гостиную, вытирая руки полотенцем:
— Чжоу Цзюньюй? Слышал. В прошлом году он попал в новости из-за того, что в нетрезвом виде сбил человека. Семья тогда выложила два миллиона, чтобы замять дело.
Голос его звучал подчёркнуто спокойно, словно он обсуждал погоду.
Вэнь Цинцы повернулась и, прислонившись к окну, посмотрела на него. Свет ламп ложился на него тёплыми бликами. Её муж по документам стоял перед ней в простой домашней одежде, рукава были закатаны до локтей, открывая сильные, рельефные предплечья.
— Вэйвэй сказала, что он очень достойный человек, — произнесла она.
Лу Хуайцзинь подошёл к ней и, остановившись напротив, по другую сторону журнального столика, взял свою уже остывшую чашку чая:
— Комиссионные за знакомство составляют триста тысяч. Конечно, она будет расхваливать его на все лады.
Воздух словно застыл.
Пальцы Вэнь Цинцы сжались, вино в бокале вздрогнуло:
— Что?
— Я сказал, — Лу Хуайцзинь поднял на неё взгляд, и его глаза в свете ламп казались пугающе глубокими, — Линь Вэйвэй получила от семьи Чжоу триста тысяч в качестве посреднических услуг. Она пообещала устроить тебе с Чжоу Цзюньюем близкий контакт. Договор подписали на прошлой неделе: пятнадцать тысяч она взяла в качестве задатка, остальное получит после завершения сделки.
Он помолчал и добавил:
— Если в течение трёх месяцев вы обручитесь, ей полагается ещё пятьсот тысяч бонуса.
Каждое слово, словно ледяная игла, вонзалось в сознание Вэнь Цинцы.
Она стояла неподвижно, чувствуя, как кровь приливает к лицу, а затем стремительно отступает, оставляя холод. Ночные огни за окном расплылись в неясные пятна. В памяти одна за другой всплывали детали: новая лимитированная сумка Линь Вэйвэй, часы на её запястье, про которые она говорила, что они слишком дорогие, и та подозрительная настойчивость, с которой она сегодня навязывала ей встречу с Чжоу Цзюньюем.
Вот оно что.
— Откуда ты знаешь? — её голос звучал сухо и хрипло.
Лу Хуайцзинь поставил чашку на стеклянный столик, раздался тихий звон:
— У меня свои источники.
Конечно, он не мог признаться, что слышал мысли Линь Вэйвэй: Стоит Цинцы встретиться с младшим господином Чжоу, и триста тысяч у меня в кармане! Эта дурочка до сих пор думает, что я желаю ей добра. Хм, а ведь семья Чжоу обещала ещё полмиллиона после того, как всё получится...
Эти мысли, пропитанные жадностью и расчётом, ранили больнее всего.
Вэнь Цинцы закрыла глаза и глубоко вздохнула. Когда она открыла их снова, в них не осталось и следа прежнего волнения — перед ним снова была холодная и сдержанная госпожа Вэнь.
Но Лу Хуайцзинь всё видел.
Он видел, как побелели костяшки её пальцев, сжимавших бокал, как дрожали ресницы и как она прикусила губу, чтобы тут же разжать её — это были её маленькие привычки, выдававшие попытку сдержать эмоции.
Прошло три года, он слишком хорошо изучил эти жесты.
— Значит, — Вэнь Цинцы подошла к дивану и села, поставив бокал на стол с чуть большим шумом, чем требовалось, — ты знал об этом давно, но молчал.
Это не был вопрос — это была констатация факта.
Лу Хуайцзинь опустился в кресло напротив. Между ними пролегла широкая столешница, словно невидимая пропасть.
— Раньше не было подходящего момента, — он сказал чистую правду. — К тому же я думал... ты сама догадаешься.
Слова прозвучали тихо, но Вэнь Цинцы поняла подтекст: я думал, что за столько лет дружбы ты поймёшь, что она за человек.
Она дёрнула уголком рта, пытаясь улыбнуться, но не смогла.
— Да, я должна была догадаться, — она посмотрела на свои руки, на аккуратно подстриженные ногти, покрытые прозрачным лаком. — В прошлом году она заняла у меня пятьсот тысяч, якобы на срочные нужды семьи, и до сих пор не вернула. В прошлом месяце сказала, что присмотрела квартиру, и ей не хватает восьмисот тысяч на первый взнос...
Она внезапно замолчала и покачала головой.
— Впрочем, неважно. Не стоит об этом говорить.
В гостиной снова воцарилась тишина. Только часы на стене отсчитывали секунды — тик-так, тик-так, — каждое мгновение ощущалось невероятно отчётливо.
Лу Хуайцзинь смотрел на её опущенный профиль. Свет отбрасывал на лицо мягкие тени, длинные ресницы чертили полукруг на щеках. Сегодня она была без макияжа, и без косметики её лицо казалось не таким властным, а более мягким.
И более уставшим.
— На самом деле, — он заговорил, и голос его стал мягче, чем обычно, — ты не то чтобы не догадывалась. Ты просто не хотела об этом думать.
Вэнь Цинцы подняла голову.
Лу Хуайцзинь продолжил:
— Ты привела в компанию Линь Вэйвэй трёх крупных клиентов, помогла устроить её родителей в лучшую клинику, даже работу её брату нашла ты. Ты была с ней честна и добра, поэтому подсознательно не могла поверить, что она способна на такое.
Он говорил медленно, и каждое слово ложилось на её сердце, словно пушинка.
— Иногда, — он сделал паузу, — когда ты слишком добра к человеку, он начинает воспринимать это как должное. А если однажды ты не сможешь выполнить его просьбу, он решит, что это ты изменилась, что это ты перед ним в долгу. Человеческая натура... она такая сложная.
Вэнь Цинцы ошеломлённо смотрела на него.
За три года это был первый раз, когда он сказал ей так много, и так искренне.
— Почему ты... — её горло сжалось, — почему ты рассказываешь мне об этом?
Лу Хуайцзинь помолчал несколько секунд.
— Потому что я не хочу видеть, как тебе больно, — ответил он просто. — Хотя ты, возможно, и не признаешься, что тебе больно.
У Вэнь Цинцы внезапно защипало в носу.
Она быстро отвернулась к окну. Ночь была густой, город сиял огнями. Город такой огромный, в нём миллионы людей, но единственный человек, которого действительно волнует, больно ей или нет, — это тот самый муж, на которого она никогда не смотрела всерьёз.
Как иронично.
— Мне не больно, — соврала она, хотя голос её слегка охрип. — Просто... это смешно. Тридцать лет дружбы не стоят и тридцати тысяч.
Лу Хуайцзинь не стал её разоблачать. Он встал, пошёл на кухню и снова поставил чайник. Вскоре послышалось бульканье закипающей воды, а затем он вернулся, неся чашку горячего молока, и поставил её перед ней.
— Выпей, вино вредит желудку, — сказал он.
Вэнь Цинцы смотрела на чашку, от которой поднимался пар, на белую пенку, слегка колышущуюся у края. Она вспомнила, что мама всегда давала ей горячее молоко, когда ей было грустно в детстве. Но после смерти матери никто больше не грел ей молоко.
— Откуда ты знал, что я люблю горячее молоко? — спросила она.
Лу Хуайцзинь снова сел:
— В прошлый раз, когда у тебя была температура, ты бредила во сне и всё время звала: Мама, молока.
Рука Вэнь Цинцы дрогнула.
Она совершенно не помнила, что говорила, когда болела. Те дни прошли для неё как в тумане, она лишь смутно помнила, что кто-то заботился о ней, менял компрессы, поил водой.
Оказалось, это был он.
— Спасибо, — прошептала она, обхватывая чашку ладонями. Тепло от керамики передавалось рукам, согревая её изнутри.
Она пила молоко маленькими глотками, и в гостиной снова воцарилось молчание. Но на этот раз оно не было гнетущим — в нём чувствовался странный покой.
— Что ты собираешься делать? — спросил Лу Хуайцзинь. — Насчёт Чжоу Цзюньюя.
Вэнь Цинцы поставила чашку и криво усмехнулась:
— Семья Чжоу уже давно мечтает поглотить Корпорацию Вэнь через брачный союз. Чжоу Цзюньюй — обычный бездельник, на прошлой неделе подрался в клубе из-за какой-то интернет-знаменитости. Такой товар...
Она не договорила, но презрение в её глазах сказало всё за неё.
— А насчёт Линь Вэйвэй? — спросил Лу Хуайцзинь прямо.
Вэнь Цинцы долго молчала.
Так долго, что Лу Хуайцзинь уже решил, что она не ответит, но она тихо произнесла:
— Я потребую вернуть деньги, которые она заняла. А потом... пусть будет так.
— Просто так?
— Угу, — она кивнула. — Тридцать лет дружбы. Хорошо расстаться — это лучшее, что можно сделать. С этого момента мы идём разными путями, и никто никому ничего не должен.
Она говорила спокойно, но Лу Хуайцзинь видел, что её глаза покраснели.
Слёзы так и не пролились. Она запрокинула голову, сделала глубокий вдох и силой заставила влагу отступить.
Такова была Вэнь Цинцы. Даже когда ей было невыносимо больно, она не плакала на людях, всегда сохраняя достоинство, всегда оставаясь сильной.
Но Лу Хуайцзинь предпочёл бы, чтобы она заплакала.
— На самом деле, — внезапно сказал он, — ты не обязана так держаться.
Вэнь Цинцы посмотрела на него.
— Здесь только я, — Лу Хуайцзинь обвёл взглядом комнату. — Никаких посторонних, никаких подчинённых, никого, перед кем нужно держать лицо. Ты можешь... расслабиться.
Его голос звучал нежно, словно он успокаивал ребёнка.
Оборона Вэнь Цинцы в этот момент дала трещину.
Она опустила голову, сжимая чашку с молоком так сильно, что костяшки пальцев побелели. Плечи начали мелко дрожать — едва заметно, но она не могла с этим справиться.
Одна слезинка упала в молоко, вызвав круги на поверхности.
За ней вторая, третья.
Она не рыдала, просто беззвучно плакала. Этот подавленный, сдержанный плач был куда более болезненным, чем громкие рыдания.
Лу Хуайцзинь не протянул ей салфетку и не стал произносить утешительных слов. Он просто сидел рядом, давая ей пространство, где можно было позволить себе быть слабой.
Иногда отсутствие вмешательства — это лучшее утешение.
Через некоторое время всхлипывания стихли. Она подняла голову — глаза были красными и опухшими, но взгляд снова стал ясным.
— Прости, — её голос всё ещё дрожал, — я потеряла контроль.
— Всё в порядке, — Лу Хуайцзинь наконец подал ей салфетку. — Молоко остыло, я подогрею.
— Не нужно, — она вытерла слёзы. — Кстати, ты сказал... у тебя есть источник, откуда ты узнал про посреднические услуги Вэйвэй?
Она наконец перешла к главному.
Лу Хуайцзинь был готов к этому вопросу и не моргнув глазом ответил:
— Я знаю одного водителя из семьи Чжоу, он случайно услышал, как Чжоу Цзюньюй хвастался, что может устроить свидание с тобой всего за триста тысяч.
Полуправду сложнее всего разоблачить. Он действительно это слышал, просто не ушами.
Вэнь Цинцы не усомнилась. Объяснение звучало логично: хотя положение Лу Хуайцзиня в семье Вэнь было довольно неловким, за три года в этом кругу он вполне мог обзавестись связями.
— Этот водитель... — она помедлила, — у него не будет неприятностей?
На сердце у Лу Хуайцзиня потеплело. Даже в таком состоянии она беспокоилась о незнакомом человеке.
— Нет, он очень осторожен, — ответил он. — К тому же такие люди, как Чжоу Цзюньюй, на следующий день забывают, что болтали.
Вэнь Цинцы с облегчением кивнула.
Она сделала глоток остывшего молока и вдруг вспомнила:
— Ты сказал, что если всё получится, Линь Вэйвэй получит ещё пятьсот тысяч бонуса?
— Угу, семья Чжоу не скупится, — Лу Хуайцзинь многозначительно посмотрел на неё. — Похоже, они очень хотят породниться с Корпорацией Вэнь.
— Мечтать не вредно, — холодно усмехнулась Вэнь Цинцы. — Семья Чжоу давно гниёт изнутри, глава клана благоволит младшему сыну, старшие ветви грызутся насмерть. Чжоу Цзюньюй снаружи выглядит блестяще, но на деле у него нет никакой власти, он просто пешка, которую выставили для брачного союза.
Она помолчала, и её взгляд стал острым:
— Впрочем, раз они решили нанести удар первыми, пусть не винят меня в ответных мерах.
Лу Хуайцзинь приподнял бровь:
— У тебя есть план?
— Семья Чжоу сейчас участвует в тендере на участок земли на востоке города, — на губах Вэнь Цинцы появилась расчётливая улыбка. — Я не собиралась с ними конкурировать, но теперь... у меня появился интерес.
Лу Хуайцзинь смотрел, как в её глазах разгорается прежний блеск, и на душе стало легче. Это была та самая Вэнь Цинцы, которую он знал: она не сломается, а только станет сильнее в борьбе.
— Мне нужно что-то сделать? — спросил он.
Вэнь Цинцы внимательно посмотрела на него — так долго, что Лу Хуайцзинь даже почувствовал себя неловко.
— Ты... — неуверенно начала она, — почему ты помогаешь мне?
Этот вопрос она хотела задать давно. Начиная с инцидента с Ван Цзянем, затем кризис с поставщиками и сегодня — Линь Вэйвэй. Он всегда помогал ей, ничего не требуя взамен.
Лу Хуайцзинь не ожидал, что она спросит так прямо.
Он помолчал и ответил:
— Потому что мы теперь муж и жена. Мы — одно целое, когда хорошо тебе, хорошо и мне.
Ответ был практичным и вполне соответствовал его статусу мужа-приживальщика. Но Вэнь Цинцы чувствовала, что дело не только в этом.
— Только поэтому? — переспросила она.
Лу Хуайцзинь улыбнулся, и в этой улыбке была глубина, которую она не могла постичь:
— А чего бы ты хотела?
Вэнь Цинцы замолчала.
Действительно, чего она хотела? Чтобы он сказал, что любит её? Что дорожит ею? Бросьте, это был деловой брак, за три года они сказали друг другу меньше слов, чем сегодня за вечер.
Но почему... почему на сердце было так пусто?
— Ничего, — она отвела взгляд. — С землёй я разберусь сама. Ты... просто береги себя.
Слова прозвучали неловко — вроде бы забота, а вроде бы попытка очертить границы.
Лу Хуайцзинь понял. Она прощупывала почву и одновременно отступала.
— Хорошо, — он пошёл ей навстречу. — Если что-то понадобится, обращайся.
Атмосфера снова стала неловкой.
Вэнь Цинцы взглянула на часы — почти одиннадцать. Она встала:
— Пойду приму душ, завтра рано вставать.
— Угу, — Лу Хуайцзинь тоже поднялся. — Дай мне чашку.
Она протянула чашку, их пальцы случайно соприкоснулись. Контакт был коротким, но Вэнь Цинцы отдёрнула руку, будто обожглась.
— Спокойной ночи, — бросила она и поспешила наверх.
Лу Хуайцзинь стоял в гостиной, глядя, как она исчезает за поворотом лестницы, а затем посмотрел на свои пальцы.
На них всё ещё оставалось тепло её кожи.
Он тихо вздохнул и пошёл на кухню мыть чашку. Вода струилась по фарфору, и он вспомнил, как она плакала. Где-то в глубине души стало больно.
На самом деле он солгал.
Он помогал ей не потому, что они — одно целое, и не из-за выгоды.
Только потому, что она — Вэнь Цинцы.
Только потому, что он не мог видеть её слёз.
В главной спальне наверху Вэнь Цинцы закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Из ванной доносился шум воды, но она не спешила туда.
Она подошла к туалетному столику и посмотрела на своё отражение. Глаза всё ещё были красными, волосы растрёпаны, она выглядела... такой уязвимой.
Это была не она.
Она глубоко вздохнула и начала смывать макияж. Движения были медленными, словно она о чём-то размышляла.
Засветился телефон: сообщение от Линь Вэйвэй: Цинцы, ты завтра свободна? Чжоу Цзюньюй хочет пригласить тебя на ужин, место выберешь сама!
Следом шёл милый смайлик.
Раньше она считала такие смайлики милыми, теперь они казались ей фальшивыми.
Вэнь Цинцы долго смотрела на сообщение, палец завис над экраном, но она так и не ответила.
Она открыла список контактов, нашла имя Линь Вэйвэй, палец потянулся к кнопке Удалить.
Колебания.
Ещё раз.
В конце концов, она вышла из приложения.
Она сказала, что нужно расстаться красиво, но когда пришло время нажать кнопку удаления, тридцать лет воспоминаний нахлынули на неё: как в начальной школе прыгали через скакалку, в средней — списывали друг у друга домашку, в университете — лежали на одной кровати до рассвета, как работали и поддерживали друг друга...
Всё это было правдой.
По крайней мере, когда-то было правдой.
Вэнь Цинцы бросила телефон на кровать и вошла в ванную. Когда горячая вода обрушилась на неё, она наконец позволила себе заплакать в голос.
Подавленные, рваные рыдания тонули в шуме воды.
Она оплакивала ушедшую дружбу, свою глупость и этот мир — с виду такой блестящий, а на деле холодный и одинокий.
Наплакавшись, она выключила воду, вытерлась и посмотрела на себя в зеркало.
— Довольно, Вэнь Цинцы, — сказала она отражению. — Слёз хватит, пора двигаться дальше.
Она наложила патчи, нанесла уход и надела пижаму. Когда она легла в постель, уже приближалась полночь.
Не спалось.
Она взяла телефон и по наитию открыла диалог с Лу Хуайцзинем. Их переписка была скудной: Возвращаешься сегодня ужинать? Не вернусь. Угу. Почти ничего больше.
Она помедлила и набрала: Спишь?
Отправила.
Почти сразу: Печатает...
Ещё нет. Что-то случилось?
Вэнь Цинцы смотрела на эти три слова и вдруг не знала, что ответить. Что сказать? Что я не могу уснуть? Что всё ещё думаю о Линь Вэйвэй? Что мне на самом деле нужно, чтобы кто-то был рядом?
Слишком сентиментально.
Она удалила набранный текст и ввела снова: Ничего, просто хотела сказать... спасибо за молоко сегодня.
Отправила.
На этот раз ответ пришёл через десять секунд: Не за что. Спи.
Угу, и ты тоже.
На этом диалог закончился.
Вэнь Цинцы отложила телефон и выключила лампу. Тьма окутала комнату, она лежала, глядя в потолок.
Вдруг телефон снова засветился.
Она взяла его: сообщение от Лу Хуайцзиня: Если не спится, в кухонном шкафу есть успокаивающий чай, я приготовил его для тебя.
Сердце Вэнь Цинцы пропустило удар.
Она откинула одеяло, встала и на цыпочках спустилась на кухню. Открыла шкаф и действительно увидела изящную чайную банку с рукописной этикеткой: Успокаивающий чай. Почерк был чётким и сильным — его почерк.
Она заварила чай и вернулась в спальню.
Аромат лаванды и ромашки наполнил комнату. Она пила маленькими глотками, и тепло разливалось от горла к самому желудку.
Действительно, стало легче.
Она снова легла и на этот раз быстро погрузилась в сон.
В полудрёме она вспомнила слова Лу Хуайцзиня: Потому что мы теперь муж и жена.
Муж и жена...
Это слово она впервые обдумала по-настоящему.
В гостевой спальне внизу Лу Хуайцзинь стоял у окна, глядя в ночную мглу.
Он «слышал», как дыхание наверху стало ровным — она уснула.
Он смотрел на экран телефона, на её сообщение: Спасибо за молоко сегодня.
На самом деле он хотел ответить не только Не за что.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...