У Янь Ваньлин перехватило дыхание от вида этой погребальной утвари, а У Хайюй и Старый Тощий с любопытством огляделись по сторонам.
У Хайюй и Старый Тощий подняли факелы высоко вверх. По мере того как пламя взмывало выше, перед ними постепенно открывалось пространство. Это было полусферическое помещение; стоило поднять голову, как на самом верху можно было заметить висящую лампаду, а стены вокруг были покрыты искуссными росписями.
— Похоже, это погребальная камера! — произнес У Хайюй.
— Только вот неизвестно, к какому периоду она относится!
У Хайюй позвал Старого Тощего и Янь Ваньлин, решив поближе рассмотреть содержание этих фресок.
У Хайюй шел впереди, в то время как Старый Тощий отвечал за проверку обстановки и движения вокруг.
Эти росписи уже сильно обветшали, и местами штукатурка с фресками осыпалась на пол, разбившись в мелкую крошку.
На роспятиях были изображены какие-то люди, казалось, совершавшие жертвоприношение. Все они ниц падали на землю, почтительно преклоняя колени в каком-то одном направлении.
У Хайюй пошел в сторону, куда были обращены поклоны этих фигур, обошел все вокруг, но так и не обнаружил, кому именно они воздают почести.
— Странно, кому же они все кланяются? — тихо пробормотал У Хайюй.
Янь Ваньлин следовала за У Хайюем, тоже в общих чертах изучив сюжет фресок, но она тоже не понимала, что это за ритуал.
— Вокруг нет никого, кому эти люди поклонялись бы. Мы все осмотрели и ничего не нашли, может быть, это наверху? — Янь Ваньлин указала на потолок.
Эти слова подсказали разгадку: У Хайюй поднял факел и посмотрел на фрески над головой.
Стоило ему взглянуть туда, как У Хайюй от неожиданности едва не отпрыгнул назад: росписи на потолке оказались рельефными, с четкими выпуклыми и вогнутыми линиями. На них была изображена огромная змея, а в самом ее центре находился человек в маске, от которого исходило слабое красное свечение. Он стоял там, наслаждаясь поклонением толпы.
В этот момент гробница в центре погребальной камеры внезапно качнулась, издав звук, и троица тут же перевела взгляд к центру.
У Хайюй взял себя в руки и медленно приблизился к саркофагу. Янь Ваньлин со Старым Тощим тоже последовала за ним, и все трое окружили усыпальницу, внимательно ее осматривая.
Весь гроб был покрытый странными рунами, от которых веяло чем-то таинственным и зловещим.
— Этот саркофаг выглядит древним, я никогда прежде не видел таких рун, — потер подбородок Старый Тощий.
У Хайюй протянул руку, собираясь дотронуться до гроба, но Янь Ваньлин резко отдернула его.
— Не трогай наугад, еще неизвестно, есть ли здесь опасность, — настороженно огляделся вокруг девушка.
Вдруг гроб слегка затрясся, и испуганная троица попятилась на несколько шагов назад. Затем крышка саркофага медленно сдвинулась, издав жуткий скрип.
Изнутри хлынул густой белый туман, в клубах которого чудились мелькающие пары глаз.
— Плохо, уходим! — завопил Старый Тощий, схватив обоих за руки и бросаясь назад. Однако они обнаружили, что путь, по которому они пришли, в какой-то момент стал непроглядно темным, словно его поглотила тьма.
Сзади, со стороны саркофага, послышались тяжелые шаги, которые неумолимо приближались. Сердца у всех троих замерли от страха, и им оставалось лишь, стиснув зубы, искать другой выход.
У Хайюй отличался смелостью: он тут же взял себя в руки, и если испуг поначалу и был, то лишь на мгновение — он быстро восстановил хладнокровие.
— Не двигайтесь! — рявкнул У Хайюй.
Услышав это, Старый Тощий и Янь Ваньлин были вынуждены подавить подступающую панику и встать рядом с У Хайюем. Особенно сильно трепетала Янь Ваньлин.
— Нас всех троих провели! — заявил У Хайюй.
Тощий и Янь Ваньлин удивленно уставились на него.
— А как же тот шум только что? — нервно спросила Янь Ваньлин.
У Хайюй глубоко вздохнул и пояснил:
— Это всего лишь иллюзия, цель которой — заставить нас в панике броситься бежать. Сами подумайте, с чего бы этой погребальной камере внезапно меняться? Наверняка здесь заранее был заготовлен скрытый механизм-ловушка.
Старый Тощий досадливо кивнул, а лицо Янь Ваньлин все еще выражало ужас. В этот момент тяжелые шаги стали еще ближе.
У Хайюй тут же поднял факел и оглянулся назад: никаких силуэтов позади не было, но отчетливый звук тяжелой поступи раздавался все громче.
Не обращая внимания на шаги, У Хайюй шагнул вперед, но ничего не обнаружил. Вдруг сверху на него что-то рухнуло.
Эта фигура приземлилась в трех шагах перед У Хайюем. Из-за слишком плотной дымки он не мог толком разглядеть противника, однако существо, приземлившись, медленно поднялось во весь рост. Очертания были человеческими, но до того огромными, что тварь достигала добрых двух метров в высоту.
У Хайюй сглотнул слюну — столкнувшись с таким исполинским существом, он невольно напрягся. Старый Тощий и Янь Ваньлин, замершие позади, тоже разглядели неясный силуэт впереди.
Антропоморфное создание резко двинулось вперед и бросилось на У Хайюя.
У Хайюй громко крикнул:
— Старый Тощий, защищай ее, эту тварь я беру на себя, уходите первыми!
С этими словами У Хайюй тут же отпрыгнул вправо, и противник промахнулся. У Хайюй незамедлительно вскинул ногу и ударил монстра в ответ, вложив в этот удар все оставшиеся силы, без остатка. Существо не успело среагировать и приняло удар У Хайюя прямо в корпус.
Тварь даже поморщилась от боли и издала утробное шипение, после чего метнула кулак прямо в голову У Хайюю.
Реакция У Хайюя не подвела — он тут же увернулся от атаки.
Но создание не собиралось его отпускать: следуя по пятам, оно взмахнуло рукой, целясь прямо в живот У Хайюю. Тот снова шагнул вправо, но существо, казалось, поумнело: в тот самый миг, когда оно промахнулось, оно мгновенно просчитало следующий шаг парня и тут же полоснуло рукой наотмашь.
От этого размашистого удара У Хайюй уклониться уже не успел и принял удар на себя. Сила оказалась колоссальной, его отбросило в сторону на четыре метра, и он с размаху впечатался спиной в стену, отчего куски фрески осыпались вниз.
У Хайюй глухо шмякнулся оземь, и не успел он подняться, как тварь уже ринулась к нему.
Оказавшись прямо над У Хайюем, существо занесло руку для сокрушительного удара, но раздался хлоп — брызнула кровь монстра, капли которой упали прямо на лицо У Хайюя.
Это выстрелил Старый Тощий: поняв, что У Хайюй не справляется с этой тварью, он выхватил пистолет и всадил в нее пулю.
Выстрел причинил существу боль, и оно, издав яростный рев изо всех сил, бросилось на Старого Тощего. Тот открыл беглый огонь, и каждая пуля находила цель, но тварь словно не замечала урона, несясь прямо на него.
Поняв, что огнестрельное оружие бесполезно, Старый Тощий тоже не растерялся и нанес монстру резкий удар ногой. Существо потеряло равновесие и рухнуло на землю.
У Хайюй закричал ему из тыла:
— Отойди! Дай мне!
Неизвестно где раздобыв тяжелый камень, У Хайюй со всего маху обрушил его на голову поверженного создания. Послышался глухой хруст ломающихся костей, и тварь окончательно затихла.
Превозмогая боль в теле, У Хайюй поднялся на ноги и посмотрел на поверженного врага...
Затем он бросил взгляд на все еще слегка вибрирующий саркофаг. Было отчетливо слышно, как внутри продолжают работать простейшие механизмы, а туман все так же сочится оттуда. Похоже, прежняя догадка У Хайюя была абсолютно верной.

Комментарии

Загрузка...