Получив удар от этой твари, У Хайюй не мог не признать, что сила у неё поистине чудовищная. Раньше она получила столько пулевых ранений, но всё равно держалась из последних сил и не подохла — живучая зараза.
У Хайюй и Худой подошли ближе. Худой поднял факел и посветил на зверя. К своему удивлений, они обнаружили, что это крупное животное поразительно похоже на человека. У него были мощные конечности, причём волос на них росло мало, так что уже проглядывала кожа. Мощную грудь покрывал тонкий слой белого пуха.
Худой откинул ногой камень, упавший твари на лицо, и то наконец показалось. Из пасти торчали четыре огромных клыка, глаза были плотно закрыты, а кровь из уголков глаз капала на каменный пол.
У Хайюй уже протянул руку, желая прикоснуться к нему, но Худой резко оттащил его за плечо.
— Поосторожней. Кто знает, окочурилась эта тварь окончательно или нет, — нервно бросил Худой.
Янь Ваньлин тоже осторожно подошла ближе, желая рассмотреть истинное лицо этого существа.
В этот момент веки человекоподобного зверя внезапно распахнулись. Он приподнял голову, его тускло-зелёные зрачки зловеще блеснули, а из горла вырвался утробный рык. Все трое мгновенно насторожились и отступили на пару шагов назад.
У Хайюй только собрался вытащить пистолет, чтобы всадить в него ещё пару пуль, как зверь снова закрыл глаза, и его голова безвольно рухнула на землю.
Янь Ваньлин перепугалась не на шутку и попятилась ещё на два шага.
— Всё в порядке, эта тварь отдала концы! — с усмешкой произнёс У Хайюй.
— Что это вообще за хреновина такая? И откуда такая туша? — поинтересовался Худой.
— Похоже на какую-то обезьяну, телосложением напоминает человека, но сил у неё и правда до чёрта! — У Хайюй потрогал себя за грудь и озадаченно добавил:
— Эта штука очень похожа на речную обезьяну, о которой когда-то рассказывали в наших краях! — Тут Янь Ваньлин подошла ближе и неуверенным голосом произнесла:
— Речную обезьяну? — в один голос переспросили озадаченные У Хайюй и Худой.
— Да. Много десятков лет назад в нашу деревню ворвались две такие твари. Они по природе своей невероятно свирепы и при виде любого живого существа испытывают непреодолимую жажду затерзать его до смерти!
— И у вас в селе случалась такая напасть? — уточнил Худой.
— А? — переспросила Янь Ваньлин.
— Нет, я к тому, что если у вас объявилась пара таких тварей, то даже от одной было бы не сдобровать, — Худой быстренько перевёл тему и пояснил.
— У нас действительно появились эти две речные обезьяны, и тогда много людей погибло от их лап, их зверски растерзали, а некоторых даже разорвало пополам... — срывающимся голосом проговорила Янь Ваньлин.
— С этими речными обезьянами и правда совладать нелегко. Пока к нам в деревню не пожаловали несколько чужаков — они приложили уйму усилий, чтобы поймать их!
— Чужаков? — переспросил Худой.
— Ага, дедушка рассказывал. Те парни были чертовски сильными и сошлись с речными обезьянами лицом к лицу. Один из них вооружился громадным молотом и отходил тварь так, что у той вся морда превратилась в сплошной синяк.
Янь Ваньлин продолжила:
— Если подумать, у тех людей была просто нечеловеческая силища. Самый мощный из них запросто поднимал каменный жернов весом в восемьсот с лишним цзиней и швырял его прямо в речную обезьяну. Одну, что поменьше, они так насмерть придавили на месте.
— Вот это молодцы! — восхитился Худой.
— А кто они такие? — спросил У Хайюй.
— Понятия не имею. Даже дедушка с остальными не знали. Когда они покончили с этими двумя тварями, дед и другие ребята хотели подойти поближе, чтобы поблагодарить их, но те уже ушли, — ответила Янь Ваньлин.
Подумав немного, она вдруг что-то вспомнила и воскликнула:
— Ой, вспомнила! Дедушка тогда был совсем маленьким, озорным и случайно задрал подол одежды у одного из стариков — а под ней прятался компас!
— Компас? Разве это не для фэншуй используют? — удивился Худой.
— В этом я не разбираюсь, — покачала головой Янь Ваньлин.
Услышав это, У Хайюй поймал себя на мысли, что вся эта история кажется ему смутно знакомой, но он никак не мог сообразить, откуда.
— Сейчас не время рассуждать об этом, нам нужно срочно найти сестру! — прервал их разговор У Хайюй.
— Раз уж нам на пути попалась такая тварь, дальше мы вполне можем столкнуться с кое-чем похуже. Нужно как следует подгототиться! — продолжил он.
— Кто бы мог подумать... Я-то думал, это обычная пещера, а оказалась целая гробница! Знай я, что внутри водятся такие твари, ни за что бы сюда не полез вот так запросто! — Худой бросил взгляд на своё скудное снаряжение.
— Об этом сейчас думать нечего. Будет день — будет пища. Будем аккуратны: сначала найдём людей, а потом поищем выход. А если не выйдет, вернёмся той же дорогой. Надеюсь, те муравьи уже исчезли! — с тяжёлым вздохом проговорил У Хайюй.
Янь Ваньлин и Худой разделяли его опасения: в этом месте таилось слишком много неизвестного, и убраться отсюда поскорее было лучшим решением.
— Худой, что у тебя осталось из снаряжения? Давай-ка проверим всё прямо сейчас, а то потом в суматохе снова ничего не успеем и сядем в лужу! — сказал У Хайюй.
— У меня, кроме ствола, только пара вещиц: лианы да кинжал, — ответил Худой.
— Сколько патронов осталось?
— Пятнадцать штук.
— Пятнадцать? С чего это вдруг? Начальник поселка расщедрился и выделил лично тебе?
— Можно и так сказать. Старик вечно твердит, что нынче неспокойно, и наказывает мне быть осторожнее, когда я выхожу за пределы посёлка! — пояснил Худой.
У Хайюй не стал вдаваться в подробности. Его собственное снаряжение мало чем отличалось от того, что было у Худого: пистолет, патроны да маленький метательный нож — больше ничего.
— Ну, тогда выходит, я победнее тебя буду. У меня кроме пушки только небольшой нож, да и тот годится разве что воробьёв ощипывать.
— Ладно тебе. У меня в запасе максимум пятнадцать патронов для самообороны, а дальше сплошной рукопашный бой. В тот момент, старик, ты должен будешь прикрыть меня своей спиной. Не стой столбом, глазея, как я бьюсь врукопашную — в решающий момент сделай пару выстрелов, спаси мою шкуру, — спокойно произнёс Худой.
— Ничего, я подожду, пока ты испустишь последний дух, и только потом приду на помощь! — подшутил У Хайюй.
— С моим тщедушным телосложением, если нам попадётся ещё одна речная обезьяна мужского пола, боюсь, сегодня вечером меня ждёт романтический ужин при свечах на пару с ней! — жалостливо глядя на У Хайюя, простонал Худой.
— Ого, неплохо! Тогда мне нужно заранее приготовить парочку скромных подарков, чтобы поздравить вас! — с мерзенькой усмешкой протянул У Хайюй.
— Ну ты и живодер! — со смехом выругался Худой.
— Это же твоя судьба. Я же не могу взять и разрушить твоё личное счастье?
— И это всё, на что способна моя судьба? До чего же паршивая!
— Хватит вам обоим языками чесать! — с досадой оборвала их Янь Ваньлин, наблюдая за их перебранкой.
— Слушаюсь, раз барыня изволили приказать, пойду прокладывать путь! — усмехнулся Худой.
У Хайюй не имел ничего против того, чтобы дорогу расчищал Худой: в этом деле он соображал получше, хотя и улепётывал при опасности быстрее самого У Хайюя.
С этими словами Худой взял факел и не спеша двинулся вперёд, в темноту пещеры. У Хайюй и Янь Ваньлин неотступно следовали за ним.
У Хайюй бросил ему в спину:
— Худой, будь посерьёзнее, не то впереди тебя и вправду поджидает твоя суженая!
Услышав это, Худой невольно вздрогнул всем телом и тихонько пробормотал:
— Не бойтесь, бегаю я тоже довольно быстро...

Комментарии

Загрузка...