Две сестры ели теперь не спеша, без прежней жадности. Янь Ваньлин вытерла рукавом дикий плод и протянула его У Хайюю.
Почувствовав такую заботу, У Хайюй без лишних церемоний взял фрукт, закинул в рот, смачно прожевал и проглотил.
Янь Ваньлин, развеселившись от такой непосредственности, прикрыла рот ладошкой и рассмеялась. На её щеках проступили ямочки, отчего она стала выглядеть особенно мило.
У Хайюй, пытаясь скрыть неловкость, поспешно выудил из кармана «червячный боб». Увидев его, Янь Ваньлин испуганно отпрянула: боб был до жути похож на личинку, да и цветом почти не отличался.
— Ты что, вчера ел именно это? — с сомнением спросила она.
— Да нет же, это просто дикий боб, он совсем не похож на настоящего червя! — принялся объяснять У Хайюй.
— Выходит, ты нас обманул? — притворно рассердилась девушка.
— Просто боялся, что вы не скажете правду, вот и решил немного припугнуть, — ехидно ответил У Хайюй.
— Я же говорила, что он плохой человек! Вечно сует всякую гадость, чтобы нас напугать. Вчера я думала, он взаправду ест червей, меня чуть не вывернуло наизнанку! — возмутилась младшая сестра.
— А я ведь и правда ел. Да и вы, кажется, тоже? — У Хайюй решил поддразнить её.
— Врёшь! Ничего мы не ели!
— Не веришь? Те сухие пайки, что вы вчера уплетали, я сделал из тех самых жирных червяков. Наловил их целую кучу, даже в руках не помещались, они по мне ползали, — со смешком добавил он.
— Ты! Мерзавец! Фу, гадость какая... — Младшую сестру от этих слов замутило, она едва сдержала рвотный позыв.
— Правда, что ли? — тихо спросила Янь Ваньлин.
— Хе-хе... — У Хайюй не стал отвечать, развернулся и зашагал вперёд.
Глядя на сестру, которую всё ещё подташнивало, Янь Ваньлин беспомощно покачала головой и шепнула ей:
— Иди, он тебя обманывает. В тех вчерашних пайках был один только кукурузный вкус.
— Какой же он вредный, сестрица! — прошептала та, широко распахнув глаза.
— Он просто любит над тобой подшутить, не бери в голову, — мягко ответила Янь Ваньлин, погладив сестру по голове.
Закончив разговор, девушки поспешили догнать У Хайюя.
Шли долго, солнце уже клонилось к закату, птицы возвращались к местам ночлега, кружась над головами путников. У Хайюй оглянулся на сестёр: после долгого пути они были взмокшими и постоянно вытирали пот со лбов.
У Хайюй понимал, что ночью с ними лучше не продолжать путь — из-за тех странных происшествий они и так потеряли больше суток. Нужно было искать место для ночлега.
— Отдохните немного, вы за день вымотались. Как только найду воду, обработаете раны, а то действие лекарства скоро закончится, — сказал он.
— Откуда здесь вода? — тяжело дыша, спросила младшая сестра.
— Должна быть где-то поблизости. Я чувствую запах воды!
— Что? Ты чувствуешь запах воды? А почему я не чувствую?
— Значит, плохо принюхиваешься. У воды особенный аромат.
— Да? Ну, сейчас попробую. — Девушка с сомнением несколько раз громко втянула носом воздух.
Янь Ваньлин, не в силах сдержать улыбку, похлопала сестру по плечу:
— Нет у воды никакого запаха, он тебя снова разыгрывает. Но мы действительно близко к источнику.
Услышав это, У Хайюй нахмурился, подумав про себя: «А она и правда проницательна!»
Словно прочитав его мысли, Янь Ваньлин взглянула на него:
— Я это почувствовала. Здесь воздух влажнее, чем в других местах, там-то всё совсем сухо.
— Верно, ты права. Идём, найдём место, а я схожу за едой. — У Хайюй поспешил сменить тему, пока девушка окончательно не раскусила его секреты.
Пройдя ещё немного, они действительно наткнулись на ручей. Воды было немного, но она оказалась кристально чистой — как раз то, что нужно для ночлега.
— Я осмотрел окрестности, здесь можно остаться. Вы оставайтесь тут, а я схожу за провизией. Если почувствуете опасность, идите вон туда, я видел, там безопаснее. — У Хайюй указал на укромное место неподалёку.
Проследив за его жестом, девушки поняли: он хочет, чтобы у них было убежище на случай беды, где он сможет их найти.
— Поняли. Ты тоже будь осторожен, — с беспокойством сказала Янь Ваньлин.
— И вы будьте начеку. Без дела никуда не уходите!
Дав наставления, У Хайюй отправился на поиски. В этих безлюдных местах добыть еду непросто, но дикие плоды или мелкую живность найти можно. Когда-то, только попав в армию, он ничего не умел, но старые солдаты шаг за шагом обучили его навыкам выживания.
Он пошёл вдоль протоптанной тропинки, по которой часто бегали звери. Вскоре он заметил одного, но тот оказался слишком пугливым и при малейшем шорохе скрылся.
— Жаль, это был лесной крыс, они вряд ли станут это есть, — пробормотал У Хайюй. — Пойду дальше, поищу ещё.
...
В руках у него бился пойманный дикий кролик.
— Неплохой улов на вечер! — довольно произнёс он.
Пришлось немало потрудиться, чтобы поймать зверька — кролики бегают очень быстро, и без хитроумной ловушки тут было не обойтись. У Хайюй, радостный, зашагал обратно к месту стоянки.
На полпути он внезапно напрягся. Нехорошее предчувствие кольнуло сердце, и он ускорил шаг. Небо уже почернело, всё вокруг погрузилось в серые сумерки. Кролик в руках, выбившись из сил после долгого сопротивления, обмяк и перестал дёргаться.
Подойдя к лагерю, У Хайюй остановился и прислушался. Вокруг стояла мёртвая тишина. Он рванулся вперёд, но, вбежав на поляну, замер в оцепенении.
Сестёр нигде не было.
На земле виднелись беспорядочные следы. У Хайюй нахмурился, вспоминая их недавний разговор, и помчался к тому самому месту, о котором они договорились на случай опасности.

Комментарии

Загрузка...