У Хайюй мчался во весь опор к условленному месту, но там по-прежнему было пусто. Ни единого следа пребывания людей.
Сердце У Хайюя ушло в пятки. Что же произошло? Внутренне он был подавлен.
Ранее он видел здесь беспорядочные отпечатки ног, примятую траву. Сказать, что У Хайюй не волновался, было бы ложью: две живые девушки бесследно исчезли. Он ломал голову, кто мог их похитить.
У Хайюй, не заботясь больше о пойманном кролике, наскоро нарвал крепкой длинной травы, связал тушку и подвесил её на дерево в таком месте и на такой высоте, чтобы до неё не добрались хищники.
Закончив с этим, он немедленно двинулся в путь.
Оценив оставленные следы и прикинув время, затраченное на охоту, он пришел к выводу, что с момента исчезновения прошел примерно час. Время не такое уж долгое, но и немалое — за час действительно могло произойти многое.
У Хайюй принялся тщательно восстанавливать в памяти детали, и вдруг его осенило. Нужно срочно вернуться на место исчезновения сестер и поискать новые улики.
Он сорвался с места. Двигаясь с невероятной скоростью, У Хайюй вскоре добрался до точки, где пропали девушки. Убедившись, что поблизости нет диких зверей, он зажег огниво и при тусклом свете принялся осматривать местность. Он стоял, глядя на примятую траву, хаотичные следы и незаметные на первый взгляд комочки ила, прилипшие к стеблям.
Ил? У Хайюй глубоко задумался. Он посмотрел на берег ручья: здешняя почва, хоть и желтая, была довольно твердой. Он взял кусочек земли, размял его в пальцах, и пыль тут же развеялась по ветру.
— Янь Ваньлин девушка рассудительная, не глупая. Если с ними что-то случилось, она могла оставить какую-то подсказку, — пробормотал он.
У Хайюй не упускал ни единой детали. После тщательного осмотра, в самом неприметном месте, он вдруг заметил знакомый предмет.
Подбежав, он поднял его и поднес к огню. Это была деталь украшения, которое носила Янь Ваньлин — зуб дикого кабана.
Он решил пройти дальше, надеясь найти что-то еще. И действительно, недалеко обнаружился второй такой же зуб.
Одно направление? У Хайюй взглянул вдаль. Хотя он не был знатоком здешних мест, общее представление о ландшафте имел. Вдруг его словно током ударило: он догадался, в чем дело.
Сопоставив факты, У Хайюй утвердился во мнении, что сестры исчезли именно в этом направлении.
В его голове прокрутилась картина случившегося: беспорядочные следы, частицы ила... Подобный грунт встречался только в одном месте — у подножия горы, в километре отсюда. Там находился один из истоков реки, и если такой ил прилипал к подошве, очистить его было крайне трудно.
Поняв, где искать, У Хайюй не стал действовать опрометчиво. Он двигался предельно осторожно. Ему нужно было выяснить, кто похитил девушек и каковы силы противника, но сейчас главной задачей оставалось найти самих сестер.
У Хайюй погасил огниво. Наступила полная темнота, и огонек мог легко выдать его местоположение. Пришлось подавить тревогу и сосредоточиться на поиске — методы спасения можно будет продумать, когда он их найдет.
У Хайюй быстрым шагом двинулся вперед. Его фигура растворилась в ночи, он скользил между деревьями бесшумно и стремительно, словно хищная птица.
Через несколько минут он добрался до намеченного места. Вглядываясь в темноту, он вдруг заметил в десятках метров впереди слабый свет костра. В тишине леса доносились приглушенные голоса.
Как опытный охранник, У Хайюй первым делом оценил обстановку и, пользуясь темнотой, начал подкрадываться ближе.
В лесу отряд людей был занят погрузкой чего-то, соблюдая строгий порядок. Стражники внимательно сканировали взглядами темные заросли. У Хайюй не осмеливался подойти слишком близко. Как только он высунул голову, чтобы осмотреться, охранная собака вдруг яростно залаяла. У Хайюй тут же отпрянул назад.
Вытерев пот со лба, он оглянулся, убедился, что с тыла безопасно, и снова осторожно выглянул.
Стражники, глядя на лающую собаку, стали еще бдительнее. К счастью, мимо У Хайюя промелькнула полевка и бросилась прямо к посту — увидев грызуна, охранники успокоились.
Вдруг раздался хриплый голос:
— Всем внимание! Сейчас решающий момент, смотрите в оба, чтобы не провалиться в канаву в самый ответственный момент!
— Есть, четвертый главарь!
В ответ на этот окрик десятки крепких мужчин, занятых погрузкой, дружно отозвались.
Услышав их слаженный ответ, У Хайюй нахмурился. Он прищурился, разглядывая их одежду: простая, но винтовки за спинами выдавали их истинную сущность.
В нынешнее время мало кто мог обладать такой силой. У Хайюй предположил, что это либо правительственные солдаты, либо разбойники, успевшие набрать вес. Оба варианта были крайне опасны, и ни с тем, ни с другим он в одиночку справиться не мог.
Что же они задумали? Неужели сестер похитили именно они? — размышлял он.
Однако, глядя на дисциплину этой группы, он не решался на необдуманные шаги. Нужно было наблюдать дальше.
У Хайюй снова спрятался. Вид этой группы вызывал у него головную боль. В такой глуши внезапно появилось столько людей, действующих столь организованно. Если Янь Ваньлин с сестрой попали к ним в руки, ситуация была отчаянной.
Подавив потрясение, У Хайюй решил сменить позицию и начал тайком отступать назад.
Обойдя лагерь по широкой дуге, он лег на землю и раздвинул траву, после чего увидел то, от чего у него перехватило дыхание.

Комментарии

Загрузка...