Хлоп! Очередной удар коромыслом — к счастью, не по голове.
— Что спрашивают, на то и отвечай, а не то пришибем на месте, и дело с концом! — подал голос стоявший рядом недоросль, угрожающе прохрипев.
В его голосе, ломавшемся от пубертата, звучало нечто совершенно жуткое.
Если я и вправду переместился во времени, ни в коем случае нельзя себя выдавать, иначе смерть неизбежна! Даже в лучшем случае меня ждет пожизненное заточение!
Мозг Лю Цзэ лихорадочно работал.
Сейчас я в положении жертвы, а они — палачи. У этих древних людей нет никакой системы допроса, максимум — избиения и бесконечные смены дознавателей. Обычно они просто мутузят пленника без разбора, так называемая «палка для усмирения».
Те, что поопытнее, могут допрашивать по очереди день или два, не давая сомкнуть глаз. Используют метод доброго и злого следователя: один угрожает расправой, а другой, пользуясь тем, что ты напуган и подавлен, вкрадчиво уговаривает тебя во всем сознаться.
Как бы они ни допрашивали, цель у них одна — сломить тебя и выведать правду.
Дознаватель всегда внимательно следит за тобой, по малейшей мимике и реакции пытаясь считать твое психологическое состояние.
К примеру: если в процессе допроса ты выдохся и ослабил бдительность, он сразу поймет, что ты на пределе, и надавит еще сильнее. В такой ситуации устоять перед напором крайне сложно, психологическая защита рушится.
Лучший способ — защищаясь, сбивать темп допроса. Нужно сосредоточиться, сохранять ясность ума, использовать любую возможность для отдыха, беречь силы, а выдаваемую информацию обязательно фильтровать и фальсифицировать.
Лучше всего — девять частей правды на одну часть лжи, особенно с этими древними.
Нужно сыграть на их любопытстве и уважении к врачевателям, чтобы втереться в доверие. И добавить немного мистики — мол, я единственный, кто может это сделать, чтобы они не вздумали избавиться от меня сразу, как только нужда отпадет!
Точно, придумал! Лю Цзэ, превозмогая боль от побоев, закричал:
— Говорю! Я всё скажу! Я бродячий лекарь, а волосы остриг, потому что мой учитель ставил на мне медицинские эксперименты! Мы пришли сюда за травами, но разминулись! Я полезен, я умею лечить! Не убивайте меня!
Старик остановил здоровяка, который уже замахнулся коромыслом для нового удара:
— Погоди бить, дай-ка я сам спрошу.
Старик отворил дверцу лачуги, вышел и притащил охапку сухостоя.
— Что это за трава? Как ее применять? — спросил он у Лю Цзэ.
А? Вот тут я попал. Лю Цзэ знал лишь основы современной санитарии, откуда ему знать местные травы!
— Да он просто шарлатан, дурит людей бумажными гробами! — вставил здоровяк. Видя замешательство Лю Цзэ, он снова принялся охаживать его коромыслом.
— Дедушка, я правду говорю! — Лю Цзэ от боли захлебывался слезами и соплями, но, чтобы выжить, продолжал кричать изо всех сил: — Я не обычный лекарь! Я владею настоящими методами борьбы с эпидемиями! Я умею предотвращать оспу, бубонную чуму и другие заразные болезни! — выл он под градом ударов.
Услышав это, старик жестом остановил здоровяка и с недоверием спросил:
— О? И как же ты собираешься лечить и предотвращать оспу? И чуму? Говори. Если вздумаешь лгать — ну, берегись... — он погрозил Лю Цзэ морщинистым, узловатым кулаком.
— Там, где свирепствует оспа, нужно найти корову с коровьей оспой, взять гной из пустул и нанести на рану человеку. А потом я буду усердно молиться Бодхисаттве Гуаньинь с Южного моря, преподнесу дары — вино, мясо, серебро, — и через десять с лишним дней человек станет невосприимчив к болезни! Если же не провести мои обряды, человек всё равно заболеет и будет мучиться так, что смерть покажется избавлением. Только явление Бодхисаттвы сможет спасти его! Я полезен! Не убивайте меня!
— Я слышал о вариоляции, это полезно, но чертовски опасно! Если то, что ты говоришь о коровьей оспе, правда, то убивать тебя и впрямь нельзя. Но почему молиться должен именно ты? Ты же лекарь, откуда тебе знать обряды?
— Мои родители при жизни были великими магами, проводившими обряды в деревне, как же я могу не знать? Жаль, они рано умерли, а то бы они устроили здесь такой обряд, что у вас в селении всегда был бы хороший урожай и достаток!
Старик наклонил голову и погладил бороду. Казалось, он поверил, но продолжил допрос:
— А бубонная чума? Как лечить ее?
— Бубонная чума — это пришествие Черного Короля Крыс. Крысы — его посланники. Нужно построить алтарь, истребить всех крыс и блох, а больных изолировать в одном месте, тогда селение будет в безопасности. Есть еще много тонкостей, за один день не расскажешь. Я правда нужен вам, не убивайте меня!
Лю Цзэ молол всё, что приходило в голову, сам не зная наверняка, сработает ли это. На лбу выступил холодный пот. Если не выгорит, подумал он, то тут мне и конец.
Лю Цзэ видел, как старик отступил в тень, отвернулся, о чем-то задумался, а затем, уже с заискивающей улыбкой, снова шагнул в круг света.
— Господин, прошу прощения за грубость. Мы, деревенские невежды, не признали вас. Мы пойдем доложим старосте, а вы, господин, не взыщите.
Сказав это, они один за другим вышли из лачуги, оставив Лю Цзэ дрожать в одиночестве.
Да вы хоть путы с меня снимите и одежду верните, раз уж извиняетесь! Я же голый, черт возьми! Да еще такой холод, вы меня заморозить хотите?
Внешне Лю Цзэ старался сохранять невозмутимый вид, но внутри всё кипело от негодования.
Никакой гармонии в древних горных деревнях нет и в помине! Даже простые крестьяне подались в разбойники! Думал, встретил добрых людей, а попал к бандитам, которые обчистят как липку. Специально указали неверный путь, а потом отправили людей в обход, чтобы похитить меня! Какой же я дурак!
Один в чужом времени, без подорожной, без документов, языка толком не знаешь — неудивительно, что попал в переплет!
Черт, никогда в жизни так не доставалось, ну и сволочи эти недоросли! Выберусь — передушу вас всех!
Но пока надо вешать им лапшу на уши. Эти типы не из доверчивых. Если что, предложу им технологию спиртовой очистки для дезинфекции, чтобы окончательно закрепиться в роли знахаря. Врач, спасающий жизни, им должен быть нужен.
Точно, так и сделаю. Жизнь дороже всего! Благородный муж мстит и через десять лет, а месть будет, обязательно будет! Но пока нужно затаиться и ждать случая.
С этими мыслями, весь промокший и измотанный, Лю Цзэ провалился в тяжелый сон. Слишком утомительным выдался день в горах.
А три поколения семьи в соседней комнате собрались за столом, решая судьбу чужака.
— Отец, если он и вправду великий лекарь, нам бы обхаживать его надо, зачем же мы его связали? — недоумевал здоровяк.
Старик бросил на него гневный взгляд:
— Дурак! Мы его уже обидели, как теперь оставить в живых? Пусть помучается, завтра допросим с пристрастием, вытянем из него всё, что знаем, а потом сделаем из него «мясо желаний». Половину закоптим, а остальное хоть на пуд риса обменяем! — Старик облизнул сухие губы и при свете масляной лампы осклабился в жуткой улыбке.
Лю Цзэ, погруженный в сон, не знал одного: в годы правления Чунчжэня в Яньани, Цинъяне и Пинляне стояла страшная засуха, повсюду царил голод.
Военные дела шли из рук вон плохо, чиновники думали лишь об армии, налоги собирали как прежде, народ не мог платить, и дороги были усеяны трупами. Люди грабили богачей, а боясь расправы, сбивались в банды. Голод усиливался, поля пустовали, пуд риса стоил тысячи монет, люди начинали есть друг друга и толпами уходили в разбойники. Так начинались крестьянские бунты.
Вернемся к делу. Неизвестно, сколько прошло времени, как снаружи поднялся шум.
Крики, приближаясь, сменялись воплями и стонами, к ним примешивалось ржание ослов и звон колокольчиков. Звуки донеслись до Лю Цзэ.
Он резко проснулся.
Что происходит? Разборки между бандитами?

Комментарии

Загрузка...