Противник понял, что кому-то удалось прорвать блокаду. Очевидно, гонец отправился за подмогой, поэтому враги усилили натиск, стремясь завершить битву до прибытия подкрепления. Плотность ружейного и пушечного огня резко возросла.
Противник понял, что кому-то удалось прорвать блокаду. Очевидно, гонец отправился за подмогой, поэтому враги усилили натиск, стремясь завершить битву до прибытия подкрепления. Плотность ружейного и пушечного огня резко возросла.
Крики «убей!» и брань не смолкали ни на минуту.
Крики «убей!» и брань не смолкали ни на минуту.
Толстяк Ху пораженно качал головой:— Ну и дела, век живи — век учись. Не думал я, что в мирное время своими глазами увижу настоящую войну.
Толстяк Ху пораженно качал головой:
— Ну и дела, век живи — век учись. Не думал я, что в мирное время своими глазами увижу настоящую войну.
Мы с Маганом в детстве часто бегали смотреть, как пекинская шпана и уличные авторитеты выясняли отношения. В те годы всем было скучно, и массовые драки случались нередко. Но то были подростки, а в ход шли кирпичи да кухонные ножи. Такого масштаба, как здесь, мы еще не видели.
Мы с Маганом в детстве часто бегали смотреть, как пекинская шпана и уличные авторитеты выясняли отношения. В те годы всем было скучно, и массовые драки случались нередко. Но то были подростки, а в ход шли кирпичи да кухонные ножи. Такого масштаба, как здесь, мы еще не видели.
Сестра Ся, хоть и женщина, держалась на удивление спокойно. Она выросла в этих краях и говорила, что подобные сцены повторяются здесь каждые несколько лет.
Сестра Ся, хоть и женщина, держалась на удивление спокойно. Она выросла в этих краях и говорила, что подобные сцены повторяются здесь каждые несколько лет.
Она даже не знала, с чего началась эта вражда, знала лишь, что с детства ей внушали: с людьми из соседней деревни водиться нельзя.
Она даже не знала, с чего началась эта вражда, знала лишь, что с детства ей внушали: с людьми из соседней деревни водиться нельзя.
Старики рассказывали ей, что еще во времена Республики один выходец из соседней деревни стал командиром полка у гуандунского милитариста Чэнь Цзюнмина. Вернувшись домой на высоком коне и с отрядом солдат, он ворвался в их деревню и под предлогом борьбы с бандитами перебил кучу народу. А когда Ся была маленькой, она сама видела, как местную девушку, тайком крутившую любовь с парнем из враждебной деревни, засунули в свиную клеть и утопили в пруду.
Старики рассказывали ей, что еще во времена Республики один выходец из соседней деревни стал командиром полка у гуандунского милитариста Чэнь Цзюнмина. Вернувшись домой на высоком коне и с отрядом солдат, он ворвался в их деревню и под предлогом борьбы с бандитами перебил кучу народу. А когда Ся была маленькой, она сама видела, как местную девушку, тайком крутившую любовь с парнем из враждебной деревни, засунули в свиную клеть и утопили в пруду.
Внизу кипел бой, как вдруг я заметил вдалеке множество огней. Крики стали громче — это подоспела подмога.
Внизу кипел бой, как вдруг я заметил вдалеке множество огней. Крики стали громче — это подоспела подмога.
Ситуация мгновенно переломилась. Оказавшись меж двух огней, люди из соседней деревни быстро потеряли боевой дух и бросились врассыпную.
Ситуация мгновенно переломилась. Оказавшись меж двух огней, люди из соседней деревни быстро потеряли боевой дух и бросились врассыпную.
Спасительный отряд ворвался в деревню, и силы успешно объединились.
Спасительный отряд ворвался в деревню, и силы успешно объединились.
Тут же засуетились женщины, разводя огонь и начиная готовить, а мужчины принялись резать свиней и баранов.
Тут же засуетились женщины, разводя огонь и начиная готовить, а мужчины принялись резать свиней и баранов.
Кризис миновал, по крайней мере временно. Все уселись вместе пить вино и есть мясо, празднуя победу.
Кризис миновал, по крайней мере временно. Все уселись вместе пить вино и есть мясо, празднуя победу.
Меня, как героя дня, усадили за главный стол. Жители деревни один за другим подходили с тостами.
Меня, как героя дня, усадили за главный стол. Жители деревни один за другим подходили с тостами.
На лицах людей сияли счастливые улыбки, словно той кровавой резни, что была всего час назад, и вовсе не случалось.
На лицах людей сияли счастливые улыбки, словно той кровавой резни, что была всего час назад, и вовсе не случалось.
Поистине удивительная земля!
Поистине удивительная земля!
На следующий день дядюшка Дун вместе со старостой отправился на переговоры к соседям. Итогом стало перемирие: войска расходятся, каждый сам хоронит своих мертвецов и лечит раненых, претензий друг к другу не предъявляют.
На следующий день дядюшка Дун вместе со старостой отправился на переговоры к соседям. Итогом стало перемирие: войска расходятся, каждый сам хоронит своих мертвецов и лечит раненых, претензий друг к другу не предъявляют.
Мы тоже собирались уезжать. От дядюшки Дуна я уже получил кое-какую информацию об острове Юйби — Нефритовом Диске, и теперь мне нужно было спланировать морскую экспедицию.
Мы тоже собирались уезжать. От дядюшки Дуна я уже получил кое-какую информацию об острове Юйби — Нефритовом Диске, и теперь мне нужно было спланировать морскую экспедицию.
Дядюшка Дун схватил меня за руку и настойчиво просил погостить еще немного. Я оказал им огромную услугу, и они даже не успели меня толком отблагодарить.
Дядюшка Дун схватил меня за руку и настойчиво просил погостить еще немного. Я оказал им огромную услугу, и они даже не успели меня толком отблагодарить.
Я сказал ему, что планирую вернуться домой, чтобы подготовиться к поискам острова.
Я сказал ему, что планирую вернуться домой, чтобы подготовиться к поискам острова.
Дядюшка Дун помолчал немного, а затем заявил: я — великий благодетель для всей их деревни. И раз уж я твердо намерен выйти в море, он готов рискнуть своей старой жизнью, чтобы помочь мне.
Дядюшка Дун помолчал немного, а затем заявил: я — великий благодетель для всей их деревни. И раз уж я твердо намерен выйти в море, он готов рискнуть своей старой жизнью, чтобы помочь мне.
Такая перемена в дядюшке Дуне стала для меня приятным сюрпризом. Море было для меня неизведанной стихией, и с помощью такого опытного старого рыбака я был уверен, что смогу добраться до острова Юйби.
Такая перемена в дядюшке Дуне стала для меня приятным сюрпризом. Море было для меня неизведанной стихией, и с помощью такого опытного старого рыбака я был уверен, что смогу добраться до острова Юйби.
Я изменил планы и решил задержаться, чтобы обсудить с дядюшкой Дуном подготовку к плаванию.
Я изменил планы и решил задержаться, чтобы обсудить с дядюшкой Дуном подготовку к плаванию.
Маган сразу сказал, что твердо намерен следовать за мной. Сестра Ся тоже заявила, что не отпустит меня одного — мы команда и должны держаться вместе. На этот раз даже толстяк Ху не колебался.
Маган сразу сказал, что твердо намерен следовать за мной. Сестра Ся тоже заявила, что не отпустит меня одного — мы команда и должны держаться вместе. На этот раз даже толстяк Ху не колебался.
Дядюшка Дун составил список необходимого. Первым делом нужно было раздобыть приличное судно. Путь предстоял неблизкий, точные координаты неизвестны, так что нам требовался корабль с хорошим водоизмещением.
Дядюшка Дун составил список необходимого. Первым делом нужно было раздобыть приличное судно. Путь предстоял неблизкий, точные координаты неизвестны, так что нам требовался корабль с хорошим водоизмещением.
Я сказал, что это не проблема: у меня в запасе было несколько миллионов, так что покупка судна побольше мне по карману.
Я сказал, что это не проблема: у меня в запасе было несколько миллионов, так что покупка судна побольше мне по карману.
Заказ на постройку нового корабля занял бы слишком много времени — как минимум полгода. Я не хотел ждать так долго и спросил Дуна, есть ли способ ускорить процесс.
Заказ на постройку нового корабля занял бы слишком много времени — как минимум полгода. Я не хотел ждать так долго и спросил Дуна, есть ли способ ускорить процесс.
Он ответил, что можно купить готовое судно и переоборудовать его — на это уйдет около месяца.
Он ответил, что можно купить готовое судно и переоборудовать его — на это уйдет около месяца.
Под руководством дядюшки Дуна мы нашли подходящий рыболовецкий траулер, но ему требовалась модернизация. За это время я изучил кое-какие материалы по морскому делу и слышал, что в нашей стране недавно разработали судовые приемники спутниковой навигации. Я решил установить один такой комплект.
Под руководством дядюшки Дуна мы нашли подходящий рыболовецкий траулер, но ему требовалась модернизация. За это время я изучил кое-какие материалы по морскому делу и слышал, что в нашей стране недавно разработали судовые приемники спутниковой навигации. Я решил установить один такой комплект.
Кроме дядюшки Дуна, ни у кого из нас не было опыта мореплавания, поэтому нам нужен был еще один умелый матрос. Дун быстро нашел в деревне подходящего парня.
Кроме дядюшки Дуна, ни у кого из нас не было опыта мореплавания, поэтому нам нужен был еще один умелый матрос. Дун быстро нашел в деревне подходящего парня.
Узнав, что помощь требуется мне, молодой человек согласился с радостью. После того как я доставил письмо и спас деревню, все жители относились ко мне с огромной благодарностью и уважением.
Узнав, что помощь требуется мне, молодой человек согласился с радостью. После того как я доставил письмо и спас деревню, все жители относились ко мне с огромной благодарностью и уважением.
Парня звали А-Цян, он был на пару лет старше меня, но уже два-три года ходил в море. Выглядел он простым и честным, с крепким телосложением. Дядюшка Дун представил его как ветерана, прошедшего через пограничные конфликты с Вьетнамом.
Парня звали А-Цян, он был на пару лет старше меня, но уже два-три года ходил в море. Выглядел он простым и честным, с крепким телосложением. Дядюшка Дун представил его как ветерана, прошедшего через пограничные конфликты с Вьетнамом.
Этот месяц выдался для меня на редкость спокойным. Никаких особых хлопот, мы просто ждали, когда корабль будет готов к выходу в открытое море.
Этот месяц выдался для меня на редкость спокойным. Никаких особых хлопот, мы просто ждали, когда корабль будет готов к выходу в открытое море.
Каждый день мы гуляли по пляжу, устраивали заплывы наперегонки...
Каждый день мы гуляли по пляжу, устраивали заплывы наперегонки...
Если бы Му Юнь была сейчас рядом, я бы, пожалуй, согласился прожить так всю жизнь. Мне не нужны богатства — солнца, моря и маленькой хижины было бы вполне достаточно.
Если бы Му Юнь была сейчас рядом, я бы, пожалуй, согласился прожить так всю жизнь. Мне не нужны богатства — солнца, моря и маленькой хижины было бы вполне достаточно.
Время шло, наше судно было почти готово. Дядюшка Дун дал мне список припасов: топливо, пресная вода, еда, инструменты. Мы с толстяком Ху занялись закупками и быстро всё собрали.
Время шло, наше судно было почти готово. Дядюшка Дун дал мне список припасов: топливо, пресная вода, еда, инструменты. Мы с толстяком Ху занялись закупками и быстро всё собрали.
В процессе я отправил сестру Ся и Магана в Гуанчжоу. Взрывчатка, купленная ранее у Хромого, закончилась, а в этом путешествии она могла пригодиться. Береженого бог бережет, так что я попросил их достать у Хромого еще одну партию.
В процессе я отправил сестру Ся и Магана в Гуанчжоу. Взрывчатка, купленная ранее у Хромого, закончилась, а в этом путешествии она могла пригодиться. Береженого бог бережет, так что я попросил их достать у Хромого еще одну партию.
Через несколько дней все было готово, каждый выполнил свою часть работы.
Через несколько дней все было готово, каждый выполнил свою часть работы.
Дядюшка Дун привел меня в док. Там стоял наш корабль, сияющий свежей краской. Я осмотрел его сверху донизу и остался очень доволен. Дун тоже не скупился на похвалы — он всю жизнь провел на воде, но таким современным судном управлял впервые.
Дядюшка Дун привел меня в док. Там стоял наш корабль, сияющий свежей краской. Я осмотрел его сверху донизу и остался очень доволен. Дун тоже не скупился на похвалы — он всю жизнь провел на воде, но таким современным судном управлял впервые.
Вечером накануне отплытия мы собрались вместе и устроили хороший ужин. В море придется терпеть лишения, так что вкусно поесть перед дорогой — традиция рыбаков.
Вечером накануне отплытия мы собрались вместе и устроили хороший ужин. В море придется терпеть лишения, так что вкусно поесть перед дорогой — традиция рыбаков.
На следующий день небо было ясным, море спокойным — идеальная погода для отплытия.
На следующий день небо было ясным, море спокойным — идеальная погода для отплытия.
Под рокот мотора мы взяли курс на юг.
Под рокот мотора мы взяли курс на юг.
Дядюшка Дун четко помнил место, где случилось кораблекрушение. После этого он потерял сознание и дрейфовал два или три дня, пока волны не вынесли его на тот круглый остров. Основываясь на его памяти, я очертил на карте круг — остров Юйби должен был находиться в пределах этой зоны.
Дядюшка Дун четко помнил место, где случилось кораблекрушение. После этого он потерял сознание и дрейфовал два или три дня, пока волны не вынесли его на тот круглый остров. Основываясь на его памяти, я очертил на карте круг — остров Юйби должен был находиться в пределах этой зоны.
Дун вспомнил, что после того, как он упал в воду, дул северо-западный ветер. Это означало, что остров, скорее всего, находится к юго-востоку от места крушения.
Дун вспомнил, что после того, как он упал в воду, дул северо-западный ветер. Это означало, что остров, скорее всего, находится к юго-востоку от места крушения.
На этот раз я был полон уверенности. Я сказал себе, что обязательно найду последнее пристанище Чжао То.
На этот раз я был полон уверенности. Я сказал себе, что обязательно найду последнее пристанище Чжао То.
Корабль шел по морю два дня. Дядюшка Дун сообщил, что осталось идти еще одну ночь, и к рассвету мы будем примерно в том районе, где много лет назад он потерпел бедствие.
Корабль шел по морю два дня. Дядюшка Дун сообщил, что осталось идти еще одну ночь, и к рассвету мы будем примерно в том районе, где много лет назад он потерпел бедствие.
Я стоял на палубе, глядя на закат на западе. Зрелище было невыразимо прекрасным — солнце, уходящее в воду, словно окрашивало горизонт кровью.
Я стоял на палубе, глядя на закат на западе. Зрелище было невыразимо прекрасным — солнце, уходящее в воду, словно окрашивало горизонт кровью.
Маган и сестра Ся тоже вышли на палубу, чтобы полюбоваться этим бескрайним великолепием.
Маган и сестра Ся тоже вышли на палубу, чтобы полюбоваться этим бескрайним великолепием.
— А-Фэн, только познакомившись с вами, я почувствовала, что живу не зря, — вдруг сказала сестра Ся.
— А-Фэн, только познакомившись с вами, я почувствовала, что живу не зря, — вдруг сказала сестра Ся.
Я рассмеялся и ответил, что виновата мать Магана — слишком поздно его родила.
Я рассмеялся и ответил, что виновата мать Магана — слишком поздно его родила.
Жизнь полна неизвестности. Еще несколько лет назад я был нищим сиротой, каждый день ломавшим голову над тем, как набить желудок. Кто бы мог подумать, что теперь я буду рассекать волны среди лазурного моря и синего неба?
Жизнь полна неизвестности. Еще несколько лет назад я был нищим сиротой, каждый день ломавшим голову над тем, как набить желудок. Кто бы мог подумать, что теперь я буду рассекать волны среди лазурного моря и синего неба?
Мы наслаждались этим редким моментом покоя, еще не зная, что ждет нас впереди.
Мы наслаждались этим редким моментом покоя, еще не зная, что ждет нас впереди.

Комментарии

Загрузка...