В регионе Линнань кантонцы и хакка враждовали сотни лет. Крупномасштабные вооруженные стычки случались здесь с пугающей регулярностью, и каждый раз они уносили бесчисленное количество жизней.
В регионе Линнань кантонцы и хакка враждовали сотни лет. Крупномасштабные вооруженные стычки случались здесь с пугающей регулярностью, и каждый раз они уносили бесчисленное количество жизней.
Эти рыбаки отличались невероятной свирепостью. Я видел, как мужчины, женщины, старики и дети выстроились перед родовым храмом — на их лицах читалась решимость умереть, но не сдаться.
Эти рыбаки отличались невероятной свирепостью. Я видел, как мужчины, женщины, старики и дети выстроились перед родовым храмом — на их лицах читалась решимость умереть, но не сдаться.
Вскоре огромная толпа двинулась в путь. Мы вчетвером пристроились в хвосте, решив поглядеть на это зрелище.
Вскоре огромная толпа двинулась в путь. Мы вчетвером пристроились в хвосте, решив поглядеть на это зрелище.
Основные силы направились к соседней деревне, а мы забрались на небольшой холм, чтобы наблюдать с высоты.
Основные силы направились к соседней деревне, а мы забрались на небольшой холм, чтобы наблюдать с высоты.
То, что развернулось перед моими глазами, заставило даже меня — человека, на чьих руках немало крови, — содрогнуться от ужаса.
То, что развернулось перед моими глазами, заставило даже меня — человека, на чьих руках немало крови, — содрогнуться от ужаса.
Люди выли и ревели, размахивая гарпунами, дубинами, мотыгами и тесаками, бросаясь друг на друга в смертельной схватке. Они действительно били насмерть. Некоторые палили во все стороны из самодельных ружей, другие швыряли в толпу кустарные бомбы, которыми обычно глушили рыбу.
Люди выли и ревели, размахивая гарпунами, дубинами, мотыгами и тесаками, бросаясь друг на друга в смертельной схватке. Они действительно били насмерть. Некоторые палили во все стороны из самодельных ружей, другие швыряли в толпу кустарные бомбы, которыми обычно глушили рыбу.
Это была, мать твою, не просто драка, а настоящая локальная война.
Это была, мать твою, не просто драка, а настоящая локальная война.
Мы смотрели на это, разинув рты. Трусливого толстяка Ху била крупная дрожь.
Мы смотрели на это, разинув рты. Трусливого толстяка Ху била крупная дрожь.
Противник явно превосходил числом и подготовился лучше. Жители деревни дядюшки Дуна отступали шаг за шагом, не выдерживая натиска, и в итоге откатились обратно в свое поселение.
Противник явно превосходил числом и подготовился лучше. Жители деревни дядюшки Дуна отступали шаг за шагом, не выдерживая натиска, и в итоге откатились обратно в свое поселение.
Враги организовали оцепление, перекрыли все дороги и взяли маленькую рыбацкую деревушку в плотное кольцо. Я даже заметил, как они выкатили несколько самодельных пушек. Обороняющиеся тоже заняли несколько высот, и началось позиционное противостояние.
Враги организовали оцепление, перекрыли все дороги и взяли маленькую рыбацкую деревушку в плотное кольцо. Я даже заметил, как они выкатили несколько самодельных пушек. Обороняющиеся тоже заняли несколько высот, и началось позиционное противостояние.
Это было уже за гранью. Какая к черту законность? Здесь вообще есть власть?
Это было уже за гранью. Какая к черту законность? Здесь вообще есть власть?
Мы спустились с холма в деревню. Дядюшка Дун был в отчаянии и не знал, что делать: враги заранее перерезали телефонные провода и линии электропередач, ведущие в поселок.
Мы спустились с холма в деревню. Дядюшка Дун был в отчаянии и не знал, что делать: враги заранее перерезали телефонные провода и линии электропередач, ведущие в поселок.
Дядюшка Дун и остальные хотели позвать на помощь, но теперь это стало невозможным.
Дядюшка Дун и остальные хотели позвать на помощь, но теперь это стало невозможным.
Родовой храм был заполнен ранеными. Женщины, обычно занятые домашним хозяйством, превратились в полевых медсестер, суетясь вокруг пострадавших, пока мужчины собрались на совет.
Родовой храм был заполнен ранеными. Женщины, обычно занятые домашним хозяйством, превратились в полевых медсестер, суетясь вокруг пострадавших, пока мужчины собрались на совет.
В центре стоял старик, похожий на сельского старосту, и произносил пламенную речь. Судя по всему, он предлагал отправить гонца, который прорвется через окружение и доставит письмо с просьбой о подмоге боковой ветви их клана.
В центре стоял старик, похожий на сельского старосту, и произносил пламенную речь. Судя по всему, он предлагал отправить гонца, который прорвется через окружение и доставит письмо с просьбой о подмоге боковой ветви их клана.
Всех мужчин от шестнадцати до сорока лет собрали вместе для жребия. Тот, кто вытянет метку, должен будет взять письмо и идти на прорыв.
Всех мужчин от шестнадцати до сорока лет собрали вместе для жребия. Тот, кто вытянет метку, должен будет взять письмо и идти на прорыв.
Похоже, конфликт был давно спланирован соседями: нашу деревню окружили так плотно, что и вода не протечет. По моим наблюдениям, посты стояли на каждом шагу — проскользнуть незамеченным было крайне сложно.
Похоже, конфликт был давно спланирован соседями: нашу деревню окружили так плотно, что и вода не протечет. По моим наблюдениям, посты стояли на каждом шагу — проскользнуть незамеченным было крайне сложно.
Лица тех, кто готовился тянуть жребий, были мрачнее тучи. Все понимали: это задание смертельно опасно. Если поймают — в лучшем случае покалечат, а скорее всего убьют.
Лица тех, кто готовился тянуть жребий, были мрачнее тучи. Все понимали: это задание смертельно опасно. Если поймают — в лучшем случае покалечат, а скорее всего убьют.
Каждый поднял чашу с вином, залпом осушил её и потянулся к бамбуковому стакану с палочками. Старшему сыну дядюшки Дуна в этом году исполнилось семнадцать, он как раз приехал на каникулы из школы и теперь тоже стоял в очереди на жеребьевку.
Каждый поднял чашу с вином, залпом осушил её и потянулся к бамбуковому стакану с палочками. Старшему сыну дядюшки Дуна в этом году исполнилось семнадцать, он как раз приехал на каникулы из школы и теперь тоже стоял в очереди на жеребьевку.
Атмосфера была пропитана трагизмом, мне вдруг вспомнились старые фильмы о войне.
Атмосфера была пропитана трагизмом, мне вдруг вспомнились старые фильмы о войне.
Мужчины по очереди вытягивали бамбуковые палочки. Вдруг раздались крики — кто-то вытянул «смертельный» жребий.
Мужчины по очереди вытягивали бамбуковые палочки. Вдруг раздались крики — кто-то вытянул «смертельный» жребий.
Толпа сомкнулась вокруг него. Я, протискиваясь следом, вытянул шею, чтобы рассмотреть смельчака.
Толпа сомкнулась вокруг него. Я, протискиваясь следом, вытянул шею, чтобы рассмотреть смельчака.
Оказалось, что жребий выпал именно сыну дядюшки Дуна. Парня окружили со всех сторон. Я взглянул на дядюшку Дуна, стоявшего рядом, — его лицо почернело от горя.
Оказалось, что жребий выпал именно сыну дядюшки Дуна. Парня окружили со всех сторон. Я взглянул на дядюшку Дуна, стоявшего рядом, — его лицо почернело от горя.
План был таков: дождаться темноты, и тогда сын Дуна попытается прорваться. Если он не приведет подмогу, вся деревня окажется в смертельной ловушке.
План был таков: дождаться темноты, и тогда сын Дуна попытается прорваться. Если он не приведет подмогу, вся деревня окажется в смертельной ловушке.
Снаружи то и дело доносился грохот самодельных пушек, отдаваясь в сердцах людей тяжелыми ударами молота.
Снаружи то и дело доносился грохот самодельных пушек, отдаваясь в сердцах людей тяжелыми ударами молота.
Я вышел вперед и сказал дядюшке Дуну, что готов взять письмо и прорваться за подмогой сам.
Я вышел вперед и сказал дядюшке Дуну, что готов взять письмо и прорваться за подмогой сам.
Дядюшка Дун посмотрел на меня с потрясением, окружающие жители тоже застыли в изумлении.
Дядюшка Дун посмотрел на меня с потрясением, окружающие жители тоже застыли в изумлении.
— А-Фэн, это дело нашей деревни, ты чужак, тебе не стоит в это ввязываться, — отказался он. Возможно, не хотел втягивать меня в неприятности, а может, сомневался, что я справлюсь.
— А-Фэн, это дело нашей деревни, ты чужак, тебе не стоит в это ввязываться, — отказался он. Возможно, не хотел втягивать меня в неприятности, а может, сомневался, что я справлюсь.
На кону стояли жизни всей деревни, он не смел принимать поспешных решений.
На кону стояли жизни всей деревни, он не смел принимать поспешных решений.
Я настаивал. Все взгляды теперь были прикованы ко мне.
Я настаивал. Все взгляды теперь были прикованы ко мне.
Я был уверен, что для меня это плевое дело. Сыну дядюшки Дуна всего семнадцать. Хоть я и ненамного старше, но он — обычный школьник, для него это верная смерть.
Я был уверен, что для меня это плевое дело. Сыну дядюшки Дуна всего семнадцать. Хоть я и ненамного старше, но он — обычный школьник, для него это верная смерть.
Я продолжал стоять на своем. Подошел староста, и в итоге они согласились на мою просьбу.
Я продолжал стоять на своем. Подошел староста, и в итоге они согласились на мою просьбу.
Сестра Ся и толстяк Ху тихо ворчали, спрашивая, зачем мне быть «выскочкой». Только Маган молчал — лишь он знал, что такая мелочь меня не остановит, и никакие деревенские ополченцы мне не помеха.
Сестра Ся и толстяк Ху тихо ворчали, спрашивая, зачем мне быть «выскочкой». Только Маган молчал — лишь он знал, что такая мелочь меня не остановит, и никакие деревенские ополченцы мне не помеха.
Староста вручил мне письмо с просьбой о помощи и объяснил, что в сорока с лишним ли к северо-западу есть деревня Хунбэй — там живет другая ветвь их клана. Я велел им успокоиться и пообещал, что выполню задачу.
Староста вручил мне письмо с просьбой о помощи и объяснил, что в сорока с лишним ли к северо-западу есть деревня Хунбэй — там живет другая ветвь их клана. Я велел им успокоиться и пообещал, что выполню задачу.
Наконец стемнело. Из-за отключенного электричества все зажгли факелы, готовые в любой момент отразить атаку.
Наконец стемнело. Из-за отключенного электричества все зажгли факелы, готовые в любой момент отразить атаку.
Под покровом ночи я нырнул в заросли высокой травы за околицей. Я двигался абсолютно бесшумно, и мне не нужен был свет, чтобы прекрасно видеть в темноте.
Под покровом ночи я нырнул в заросли высокой травы за околицей. Я двигался абсолютно бесшумно, и мне не нужен был свет, чтобы прекрасно видеть в темноте.
Я подобрался к самому оцеплению противника. Они меня даже не заметили — ближайший часовой стоял метрах в трех-пяти от меня и безмятежно курил.
Я подобрался к самому оцеплению противника. Они меня даже не заметили — ближайший часовой стоял метрах в трех-пяти от меня и безмятежно курил.
Одним рывком я подскочил к нему, зажал рот рукой и нанес рубящий удар по шее. Парень обмяк без единого звука.
Одним рывком я подскочил к нему, зажал рот рукой и нанес рубящий удар по шее. Парень обмяк без единого звука.
Но тут, откуда ни возьмись, выскочила собака и залилась бешеным лаем. Окружающие мгновенно насторожились и бросились в мою сторону. Времени на драку не было — я развернулся и рванул прочь.
Но тут, откуда ни возьмись, выскочила собака и залилась бешеным лаем. Окружающие мгновенно насторожились и бросились в мою сторону. Времени на драку не было — я развернулся и рванул прочь.
Чертова псина не отставала, за ней гнались пять-шесть человек, кто-то начал палить из самопалов.
Чертова псина не отставала, за ней гнались пять-шесть человек, кто-то начал палить из самопалов.
Моей задачей было как можно быстрее доставить письмо, так что я, не обращая внимания ни на что, припустил во весь дух.
Моей задачей было как можно быстрее доставить письмо, так что я, не обращая внимания ни на что, припустил во весь дух.
Преследователи быстро выдохлись и отстали — я оставил их далеко позади.
Преследователи быстро выдохлись и отстали — я оставил их далеко позади.
Не смея терять ни секунды, я продолжал бежать.
Не смея терять ни секунды, я продолжал бежать.
Издалека донесся гул пушек. Похоже, враги воспользовались темнотой и начали штурм деревни дядюшки Дуна. Неизвестно, смогут ли наши продержаться.
Издалека донесся гул пушек. Похоже, враги воспользовались темнотой и начали штурм деревни дядюшки Дуна. Неизвестно, смогут ли наши продержаться.
На бегу я думал: неужели этим крестьянам не живется спокойно? Зачем устраивать такие побоища?
На бегу я думал: неужели этим крестьянам не живется спокойно? Зачем устраивать такие побоища?
Я бежал без остановки, перемахивая через холмы и перебираясь через речушки. Сорок с лишним ли я преодолел почти за час.
Я бежал без остановки, перемахивая через холмы и перебираясь через речушки. Сорок с лишним ли я преодолел почти за час.
Вбежав в нужную деревню, я постучал в первый попавшийся дом, объяснил ситуацию, и хозяин тут же позвал местного старосту. Я передал письмо ему в руки.
Вбежав в нужную деревню, я постучал в первый попавшийся дом, объяснил ситуацию, и хозяин тут же позвал местного старосту. Я передал письмо ему в руки.
Староста немедленно ударил в огромный барабан из воловьей кожи, стоявший в родовом храме. Вскоре собралась вся деревня.
Староста немедленно ударил в огромный барабан из воловьей кожи, стоявший в родовом храме. Вскоре собралась вся деревня.
Мобилизация прошла мгновенно. Люди похватали кто что: холодное оружие, огнестрел — целый арсенал. Видимо, к таким ситуациям им не привыкать.
Мобилизация прошла мгновенно. Люди похватали кто что: холодное оружие, огнестрел — целый арсенал. Видимо, к таким ситуациям им не привыкать.
Я сразу же собрался обратно. Староста предложил мне идти с их отрядом, но я отказался — в одиночку я передвигаюсь быстрее, а мне нужно было срочно сообщить дядюшке Дуну, что помощь идет.
Я сразу же собрался обратно. Староста предложил мне идти с их отрядом, но я отказался — в одиночку я передвигаюсь быстрее, а мне нужно было срочно сообщить дядюшке Дуну, что помощь идет.
Снова безумный бег, и вот я вернулся в деревню. Увидев меня, жители воспряли духом. Я сообщил, что письмо доставлено и подкрепление уже в пути.
Снова безумный бег, и вот я вернулся в деревню. Увидев меня, жители воспряли духом. Я сообщил, что письмо доставлено и подкрепление уже в пути.
Тем временем на окраинах деревни уже вовсю кипел бой.
Тем временем на окраинах деревни уже вовсю кипел бой.
Надо сказать, воевали они грамотно: использовали тактику троек, цепи застрельщиков, атаковали волнами — все по науке. Я лишь усмехнулся про себя: и где они этому научились?
Надо сказать, воевали они грамотно: использовали тактику троек, цепи застрельщиков, атаковали волнами — все по науке. Я лишь усмехнулся про себя: и где они этому научились?
Узнав, что основные силы подмоги уже на подходе, жители деревни, воодушевленные этой вестью, яростно контратаковали. Бой перешел в затяжную фазу, удары сыпались с обеих сторон.
Узнав, что основные силы подмоги уже на подходе, жители деревни, воодушевленные этой вестью, яростно контратаковали. Бой перешел в затяжную фазу, удары сыпались с обеих сторон.
Моя миссия была выполнена. Мы с сестрой Ся и остальными забрались на возвышенность и стали наблюдать за этой бессмысленной и беспощадной клановой бойней.
Моя миссия была выполнена. Мы с сестрой Ся и остальными забрались на возвышенность и стали наблюдать за этой бессмысленной и беспощадной клановой бойней.

Комментарии

Загрузка...