Отряд без каких-либо препятствий продвинулся вперед еще метров на пятьдесят.
В этот момент все почувствовали неладное.
Сначала возникло ощущение, будто поры на коже встали дыбом, словно от статического электричества. По логике вещей, такого быть не должно: сверхпроводящие катушки в их снаряжении создавали мощное магнитное поле силой в 20 тесла вокруг каждого бойца. Это многократно превышало земные показатели в 0,0004 тесла и должно было надежно защищать от любых внешних магнитных помех.
Командир отряда по прозвищу Сопливый Дракон Роберт шел впереди всех и первым ощутил перемену. Он поднял правую руку, сжал кулак, и группа остановилась.
— Кто-нибудь что-то чувствует? — спросил Роберт.
— Есть! — отозвались голоса в наушниках.
— Джек, снимай с предохранителя, пройди еще метров двадцать, проверим!
— Понял, командир!
Джек щелкнул предохранителем, вскинул штурмовую винтовку S45 и слегка надавил на спусковой крючок. Раздалось тихое жужжание, а индикатор заряда на кожухе ствола начал стремительно заполняться.
Глубоко вздохнув, Джек двинулся вперед в сторону пещеры.
Снежные ботинки хрустели по метановому льду.
Джек почувствовал, как волосы на теле встали дыбом, а воздух вокруг стал будто гуще — двигаться становилось все труднее. Внезапно в наушниках затрещало, как при настройке старого радиоприемника.
Он остановился, ощущая неприятную тошноту.
— Командир! Меня мутит!
— Счетчик Гейгера зашкаливает?
Джек взглянул на VR-дисплей своего шлема:
— Нет, командир!
— Стой там и жди! Я иду к тебе!
Роберт медленно двинулся навстречу Джеку. Его поры тоже отреагировали, словно под действием колоссального статического заряда. Преодолевая нарастающее сопротивление, он подошел к Джеку и встал рядом.
— Здесь ни ветерка, — заметил Роберт, обнаружив странную деталь. Датчики ветра, температуры и радиации, встроенные в антенну на его спине, передавали данные на виртуальный экран шлема: сила ветра составляла всего 0,2 балла — легчайшее дуновение.
И тут произошло странное.
Оба мужчины одновременно увидели в голове какие-то образы. Сначала это были всплывающие черно-белые пузыри, затем серые переходы, а вскоре картинка стала дробной и неестественно яркой. В сознании замелькали сложные геометрические узоры, сменяющиеся с такой скоростью, что мозг уже не успевал их распознавать.
Они переглянулись через забрала шлемов, чувствуя боль в затылке.
— Ты это чувствуешь, Джек?
— Да! Столько картинок, правда, командир?
Роберт глубоко вдохнул:
— Не двигайся. Пристегнись ко мне страховочным тросом. Если со мной что-то случится, вытаскивай меня обратно!
Он поднял защитную пластину из обедненного урана, вытянул из пояса тонкий углеволоконно-нейлоновый трос и закрепил его на поясе Джека.
Снова вскинув винтовку и выставив заряд на максимум, Роберт двинулся вперед. Сердце колотилось как бешеное.
Внезапно видения исчезли.
Роберт услышал звук — не через наушники, а прямо у себя в голове. Это были слуховые галлюцинации. Сначала послышался радиошум, затем гул космического излучения, а следом — странное, жалобное пение, совсем не похожее на человеческое.
Роберта снова замутило.
И вдруг внутри головы отчетливо прозвучал понятный ему голос:
— Стой!
Роберт остолбенел.
Он быстро проверил показатели: магнитное поле, радиация, температура — все в норме, ветра нет. Полный штиль.
— Кто со мной говорит? — вслух спросил Роберт. Его голос, пройдя через микрофон, транслировался не только в наушники товарищей, но и через патрульный катер на орбитальный флагман Прузла.
В безопасном отдалении за отрядом следили четыре дрона.
В командном отсеке Прузлы командующий флотом Чжан Цзэчэнь, главный научный сотрудник Браун Крейс и остальные собравшиеся, не отрываясь, смотрели на огромный экран, словно на сериал.
Браун Крейс взглянул на Чжана:
— Два варианта. Либо у него галлюцинации, либо с ним действительно кто-то говорит.
Роберт повторил вопрос:
— Кто со мной говорит?
В эфире звучал только голос Роберта и его тяжелое дыхание. На другом мониторе отображались физиологические показатели десяти человек. У Роберта пульс и давление зашкаливали.
— Что ты сказал? — спрашивал Роберт в пустоту.
— На какой вопрос ответить? — снова только его голос, искаженный помехами.
— Один плюс один равно сколько? Ты шутишь, что ли?
Наступила тишина, казалось, Роберт к чему-то прислушивается.
— Ладно! Один плюс один равно два, верно?
На кадрах было видно, как Роберт сделал два шага вперед.
— Ты про третью планету? Конечно, знаю, это наша Земля.
Дрон зафиксировал, как Роберт сделал еще два шага и замер. Помехи в канале связи усилились.
— Шестая? Шестую видно отлично, это Сатурн, не знаю, как вы его называете.
Пульс и давление на экране начали падать, Роберт немного расслабился. Он сделал еще два шага.
Ученые в штабе заволновались. Было очевидно, что некто задает вопросы командиру, но их трансляция не проходила, слышны были только ответы Роберта.
— Синус тридцати градусов? А-а-а? Я не знаю!
— Я правда не знаю...
Пульс Роберта на экране резко подскочил.
На льду Джек увидел, как Роберт вдруг вскинул руки, дернулся и с глухим стуком рухнул на лед.
— Сопливый Дракон! — заорал Джек, рванул страховочный трос и вызвал остальных. Бойцы бросились к нему. Кто-то хотел рвануть дальше, но Джек остановил их. Вместе они вытянули командира обратно.
Джек посмотрел в небо и крикнул в микрофон:
— Нужна эвакуация! Нужна эвакуация!
Чжан Цзэчэнь, нахмурившись, отдал приказ:
— Всем отступить!
На мониторе физиологических данных прямая линия пульса командира Роберта превратилась в красную полосу.

Комментарии

Загрузка...