— Ты где проходил подготовку? — с укором спросил человек в инвалидном кресле.
Он медленно вытянул палец из-под черного плаща и, слегка согнув его, указал на Чэнь Пиньжу. В тот же миг Чэнь Пиньжу почувствовал, как его сердце перестало биться...
Чэнь Пиньжу затаил дыхание и начал сопротивляться. Он изо всех сил старался вытолкнуть ту энергию, что пыталась остановить его сердце, но сил было слишком мало. И всё же ему удалось помешать этой способности «сжать» его сердце.
Дыхание Чэнь Пиньжу сразу стало свободнее.
Он попытался нанести ответный удар, направив свою телепатию, чтобы захватить разум противника. Однако внутри тот оказался похож на его внешность — сплошная черная дыра, без единого отражения, бездонная и непостижимая. Более того, она начала поглощать его собственную энергию, и Чэнь Пиньжу поспешно отозвал свой ментальный импульс.
Через мгновение энергия, кружившая в сознании Чэнь Пиньжу, замерла. Он почувствовал, как она окрасилась в розовый цвет, и ему стало гораздо легче, тошнота отступила.
— Я... никогда нигде не учился! — попытался передать мысленно Чэнь Пиньжу, но его импульс словно канул в бездну, поэтому он повторил это вслух.
Воцарилась тишина. Никто не мог поверить его словам.
Человек в инвалидном кресле внезапно издал резкий свистящий звук, но гораздо тише, чем прежде. Похоже, это был смех. Окружающие тут же подхватили его.
Человек в кресле поманил его пальцем, даже не потрудившись поднять руку с подлокотника.
Все снова замерли в благоговении. Прошло секунд десять.
— Я — сэр Лусио! Безупречный! — произнес человек в кресле, его голос звучал как будто в два слоя. — Те, кто рядом со мной, тоже Безупречные. — Он обвел их пальцем.
Четверо Безупречных в черных плащах слегка поклонились Чэнь Пиньжу. Не зная, как ответить на такой этикет, тот просто кивнул в ответ.
— Я никогда не видел столь хаотичной души, — сэр Лусио издал хриплый кашель. — Такой беспорядок в разуме я встречал лишь у моего отца, страдавшего шизофренией.
Сэр Лусио снова издал свистящий звук, и теперь Чэнь Пиньжу понял его значение. На этот раз это был вздох скорби.
Сэр Лусио кивнул одному из Безупречных, стоявших впереди. Тот повернулся к Чэнь Пиньжу, поклонился и произнес:
— Господин Чэнь, неважно, где вы обучились ментальным искусствам, но мы, Безупречные, единогласно признаем: вы обладаете исключительным даром и огромным потенциалом. Без прохождения обряда очищения, без покровительства Звездных Богов вы способны свободно управлять границами своего разума — такого мы не видели уже много лет. Можно сказать, этого не случалось никогда. Мы надеемся, что вы вернетесь к своей истинной природе: будете добры, лишены алчности и устремлены к спокойствию.
Чэнь Пиньжу не до конца понял смысл этих слов, но уловил посыл — его призывали к добру.
Что? Да вы шутите? Неужели я злодей? — подумал он.
На мгновение его охватило сомнение: а что, если это С-2217, прилетевший за ним из 2023 года, является исчадием ада? А профессор Линь и Цзян Синъянь — великие злодеи?
Эта мысль показалась ему нелепой.
В этот же миг он заметил, что Безупречные больше не «наблюдают» за ним, а целиком поглощены речью своего товарища.
Не раздумывая, он резко развернулся и бросился бежать к входу на галерею 15-го дока.
Люди в черном, преграждавшие путь, расслабились и не ожидали такого внезапного рывка. Они застыли, не зная, как реагировать. В их представлении человек в окровавленном белом скафандре должен был опуститься на колено и поцеловать правую руку сэра Лусио.
Чэнь Пиньжу почувствовал, как сзади несколько энергетических потоков пытаются ухватиться за его «ци» или прорваться прямо в его разум. Он, словно задерживая дыхание под водой, с силой вытолкнул их наружу.
На бегу он накопил мощный заряд энергии и ударил им по тем, кто стоял в проходе. Трое центральных охранников отлетели на несколько шагов и тяжело рухнули на пол, а тех, кто стоял с краю, словно сбило ураганом.
Перепрыгнув через них, Чэнь Пиньжу помчался к концу галереи. В иллюминаторе он увидел свой корабль «Мэйфлауэр», который тихо ждал его. Он знал: профессор и Синъянь верят, что он вернется.
Он был почти у цели, как вдруг резко затормозил.
Он увидел, как несколько охранников выводят из шлюза профессора, сидящего в инвалидном кресле, и Цзян Синъянь, которая была связана, но продолжала отчаянно сопротивляться.
Сердце Чэнь Пиньжу сжалось от тревоги. Он подпрыгнул, собираясь мощным выбросом энергии сбить охранников с ног. Но в тот момент, когда он был в воздухе, мощная, непреодолимая сила вонзилась в его позвоночник и сжала его «ци». Перед глазами потемнело, и он с глухим стуком рухнул на пол. Желудок перевернулся, к горлу подступила тошнота.
Он лежал, тяжело дыша, и постепенно терял сознание.
***
Марс, пятая перевалочная база Помпеи.
Рамон Рафаэль молча сидел за столом, барабаня пальцами по столешнице. Внутри него царил хаос, смешанный с раздражением и яростью. Он сбросил черный плащ, обнажив две головы.
Рамон закурил и глубоко затянулся. Маленькая голова, растущая из шеи, почуяв дым, скривила губы и начала нарочито кашлять, заставляя большую голову вторить ей.
Маленькая голова медленно и хрипло произнесла:
— Ларри, если ты не перестанешь курить, ты убьешь нас обоих!
— Ты меня раздражаешь, знаешь об этом? — ответила нормальная голова.
Обычная голова принадлежала красивому мужчине средних лет с каштановой кожей, четкими чертами лица и дерзким, диким взглядом. Морщинки в уголках глаз, выжженные ультрафиолетом, придавали ему сексуальности.
Маленькая голова располагалась на стыке шеи и плеча. Она была меньше размером, неровная, с впадиной в левой части черепа и выпученными, как у золотой рыбки, глазами. Рот не закрывался до конца, и слюна периодически стекала на плечо. Если рядом никого не было, маленькая голова медленно хрипела:
— Ларри! Вытри меня, будь добр!
В детстве Рамона и его брата бросили в приюте в зараженной зоне, где они едва не умерли от голода. Из-за их ужасающих уродств никто не мог смотреть на них без отвращения. С ними никто не играл, и они росли в одиночестве и нищете. Рамон не мог позволить себе операцию по удалению паразита.
К счастью, он этого не сделал. После десяти лет Рамон понял, что его маленькая голова работает гораздо лучше, чем большая. Она могла чувствовать мысли людей с закрытыми глазами, а позже Симон научился управлять чужими действиями. Именно поэтому их забрали люди в черных плащах.
Раздался стук в дверь.
— Входите! — Рамон почувствовал, что это его личная охрана — Андрес и Елена.
Они вошли, закрыли за собой дверь и поприветствовали обе головы:
— Привет, Ларри! Привет, Ларри!
— Что там сейчас? — спросила основная голова Рамона.
— Рейд объединенных сил прошел успешно, — доложил Андрес. — Они захватили небосвод, нанеся сопротивлению тяжелые потери.
— К тому же, они вывели из строя взрывные устройства, и ни одна из трех групп подрывников не преуспела, включая профессора Линя, — добавила Елена.
— Что с профессором? — спросил Рамон, затягиваясь сигаретой.
— Наши люди выяснили, что 2217 и Цзян Синъянь доставили его в госпиталь на флагмане Пузла, операция прошла отлично. Но вчера вечером они сбежали... — Андрес усмехнулся.
— Я знаю, — нетерпеливо перебил Рамон. — И тот человек — не 2217, его зовут Чэнь... Пиньжу, верно?
— Да! — кивнула Елена.
— Но сегодня «Мэйфлауэр» все еще на причале, — Андрес помедлил, подошел ближе и прошептал: — Говорят, их перехватили Безупречные!
— Что? — воскликнули обе головы одновременно. Глаза маленькой головы вылезли из орбит еще сильнее.
Рамон поднялся. Его рост метр девяносто пять почти упирался в низкий потолок офиса. Он затушил сигарету и подошел к окну.
В пятом доке грузовые корабли выстроились в очередь на взлет и посадку. Вдалеке сияла огнями роскошная и богатая Помпея, защищенная силовым куполом. Марсианское небо и земля отливали оранжевым, создавая иллюзию тепла.
— Я не видел своего брата столько лет! — Рамон смотрел вдаль и тяжело вздохнул.
— Нашего брата! — хрипло отозвалась маленькая голова, нахмурившись. Из-за коротких век слезы не могли удержаться в глазах и тут же покатились по щекам.
Слезы вместе со слюной закапали на плечо.
— Ларри! Вытри меня, будь добр!
Стоял август 2180 года. На Земле в самом разгаре было лето.

Комментарии

Загрузка...