Та машина не отставала, держась на одном и том же расстоянии. Если специально не оглядываться, её можно было вовсе не заметить.
— Слушай, Синъянь, — Чэнь Пиньжу на мгновение задумался, — как только выйдем, немедленно вези профессора к 15-му доку, к переходному мостику. Я задержу их в главном зале терминала.
Когда машина подъехала к входу, Цзян Синъянь вывезла профессора, установила складную стойку для капельницы и они двинулись дальше, продолжая процедуру прямо на ходу.
Чэнь Пиньжу расплатился и неторопливо последовал за ними, поглядывая на машину позади. Он попытался просканировать преследователей с помощью телепатии, но как ни старался, ничего не почувствовал.
Он бросил взгляд на Цзян Синъянь, давая понять, чтобы она везла профессора к 15-му доку, а сам остался караулить у входа.
Вскоре машина, следовавшая за ним, тоже остановилась, но никто не вышел. Казалось, они чего-то ждали.
Чэнь Пиньжу осторожно прислушивался к собственным ощущениям, опасаясь, что та странная сила снова попытается проникнуть в его тело. Он немного постоял у входа в зал, а затем медленно направился ко входу к 15-му доку.
Проходя через зал терминала, он начал замечать неладное. Если в самом начале здесь было оживленно, то теперь людей становилось всё меньше.
Когда он почти дошел до прохода к доку, из-за стальной стены вышли несколько человек в черных облегающих космических костюмах. Неизвестно, откуда они взялись. Выстроившись в ряд, они скрестили руки на груди и, не выражая никаких эмоций, перегородили вход.
Ситуация прояснилась: кто-то явно намеревался встретиться с Чэнь Пиньжу.
Чэнь Пиньжу оглянулся на зал — там остались лишь несколько сотрудников, в панике разбегавшихся в разные стороны. Он усмехнулся и медленно пошел обратно в центр зала.
Освещение внезапно потускнело.
Чэнь Пиньжу почувствовал, как стало трудно дышать: всё тело сдавило необъяснимым давлением, особенно тяжело было в груди. Вскоре пришло чувство тревоги, сердце забилось чаще, а выброс адреналина привел организм в состояние обостренной готовности.
Он изо всех сил старался закрыться изнутри, чтобы страх не проник в самое сердце. Сняв шлем, он было хотел надеть его, но передумал и бросил на пол.
Чэнь Пиньжу размял пальцы, поправил волосы, завел руки за спину и, выпрямившись, стал ждать.
Автоматические двери терминала разъехались. Сначала вошли четверо в черных скафандрах, молча встав по обе стороны, а за ними — двое в черных балахонах. На плечи им были накинуты остроконечные капюшоны, тела их были сгорблены.
Капюшоны были глубокими и скрывали большую часть лиц — в полумраке виднелись лишь бледные подбородки.
Затем появились еще двое в таком же облачении, они везли инвалидное кресло. Сидевший в нем человек выглядел тщедушным, на нем был такой же черный балахон с остроконечным капюшоном. Единственным отличием была красная окантовка по краю ткани.
Если у стоявших рядом людей еще можно было разглядеть нижнюю часть лица, то лицо этого человека глубоко пряталось в тени капюшона — оно было подобно черной дыре, поглощавшей любой свет.
Происходило нечто невероятное: свет вокруг них мерк. Это было не просто падение напряжения в лампах — казалось, что вокруг них как вокруг центра, поглощается само пространство, словно кто-то разлил в воздухе невидимые чернила.
Подобное трудно осознать, не находясь там лично.
Чэнь Пиньжу чувствовал, как давление в зале нарастает, словно он погружался на дно океана, отчего легкие отказывались работать.
Двое ведущих в балахонах шли вперед, их шаги не издавали ни звука. Слышно было лишь, как колеса кресла катятся по металлическому настилу. В зале воцарилась абсолютная тишина.
Они остановились в двух метрах от Чэнь Пиньжу. Двое передних отступили на шаг в сторону, продолжая почтительно склонять головы.
На самом деле, как только они вошли, Чэнь Пиньжу уже начал сканирование. Ци людей в черных костюмах была серой или черной, подобно стоячей воде. А вот у тех, что в балахонах, Ци не обнаруживалось вовсе!
Существует два типа людей, которых невозможно просканировать. Первый — мертвецы, у них нет души. Второй — те, кто способен блокировать свой разум. Эти люди явно относились ко второму типу.
Чэнь Пиньжу вдруг вспомнил, как его разум сканировали в такси. Скорее всего, это были те же самые люди.
Сидевший в кресле человек откинулся назад и, казалось, склонил голову, разглядывая его. Под капюшоном лица не было видно — сплошная чернота.
Внезапно Чэнь Пиньжу ощутил, как некая энергия медленно потянулась к его сознанию, легко взломала защиту и проникла внутрь. Он попытался сопротивляться, но сила была настолько мощной, что он не смог организовать даже слабого телепатического отпора.
Нахлынули бессилие и отчаяние.
— Здравствуй, Чэнь! — заговорил человек в кресле.
Чэнь Пиньжу почувствовал тошноту — ощущение было похоже на воздействие инфразвука на тело. К своему удивлению, он понял, что голос звучит двойственно. Один шел из темной глубины капюшона — странный, хриплый, похожий на шепот или сорванный простудой голос, с невнятным произношением.
Второй голос — тот, что вызывал тошноту, — звучал прямо у него в голове, минуя уши. Мозг считывал смысл напрямую.
Иными словами, этот человек использовал традиционную речь одновременно с телепатическим внушением. Из-за невнятного произношения телепатический поток работал как субтитры, позволяя понять суть сказанного.
На самом деле он мог бы вообще не открывать рта, передавая мысли напрямую. Но тогда со стороны это выглядело бы пугающе: два человека стоят друг напротив друга, молчат, но при этом обмениваются мимикой и жестами. Если бы двое обычных телепатов так общались в общественном месте, их бы быстро упекли в психиатрическую больницу.
— Мы раньше встречались? — спросил человек в кресле.
Чэнь Пиньжу снова почувствовал приступ дурноты. Сглотнув, он ответил:
— Точно нет!
— Ты так уверен?
Чэнь Пиньжу почувствовал, как чужая энергия мечется в его разуме. Его будто толкали из стороны в сторону, он едва держался на ногах.
— Откуда ты знаешь мою фамилию? — его мутило всё сильнее.
— Что такое? Почему твои воспоминания настолько хаотичны? — человек в кресле вздрогнул.
Затем он издал пронзительный вой, подобный реву двенадцатибалльного тайфуна, проходящего через порванные меха. Окружающие поспешно опустили головы.
У Чэнь Пиньжу зазвенело в ушах, а кожу головы словно пронзило током.
— Где тебя этому учили? — повысив голос, властно спросил сидящий в кресле.
Из-под черного балахона, лежавшего на подлокотнике, показался палец — серый, тонкий, с длинным ногтем и сморщенной кожей, будто долго пробывшей в воде. Он не высунул руку целиком, лишь слегка приподнял палец, указывая на Чэнь Пиньжу.
В тот же миг Чэнь Пиньжу почувствовал, как его сердце остановилось.

Комментарии

Загрузка...