Старший господин Ю замер.
— Ты отправляешь госпожу И вместе с ребенком?
— Угу.
— Но ведь это день рождения уездного начальника...
— Именно поэтому я её и отправляю. — Тон Цзян Уцзю был мягким. — У Цю-нян в последнее время неважное настроение, пусть съездит развеяться.
Старший господин Ю умолк.
Это «развеяться» больше походило на погром чужого праздника.
— Разве ты не боишься, что госпожа И перевернет там всё вверх дном?
— Старец Юй преувеличивает. — На лице Цзян Уцзю не дрогнул ни один мускул. — Цю-нян — человек рассудительный.
Старший господин Ю чуть не поперхнулся собственной слюной.
И Ланьцю — рассудительный человек?
Ладно уж, раз она твоя матушка, пусть будет так, раз ты сам так говоришь.
— Тогда я велю Боюаню сопровождать их в этой поездке, — Старший господин Ю погладил бороду.
Цзян Уцзю кивнул и опустил на доску еще один черный камень.
Старший господин Ю опустил взгляд и обнаружил, что одна из его главных комбинаций оказалась начисто разбита и уничтожена.
— Ах ты, сорванец...
— Старец Юй, благодарю за уступку.
Цзян Уцзю поднялся на ноги, стряхнул с халата несуществующую пыль, слегка кивнул Старшему господину Ю, повернулся и ушел.
Старший господин Ю сидел за каменным столом, глядя на разбросанные по всей доске белые камни, и вдруг рассмеялся.
— Гуюй, ох Гуюй, этот твой характер — когда никто и ничто не страшно — дочка, оказывается, унаследовала от тебя.
Спустя три дня, десятое число девятой луны, день благоприятен для поездок.
Еще до рассвета И Ланьцю вытащила Ю Юй из теплой постели.
Малышка, завернувшись в одеяло, сидела на кровати. Её волосы растрепались птичьим гнездом, глаза были наполовину открыты, а сама она покачивалась из стороны в сторону, готовая в любой момент клюнуть носом и продолжить спать.
— Матушка, спатки...
— Вернешься — выспишься. — И Ланьцю ловко и быстро одевала её. — Сегодня я беру тебя на пир.
Слово «пир» залетело в уши Ю Юй, отчего глазки малышки мгновенно распахнулись до предела.
— На пир?! А что такое пир? Там будет что-то вкусненькое?
— Это когда много людей собираются вместе, чтобы поесть и поздравить именинника. — И Ланьцю натянула на неё совершенно новое короткое пальтишко цвета яичного желтка и подпоясала красным кушаком, на котором были вышиты две пухлые маленькие золотые рыбки. — Вкусненького точно будет полно.
— А тушеная свинина будет?
— Будет.
— А рыба в кисло-сладком соусе будет?
— Будет.
— А большой свиной рулет будет?
— Будет, всё будет. — И Ланьцю не знала, смеяться ей или плакать от такого допроса, и слегка ущипнула дочку за носик. — Ах ты, кроме еды, ничего на уме нет.
— Я же еще маленькая, мне нужно хорошо кушать, чтобы расти большой, — с абсолютно честным и гордым видом заявила малышка.
— Разве ты вчера не говорила, что ты уже взрослая?
Цзян Нинъюй охнула, смущенно спряталась в одеяло и пробормотала: — Это вчера я была взрослая, а сегодня еще не выросла.
— Мелюзга пузатая. — И Ланьцю вытащила ее обратно, чувствуя себя забавной, и легко шлепнула Цзян Нинъюй по попке.
Закончив сборами, И Ланьцю за руку вывела Ю Юй из дома.
Во дворе Юй Лин и Цинь Ичжи уже поджидали их.
Юй Лин был одет в парчовый халат сапфирового цвета, на поясе висел нефритовый кулон, а волосы были причесаны волосок к волоску — на вид вполне себе приличный молодой господин.
Но если присмотреться внимательнее, можно было заметить, что воротник его одежды уже перекосило, а кушак завязан кое-как, на живую нитку.
— Старшая! — стоило Юй Лину увидеть Ю Юй, как он подскочил на месте. — Наконец-то вы пришли, я уж тут чуть грибами не обрас!
— Ты не обрастешь грибами, — серьезно поправила его Ю Юй. — Грибы растут на дереве, а ты человек, грибы на тебе не вырастут.
— Старшая, это же метафора.
— А что такое метафора?
— Ну, это... — Юй Лин застрял на полуслове и заунывно посмотрел на Цинь Ичжи в поисках помощи.
Цинь Ичжи слегка улыбнулся, присел на корточки перед Ю Юй и произнес: — Кузина, метафора — это когда один предмет называют другим, чтобы речь звучала красивее.
— О! — Ю Юй внезапно всё поняла, а затем посмотрела на Юй Лина и выдала: — Значит, ты свинья.
— ??? — Лицо Юй Лина вытянулось от полного недоумения. — С чего это я вдруг свинья?
— Это же метафора, — Ю Юй захлопала ресницами. — Сравнить тебя со свиньей означает, что ты очень много ешь.
— Да когда это я много ел?!
— Вчера ты умял три миски риса, даже больше, чем дядя с густой бородой.
— Это потому, что я расту!
— Свиньи тоже растут.
Юй Лин замер: — ...
Он решил, что больше никогда и ничему не будет учить Старшую.
Юй Боюань вышел из-за тени стенки-экрана, за ним следовали четверо телохранителей. Сам он был одет в темно-синий халат, подпоясанный темно-зеленым шелковым шнурком, и выглядел весьма бодрым и собранным.
— Все в сборе? Тогда отправляемся.
Он бросил взгляд на И Ланьцю, собираясь что-то сказать, но замолчал.
— У главы клана Юй есть что мне сказать? — с улыбкой посмотрела на него И Ланьцю.
— Госпожа И, — понизил голос Юй Боюань. — Сегодня день рождения Чжао Дэаня, человек он... скверный в общении, так что если случится какое-то недоразумение или столкновение, я очень надеюсь, что госпожа И ради моего лица не станет устраивать скандал на месте.
Держитесь сдержанней, проявите к ним хоть немного уважения.
Улыбка И Ланьцю стала еще мягче.
— Глава клана Юй может не беспокоиться, я человек крайне рассудительный.
Уголки рта Юй Боюаня дернулись.
Хотя он и считал, что для женщины И Ланьцю ведет себя слишком дерзко и вызывающе, ему доводилось слышать о ее прошлых делах.
Уж кто-кто, а эта парочка мужа и жены никогда не отличалась рассудительностью.
Повозка с грохотом выехала из города Гулан и покатила на юг по тракту.
Уезд Цинпин лежал к югу от города Гулан, всего в тридцати ли пути, так что в повозке туда можно было добраться за час.
Дома в городе Гулан славились серой черепицей и белыми стенами, а крыши их покрывала ровная черепица.
Здесь же дома были сложены из саманного кирпича, стены покрывали глубокие трещины, а крыши были крыты соломой, причем некоторые уже наполовину обвалились и едва держались на подпорках из нескольких палок.
Во дворах не было ни кур, ни уток, ни свиней, ни собак, да и людей на улицах почти не встречалось.
Изредка удавалось заметить какого-нибудь старика, сидящего на пороге дома; его одежда состояла сплошь из заплат на заплатах, а скулы пугающе выступали наружу. Завидев проезжающую повозку, они лишь отрешенно поднимали головы, чтобы бросить мимолетный взгляд, и тут же опускали их вновь, словно у них не оставалось сил даже на простое любопытство.
— Матушка, — неожиданно подала голос Ю Юй. — Почему здесь все дома такие развалившиеся?
Взгляд И Ланьцю скользнул по этим грозящим рухнуть глинобитным постройкам, и она ответила спокойным голосом: — Потому что у людей, которые здесь живут, нет денег на ремонт.
— Почему нет денег?
— Потому что их деньги забрали.
— Кто забрал?
И Ланьцю на мгновение умолкла, после чего потрепала Ю Юй по голове: — Те, кто не должен был их брать.
Ю Юй нахмурилась, долго думала над этим, а потом вдруг спросила: — А мы можем помочь им вернуть их?
И Ланьцю посмотрела на сосредоточенное личико дочки, и угол ее ртов невольно пополз вверх.
— Ю Юй хочет им помочь?
— Угу! — Малышка изо всех сил закивала. — Они такие злые, раз из-за них столько людей голодает, значит, в наказание им тоже нельзя давать еду!
— Ты еще мала, оставь эти дела взрослым.
— Матушка, теперь я взрослая, я снова подросла.
И Ланьцю замерла: — ...
— Ну раз ты теперь большая, что ты хочешь сделать?
— Я хочу прикончить императора! И поднять собственное восстание!
Прекрасно, поистине грандиозные амбиции.

Комментарии

Загрузка...