Цинь Ичжи глубоко вздохнул, шагнул вперед и протянул письмо, изначально предназначавшееся Юй Боюаню, Старшему господину Ю.
Старший господин Ю взял письмо, развернул, прочитал, и его брови сошлись на переносице еще сильнее.
Дочитав, Старший господин Ю подошел к окну, глядя на опадающие из-за непогоды листья, и тяжело вздохнул.
— Такова воля твоего отца? — Старший господин Ю посмотрел на Цинь Ичжи.
— Да, — Цинь Ичжи стоял прямо, его голос звучал чисто и звонко. — Отец говорит, что Поднебесную ждут смуты, и в одиночку устоять невозможно. Семья Цинь не желает склоняться ни перед какими удельными князьями, но еще меньше хочет видеть, как простой народ снова страдает от тягот войны. Если семья Юй разделяет это стремление, семья Цинь готова заключить союз.
В комнате воцарило долгое молчание.
В кабинете было тихо, слышно лишь было, как Ю Юй теребит пояс на одежде Цзян Уцзю.
Цзян Уцзю опустил взгляд на растрепанный, деформированный от дерганья пояс и с бесстрастным выражением лица стал один за другим разгибать пальцы Ю Юй. Ю Юй с упорством продолжала цепляться за него, и отец с дочерью молча вели борьбу.
И Ланьцю пнула Цзян Уцзю под столом.
Цзян Уцзю немедленно прекратил, выпрямился и принял самое благопристойное выражение лица, говорящее: «Я очень внимательно слушаю».
Старший господин Ю не обратил на это внимания, его взгляд был прикован к лицу бумаги, и лишь спустя долгое время он поднял голову.
— Парень из семьи Цинь, откуда у тебя эти раны?
Цинь Ичжи на мгновение растерялся.
— Не расскажешь ли старику, что с тобой произошло по дороге в семью Юй?
Цинь Ичжи помедлил, но все же рассказал всё как есть. По пути на него напали заговорщики; лица их были закрыты повязками, а боевые навыки — превосходны. Они затащили его в полуразрушенный храм и стали допытываться о планах размещения войск семьи Цинь.
Он отказался говорить, и тогда нападавшие пустили в ход клинки.
— А потом? — спросил Юй Боюань.
— А потом... потом я воспользовался их рассеянностью, прыгнул в реку и сбежал, — Цинь Ичжи опустил голову. — Это моя самонадеянность.
Юй Боюань покачал головой и посмотрел на Цзян Уцзю: — Ванье, как вы думаете, чьих это рук дело?
Старший господин Ю поглаживал бороду, погруженный в раздумья.
Цзян Уцзю наконец окончательно вызволил свой пояс из цепких ручонок Ю Юй и небрежно бросил: — Если не люди девяти удельных князей, так люди императорского двора. Какая разница?
— Есть разница, — взгляд Старшего господина Ю стал острым. — Если это люди удельных князей, значит, кто-то уже положил глаз на семью Цинь. Если же люди двора... значит, тот, кто восседает на драконьем троне, потерял всякое терпение.
Он поднялся, подошел к окну и, стоя к остальным спиной, заговорил низким, старческим голосом.
— После событий трехлетней давности старик надеялся, что Поднебесная сможет пожить в мире хотя бы несколько лет. Кто бы мог подумать, что не пройдет и трех лет, как кое-кто снова не сможет усидеть на месте.
Брови И Ланьцю чуть дрогнули, но промолчала.
Ю Юй не понимала, о чем говорят взрослые, но чувствовала, что атмосфера вдруг стала очень тяжелой.
Она соскользнула с колен Цзян Уцзю, подбежала к Цинь Ичжи и подергала его за рукав.
— Брат, тебе больно?
Цинь Ичжи опустил взгляд на сияющие глазенки Ю Юй, почувствовал тепло в груди и покачал головой: — Уже не больно.
— Врешь, — Ю Юй надула личико. — Ты только что столько всего рассказал, и Ю Юй аж самой показалось, что это очень больно.
Она достала из своего маленького мешочка конфету и с самым торжественным видом положила ее в ладонь Цинь Ичжи: — На, съешь. Съешь, и перестанет болеть.
Ю Юй смотрела на Цинь Ичжи сияющими глазами, и от услышанных только что слов ей и самой чудилось, будто ее тело охватила легкая боль.
Цинь Ичжи сжал в руке конфету, чуть размягчившуюся от тепла его тела, его кадык дернулся, и он тихо произвел: — Спасибо, Ю Юй.
Старший господин Ю обернулся и как раз застал эту сцену, в его глазах мелькнуло удивление.
— Это...
— Моя дочка, — тон Цзян Уцзю был ровным, но каждый мог расслышать в нем скрытую гордость.
Старший господин Ю снова посмотрел на конфету в руке Цинь Ичжи и вдруг улыбнулся.
— Благословенный ребенок. Похоже, теперь все ваши сожаления позади.
— Что касается этого письма... — он вернулся к столу и поднял конверт. — Семья Юй согласна.
Цинь Ичжи резко поднял голову.
— Но есть одно условие, — Юй Боюань поднял палец. — Я хочу, чтобы семья Цинь дала слово: как бы ни изменилась обстановка в будущем, сила, находящаяся в руках семьи Цинь, никогда не будет обращена против простого народа.
Цинь Ичжи истово опустился на колени, коснувшись лбом пола: — Ичжи приносит клятву от лица отца: потомки семьи Цинь никогда не причинят вреда ни единому простому человеку.
Старший господин Ю кивнул, спрятал письмо,
затем посмотрел на Цзян Уцзю и продолжил: — Ранее Боюань уже вкратце побеседовал с тобой. Что думает Гуюй? Если ты согласен, этот старик поднатужит свое никуда не годное тело и поборется еще разок.
Лицо Цзян Уцзю осталось беспристрастным, но рука, державшая ладошку Ю Юй, непроизвольно сжалась.
В кабинет вбежал слуга, спотыкаясь, с совершенно белым лицом.
— Глава семьи! Беда! Госпожа Второго Ветвления вместе с людьми отправилась собирать вещи тех знатных гостей из Восточного флигеля, говорит, хочет выгнать их! Я не смог остановить!
Лицо Юй Боюаня мгновенно посинело.
И Ланьцю же улыбнулась — улыбкой необычайно мягкой.
Она встала, стряхнула с юбки несуществующую пыль и легко произнесла: — Цзян Уцзю, пошли.
— Куда?
— Разомнем кости.
Цзян Уцзю без лишних слов подхватил Ю Юй на руки и двинулся к выходу, шагая быстрее всех.
Цинь Ичжи ошеломленно смотрел в спины этой чете.
Юй Лин молча закрыл лицо рукой, его голос звучал устало и философски: — Привыкнешь. Матушка моего старшего брата... эх, я уже привык.
Юй Лин вспомнил те дни в семье Цзян: стоило кому-то разозлить И Ланьцю, как она без лишних слов переходила от слов к делу.
Юй Боюань стоял на месте, глядя на толпу, стремительно вываливающуюся наружу, и медленно выдохнул.
Обернувшись, он обнаружил, что родной отец сверлит его тяжелым взглядом.
Юй Боюань смертельно испугался, сердце у него ухнуло в пятки, и он залепетал дрожащим голосом: — Отец...
В истории с Вторым Ветвлением у него действительно были кое-какие личные соображения, но он вовсе не позволял им творить беспредел.
Об этом происшествии он и вправду ничего не знал!
Старший господин Ю посмотрел на сына взглядом, полным разочарования: — До чего же ты бестолков!
С этими словами он направился к гостевым флигелям.
У гостевых флигелей тем временем было шумно. Супруга Второго Ветвления изначально не собиралась устраивать скандал, но, вернувшись и увидев раны дочери, разозлилась еще сильнее, посчитав, что негоже госпоже Второго Ветвления семьи Юй так просто сдавать позиции.
И вот она привела слуг из своего двора.
Несмотря на любые попытки остальных слуг помешать, она твердо вознамерилась выгнать гостей.
— Выбросить их вон. — У Цзян Уцзю и без того скверный характер, а уж когда его жену и дочку вот так открыто провоцируют...
Во дворе из ниоткуда появились несколько темных стражей.
И Ланьцю ничуть не удивилась и спокойно бросила: — Центральных оставь мне.
Ю Юй вздохнула, присела на корточки у порога и подперла пухлые щеки обеими руками: — Брат, взрослые такие сложные.
— Почему?
Ю Юй привычно окинула взглядом происходящее впереди, надула щечки и продолжила: — Ну, у той тетушки нос задран высоко-высоко, а у папы с мамой еще и помыслы дурные-предурные.
Малышка смутно догадывалась, что И Ланьцю устроила такую жестокую расправу у самого входа намеренно. Раньше она бы и пальцем о палец не ударила из презрения, но стоило им оказаться здесь, как ее матушка пустила в ход хитрость.
Эх, малышке было не постичь этих тонкостей.
Сидевший рядом Цинь Ичжи немало удивился: он никак не ожидал, что эта маленькая дворовая сестрица способна заметить хоть что-то.

Комментарии

Загрузка...