Шум в боковом флигеле стоял немалый.
Людей, которых привела госпожа Второго Ветвления, скрытные стражи задержали у ворот двора. Видя, как её подчиненных конвоируют прочь, она ткнула пальцем в нос И Ланьцю, её губы яростно дрожали, а слова застревали в горле.
— Ты... ты чего удумала?
И Ланьцю стояла на ступенях, глядя на неё сверху вниз, и на её лице даже играла улыбка.
— Вторая госпожа, похоже, ваш глава рода вас не предупреждал.
— Не смей давить на меня главой рода! — голос госпожи Второго Ветвления прозвучал пронзительно и резко. — Твоя дочь избила мою Чжу Эр до такого состояния, я сегодня непременно потребую ответа!
— Ответа? — И Ланьцю склонила голову набок, и этот жест показался на удивление похожим на манеру Ю Юй. — Какого еще ответа? Того, что твоя дочь первой начала обзываться, или того, что вы выбросили наши вещи?
Госпожа Второго Ветвления подавилась воздухом, но тут же задрала подбородок:
— Малышня подралась, чего ты, взрослая баба, лезешь!
И Ланьцю чуть не рассмеялась от такой наглости.
Выходит, вашим взрослым защищать детей позволено, а нашим — нет?
Она уже собиралась ответить, как боковым зрение заметила Ю Юй, присевшую на корточки на ступенях.
Малышка подперла щеки руками и с предельной серьезностью наблюдала за происходящим — вылитый котенок, усевшийся на заборе поглазеть на представление.
И Ланьцю отступила на шаг в сторону и сделала жест рукой, приглашая госпожу Второго Ветвления:
— Ладно, я не вмешиваюсь.
Госпожа Второго Ветвления остолбенела.
Цзян Уцзю тоже не до конца понимал, что задумала его жена, и молча шагнул ближе.
— Разве ты не хотела потребовать ответа? — И Ланьцю указала на Ю Юй, сидевшую на ступенях. — Настоящая хозяйка вон там, разбирайся с ней сама.
Госпожа Второго Ветвления проследила за направлением её пальца и увидела девчушку в коротком алом стеганом камзоле, которая сидела на корточке, подперев лицо руками, и во все глаза с любопытством смотрела на неё.
Чего эта девчонка ждет?!
Выражение лица госпожи Второго Ветвления стало таким, будто она съела что-то мерзкое: эта женщина заставляет её требовать ответа у трехлетнего ребенка?!
— И Ланьцю, вы сейчас всего-навсего нищие простолюдинки, с какой стати вы смеете задирать нос передо мной?
— Дерзко! — раздался властный голос.
Госпожа Второго Ветвления вдруг почувствовала, как у неё по спине пробежал холодок.
Ю Юй поднялась со ступенек, отряхнула пыль с юбочки и направилась к ним.
Немного жаль, ладошки у малышки слегка зачесались.
Старейшина Юй приближался, опираясь на трость, а следом за ним семенил Юй Лин, которого он и посылал за собой.
— Чего ты так долго шла, я тебя уже не видела, — заметила Ю Юй появление приятеля и побежала к нему, чтобы воссоединиться.
— Госпожа И, это дело старик берет на себя. Не переживайте, я как следует проучу людей из Второго Ветвления и не позволю вас обижать.
— Но та старшая сестрица первая начала обзываться, — Ю Юй услышала эти слова, осталась недовольна и сочла это странным, указав на Юй Чжу, которая пряталась за деревом и уже не смела пикнуть. — Их всех надо наказать, потому что она меня обзывала, а эта тетка ругала мою маму, они обе не слушаются.
Заявила она с видом полной правоты. Уж чей-кий характер, а её точно не позволял ей терпеть убытки — раз уж стоявшего перед ней человека наказать нельзя, она разберется сама.
— Если тебе совестно её бить, я помогу тебе её побить.
Во дворе на мгновение воцарилась тишина.
Кто-то из скрытных стражей не удержался и издал еле слышный звук: «Пф».
И Ланьцю стояла на ступенях, в её глазах плескалась улыбка.
Госпожа Второго Ветвления вся тряслась от гнева, но совершенно ничего не могла поделать с этой девчонкой.
Раз уж появился сам старейшина, ей было не победить в споре, даже будь она трижды права.
Хотя в глубине души госпожа Второго Ветвления была убеждена, что эти люди сами всё подстроили: не будь они одеты как нищие, разве стала бы её дочь оскорблять их?
По её мнению, они сами во всём виноваты!
— Я не виновата! Старейшина, неужели ради выгораживания этих людей вы готовы предать собственного внучатого племянника?
Причиной столь наглого поведения Второго Ветвления по большей части являлся тот факт, что младший брат старейшины давным-давно скончался, а её собственный муж был рожден уже после смерти отца и с юных лет воспитывался под присмотром старейшины. Позже, в годы смуты, супруга убили мятежники, и во Второго Ветвления остались только они вдвоем с матерью.
Именно поэтому старейшина вечно потакал им, что в итоге и взрастило их заносчивый и надменный нрав.
Но жалости она всё же заслуживала.
— Ты до сих пор не осознала своей ошибки! — Старейшина Юй тяжело стукнул оземь тростью, его глаза расширились от гнева.
Госпожа Второго Ветвления упрямо посмотрела на старейшину Юй, подошла, схватила за руку дочь и собралась уходить.
— Тетка, — неожиданно окликнула её Ю Юй.
— Если еще раз придешь и не будешь слушаться, я тебя побью! — пригрозила Ю Юй, воинственно взмахнув кулачком с крайне заносчивым видом.
Лицо госпожи Второго Ветвления позеленело.
Она приоткрыла рот, собираясь что-то сказать, но, заметив стоявшего позади мужчину, в конце концов промолчала, резко развернулась и зашагала прочь.
И Ланьцю тяжело вздохнула, стоя на ступенях, и потрепала Ю Юй по головке.
— Доченька, девочкам не пристало махать кулаками и устраивать побоища.
Великая правительница Ю Юй осталась при своем мнении и даже проявляла огромный интерес к дракам и сражениям.
И Ланьцю лишь беспомощно вздохнула.
— Мамочка, ты же сама говорила, что всякого, кто попытается обидеть, нужно прикончить.
И Ланьцю посмотрела на это нежное белокурое личико и на мгновение потеряла дар речи.
Что делать, если ребёнок вдруг испортился под твоим же воспитанием?
Не успела И Ланьцю погрузиться в раздумья, как рядом раздался старый и звучный голос:
— Похоже, Гуюй заполучил прекрасную дочку!
Старейшина Юй подошел к Цзян Уцзю, который за всё это время не произнес ни слова. Выражение лица старика было доброжелательным, и в нем не осталось и следа только что бушевавшей ярости.
Углы ртов Цзян Уцзю дернулись: ну надо же, с возрастом этот старик стал готов ляпнуть что угодно.
— Эту малышку зовут Ю Юй?
Цзян Уцзю угумкнул в ответ.
— Оленята подзывают друг друга мычанием, лакомясь полынью на поле. Прекрасное имя. — Старейшина Юй погладил бороду и перевел взгляд на Ю Юй: — Ты знаешь грамоту?
Ю Юй помотала головой и невнятно ответила:
— Иероглифы знают меня.
А вот знала ли она иероглифы — это был уже совершенно другой вопрос.
Юй Лин, не смевший до этого подать голос, услышав такое, насмешливо выдал:
— Ха-ха-ха-ха, главарь, тебе же три с половиной года, а ты до сих пор не знаешь грамоты? Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха?
Улыбка на лице старейшины Юй на секунду замерла, и он отчитал внука:
— Тебе пять лет, а ты и пятисот иероглифов не знаешь! Как совесть позволяет смеяться над другими?
Ю Юй скочила старику за спиной забавную рожицу.
Прекрасный повод посмеяться над своим главным подручным — она не собиралась разговаривать с этим младшим братом целые сотни лет!
— А почему мне должно быть стыдно, дедушка? Моя голова такая же маленькая, как у главаря, в неё столько не поместится, войди в мое положение.
Отец Юй Лина, услышав это, отвесил сыну увесистый подзатыльник:
— Я войду в твоё положение, когда твоя шкура зачешется!
— Папа, сейчас еще не лето, комары не кусают.
А значит, спина у него не чешется!
— Да я прямо сейчас тебя искусаю до смерти!
— Папа, ты становишься каким-то извращенцем. — Юй Лин испуганно спрятался за спину старейшины Юй.
Уголки ртов старейшины Юй снова задергались. Не терпя возражений, он отодвинул парня в сторону и спросил Ю Юй:
— Не желаешь ли стать моей последней ученицей?

Комментарии

Загрузка...