Именитый наставник?
Выглядевший еще совсем ребенком мальчик сидел на циновке перед Цинь Сяо-гуном, а его милое личико комично надулось от попыток казаться взрослым.
Он поднял голову и чуть наклонил голову набок.
Ин Сы невольно поинтересовался:
— Государь-отец, какого же именитого наставника вы подыскали для Сы?
— Неужели это великий мудрец Поднебесной, чье имя гремит на весь мир?
Цинь Сяо-гун лишь легко улыбнулся:
— Если говорить о таланте этого человека, то равных ему в нынешнюю эпоху просто нет. Вот только посчастливилось воочию узреть его истинное дарование лишь мне одному.
— А потому тебе, пожалуй, его слава может показаться самой обычной.
Талантлив без меры, не имеет себе равных в нынешней эпохе?
Но этот талант видел только его собственный отец? Маленькая головка Ин Сы закрутилась без остановки, а в глазах мелькнула хитринка.
— Людей, соответствующих такому описанию, не так уж много, а в нынешнем городе Юэян их и вовсе должно быть по пальцам пересчитать.
— Дай-ка сыну угадать: уж не тот ли это прославленный, блюдущий закон с беспристрастностью ясного неба сыкоу Чэнь, господин Чэнь?
Ин Сы слегка подался корпусом вперед, и в его глазах зажглось неподдельное детское любопытство:
— Но разве не слыхал я, что этот человек — ученик Шан Яна, лидера сторонников Новых Законов? Неужели он бросит дела Новых Законов ради того, чтобы обучать сына?
Цинь Сяо-гун бросил на Ин Сы взгляд и скривил губы.
Разумеется, по голосу и беглому блеску глаз Ин Сы он прекрасно услышал и увидел неприязнь мальчика к Чэнь Е и отвращение к Шан Яну.
Но это не стало для него неожиданностью.
Старые аристократы царства Цинь по большей части происходили из числа знатных сородичей правящего дома, и Ин Сы изо дня в день слишком легко мог видеться с этими людьми. Мальчик еще совсем мал, и под их постоянным тлетворным влиянием он вполне закономерно возненавидел Новые Законы и всё, что с ними связано.
Он посмотрел на Ин Сы, не став оправдывать ни Чэнь Е, ни Шан Яна.
Потому что Цинь Сяо-гун и сам сомневался: стоит ли вообще доверять Наследного принца Чэнь Е? Хватит ли у Чэнь Е терпения и душевных сил наставничать над Наследным принцем?
Заставить трудного ребенка, вызывающего лишь раздражение, исправиться и встать на путь истинный — это труднейшая задача в Поднебесной. И разумеется, еще сложнее то, что будущему ученику суждено стать сыном правителя царства Цинь и одним из главных начальников того, кто возьмется его обучать.
Цинь Сяо-гун лишь перебирал лежавшие перед ним предметы, а выражение его лица оставалось невозмутимым:
— У всего на свете есть свои законы существования, и они предопределены небесами. Раз появились Новые Законы, значит, они неизбежно несут в себе великую пользу.
— Я знаю, что ты не любишь Новые Законы и еще сильнее ненавидишь всех, кто с ними связан.
— Ты полагаешь, будто они отобрали власть у старой знати и день за днем подтачивают ее мощь?
Цинь Сяо-гун заглянул в глаза Ин Сы. У него еще оставалось время на воспитание сына — вплоть до того дня, когда Ин Сы превратится в истинного, достойного правителя.
Думая об этом, он бросил взгляд на недалекую дворцовую стену — казалось, сквозь нее он мог разглядеть погруженного в заботы Чэнь Е.
Ин Сы проследил за взглядом отца, но перед его глазами лежала лишь серо-красная кладка стены, символизирующая и представляющая прошлое и будущее царства Цинь.
Резиденция сыкоу
Чэнь Е вовсе не торопился и уж тем более не предавался унынию из-за того, что ему предстояло стать наставником трудного ребенка — да к тому же такого, который, пожалуй, уже начал вставлять палки в колеса Новым Законам. Он безмятежно сидел посреди двора.
Этот маленький дворик полюбился ему больше всего с момента прибытия в Великий Цинь. Сидя здесь, можно было любоваться тем, как распускаются и опадают цветы, следить за увяданием листвы, а также наблюдать за сменяющими друг друга временами года и тем, как шаг за шагом разворачивается его собственная великая партия.
Стать учителем Наследного принца не входило в число самых неотложных пунктов его планов, но по степени важности этот шаг едва ли уступал тому финальному делу, которое ему предстояло завершить.
Если ему удастся переубедить Наследного принца, он сумеет предотвратить трагический конец Шан Яна. Ибо сколько бы ни существовало причин, способных привести Шан Яна к плачевному финалу и полному истреблению рода, стоило лишь взять под контроль фигуру Наследного принца — и Шан Ян, пускай даже он все равно расстался бы с жизнью, сберег бы свой род в целости и сохранности.
Только вот...
Чэнь Е с легким раздражением постучал себя по лбу: как же всё-таки воспитывать трудного ребенка?
Какой сюрприз преподнесет ему завтра на первом же уроке этот малыш Ин Сы — один из самых знаменитых монархов эпохи Сражающихся Царств, закадычный друг Чжан И, чье детство протекает прямо на его глазах?
По сравнению с безмятежной Резиденцией сыкоу, Хэй Цзя, Куоюй и прочие представители старой знати, заслышав эту новость, заметно изменились в лице. Ничего хорошего для них в этом не было.
Если не случится непредвиденного, следующим правителем царства Цинь непременно станет Наследный принц, а позиция Наследного принца решала, кто именно выстоит в это десятилетие и одержит верх в самом конце.
Но потеря права в любой момент предстать перед Наследным принцем была еще не самым страшным во всей этой истории.
Куда страшнее пугало другое: тот самый человек, который мимоходом отдал приказ и лишил их этой привилегии, начал выносить им предупреждения. А это означало, что Государю известны все их прошлые делишки!
В головах старой знати зашестеренкой закрутились мысли. Хэй Цзя заговорил первым:
— Похоже, нам придется на время притормозить осуществление наших планов.
— Раз Государь всего лишь вынес нам легкое предупреждение, значит, дело не зашло слишком далеко, верно?
— У нас еще есть возможность все исправить.
Остальные переглянулись. В политическом противостоянии Шан Ян и его неизменные Новые Законы прижали их к стенке до такой степени, что в вопросе влияния на будущие поколения они лишились главного права — права находиться рядом с наследником.
Разве можно одержать победу на столь шаткой колеснице?
Все устремили взгляды на Хэй Цзя, каждый затаил в душе собственные расчеты.
Быть может, сейчас самое время вовремя сойти с дистанции, последовать мудрому совету благородной птицы, выбирающей надежное древо, и подчиниться Новым Законам Шан Яна? Разве не логично превратиться в ходе соперничества между новой и старой аристократией в [старую знать, ставшую новой аристократией]? Разве не станут они от этого еще могущественнее?
Подобные мысли начали зарождаться в умах многих.
Как бы ни бушевали слухи и как бы ни качались политические силы под сенью стен Юэяна, ничто уже не могло отменить того факта, что Чэнь Е стал учителем Наследного принца.
В итоге все разговоры о том, что именно сможет изменить учительство Чэнь Е, сместились к другому вопросу: что же произойдет на первом ознакомительном уроке Чэнь Е с Наследным принцем?
В самом Юэяне смельчаки даже начали делать ставки.
Произведет ли сыкоу Чэнь глубокое впечатление на Наследного принца и прижмет ли его к ногтю уже на первом уроке, или же испугается монаршего авторитета и не посмеет по-настоящему уязвить принца?
В эту донельзя скучную эпоху подобное развлечение, пожалуй, было самым увлекательным делом.
Раннее утро, дворец Цинь, дворец, где молодые князья посещали утренние занятия.
Нынче утренний урок обещал быть простым, ведь слушатель был всего один.
Его лектор — будущий колосс за спиной Ин Хуэйвэнь-вана и Чэнь Е, чье имя прогремит на все царства Поднебесной — медленно шел со стороны парадного входа.
И самые первые слова, сказанные Ин Сы при встрече с Чэнь Е, несли в себе немалый заряд пороха.
— Ты и есть тот самый...

Комментарии

Загрузка...