Убить Шан Яна?
Присутствующие переглянулись, их лица выражали нерешительность.
Шан Ян ныне занимает пост Цзо-шучжана, к тому же пользуется полным доверием правителя Цинь и наделен огромными полномочиями, так что убить его — задача не из простых.
Кто-то с сомнением проговорил:
— А какой прок от убийства Шан Яна?
В его голосе сквозила безысходность:
— Умрет один Шан Ян, появится другой Ван Ян или Ли Ян. Проблема в том, что проводить реформы желает сам правитель.
Главарь группы, однако, выразил несогласие и с усмешкой произнес:
— Желание проводить реформы исходит от государя, но много ли найдется тех, кто способен их осуществить?
Он довольно добавил:
— В Поднебесной немало талантливых мужей, жаждущих перемен, но много ли среди них таких, кто обладает способностями Шан Яна? После того как в царстве Вэй начались реформы, последователей было великое множество, но тех, кто действительно смог добиться успеха, — единицы.
— Если мы устраним Шан Яна, то тем самым вырвем с корнем само желание государя реформировать страну, а заодно покажем всему миру, что в царстве Цинь не всё решает только лишь воля правителя.
Он холодно рассмеялся:
— Поэтому Шан Ян должен умереть!
Остальные помолчали мгновение, а затем один за другим выразили согласие.
В этом мире не бывает класса, который предал бы самого себя, поэтому никто не станет возражать против того, что явно идет ему на пользу. Даже если дело сопряжено с огромным риском.
***
Резиденция Шан Яна.
Чэнь Е и Шан Ян сидели друг напротив друга. Оба сохраняли полное спокойствие, особенно Шан Ян — по нему невозможно было сказать, что совсем недавно он распорядился арестовать сына одного из вельмож.
Шан Ян отложил бамбуковую табличку и посмотрел на Чэнь Е:
— Чэнь Е, малец, как думаешь, что еще они предпримут, чтобы помешать моим реформам?
В его голосе звучала глубокая печаль:
— Реформы идут на пользу царству Цинь и даже им самим, почему же они так упорно сопротивляются?
Шан Ян был в недоумении. На его взгляд, судьбы знати и царства Цинь были неразрывно связаны: что хорошо для одного, то благо и для другого. Даже если Новые Законы действительно урезали долю доходов старой аристократии, после того как царство Цинь станет могущественным, они получат гораздо больше, чем имеют сейчас.
Он покачал головой и вздохнул:
— Сплошь близорукие люди!
Чэнь Е не сдержал усмешки:
— Шан-гун, так дела не считаются.
Он посмотрел вдаль:
— Приведу простой пример.
Чэнь Е нарисовал на столе перед собой круг и разделил его на несколько частей:
— Смотрите, если этот круг — нынешнее царство Цинь, то эта часть — выгоды, которые забирает себе старая знать. Они получают больше, чем простолюдины, новая знать и даже сам правитель. Ваши Новые Законы делают весь круг больше, но вот доля, доставшаяся им, становится меньше.
— Хотя итоговая сумма прибыли не меняется, но...
Чэнь Е ткнул пальцем в круг:
— Раньше не было людей, претендующих на их кусок пирога, а теперь появилась новая прослойка. Они чувствуют, что их владения захватывают.
Чэнь Е покачал головой:
— На самом деле, дело не в их близорукости, такова человеческая природа, алчущая выгоды. Может быть, вы считаете, что если пирог стал больше, то хватит на всех, но старая знать, те, кто уже занял вершины власти, рассуждают иначе: этот круг может расширяться, но если уничтожить тех, кто претендует на дележ, в самом зародыше, то разве их доля не станет еще внушительнее, когда круг вырастет сам по себе?
Слушая слова Чэнь Е, Шан Ян постепенно погрузился в молчание.
Яркий солнечный свет лился в комнату из окна; закатные лучи упали на лицо Шан Яна, обнажив глубокие морщины в уголках глаз. Он выглядел как смертельно уставший старик, хотя был еще совсем не стар.
Чэнь Е смотрел на бамбуковую табличку, затем на Шан Яна и тоже молчал.
Спустя некоторое время Шан Ян, казалось, принял решение. Он поднял голову и посмотрел на Чэнь Е:
— Волны эпохи катятся вперед, и мне их не остановить. В конце этой игры все погрузятся в безумную схватку. Если я дам тебе путевку в жизнь, сможешь ли ты остаться в стороне?
Чэнь Е посмотрел на Шан Яна. В его уме лихорадочно велись расчеты, но голос прозвучал спокойно и уверенно:
— Смогу.
Шан Ян впился взглядом в юношу, пытаясь что-то разглядеть в его глазах.
— Ты ведь с самого начала хотел подобраться ко мне, не так ли?
Чэнь Е на мгновение замолчал, а затем ответил:
— Вовсе нет.
Он говорил правду, идущую из глубины души, ничего не скрывая:
— Сначала я лишь хотел найти место, где можно обосноваться, и надеялся стать мелким чиновником при вас. Чтобы просто прожить в Цинь. А потом — действовать по обстоятельствам. Когда вы предложили мне стать вашим учеником, я был ошеломлен, но в то же время невероятно обрадован. В тот вечер, когда вы спросили меня о сути Закона, я хотел было схитрить, но в итоге решил высказать то, что действительно думаю: государство можно упорядочить законами, но те законы — не истинный Закон. Закон — это незыблемый фундамент, он не должен меняться в угоду воле легалистских правителей.
Чэнь Е хотел сказать что-то еще, но Шан Ян утомленно махнул рукой:
— Довольно, больше не нужно.
Он посмотрел на Чэнь Е:
— Оставь эти слова для государя.
Шан Ян выпрямился:
— Что же касается нашей связи учителя и ученика...
Он не закончил фразу, но Чэнь Е склонил голову:
— Кто стал учителем на день, тот отец на всю жизнь. В любом случае вы мой учитель, и это решение не должно измениться из-за внешних обстоятельств. Если сегодня я отступлюсь из-за каких-то препятствий, то как смогу хранить верность своим принципам в будущем?
Чэнь Е поднял голову, его взгляд был исполнен решимости:
— Я уже говорил, что единственное, к чему стремлюсь в жизни — это чистая совесть. Когда я просился к вам в ученики, возможно, во мне была доля корысти, но это шло от чистого сердца. И сегодня я не хочу разрывать нашу связь по той же причине.
После долгого молчания Шан Ян произнес с легкой ноткой утешения:
— Что ж, пусть будет по-твоему.
Он мирно смотрел на Чэнь Е. Хотя они были учителем и учеником всего лишь десяток с небольшим дней, этого хватило, чтобы почувствовать искренность юноши.
— Я порекомендую тебя государю, но не жди от меня лестных слов. Захочет ли он встретиться с тобой, даст ли высокий пост и власть — всё зависит лишь от того, сумеешь ли ты убедить государя.
Чэнь Е слегка кивнул, в его голосе сквозили искренность и любопытство:
— А что учитель собирается делать с Молодым господином Линем и старой знатью?
Что делать?
Шан Ян не сдержал усмешки:
— Мой меч всё еще остер!
***
Восточный дворец.
Ин Сы спросил с любопытством:
— Учитель, как думаете, что выберет Шан Ян?

Комментарии

Загрузка...