Утренний туман в Пудуне окутывал заброшенную церковь Святого Михаила. Су Мо с помощью пинцета, зажатого в пальцах, и ватного тампона, смоченного в спирте, осторожно обрабатывал рану на руке Му Цинхун. Солнечные лучи пробивались сквозь витражные окна, отбрасывая пестрые блики на её кожу.
— Больно? — мягко спросил он.
Му Цинхун покачала головой. Рана на её левом ухе уже покрылась коркой, и она больше не носила ту стеклянную серьгу. Её взгляд упал на сосредоточенный профиль Су Мо, и на мгновение она погрузилась в оцепенение — перед глазами промелькнула сцена, которой никогда не было в реальности: под дождём Су Мо держит над ней красный маслянистый бумажный зонт, а капли с края зонта падают ему на плечо...
— Что случилось? — Су Мо заметил её странное состояние.
— Ничего, — Му Цинхун моргнула, и видение исчезло. — Просто... некоторые воспоминания всё ещё путаются.
Чэн Чжэнь вышла из подсобки церкви, держа в руках обломок кубика Рубика, принадлежавшего Хань Сю. На её затылке появилось небольшое металлическое устройство, холодно поблёскивавшее в лучах солнца — Е Ли установила ей этот нейро-блокиратор глубокой ночью, чтобы полностью перехватывать сигналы чипа.
— Е Ли говорит, что эта штука способна улавливать аномальные мозговые волны, — Чэн Чжэнь положила обломок кубика на стол. — Если приблизится клон, он изменит цвет.
Су Мо поднял маленький кубик, наощупь он был ледяным. Смерть Хань Сю всё ещё занозой саднила в сердце.
— Лаборатория Чжу Хунъюй уничтожена полностью?
— Судя по всему, да, — Чэн Чжэнь вывела на экран телефона новостную ленту. — В официальной сводке говорится об утечке газа в биологической лаборатории корпорации Чжуцюэ, погибли семь человек. Но... — она смахнула страницу на следующий экран с международными новостями, — произошло кое-что странное.
В репортаже сообщалось, что за последние двенадцать часов в разных уголках планеты зафиксированы аномальные происшествия: биржевой маклер с Уолл-стрит в Нью-Йорке провернул аферу с помощью мошеннической схемы эпохи династии Мин, выкачав восемьдесят миллионов долларов; в лондонском аукционном доме внезапно всплыл утерянный древний фокус клана Цяньмэнь по подмене и сокрытию улик; даже в казино Макао кто-то применил древний классический метод шулерства...
— Невозможно, — Му Цинхун выхватила телефон. — Это тайные секреты клана Цяньмэнь, если только...
— Если только массив данных с сознанием прародителя не был слит наружу, — раздался от входа холодный женский голос.
Трое обернулись и увидели молодую женщину в чёрной кожаной куртке, левая рука которой представляла собой явный механический протез.
Е Ли. Су Мо облегчённо выдохнул:
— Есть какие-то открытия?
Е Ли вошла в помещение, её механический протез издавал едва слышное гудение. Она была самым загадочным членом команды, редко появлялась на публике и специализировалась на электронике и механике.
— Спутниковое отслеживание показало, что перед самоликвидацией лаборатории Чжу Хунъюй фрагмент данных был автоматически загружен в спутниковую систему, — она положила на стол планшет. — Осколки данных сознания Чжан Цзюньбао теперь ищут подходящие носители по всему миру.
Чэн Чжэнь судорожно втянула воздух:
— Ты хочешь сказать, что те люди, которые внезапно овладели тайными искусствами клана Цяньмэнь...
— Одержимы сознанием предка? — наполовину веря, наполовину сомневаясь, произнесла Му Цинхун. — Слишком похоже на фэнтези, не находишь?
Механические пальцы Е Ли легко коснулись экрана планшета, выводя график сопоставления мозговых волн:
— Не совсем одержимость. Больше похоже на... передачу знаний на подсознательном уровне. Люди, принявшие их, внезапно овладевают определёнными техниками Цяньмэнь, но их личность остаётся прежней.
Су Мо нахмурился:
— Тогда почему Чжу Хунъюй так уперлась именно в Му Цинхун? Разве нельзя было найти кого угодно другого?
— Генетический замок, — Е Ли указала на один из пиков на графике. — Только определённая генетическая последовательность способна выдержать полную передачу сознания и не разрушиться. ДНК Му Цинхун... очень специфическая.
Му Цинхун машинально коснулась своего левого уха, где больше не было серёжки. Там всё ещё таились остаточные воспоминания о кошмаре в лаборатории Чжу Хунъюй.
— И что теперь делать? — спросила Чэн Чжэнь. — Утечка навыков Цяньмэнь по всему миру, полиция с этим просто не справится.
Механическая рука Е Ли внезапно издала тихий писк, проецируя голограмму земного шара, на которой были отмечены десятки красных точек:
— Хорошая новость заключается в том, что передача имеет радиус ограничения. Согласно расчётам затухания энергии, источник должен находиться здесь. — Она увеличила изображение восточноазиатского региона, в пределах ста километров вокруг Шанхая.
— А плохая? — Су Мо чутко уловил нерешительность в голосе Е Ли.
— Плохая новость в том... — Е Ли посмотрела на Му Цинхун, — данные показывают, что часть осколков сознания уже проникла в твой мозг. Те вспышки воспоминаний — прямое тому доказательство.
В церкви воцарилась мёртвая тишина. Му Цинхун вспомнила те путаные фрагменты воспоминаний, особенно тот красный маслянистый бумажный зонт... Ведь этого действительно никогда не было.
— Есть способ очистить её? — голос Су Мо звучал напряжённо.
Е Ли покачала головой:
— Не уверена. Но для начала нужно найти источник данных. — Она указала на мерцающую точку на голограмме. — Здесь, в районе Шэшань. У корпорации Чжуцюэ есть секретная наземная станция.
Чэн Чжэнь уже принялась собирать снаряжение:
— Тогда не будем терять времени.
— Подождите, — Су Мо преградил ей путь. — Нам нужна более тщательная подготовка. Чжу Хунъюй хоть и числится пропавшей без вести, её клоны могут всё ещё действовать. К тому же... — он посмотрел на Му Цинхун, — если сознание предка действительно влияет на сестру Му, брать её на наземную станцию слишком опасно.
Му Цинхун резко встала:
— Я не стану обузой!
— Я не это имел в виду...
— Тогда не считай меня слабачкой! — голос Му Цинхун внезапно стал неестественно резким, а в глазах на мгновение мелькнуло что-то чужое. — Я — Контрход, помнишь?
Лежавший на столе обломок кубика внезапно моргнул, но никто этого не заметил.
Е Ли разрушила возникшее напряжение:
— Разобьёмся на два отряда. Су Мо и Чэн Чжэнь отправляются на наземную станцию, а я остаюсь с Му Цинхун, чтобы попытаться заблокировать осколки сознания в её голове.
Су Мо всё ещё хотел возразить, но Чэн Чжэнь похлопала его по плечу:
— Доверься своим товарищам. У нас нет времени на споры.
Окончательный план был утверждён: отправление через два часа. Е Ли идёт готовить оборудование, Чэн Чжэнь связывается с информатором в полиции, чтобы добыть сведения о наземной станции, а Су Мо отправляется закупать всё необходимое.
В церкви на какое-то время осталась лишь одна Му Цинхун. Она подошла к витражному окну, и солнце вытянуло её тень в длинный силуэт. Протянув руку и коснувшись холодного стекла, она вдруг перестала понимать, какие из возникающих в её голове образов являются реальными воспоминаниями, а какие — навязанными извне.
— Растеряна? — чей-то голос раздался за спиной.
Му Цинхун обернулась и увидела, что Е Ли вернулась и стоит в тени.
— Немного, — признала Му Цинхун. — Эти воспоминания... кажутся такими настоящими.
Е Ли приблизилась, её механический протез издал слабое жужжание электрического тока:
— Память — это то, что проще всего подделать. Особенно для таких, как мы.
Му Цинхун нахмурилась:
— Таких, как мы?
— Подвергшихся модификации людей. — Е Ли подняла механическую руку, на её кончиках вспыхнул пучок синего света. — То, что Чжу Хунъюй имплантировала тебе в мозг, по своей сути ничем не отличается от этой моей руки — и то, и другое всего лишь инструменты.
Синий свет скользнул по виску Му Цинхун, проецируя голограмму — в трёхмерной модели её мозга несколько областей светились тревожными красными точками.
— Что это? — Му Цинхун отступила на шаг.
— Осколки сознания. — Голос Е Ли внезапно стал неестественно мягким. — Не бойся, скоро всё пройдет без боли.
Механическая рука с молниеносной быстротой метнулась к шее Му Цинхун! В самый последний момент Му Цинхун инстинктивно применила коронный приём клана Цяньмэнь — Цикада сбрасывает кожу, её тело скользнуло в сторону, словно юркий угорь, и металл лишь слегка чиркнул по коже.
— Ты не Е Ли! — сурово выкрикнула она.
Та улыбнулась, её лицо начало искажаться и меняться, пока окончательно не застыло в чертах лица самой Му Цинхун — вот только взгляд остался холодным, как у машины.
— Конечно, нет. Я — версия 7.0, самое совершенное обновление.
Му Цинхун быстро окинула взглядом помещение в поисках оружия, но церковь была пуста, а ближайший выход находился в двадцати метрах. Клон перекрывал единственный проход.
— Не нервничай, сестрёнка. — Голос клона версии 7.0 звучал с жуткой фамильярностью. — Мать велела мне помочь тебе. Ты несёшь на себе слишком много чужого сознания прародителя, это непосильная ноша.
— Чжу Хунъюй жива?
— Разумеется, — клон 7.0 шагнула вперёд. — Она куда более живучая, чем ты думаешь. А теперь давай завершим передачу сознания. Мать обещала, что сохранит часть твоей личности...
Му Цинхун внезапно схватила лежавшую на скамье Библию и швырнула её в витражное окно. Глухой грохот разбитого стекла прокатился по церкви, и 7.0 инстинктивно повернула голову — этого мимолётного отвлечения внимания оказалось достаточно. Му Цинхун бросилась вперёд, и её ребро ладони с хирургической точностью обрушилось на нервное сплетение на шее клона.
Но реакция 7.0 была невероятно быстрой: та вскинулась, уходя от смертельного удара, и отмахнулась механической рукой. Му Цинхун едва успела поставить блок, но всё равно отлетела на несколько метров назад, врезавшись в алтарь.
— Бесполезно, сестрёнка, — улыбнулась 7.0. — Я владею всей твоей мышечной памятью в сочетании с механическим усилением. Тебе не победить меня.
Из уголка рта Му Цинхун сочилась кровь. Она заметила, что на левом ухе 7.0 красовалась стеклянная серьга — увеличенная копия той самой, что носила Чжу Хунъюй. Безумный план мгновенно сформировался в её голове.
— Ты знаешь, почему Чжу Хунъюй потерпела поражение? — внезапно произнесла Му Цинхун, с трудом поднимаясь на ноги. — Потому что она так и не поняла истинную силу клана Цяньмэнь.
Клон 7.0 приподняла бровь:
— И в чём же она?
— Цяньмэнь — это не инструмент, это искусство. — Му Цинхун медленно отступала назад, пока её спина не уперлась в алтарь. — Самый совершенный обман заключается в том, чтобы обманываемый сам добровольно попался на удочку.
Она резким движением схватила с алтаря серебряный потир и плеснула находившимся в нём красным вином прямо в лицо 7.0. Клон инстинктивно зажмурилась, и Му Цинхун воспользовалась этим моментом, чтобы броситься вперёд — не для атаки, а чтобы сорвать стеклянную серьгу с уха 7.0!
Клон издала пронзительный электронный визг, её тело забилось в судорогах. В тот момент, когда серьга оторвалась, её движения стали некоординированными, напоминая робота, потерявшего сигнал.
Му Цинхун не колеблясь схватила упавший на пол подсвечник и со всего маху обрушила его на голову 7.0. Клон рухнула на пол и больше не шевелилась.
Тяжело дыша и опускаясь на колени, Му Цинхун смотрела на зажатую в руке серьгу. Она оказалась крупнее её собственной, а её внутренняя структура — куда сложнее. Неужели это... какой-то пульт управления?
Двери церкви с грохотом распахнулись, вбежали Су Мо и Чэн Чжэнь. Они замерли, оглядывая царящий вокруг разгром и поверженное тело.
— Что здесь произошло? — Су Мо подбежал к Му Цинхун.
— Это не Е Ли... это клон... версия 7.0, — задыхаясь, объяснила Му Цинхун.
Чэн Чжэнь осмотрела тело клона:
— Мертва. Или, вернее сказать, отключена. — Она заметила у Му Цинхун в руке серьгу. — Это...
— Ядро управления, — ответила Му Цинхун. — Стоило её снять, как та вырубилась.
Су Мо помог Му Цинхун подняться:
— А где Е Ли?
— Не знаю. Сказала, что пошла готовить аппаратуру...
Едва она договорила, как настоящая Е Ли вбежала через боковую дверь и, увидев лежащего на полу клона, мгновенно всё поняла.
— Я же чувствовала неладное. — Её механическая рука трансформировалась в режим сканирования. — Эта модель совершеннее всего, что мне доводилось видеть ранее.
— Она назвала себя версией 7.0, — Му Цинхун протянула Е Ли серьгу. — Сможешь проанализировать?
Е Ли подключила серьгу к разъёму на своём протезе, и потоки данных замелькали в её глазах:
— Дистанционный пульт управления и одновременно — антенна для передачи данных. Чжу Хунъюй действительно жива, к тому же... — она внезапно замолчала, выражение её лица стало суровым, — она выслеживает нас.
— Через это? — Су Мо указал на серьгу.
Е Ли покачала головой:
— Нет, через... — её взгляд упал на Му Цинхун, — через осколки сознания в голове Му Цинхун. Они работают в обе стороны: могут как принимать, так и передавать сигналы.
Лицо Му Цинхун побледнело:
— Значит, всё это время я была маяком-пеленгатором для Чжу Хунъюй?
— Не только, — Е Ли вывела на экран график мозговой активности. — Осколки разрастаются, словно... какая-то программа, занимающаяся саморепликацией. Если они достигнут критической массы...
— Я превращусь в сосуд для Чжан Цзюньбао? — голос Му Цинхун задрожал.
— Или наступит смерть мозга, — прямо ответила Е Ли. — Нужно немедленно избавиться от них.
Чэн Чжэнь уже вытащила пистолет:
— Что делать?
— Нужно добраться до источника, — сказала Е Ли. — Наземная станция в Шэшане. Там должны быть полные резервные копии данных и оборудование.
Су Мо подхватил рюкзак:
— Тогда выступаем прямо сейчас.
Однако Му Цинхун осталась стоять на месте:
— Подождите... Если Чжу Хунъюй может следить за нами через меня...
— Вот поэтому ты никуда не пойдёшь, — твёрдо заявил Су Мо. — Это слишком опасно.
— Нет, это вы не можете идти, — поправила его Му Цинхун. — По крайней мере, не вместе со мной.
Она подошла к телу клона версии 7.0, сняла с неё верхнюю одежду и снаряжение:
— У меня есть план получше.
Когда Му Цинхун переоделась в одежду 7.0 и прикрепила ту самую крупную стеклянную серьгу, Су Мо наконец понял её замысел:
— Ты хочешь замаскироваться под клон? Это безумный риск!
— Старое ремесло Контрхода, — Му Цинхун поправила серьгу. — Если Чжу Хунъюй решит, что я — это 7.0, она сама приведёт меня на наземную станцию. А вы последуете за нами тайком и ждите моего сигнала.
Е Ли проверила настройки серьги:
— Теоретически это осуществимо. Но тебе придётся постоянно удерживать обратный защитный барьер сознания, иначе Чжу Хунъюй прочитает твои истинные мысли.
— Как это сделать?
— Сосредоточься и представь стену, или... — Е Ли на секунду задумалась, — какое-то особенно сильное воспоминание, способное поглотить всё твоё внимание целиком.
Му Цинхун закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться, и в памяти внезапно всплыла сцена их первой встречи с Су Мо в церкви под дождём. Воспоминание оказалось настолько ярким, что она почти физически ощутила запах свечей и дождевой воды...
— Сработало! — Е Ли посмотрела на результаты сканирования. — Помехи мозговым волнам установлены успешно. Но как долго ты сможешь это удерживать?
— Достаточно, чтобы завершить задание. — Му Цинхун повернулась к Су Мо, её взгляд был полон сложных эмоций. — Доверься мне.
Су Мо хотел было возразить, но понимал, что это лучший выход. В конце концов он лишь кивнул:
— Двадцать часа. Если не получим сигнал, мы идём на штурм.
План был утверждён. Му Цинхун надела серьгу 7.0, и её выражение лица постепенно стало холодным и механическим. Когда она заговорила снова, её голос звучал точь-в-точь как у клона:
— Мать ждёт нас. Пора отправляться.
Глядя на эту незнакомую Му Цинхун, Су Мо почувствовал, как в груди поднимается тревога. Но иного выбора не оставалось. Финальное противостояние между кланом Цяньмэнь и корпорацией Чжуцюэ должно было развернуться на наземной станции в Шэшане.
В углу церкви оставленный без внимания обломок кубика Рубика Хань Сю внезапно замигал зловещим красным светом...

Комментарии

Загрузка...