Дверь наземной станции Шэшань медленно отворилась перед Му Цинхун, и двое полностью экипированных охранника отдали ей честь. Сохраняя механическую поступь, свойственную клонам версии 7.0, она вошла внутрь. Стеклянный гвоздик в её левом ухе слегка нагрелся — это Чжу Хунъюй подтверждала её личность.
— Семь-ноль, ты опоздала, — донёсся сверху холодный женский голос.
Му Цинхун подняла голову и увидела на площадке второго этажа Чжу Хунъюй. Женщина была одета в свой фирменный красный костюм, а серёжка в её левом ухе оказалась чуть больше той, что носила Му Цинхун. Она выглядела совершенно невредимой и ничуть не напоминала человека, пережившего взрыв лаборатории.
— В задании возникла переменная, мать, — ответила Му Цинхун ровным голосом клона. — Су Мо и полицейский Чэн Чжэнь сбежали.
Алые губы Чжу Хунъюй сжались в тонкую линию:
— Ничего страшного. Рано или поздно они сами сюда заявятся, вот тогда и поймаем всех разом. — Она повернулась и направилась к коридору. — За мной, церемония вот-вот начнётся.
Му Цинхун последовала за ней, исподволь изучая планировку базы. Изнутри наземная станция оказалась куда больше, чем казалось снаружи: по обеим сторонам коридора тянулись стеклянные комнаты, в которых сидели или стояли люди самого разного возраста — старики, дети и даже беременные женщины. Все они смотрели перед собой пустыми взглядами, а в их левых ушах красовались миниатюрные стеклянные приёмники.
— Первая партия реципиентов, — заметила её взгляд Чжу Хунъюй. — После генетического отбора они способны выдержать минимальный уровень передачи сознания.
Му Цинхун заставила себя сохранить невозмутимый вид:
— Их сознание будет подавлено волей патриарха?
— Нет, речь идёт лишь о передаче знаний на уровне концепций, — голос Чжу Хунъюй внезапно стал фанатичным. — Только представь: по всему миру одновременно появятся тысячи и тысячи людей, владеющих тысячами тайных искусств! Старый порядок рухнет в одночасье, а новый мир будем определять мы!
Му Цинхун ощутила лёгкий озноб. Это было вовсе не возрождение Цяньмэнь, а создание глобального хаоса. Ей необходимо как можно скорее отыскать центр управления и подать сигнал Су Мо.
В конце коридора возвышалась огромная металлическая дверь, покрытая полными схемами ста восьми раскладов Цяньмэнь. Чжу Хунъюй приложила ладонь к сканеру, и створки бесшумно раздвинулись, открывая взору просторный круглый зал.
В самом центре зала парил серебристый шар — почти точно такой же, как стеклянное сердце в гробнице патриарха, разве что раз в десять больше него. Десятки оптоволоконных кабелей тянулись от сферы к окружающим приборам. Около полутора десятков людей в белых халатах суетились у пультов управления.
— Добро пожаловать в сердце Великого единения небес и земли, — Чжу Хунъюй широко раскинула руки. — Восемь веков назад патриарх Чжан Цзюньба создал сто восемь раскладов Цяньмэнь, но так и не смог завершить финальную главу. Сегодня я воплощу его мечту вместо него.
Му Цинхун приблизилась к серебристой сфере и почувствовала, что серёжка раскаляется всё сильнее. Внутри шара клубился серебристый туман, время от времени принимавший очертания человеческого лица — это лицо она узнала, оно было точь-в-точь как на голограмме из гробницы патриарха.
— Каков прогресс передачи данных? — обратилась Чжу Хунъюй к одному из сотрудников в белом халате.
— Восемьдесят семь процентов, председатель. Ожидаем завершения глобального подключения к спутникам в течение двух часов.
— Отлично. — Чжу Хунъюй повернулась к Му Цинхун. — Семь-ноль, мне требуется твоё участие в финальной отладке. Твой паттерн мозговых волн ближе всего к оригиналу, это обеспечит стабильность передачи.
Сердце Му Цинхун забилось быстрее. Это был шанс, но риск невероятно велик. Если Чжу Хунъюй догадается, что перед ней не настоящий клон 7.0...
— Слушаюсь, мать.
Она подошла к главному пульту и сделала вид, что проверяет потоки данных, а сама лихорадочно искала уязвимости в системе.
Чжу Хунъюй встала у неё за спиной, и её пальцы легко коснулись волос девушки:
— Знаешь, Сяо Хун? Я всегда гордилась тобой. Даже когда ты предали меня, я всё равно сохранила образцы твоего генома.
Пальцы Му Цинхун на клавиатуре едва заметно дрогнули:
— Благодарю мать за снисходительность.
— Снисходительность? — Чжу Хунъюй тихонько рассмеялась. — Нет, это дальновидность. Я давным-давно знала, что однажды ты поймёшь мои идеалы. — Её голос внезапно стал опасным: — Как прямо сейчас.
Му Цинхун пронзила острая боль, отдавальшаяся прямо из серёжки — казалось, в её мозг вонзили раскалённую докрасна железную иглу. Она рухнула на колени, и окружающий мир начал искажаться: зал превратился в стерильную белую лабораторию, над ней склонилось молодое лицо Чжу Хунъюй.
— Думала, сможешь меня обмануть? — голос Чжу Хунъюй звучал со всех сторон. — Моя Сяо Хун, неужели ты забыла первый урок, которому я тебя учила: всегда во всём сомневайся, особенно в тех, кто ближе всего к тебе.
Му Цинхун из последних сил цеплялась за остатки ясности ума. Ей необходимо удерживать обратный защитный барьер сознания, иначе местонахождение Су Мо и остальных будет раскрыто. Дождливая церковь... красный зонт... нежный взгляд Су Мо... Она судорожно вцепилась в это воспоминание, словно тонущий человек за соломинку.
— Упорный ребёнок, — в голосе Чжу Хунъюй прозвучало нечто похожее на одобрение. — Но бесполезно. Семь-ноль, перенять управление.
От ужаса у Му Цинхун волосы встали дыбом: её собственное тело вдруг задвигалось само по себе — неподвластная её воле, она шагнула к главному пульту, и пальцы застучали по клавишам с невероятной скоростью. Она превратилась в стороннего наблюдателя, запертого внутри собственной оболочки.
— Удивлена? — улыбнулась Чжу Хунъюй. — Семь-ноль не просто клон, она — твой цифровой дубликат, сохранённый в спутниковой системе. Стоит лишь надеть эту серёжку, и я в любой момент могу перезаписать твоё сознание.
Му Цинхун с отчаянием в глазах смотрела, как её собственные руки запускают процедуру финальной передачи. Вихрь внутри серебристого шара завращался быстрее, лицо Чжан Цзюньба проступало всё отчетливее.
— Прогресс глобального сетевого подключения достиг девяноста процентов, — доложил сотрудник в белом халате.
— Прекрасно, — произнесла Чжу Хунъюй, глядя на сферу. — Учитель, миг, которого вы ждали восемь веков, наконец настает.
Лицо внутри шара внезапно открыло глаза. Во взгляде не было доброты Чжан Цзюньба — лишь чистый, нечеловеческий холод.
— Чжу Хунъюй... — голос звучал как хор сотен слившихся воедино голосов. — Ты... исказила... протокол...
Лицо Чжу Хунъюй едва заметно изменилось:
— Что? Нет, я действую строго по задуманному вами плану!
— Ложь... — лицо в сфере исказилось. — Великое единение... не... контроль... а... освобождение...
Освещение в зале мгновенно сменилось на тревожно-красное, и по всей базе завыла сирена. Потоки данных на мониторах закрутились с бешеной скоростью, многократно превышающей норму.
— Председатель! — с ужасом завопил один из лаборантов. — Система сама изменила параметры передачи! Идёт не односторонняя трансляция, а... а глобальный обмен сознаниями!
— Что?! — Чжу Хунъюй бросилась к пульту. — Прервать! Немедленно прервать!
Но было уже поздно. Серебристая сфера вспыхнула ослепительным светом, и все подключенные оптоволоконные кабели начали загораться один за другим. Му Цинхун почувствовала, что серёжка жжёт кожу так, будто пытается прожечь её насквозь, но контроль со стороны 7.0 внезапно ослаб — система бросила все ресурсы на борьбу с внутренним конфликтом.
Воспользовавшись моментом, она вернула часть контроля над собственным телом и сорвала проклятую серёжку с уха. Боль едва не лишила её чувств, но обретённая свобода стоила этой цены. В тот самый миг, когда серёжка упала на пол, где-то в недрах зала раздался взрыв.
— Тревога безопасности! — заорал другой лаборант. — Обнаружено вторжение, сканируются паттерны мозговых волн!
Взбешённая Чжу Хунъюй резко повернулась к Му Цинхун, выхватив из кобуры изящный пистолет:
— Я могла бы даровать тебе славу, Сяо Хун. Теперь же я могу дать тебе лишь смерть.
Грянул выстрел. Му Цинхун инстинктивно зажмурилась, но боль так и не пришла. Открыв глаза, она увидела, что дуло пистолета Чжу Хунъюй дымится, а пуля ушла мимо — и дело было вовсе не в промахе, просто рука Чжу Хунъюй в самый последний момент дрогнула.
— Что... что ты со мной сделала? — испуганно глядя на собственные руки, прошептала Чжу Хунъюй.
Му Цинхун вдруг всё поняла:
— Обмен сознаниями двусторонний, мать. Теперь ты чувствуешь то же, что и я... включая мою ненависть к тебе и... — она прямо посмотрела в глаза Чжу Хунъюй, — и любовь к Су Мо.
Эти слова подействовали словно заклинание, разрушившее невидимую преграду. Лицо Чжу Хунъюй исказилось от смеси гнева и невыносимой боли. Из коридора донеслись новые взрывы, на этот раз гораздо ближе.
Му Цинхун не стала упускать представившийся шанс. Она бросилась к главному пульту и со знанием дела, присущим исключительно людям Цяньмэнь, стремительно ввела последовательность кодов — экстренную команду прерывания, которой её научила Е Ли. Система выдала резкий зуммер:
— Передача прервана. Глобальное сетевое подключение разорвано.
— Труд всей моей жизни! — взвизгнула Чжу Хунъюй.
Свечение серебристой сферы стало нестабильным, а лицо внутри неё болезненно скорчилось.
— Ошибка... пути... — прерывистым голосом произнесло оно. — Любовь... истинный... ключ...
Дверь в зал разлетелась на куски от взрыва, и внутрь ворвались Су Мо и Чэн Чжэнь, за которыми следовала Е Ли. На всех троих виднелись следы недавней схватки, но серьёзных ранений не было заметно.
— Сестрица Му! — Су Мо подбежал к ней. — Ты в порядке?
Му Цинхун попыталась что-то ответить, но мир вокруг неё внезапно закружился в водовороте. Её мозг словно захлестнули мириады потоков чужой информации: самые сокровенные расклады тракта Цяньмэнь всплывали в сознании сами собой и тут же таяли. Перед её взором пронеслись чужие воспоминания — детство Чжан Цзюньба, амбиции Чжу Хунъюй и даже... угол зрения клона 7.0.
— Перегрузка сознания... — с трудом выдавила она. — Обломки... в моей голове...
Е Ли тут же принялась сканировать её мозговые волны:
— Плохо дело! Хотя передача и прервана, часть данных уже успела внедриться в её сознание. Нужно немедленно всё очистить!
— Как именно? — Су Мо подхватил оседающую Му Цинхун.
— Перезапись первоначальными воспоминаниями, — Е Ли вывела на экран интерфейс. — Затопить инородные данные её самыми сильными и подлинными воспоминаниями.
Су Мо бережно взял лицо Му Цинхун в ладони:
— Помнишь, как мы встретились впервые? Церковь Святого Михаила, дождливый день...
Зрачки Му Цинхун то расширялись, то сужались:
— Ты... дал мне красный зонт...
— Верно, а что было дальше?
— Чай... очень невкусный... старейшина Чэнь усмехнулся... — голос Му Цинхун звучал всё тише. — Ты сказал... не простудись под дождём...
Новые и новые воспоминания всплывали на поверхность, смывая потоком инородные элементы, застрявшие в сознании. Му Цинхун чувствовала, как присутствие 7.0 и осколки личности Чжан Цзюньба вытесняются из её разума. Но в самый момент, когда победа была уже близка, в её мысли вторгся голос Чжу Хунъюй:
— Думаете, на этом всё закончилось? — Женщина стояла возле серебристой сферы, сжимая в руке пульт управления. — Если я не могу создать новый мир, так пусть всё сгорит в огне вместе с нами!
Она нажала на кнопку. Свет внутри сферы сменился на зловещий багровый, и механический женский голос объявил:
— Запущена программа самоуничтожения. Обратный отсчёт: пять минут.
— Безумная! — Чэн Чжэнь вскинул пистолет на Чжу Хунъюй. — Останови это!
Чжу Хунъюй рассмеялась:
— Слишком поздно. Система заблокирована. — Её взгляд скользнул по Му Цинхун и внезапно стал невероятно нежным. — Прощай, моя Сяо Хун. Быть может, в следующем перерождении мы станем настоящими матерью и дочерью...
С этими словами она совершила нечто шокирующее — шагнула прямо в серебристый шар. Поверхность сферы заволновалась, словно жидкость, мгновенно поглотив её. После мгновенной тишины сфера вспыхнула ослепительным красным светом, и отсчёт времени пошёл быстрее:
— Четыре минуты тридцать секунд. Четыре минуты двадцать девять секунд...
— Вся гора взлетит на воздух! — закричала Е Ли.
Су Мо подхватил на руки обессилевшую Му Цинхун, и все четверо бросились к выходу. В коридоре уже царил полный хаос: лаборанты в панике разбегались во все стороны. А сидевшие в стеклянных камерах реципиенты по-прежнему неподвижно смотрели перед собой, никак не реагируя на смертельную опасность.
— Возьмите их с собой! — попыталась запротестовать Му Цинхун.
— Времени нет! — глядя на таймер, бросил Чэн Чжэнь. — Осталось всего три с половиной минуты!
Му Цинхун внезапно вырвалась из рук Су Мо и бросилась к ближайшему пульту:
— Тогда расширим зону обмена сознаниями! Пусть они спасаются сами!
Она вбила последовательность символов и ударила по клавише ввода. В ту же секунду все реципиенты одновременно очнулись, словно их насильно выдернули из глубокого сна. Они ошеломленно огляделись по сторонам, после чего инстинктивно бросились к аварийному выходу.
— Уходим! — Су Мо снова схватил Му Цинхун за руку.
Четвёрка беглецов вылетела из базы вместе с толпой выживших. Небо снаружи уже окрасилось в зловещие багровые тона, а земля начала слегка подрагивать. Они запрыгнули в приготовленный Е Ли внедорожник, и мотор, взревев, понёсся вниз по горной дороге.
Позади наземная станция Шэшань взорвалась огромным огненным шаром, ударная волна сотрясла всю гору целиком. Но, как ни странно, взрыв оказался ограничен на редкость компактной зоной и не затронул окрестности.
— Направленный подрыв, — глядя в зеркало заднего вида, произнесла Е Ли. — Чжу Хунъюй в самом конце... всё-таки проявила милосердие.
Му Цинхун прислонилась к плечу Су Мо, чувствуя себя абсолютно истощённой. В её голове всё ещё теплились обрывки чужих воспоминаний, но они больше не представляли угрозы. Самым странным было то, что она внезапно осознала истинный смысл расклада Великого единения небес и земли — это был вовсе не контроль, а связь. То, о чём изначально помышлял Чжан Цзюньба, вероятно, являлось неким гармоничным объединением всеобщего сознания, а вовсе не абсолютным деспотизмом, к которому стремилась Чжу Хунъюй.
Чэн Чжэнь указал пальцем в небо.
Серебристая полоса света взметнулась из эпицентра взрыва прямо к облакам, а затем рассыпалась на самой большой высоте, рассыпаясь мириадами светящихся точек во все стороны.
— Данные сознания... — тихо проговорила Му Цинхун. — Они обрели свободу.
Механическая рука Е Ли внезапно издала сигнал тревоги:
— Обнаружен аномальный сигнал! Эти световые точки... они ищут новые вместилища!
Су Мо крепче сжал руку Му Цинхун:
— Каковы будут последствия?
— Неизвестно, — покачала головой Е Ли. — Возможно, распространение знаний, возможно, разделение сознания... а может быть, не произойдёт вообще ничего.
Му Цинхун посмотрела в ночное небо за окном. На мгновение ей показалось, будто лицо Чжан Цзюньба улыбнулось ей из облаков, после чего бесследно растаяло. Она вдруг отчётливо поняла, что это противостояние вовсе не окончено — оно лишь сменило форму.
Борьба между Цяньмэнь и Чжу Цюэ подошла к концу, но игра под названием Великое единение небес и земли только-только начиналась.
Внедорожник мчался навстречу рассвету, оставляя позади постепенно затихающие отголоски взрыва. А где-то в других уголках мира, о которых они и не подозревали, самые разные люди внезапно просыпались от кошмаров, обнаруживая, что в их головах сами собой появились чужие знания и навыки...
Осколок кубика Рубика, принадлежавший Хань Сю, тускло сиял в самом глубоком кармане Му Цинхун.

Комментарии

Загрузка...