А Си и остальные тоже вышли из таверны вслед за толпой и увидели тхилого на вид мужчину, который вцепился одной рукой в волосы какой-то девушки и орал:
— Тебе выпало великое счастье прислуживать молодому господину, так не будь же неблагодарной!
Рядом старик пытался оттащить этого мужчину, умоляя пощадить его дочь. Раздраженный этим сопротивлением, негодяй взмахнул рукой и отбросил старика далеко в сторону. А Си от увиденного пришел в ярость и уже хотел было броситься вперед, как Мо Жу уже громогласно рявкнул:
— Ах вы, крысенки, как посмели!
Раздался звон металла — он выхватил длинный меч, и в вспышке холодного света рука мужчины, вплетшаяся в волосы девушки, тут же отлетела прочь.
А Си остолбенел. Он никак не ожидал, что Мо Жу, так непринужденно болтавший в таверне, окажется столь непримиримым к злу. Пока он размышлял об этом, Мо Жу снова заговорил:
— Раз уж сегодня я встретил Брата Ляо, у меня прекрасное настроение, так что твою паршивую голову я оставлю на плечах. Но если я еще раз увижу, как ты творишь зло — убью на месте!
Бледнолицый мужчина зажал культю, из которой между пальцами непрерывно хлестала кровь, и заикаясь, задрожал:
— Ты... ты... ты...
Не успел он договорить, как прибежавший слуга подобрал отрубленную конечность и потянул его за собой:
— Молодой господин, давайте скорее пойдем лечить рану!
С этими словами он подхватил господина под руку и вывел сквозь толпу.
Когда обидчик ушел, Мо Жу помог подняться упавшему старику. На ходу направляя во внутреннюю энергию, он проверил состояние пострадавшего и, убедившись, что всё в порядке, поставил старика на ноги. Старик вместе с дочерью подошел ближе,сыпал тысячами благодарностей и заговорил:
— Молодой благородный герой, вы издалека и, пожалуй, многого не знаете. Тот подонок принадлежит к известному в здешних местах влиятельному клану. Разве он оставит безнаказанными то, что из-за нас с дочерью вы отрубили ему руку? Вам лучше поскорее убираться отсюда и уйти как можно дальше.
Мо Жу ответил:
— Ничего страшного. Лучше вам вдвоем пойти переждать несколько дней у родственников. Если он не явится за местью — и ладно, а если придет — я помогу вам покончить с этим раз и навсегда.
Старик, услышав это, снова было открыл рот, но Мо Жу не дал ему возможности возразить и продолжил:
— Я же только что осмотрел вас, никаких повреждений нет. У нас с Братом Ляо еще есть о чем поговорить, так что ступайте-ка домой, старик, отдохните.
С этими словами он повернулся и вернулся в таверну. Старик вздохнул и ушел.
Заметив, что зеваки не спешат возвращаться, а тоже расходятся по домам, А Си понял, что дело приняло серьезный оборот. Едва они успели сесть за стол, как из задней двери таверны вышел дородный мужчина с густой бородой. Подойдя к Мо Жу, он сложил руки в приветственном жесте и произнес:
— Я хозяин этой таверны. Благородный герой так непримирим к злу — поистине герой среди юношей! Вот только человек, которого вы оскорбили, не простой прохожий. Я уже приготовил для вас быстрых скакунов. Муж так же умеет и согнуться, и разогнуться, почему бы вам не переждать бурю в другом месте?
Мо Жу ответил:
— Благодарю за добрый совет, но не лучше ли нам присесть и выпить по чашке вина?
Хозяин сел, и Мо Жу налил ему вина. Сделав глоток, хозяин продолжил:
— Этот род Су — вековая местная знать, а их глава Су Шу — и вовсе мастер первого порядка в нынешнюю эпоху, если и не входит в топ-десятку, то уж в пятнадцатку точно попадает.
А Си изумился:
— Подумать только, в таком глухом месте водится столь сильный мастер!
Хозяин поспешно воскликнул:
— Не стоит пренебрегать глухими местами!
Мо Жу рассмеялся:
— Даже будь он сильнейшим в мире, я бы и то не испугался.
Ху Юнь хмыкнула:
— Я давным-давно раскусила твою культивацию. Внутренняя энергия слабенькая, а гонору-то!
Мо Жу сказал:
— Не стоит смотреть на меня свысока.
Пока они спорили, хозяин предостерег:
— Идут!
В этот момент снаружи донесся голос:
— Кто обидел человека из моего клана Су? Выходите показаться!
Услышав это, хозяин поднялся и вышел на улицу, а остальные последовали за ним. С широкой улыбкой на лице он поприветствовал:
— Брат Су!
Тот, кого назвали Братом Су, был облачен в синие одежды, отличался крепким телосложением и, услышав голос хозяина, отозвался:
— Лю Чэн! Уж не твои ли люди по ошибке покалечили моих сородичей?
Хозяин Лю Чэн ответил:
— Вовсе нет, это...
Мужчина в синем прищурился, услышав, что это не его люди:
— Раз это к тебе не относится, стой в стороне.
Лю Чэн замялся, соображая, что ответить, и в конце концов молча отошел в сторонку.
Мо Жу посмотрел на мужчину в синем и произнес:
— Если ты говоришь о той твари, которой отрубили руку, то это действительно сделал я.
Услышав это, мужчина не рассердился:
— Даже если он никуда не годится, ты мог бы его просто проучить, зачем же отрубать руку? Разве это не вызов моему роду Су?
Мо Жу кивнул:
— В этом деле ты должен винить его самого. — Он указал на А Си и продолжил: — Если бы не Брат Ляо, я бы снес ему голову.
Мужчина рассвирепел и, больше не говоря ни слова, бросился вперед и ударил ладонью. Мо Жу в прыжке принял этот удар. При столкновении ладоней раздался глухой звук, и Мо Жу отлетел назад, приземлился и выплюнул полный рот крови. А Си тут же бросился к нему, влил магическую силу и обнаружил, что внутренние органы уже повреждены.
А Си произнес:
— Брат Мо, отдохни пока в стороне, я с ним разделаюсь.
Стоявшая рядом Ху Юнь тоже вызвалась:
— В таком случае я помогу Брату Ляо.
Мо Жу махнул рукой:
— Не нужно, стоит ли такому ничтожеству марать ваши руки?
А Си немного рассердился:
— Твои внутренние органы повреждены! Как говорил хозяин Лю, настоящий муж умеет прогибаться, зачем же так кичиться силой? Разве это не смешно?
Мо Жу ответил:
— Такие пустяковые раны не стоят упоминания.
С этими словами он взял руку А Си и приложил к своей груди. Магическая сила хлынула внутрь, и А Си изумленно ахнул: все раны, которые он только что обнаружил, полностью исчезли. Подняв взгляд на Мо Жу, А Си понял, что тот — человек необыкновенный.
Мужчина в синем, видя, как Мо Жу отлетел назад и выплюнул кровь, понял, что тот тяжело ранен, и злорадно усмехнулся:
— И с такой культивацией ты смел громко рассуждать?
Мо Жу поднялся на ноги:
— Не ожидал, что у тебя столь жалкая культивация. Лучше бы сразу позвал Су Шу, иначе тебе не сдобровать.
Мужчина пришел в ярость и взревел:
— Ищешь смерти!
С этими словами он стремительно бросился вперед. Глаза Мо Жу вспыхнули, и он шагнул навстречу. Снова столкнулись ладони, раздался глухой звук, и мужчина в синем отлетел назад, извергнув фонтан крови. Лицо его исказилось от потрясения. Про себя он думал: только что я применил лишь пятьдесят процентов внутренней энергии и уже ранил его, а сейчас вложил все восемьдесят и бил на поражение — этот удар должен был убить его на месте! Почему же я проиграл? Неужели во время первой схватки он сдерживался? Но даже если сдерживался, он ведь получил тяжелейшую рану, откуда у него такая мощь?
Размышляя об этом, он бросил своим подручным:
— Позовите главу клана!
Слуги получили приказ и бросились исполнять.
Мо Жу стоял на месте с усмешкой:
— Ну как?
Мужчина процедил:
— Всего лишь дешевая хитрость.
Мо Жу удивился:
— Я человек благородный, с чего бы мне опускаться до подлых трюков? С чего ты это взял?
Мужчина выплюнул:
— В первый раз ты сильно уступал мне, а во второй смог ранить — ты просто прикинулся слабым свирепым тигром, это грязная уловка!
Мо Жу расхохотался:
— Первый удар я нанес всей своей внутренней энергией.
Мужчина не поверил:
— Невозможно! Как ты мог за такое короткое время настолько усилить внутреннюю энергию?
— У тебя узкий кругозор, разве тебе ведомы все чудесные техники этого мира? — холодно ответил Мо Жу.
Во время этого разговора издалека посвистел рассекаемый воздух, и спустя мгновение источник звука оказался прямо перед ними. Присмотревшись, они увидели мужчину среднего возраста в серебряных одеждах, среднего роста и крепкого телосложения. Подойдя ближе, он сперва окинул взглядом мужчину в синем, затем перевел глаза на Мо Жу, подошел к нему и сложил руки в приветственном жесте:
— Мне стыдно за то, что в моем роду появляются такие люди. В конце концов, большой лес трудно связать воедино. Я Су Шу, и я прошу двух благородных героев ради меня простить их.
Мо Жу в ответ тоже поднял руки:
— Ты слишком вежлив.
Су Шу продолжил:
— Благородные герои непримиримы ко злу и к тому же молоды и талантливы — это поистине удача для Цзянху. Жаль лишь, что я старею и повязан клановой суетой, так что не могу странствовать вместе с вами.
Мо Жу ответил:
— Ты в самом расцвете сил, к тому же старый конь борозды не портит, а устремлен на тысячу ли вперед. Почему бы тебе не переложить эту суету на плечи других?
Су Шу вздохнул:
— Если даже я делаю всё сам, и то дела идут так, то что будет, если доверить их другим? — Оборвав себя, он сменил тему: — Впрочем, не будем об этом. Глядя на вас, молодых героев, я словно заново вижу свою юность. Почему бы вам не заглянуть ко мне в усадьбу выпить по чашке вина? Я позволю им принести извинения.
Мо Жу ответил:
— Почему бы и нет?
А Си тут же вмешался:
— У меня есть срочные дела, я действительно не могу здесь задерживаться.
Мо Жу услышал это и сказал:
— В таком случае нам придется навестить вас в другой раз.
Видя это, Су Шу поклонился на прощание, а затем крикнул хозяину таверны, что за всё вино и мясо, съеденное А Си и его спутниками, заплатит он сам. К тому времени уже стемнело, и четверо товарищей вернулись в таверну продолжать свои беседы, о чем больше говорить не стоит.
Поздней ночью Мо Жу расположился в комнате по соседству с А Си. При свете свечи он читал книгу. В дверь постучали, и в комнату вошла девушка. Ее тонкая, словно лишенная костей талия и нефритовые длинные ноги выдавали Ху Юнь.
Мо Жу даже не поднял на нее глаз — очевидно, почувствовал ее еще за дверью.
— Полночь на дворе, ты не спишь, ко мне пришла? Мужчина и женщина под одной крышей — не к добру это, — холодно произнес он.
Ху Юнь не спеша подошла к нему, несколько раз прохаживаясь туда-сюда и оглядывая его с ног до головы, прежде чем заговорить:
— Ты ведь не человек, верно?
Мо Жу ответил:
— Не болтай лишнего.
Услышав признание, Ху Юнь остановилась, оседлала его колени и принюхалась, втягивая носом его запах:
— Почему от тебя смердит такой слабой демонической аурой?
Мо Жу отложил книгу и промолвил:
— Знаешь ли ты, что даже рожденные одной матерью и выросшие вместе сестры в какой-то момент — скажем, когда старшая или младшая поднимет взгляд на ночные звезды и начнет размышлять — кардинально меняют свою судьбу?
Он сделал паузу:
— Совершенно очевидно, что твоя сестра — та самая, что смотрит на звезды.
Ху Юнь возразила:
— Это я и так знаю. Ты на мой вопрос не ответил.
Мо Жу кивнул:
— Значит, вы с сестрой в прекрасных отношениях.
С этими словами он взял Ху Юнь за талию и медленно оттолкнул от себя:
— Ты ведь пришла явно не ради этого вопроса, говори скорее.
Ху Юнь остановилась и выпалила:
— Сегодня ты был тяжело ранен, но исцелился в мгновение ока, к тому же сестра заметила смутные вспышки красного света. Эта штука у тебя в руках?
Мо Жу снова кивнул:
— Раз уж госпожа Ху Юль послала тебя расспросить об этом, я, конечно, не могу отказать ей в уважении.
С этими словами он распахнул воротник на груди, обнажая крепкие мышцы. В этот момент алая точка медленно проступила из глубины груди и в конце концов зависла перед ним целиком.
Увидев этот багровый свет, Ху Юнь словно остервенела от жажды: она сглотнула слюну и завороженно уставилась на него. Мо Жу взял сгусток света в руку:
— Я отвечу и на твой прежний вопрос: то, о чем вы догадывались, действительно у меня. И никакой демонической ауры на мне нет — ее испускает именно эта штука.
Ху Юнь резко вскинула голову:
— Ты человек? Как ты умудрился стащить это из того места?
Мо Жу покачал головой:
— Всё мимо. Я не человек, и Кровавый червь этот я не крал — он мой собственный.
— Чушь собачья! — лицо Ху Юнь исказилось от неверия. — Даже сильнейшие Великие демоны всего демонического племени не смеют владеть Кровавым червем единолично, они могут лишь поклоняться ему в Священной земле! С какой стати ты заявляешь, что он твой?
Мо Жу громко рассмеялся:
— Вообще-то та Священная земля тоже моя, и Кровавый червь, разумеется, мой. Ты сама назвала это место Священной землей демонов — у кого хватило бы мощи выкрасть оттуда что-то? Кто посмел бы бросить вызов всему племени ради кражи? К тому же Кровавый червь уже давным-давно у меня в руках, а внутри самого демонического племени — ни единого слуха. Тебе не кажется это странным?
Ху Юнь оцепенела:
— Кто же ты такой?

Комментарии

Загрузка...