Цзян Чэнь дрожащими руками принял бланк. В тот миг, когда его пальцы коснулись бумаги, ему показалось, будто после долгих лет скитаний он наконец обрел клочок земли, принадлежащий ему по праву.
Цзян Чэнь дрожащими руками принял бланк. В тот миг, когда его пальцы коснулись бумаги, ему показалось, будто после долгих лет скитаний он наконец обрел клочок земли, принадлежащий ему по праву.
Тонкие листки бумаги были пропуском, оберегом, свидетельством того, что он может ходить под солнцем с гордо поднятой головой.
Тонкие листки бумаги были пропуском, оберегом, свидетельством того, что он может ходить под солнцем с гордо поднятой головой.
В горле у Цзян Чэня встал ком, и он тихо спросил:
В горле у Цзян Чэня встал ком, и он тихо спросил:
— Дядя Ли, а почему... почему вы мне помогаете?
— Дядя Ли, а почему... почему вы мне помогаете?
За окном уличного комитета голоса играющих детей становились всё отчетливее, словно доносясь из далекого прошлого.
За окном уличного комитета голоса играющих детей становились всё отчетливее, словно доносясь из далекого прошлого.
Ли Цзяньго обернулся. Его взгляд был глубоким, как омут, казалось, он смотрел сквозь настоящее в далекое былое.
Ли Цзяньго обернулся. Его взгляд был глубоким, как омут, казалось, он смотрел сквозь настоящее в далекое былое.
Он медленно заговорил:
Он медленно заговорил:
— Я вернулся из армии и проработал в комитете больше десяти лет, повидал всяких. Одни, потеряв работу, опускаются на дно: воруют, мошенничают, живут как в тумане. Другие же, даже если у них остался один котел, стараются развести под ним огонь, чтобы приготовить еду. Ты, Цзян Чэнь, из вторых.
— Я вернулся из армии и проработал в комитете больше десяти лет, повидал всяких. Одни, потеряв работу, опускаются на дно: воруют, мошенничают, живут как в тумане. Другие же, даже если у них остался один котел, стараются развести под ним огонь, чтобы приготовить еду. Ты, Цзян Чэнь, из вторых.
Он внезапно сделал шаг вперед, и на юношу повеяло суровой армейской аурой. — В прошлом году, когда ты только переехал, я видел тебя издалека – ты ехал на трехколесном велосипеде по проселку, собирал хлам. В дождь у тебя даже зонта не было, промок до нитки, но спину держал прямо.
Он внезапно сделал шаг вперед, и на юношу повеяло суровой армейской аурой. — В прошлом году, когда ты только переехал, я видел тебя издалека – ты ехал на трехколесном велосипеде по проселку, собирал хлам. В дождь у тебя даже зонта не было, промок до нитки, но спину держал прямо.
— Я тогда подумал: у этого парня есть стержень. И не ожидал, что, стоит мне на время отвлечься, как ты преподнесешь такой сюрприз. Вижу я, что ты не просто деньги зарабатываешь – ты себя спасаешь, да и других тоже.
— Я тогда подумал: у этого парня есть стержень. И не ожидал, что, стоит мне на время отвлечься, как ты преподнесешь такой сюрприз. Вижу я, что ты не просто деньги зарабатываешь – ты себя спасаешь, да и других тоже.
Ли Цзяньго помолчал, и его голос зазвучал звонко и уверенно:
Ли Цзяньго помолчал, и его голос зазвучал звонко и уверенно:
— В наше время, чем больше будет таких, как Цзян Чэнь, тем меньше останется хулиганов. Я, Ли Цзяньго, не люблю подхалимства, не завожу связей и не ищу бэкдоров, но я умею отличать честного человека, занятого делом.
— В наше время, чем больше будет таких, как Цзян Чэнь, тем меньше останется хулиганов. Я, Ли Цзяньго, не люблю подхалимства, не завожу связей и не ищу бэкдоров, но я умею отличать честного человека, занятого делом.
— Цзян Чэнь едва успел выйти за ворота уличного комитета, как за ним из подворотни увязалась подозрительная тень.
— Цзян Чэнь едва успел выйти за ворота уличного комитета, как за ним из подворотни увязалась подозрительная тень.
Хуанмао, зажав в зубах сигарету, так и зыркал своими крысиными глазками. На его лице играла недобрая ухмылка, а в голове вертелась мысль: «Неужели этот Цзян Чэнь еще не загнулся?»
Хуанмао, зажав в зубах сигарету, так и зыркал своими крысиными глазками. На его лице играла недобрая ухмылка, а в голове вертелась мысль: «Неужели этот Цзян Чэнь еще не загнулся?»
Он в жизни бы не догадался, зачем тот приперся в комитет.
Он в жизни бы не догадался, зачем тот приперся в комитет.
С его куриными мозгами и в голову не могло прийти, что Цзян Чэнь ходил за лицензией на индивидуальную деятельность. Но одно он знал твердо – об этом нужно немедленно доложить Чжао Течжу.
С его куриными мозгами и в голову не могло прийти, что Цзян Чэнь ходил за лицензией на индивидуальную деятельность. Но одно он знал твердо – об этом нужно немедленно доложить Чжао Течжу.
— Когда он вернулся в переулок Акации, во дворе уже кипела работа. В тесном пространстве жужжали паяльники, и треск электричества сплетался в живой, энергичный ритм.
— Когда он вернулся в переулок Акации, во дворе уже кипела работа. В тесном пространстве жужжали паяльники, и треск электричества сплетался в живой, энергичный ритм.
А-Цян принял заявление дрожащими руками. Он разволновался даже сильнее Цзян Чэня, голос его прерывался:
А-Цян принял заявление дрожащими руками. Он разволновался даже сильнее Цзян Чэня, голос его прерывался:
— Брат Цзян... это значит, мы теперь можем... продавать вещи средь бела дня?
— Брат Цзян... это значит, мы теперь можем... продавать вещи средь бела дня?
— Да, — голос Цзян Чэня был тверд, как гора. — Но нужно соблюдать правила.
— Да, — голос Цзян Чэня был тверд, как гора. — Но нужно соблюдать правила.
Глаза Сяо У азартно блеснули, и он возбужденно закричал:
Глаза Сяо У азартно блеснули, и он возбужденно закричал:
— Тогда нам нужна вывеска! Напишем: «Индивидуальное предприятие под патронажем уличного комитета», да еще золотой каймой обведем, чтобы все знали – у нас серьезное дело!
— Тогда нам нужна вывеска! Напишем: «Индивидуальное предприятие под патронажем уличного комитета», да еще золотой каймой обведем, чтобы все знали – у нас серьезное дело!
Да Лю широко оскалился, сверкнув белыми зубами:
Да Лю широко оскалился, сверкнув белыми зубами:
— Вывеску беру на себя! Обещаю, будет сиять золотом ярче, чем в государственном магазине!
— Вывеску беру на себя! Обещаю, будет сиять золотом ярче, чем в государственном магазине!
Двор взорвался оглушительным смехом.
Двор взорвался оглушительным смехом.
Тетушка Ван высунулась из кухни, размахивая поварешкой:
Тетушка Ван высунулась из кухни, размахивая поварешкой:
— Сегодня никто не уходит! Будет праздничный ужин! Отметим то, что наш директор Цзян теперь работает с документами!
— Сегодня никто не уходит! Будет праздничный ужин! Отметим то, что наш директор Цзян теперь работает с документами!
Лязг металла, шипение паяльников и хохот парней заполнили дворик, заставляя даже траву на стенах трепетать в такт этому веселью.
Лязг металла, шипение паяльников и хохот парней заполнили дворик, заставляя даже траву на стенах трепетать в такт этому веселью.
Цзян Чэнь стоял посреди двора, глядя на этих ребят, которых когда-то позабыло время. А-Цян, согнувшись, настраивал печатную плату, и на его висках выступили капельки пота;
Цзян Чэнь стоял посреди двора, глядя на этих ребят, которых когда-то позабыло время. А-Цян, согнувшись, настраивал печатную плату, и на его висках выступили капельки пота;
Сяо У нежно протирал корпус только что собранного радиоприемника, обращаясь с ним как с величайшей драгоценностью;
Сяо У нежно протирал корпус только что собранного радиоприемника, обращаясь с ним как с величайшей драгоценностью;
Да Лю, пристроившись в углу, набрасывал эскиз вывески, напевая под нос незатейливый мотив... Свет, пляшущий в их глазах, обжигал сильнее полуденного солнца.
Да Лю, пристроившись в углу, набрасывал эскиз вывески, напевая под нос незатейливый мотив... Свет, пляшущий в их глазах, обжигал сильнее полуденного солнца.
Цзян Чэню вдруг показалось, что этот листок бумаги весит больше, чем целый грузовик радиоприемников.
Цзян Чэню вдруг показалось, что этот листок бумаги весит больше, чем целый грузовик радиоприемников.
Он нес на себе не просто бизнес, а надежду целой группы людей на то, что их снова заметят; вес бесчисленных разбитых надежд, которые теперь по крупицам склеивались воедино.
Он нес на себе не просто бизнес, а надежду целой группы людей на то, что их снова заметят; вес бесчисленных разбитых надежд, которые теперь по крупицам склеивались воедино.
— Тем временем Хуанмао рысцой добежал до прокуренной бильярдной в западной части города.
— Тем временем Хуанмао рысцой добежал до прокуренной бильярдной в западной части города.
Чжао Течжу, закинув ногу на ногу и дымя сигаретой, играл в карты. На столе высилась гора мелочи.
Чжао Течжу, закинув ногу на ногу и дымя сигаретой, играл в карты. На столе высилась гора мелочи.
Заметив Хуанмао, он даже не поднял глаз. — Что там?
Заметив Хуанмао, он даже не поднял глаз. — Что там?
Тот подскочил поближе и зашептал:
Тот подскочил поближе и зашептал:
— Братец Чжу, я сам видел! Цзян Чэнь вышел из комитета, сжимая в руке какую-то бумагу. Сияет так, будто джекпот сорвал! И не скажешь, что мы его так подставили!
— Братец Чжу, я сам видел! Цзян Чэнь вышел из комитета, сжимая в руке какую-то бумагу. Сияет так, будто джекпот сорвал! И не скажешь, что мы его так подставили!
Чжао Течжу резко затушил сигарету о край стола, оставив подпалину.
Чжао Течжу резко затушил сигарету о край стола, оставив подпалину.
Он медленно поднял голову, и взгляд его стал мрачным. — Уличный комитет? Неужели Цзян Чэнь смог подкатиться к Ли Цзяньго, этому старому упрямцу?
Он медленно поднял голову, и взгляд его стал мрачным. — Уличный комитет? Неужели Цзян Чэнь смог подкатиться к Ли Цзяньго, этому старому упрямцу?
— В том-то и дело! — Голос Хуанмао сорвался на визг от досады. — Я еще разузнал: всё то барахло, что он накупил на несколько тысяч, – это же мертвый груз, который мы в рассоле вымочили! Клянусь, он ни одной штуки не продаст!
— В том-то и дело! — Голос Хуанмао сорвался на визг от досады. — Я еще разузнал: всё то барахло, что он накупил на несколько тысяч, – это же мертвый груз, который мы в рассоле вымочили! Клянусь, он ни одной штуки не продаст!
Чжао Течжу промолчал, лишь принялся размеренно постукивать пальцами по столу. Ритм был неспешным, но от него становилось не по себе.
Чжао Течжу промолчал, лишь принялся размеренно постукивать пальцами по столу. Ритм был неспешным, но от него становилось не по себе.
Спустя мгновение он вдруг осклабился, и улыбка эта была ледяной. — Ли Цзяньго – человек честный. Но у честных людей есть одна роковая слабость.
Спустя мгновение он вдруг осклабился, и улыбка эта была ледяной. — Ли Цзяньго – человек честный. Но у честных людей есть одна роковая слабость.
Хуанмао поспешно подался вперед:
Хуанмао поспешно подался вперед:
— Какая?
— Какая?
— Он боится не кривых дорожек, а груза, который на него давит сверху. — Голос Течжу был тягучим и зловещим. — Сейчас молодежь возвращается, с порядком туго, комитет каждый день по шапке получает. Ли Цзяньго сможет прикрывать Цзян Чэня какое-то время, но не вечно.
— Он боится не кривых дорожек, а груза, который на него давит сверху. — Голос Течжу был тягучим и зловещим. — Сейчас молодежь возвращается, с порядком туго, комитет каждый день по шапке получает. Ли Цзяньго сможет прикрывать Цзян Чэня какое-то время, но не вечно.
Он сменил тон и приказал Хуанмао:
Он сменил тон и приказал Хуанмао:
— Плевать, что там получил Цзян Чэнь. В ближайшие дни следи за ним в оба, смотри, что он затеял. Будут новости – сразу ко мне.
— Плевать, что там получил Цзян Чэнь. В ближайшие дни следи за ним в оба, смотри, что он затеял. Будут новости – сразу ко мне.

Комментарии

Загрузка...