Глава 109

Учитель Апокалипсиса. (LN)

Диван в гостиной

Инженер сидел с абсолютно изнеможденным видом. Причиной тому... ну, это была вина Даюн. Хотя, можно ли на самом деле винить в этом ребенка?

«Похоже, он сам напросился», — подумал я.

Все обитатели пентхауса наблюдали за шахматным поединком между инженером и Даюн. От того, как он сначала выигрывал, до того, что он вытворял после, а затем — его реакция, когда он начал проигрывать раз за разом.

«Да, он определенно сам во всем виноват».

Если подумать еще раз, всё именно так и было. В любом случае, оставим это в стороне, хотя мне и было немного жаль поникшего инженера.

— Господин Ёнпхё, Даюн хочет сыграть с вами в го.

Даюн всё еще не успокоилась. Она пряталась за моими ногами, а потом выглянула и сердито уставилась на инженера. Тот в ужасе вскрикнул:

— Ик!

Мне в каком-то смысле повезло. Повезло, что я настолько плох в играх, что даже не стою того, чтобы быть противником Даюн.

«Держись там».

Не знаю, как насчет учителя, но лучшего товарища по играм для Даюн, чем инженер, похоже, было не найти.

Время летело быстро. Примерно через две недели кусачий ветер начал терять свою остроту, а в полдень теплый бриз порой приятно щекотал ноздри.

— Гр-р-р...

Разумеется, из-за этого наши неприятные соседи стали немного энергичнее.

— Теперь виден прогресс.

На крыше отеля я с замиранием сердца смотрел на теплицу, фундамент которой был полностью завершен. После двух недель плотной работы теплица уже начала казаться мне родным ребенком.

— Да, мы закончили с генератором. Осталось только следовать чертежу: установить стальной каркас и натянуть винил, — сказал инженер с легкой улыбкой.

Хотя поначалу он казался совершенно чужим человеком, теперь мы сблизились настолько, что могли болтать о чем угодно. Возможно, роль сыграло то, что мы были ровесниками, но именно возможность поговорить о детях позволила мне чувствовать себя достаточно комфортно в его компании.

— М-м-м...

Я потянулся, чтобы размять затекшее тело, мельком взглянул на инженера и принял решение.

«Этот человек мне определенно нужен».

Речь шла о том, чтобы нанять инженера на постоянной основе.

«Даюн явно хорошо с ним ладит».

Ладит... правильно ли так говорить? Или стоит сказать, что она считает его другом? Как бы там ни было, он учитель физики, который благотворно влияет на характер Даюн, так что я не хотел его отпускать.

Мало того, с окончанием зимы и сокращением вылазок нам нужно было укреплять внутреннее хозяйство отеля. С этой точки зрения технические знания инженера были просто необходимы.

«Еще несколько солнечных генераторов — и мы сможем вырабатывать достаточно электричества для всего пентхауса».

А это значит, что если я его завербую, у нас может появиться даже горячая вода. Горячая вода. Да, именно она. До сих пор нам приходилось мыться холодной или в лучшем случае чуть теплой водой, но если думать о гигиене, то между наличием горячей воды и её отсутствием — целая пропасть.

Я действительно хотел его оставить. Но поспешное предложение могло показаться ему грубым. Желая узнать истинные чувства инженера, я как бы невзначай бросил:

— Даюн будет грустно.

вздрогнул

Плечи инженера дернулись. Взглянув на него, я заметил горькую улыбку, в которой читалось явное сожаление.

— Ну, да... — выдавил он.

Судя по его лицу, можно было смело сказать: инженеру тоже было грустно от мысли, что он больше не увидит Даюн.

— Неужели вы не будете скучать? — мой уточняющий вопрос содержал в себе скрытое приглашение.

Этого должно быть достаточно, чтобы он понял, к чему я клоню. Он достаточно сообразителен для этого.

— Буду... — инженер начал теребить электрические провода.

По моим наблюдениям за последние две недели, это была его типичная реакция, когда его что-то беспокоило. Мне не нужно было спрашивать, о чем он переживает. Прежде чем я успел это сделать, инженер заговорил сам:

— Буду скучать, но тут уж ничего не поделаешь. Работа, о которой мы договаривались, закончена.

Внезапно мне пришла в голову мысль.

«Это что же... сигнал, чтобы я заговорил первым?»

Не знаю, уместно ли такое сравнение, но то, как инженер сейчас вел беседу, напоминало девушку, которая намекает, чтобы парень признался первым. Я увидел проблеск надежды, а потому сказал:

— Тогда мы могли бы попросить вас выполнить другую работу...

— Нет.

Видимо, не в этот раз. Я тут же замолчал. Инженер взглянул на меня, тихо усмехнулся и покачал головой.

— Я понимаю, что вы пытаетесь сказать, Ли Сокхо. Я достаточно проницателен, чтобы это уловить.

— Ох, если я заставил вас чувствовать себя неловко, простите...

— Нет, всё в порядке. По правде говоря, я и сам об этом думал, и искушение было велико.

— Тогда почему вы не можете остаться?

— Потому что я не думаю, что я тот человек, который имеет на это право.

клик

Инженер перекусил провод. Скручивая и соединяя концы, он продолжил:

— Не знаю, как это прозвучит, но последние несколько недель были, пожалуй, самым счастливым временем с тех пор, как наступил конец света. Я словно... словно вернулся в старые добрые времена.

— ...

— Вы же понимаете. Спокойно смеяться, радоваться мелочам, даже злиться. Это заставило меня вспомнить прошлое. Когда мир еще был нормальным.

Я почувствовал в голосе инженера то, что можно назвать лишь глубоким сожалением. Всё с тем же печальным выражением лица он продолжил. То, что он сказал дальше, поставило меня в тупик.

— Но мы не можем так жить.

Инженер поднял на меня глаза.

— Мы — люди, совершившие такие ужасные вещи, что не заслуживаем того, чтобы жить и улыбаться.

Я сжал кулак. Смысл его слов был слишком ясен.

— Мы убивали людей. Многих.

Он говорил о том, что значит иметь свое имя в этом Чёрном списке.

— И вот так улыбаться после всего... это неуважение к тем, кого мы убили.

И о том, почему мы не должны закрывать на это глаза.

Ёнпхё всё еще помнил. Помнил, что произошло, когда мир начал рушиться.

Аномалия, которую он обнаружил в переулке, возвращаясь домой из лаборатории, как и в любой другой день.

хруст

Звук разрываемой плоти и мышц. И вместе с ним — едкий запах крови. В глубине темного переулка он увидел, как человек пожирает другого человека.

Он подумал, что ему это кажется от усталости. Или, возможно, он уснул в лаборатории и это просто сон. Даже думая об этом, Ёнпхё сделал только одно.

тук-тук тук-тук

Даже не пытаясь унять бешено колотящееся сердце, он побежал. Это был побег. Именно так. Ёнпхё был человеком, который бежал с самого первого дня апокалипсиса.

Через месяц после начала катастрофы Ёнпхё выживал, экономя запасы еды, которые накопил дома. Он всё еще не терял надежды на спасение. Через три месяца Ёнпхё боролся с голодом, так как запасы подходили к концу. Электричество и воду уже отключили, но даже тогда он не оставлял надежды, что за ним придут.

И вот, на исходе шестого месяца, Ёнпхё наконец столкнулся с реальностью, от которой так долго бежал.

— Мы из Церкви Вечного Палом... помехи ...ничества... помехи ...все...

Слова проповеди доносились из радиоприемника, который ему каким-то образом удавалось поддерживать в рабочем состоянии, прерываясь статическим шумом. Только услышав эти слова, он по-настоящему осознал: повседневная жизнь никогда не вернется.

Тем не менее, он продолжал бежать. Он бежал, даже не зная, от чего именно.

Он убегал от зомби снаружи, убегал от религиозной группы с их странными проповедями и убегал от людей, которые пытались использовать его знания в своих целях. Сколько бы он ни бежал, ничего не менялось. Как и в любой истории, конец трусливого беглеца был трагичен.

— Давай не будем усложнять, ладно? Доктор, как вы думаете, сколько таких, как вы, осталось в Сеуле? Они все мертвы. До единого. Убиты этими чертовыми фанатиками.

Его схватили люди из убежища. Еще до того, как Церковь Вечного Паломничества поглотила весь Каннам, он попал в руки группы под названием убежище Ёндынпхо.

— Мы говорим, что защитим вас, ясно? Вам просто нужно поделиться своими техническими знаниями, чтобы мы могли дать отпор этим церковникам.

Некоторые дни того первого года стали самыми ужасными моментами в жизни Ёнпхё. Он знал, насколько опасны его знания. Поэтому, опираясь на свою слабую совесть, он до последнего отказывался ими делиться и в результате терпел неописуемую боль.

Ёнпхё знал, каково это — когда под ногти и между пальцев ног вонзают иглы. Вот почему на его ботинках спереди до сих пор были стальные пластины. Ёнпхё знал боль от удара кинжалом в бедро. Вот почему под одеждой он всегда носил защитное снаряжение. А еще Ёнпхё знал, как омерзительно, когда тебя окунают лицом в нечистоты. Вот почему он всегда надевал противогаз, когда выходил на улицу.

Это были мгновения невыносимой боли, мгновения, которые разъедали его рассудок. В конце концов Ёнпхё снова выбрал побег. На этот раз в несколько иной форме.

бум

Ёнпхё уничтожил убежище Ёндынпхо. Нет, точнее будет сказать — он парализовал его. Получив свободу благодаря лжи о том, что он им поможет, он вывел из строя всё электричество, на котором держалось их заведение. А затем намеренно устроил взрыв.

В то время, когда зомби было в десятки раз больше, чем сейчас, убежище, лишившееся благословения света, мгновенно превратилось в накрытый шведский стол.

— А-а-а-аргх!!!

Ёнпхё бежал. А потом оглянулся. Люди кричали, пока с них заживо сдирали мясо. Снова едкий запах крови и поднимающийся в небо черный дым.

В том инциденте, который позже принес ему имя Инженер, эмоция, которую испытал Ёнпхё, не была ни освобождением, ни удовлетворением.

«Я...»

«Я убил их. Просто думая о том, что мне нужно сбежать от лидера убежища, я отправил на смерть ни в чем не повинных людей, которые могли быть внутри».

Чувство, которое он испытал, было виной, порожденной этим осознанием. Ёнпхё был беглецом. Человеком, который пытался оставаться благородным, полагаясь на свою слишком мягкую натуру и поверхностную совесть. Именно поэтому в тот момент он почувствовал вину.

Это было нелепо. И это было то, о чем он безумно сожалел.

В тот день Ёнпхё понял: как бы человек ни старался быть хорошим, он не застрахован от совершения грехов. Нет, таким людям стоит быть еще более бдительными. Он мог бы сказать, что это была минутная ошибка. Или что это была самооборона, но Ёнпхё этого не сделал.

Ёнпхё снова убежал. Теперь он знал, от чего бежит. Он бежал от самого себя — человека, который ломается при малейшей провокации и совершает преступление.

Ёнпхё до сих пор не простил себя.

Комментарии