Глава 41

Учитель Апокалипсиса. (LN)

Хелен училась быстро. Впрочем, было бы странно, если бы человек с докторской степенью соображал туго, но видеть это своими глазами всё равно было удивительно.

И она не была просто каким-то доктором. По словам господина Пака, она получила высшее образование к двенадцати годам и сразу поступила в университет — вундеркинд в любом понимании этого слова. Это была большая удача, но, как и следовало ожидать, вместе с талантом пришли и проблемы.

— Я не любить бобы. Я любить мясо. Мясо — хорошо.

Это упрямство. Вот в чём крылась главная беда. Хелен была умна, к тому же благодаря своим способностям она всегда привыкла к уважительному отношению. Так было до апокалипсиса, и так же осталось после.

В любом убежище, которое она посещала, её принимали как почётную гостью. Для неё мясо было неограниченным ресурсом, который появлялся по щелчку пальцев, стоило ей только захотеть, а её слова ценились почти наравне с законом.

Я почувствовал резкую боль в затылке.

— Послушай, я же говорю тебе: у нас нет мяса! Кажется, ты не понимаешь — если так хочется мяса, иди на улицу и отгрызи кусок от зомби.

— Ой! Простите, вы баварец? Так варварски!

— Ба... что? Баварец?

Баварец? Она что, называет меня эксгибиционистом в плаще?

Внезапно внутри меня вспыхнул гнев. Кровь ударила в голову, а лицо исказилось в яростной гримасе. Хелен ахнула и отпрянула.

— Э-эй! П-простите...! Насилие — это плохо!

В своем испуге она выглядела довольно жалко, но я не мог сдержаться. Нет, я и не хотел сдерживаться.

«Так, для начала нужно научить её манерам».

Есть поговорка: в чужой монастырь со своим уставом не ходят. Здесь правила отличались от тех, к которым она привыкла, и я, как опекун детей, должен был доходчиво объяснить это Хелен. Это было необходимо ради общего блага.

Хлысь!

Звонкий звук удара раздался после того, как ладонь встретилась с макушкой Хелен.

— Ой!

— В Корее говори по-корейски, дурища!

Сегодня я планировал преподать Хелен углубленный урок того, что на самом деле представляет собой конфуцианство.

— Я... я вас уважать.

— Сколько Хелен лет?

— Твен...

— По-корейски.

— Двадцать семь лет.

— А мне?

— Тридцать три года.

— И как ты должна себя вести?

— С-соблюдать уважение.

Я удовлетворенно кивнул. Хелен покосилась на меня, а затем недовольно надула губы.

— Что такое?

— Вы такой гру...

— По-корейски.

— Извините, вы слишком буйный. Это несправедливо.

— А кто просил тебя так упрямиться?

Лицо Хелен скривилось, она вот-вот готова была расплакаться. Это действительно сводило меня с ума.

Я думал, что нашел помощницу, которая присмотрит за детьми, но вместо этого будто обзавелся еще одним ребенком. И не просто ребенком. Уровень её мышления и упрямства был точь-в-точь как у Хесон.

Как бы это получше выразиться... Да, пожалуй, так будет верно.

«Её мозг слишком девственно чист».

Возможно, из-за того, что она только и делала, что училась, её социальные навыки были на нуле. И это было еще не всё. Хелен не обладала даже базовыми бытовыми умениями, с которыми справлялся Джину.

Я тяжело вздохнул, пока Хелен сверлила меня взглядом.

— И стоило ли оно того...

Я сомневался, правильный ли сделал выбор.

— Хочу мяса... — даже в разгар моих раздумий Хелен потирала живот и бормотала подобные вещи.

Я снова почувствовал резкую боль в затылке, но сумел подавить раздражение.

«...Но всё же английский нам нужен».

Как бы мне ни хотелось выставить её за дверь, она оставалась носителем языка и учителем. Придется потерпеть. Снова вздохнув, я обратился к Хелен:

— Хелен, ты ведь знаешь, что сегодня у тебя занятие?

Хелен подняла голову и захлопала глазами. Глядя на неё, я предложил сделку, которая стоила мне определенных жертв:

— Если сегодня урок пройдет хорошо, я дам тебе кусочек вяленой говядины.

Глаза Хелен засияли. Было довольно досадно, что она никак не могла привыкнуть к корейскому, но слово «говядина» понимала мгновенно и безошибочно.

На этаже прямо под пентхаусом, который мы приспособили под классную комнату, кипела работа. Перед белой доской, исписанной каракулями на английском, Хелен выкрикивала:

— Apple!

— Apple! — хором повторяли за ней Хесон и Дабин.

Что это была за сцена? Не что иное, как урок английского. Монументальное первое занятие Хелен. Я с чувством гордости оглядел детей.

Хесон и Дабин с азартом повторяли за учителем, а Даюн уже запомнила всё написанное на доске и теперь перелистывала страницы словаря. Джину с улыбкой наблюдал за детьми, а Кихён зевала, совершенно не обращая внимания на происходящее.

— Кихён, а ты почему не участвуешь?

— С чего бы мне это делать?

— Тебе стоит выучить хотя бы основы для общения.

— Чушь собачья, где мне это пригодится?

— Это для твоего же блага, ребенок.

Лицо Кихён скисло. Вы только посмотрите на неё — взрослый говорит, а у неё на лице такое неуважение. Я напустил на себя строгий вид и отчитал её:

— Английский очень важен, ты обязана его учить.

— А вы-то его знаете?

Внезапно я потерял дар речи. Внутри всё заклокотало от смущения.

— М-мне он не нужен... Я учитель физкультуры.

— Мне тоже не нужен, я отвечаю за снабжение.

Мои зрачки задрожали, словно началось землетрясение. Возможно, зря я не попытался это скрыть. Кихён, заметив мою реакцию, высокомерно вскинула брови.

— Вы ведь ни черта не знаете, верно?

Её кривая ухмылка была слишком вызывающей. Я не выдержал.

Бам!

Я резко вскочил, и все взгляды устремились на меня. Но мне было плевать.

— Н-не знаю? Да у меня был третий уровень по английскому на вступительных экзаменах!

Конечно, это был едва-едва натянутый третий уровень, потому что мне повезло угадать несколько ответов, но всё же — третий уровень есть третий уровень. Я гордо фыркнул.

Видя это, Кихён скрестила руки на груди и бросила:

— Чего вы так раздухарились? Совесть нечиста?

Поводов для мук совести было предостаточно, но признать это я не мог. По спине скатился холодный пот. Кулаки задрожали. В порыве гнева я ляпнул то, чего не следовало:

— Т-тогда давай поспорим!

— Поспорим?

— Да, пари! Сойдемся в тесте на знание слов! И если я выиграю, ты будешь заниматься без всякого нытья!

В комнате повисло напряжение. Хесон, Дабин и Даюн недоуменно склонили головы, не понимая, что происходит. Джину неловко улыбался, а у Хелен при слове «пари» азартно блеснули глаза.

Кихён, издав задумчивое «хм-м», ухмыльнулась.

— Пари... И что вы сделаете для меня, если выиграю я?

— Всё что угодно!

Глаза Кихён загорелись.

— По рукам. Идёт.

И только тогда я осознал свою ошибку.

— Ты что, идиот?

Именно это сказал Чонмин, когда заглянул к нам неделю спустя. Он издал сухой смешок, глядя на Ли Сокхо, который буквально стоял перед ним на коленях.

«Что за глупостями он занимается?»

Тридцатитрехлетний мужик спорит на знание словаря с пятнадцатилетней девчонкой. Это было одновременно и смешно, и дико.

— ...Пожалуйста, помоги мне. Ну же, господин Пак! Друзья так не поступают...!

— Нет, тут и помогать-то не в чем — ты же всё это когда-то учил. Чего ты боишься проиграть?

В этом и заключалась главная причина его недоумения. С точки зрения Сокхо, ему нужно было просто освежить в памяти старые знания, так зачем он пришел сюда плести интриги?

Когда он озвучил этот вопрос, Сокхо ответил:

— Ну... Я переживаю, что Кихён может быть талантлива в учебе. Я никогда не видел, как она занимается, поэтому не знаю её уровня...

— Тогда тебе вообще не о чем беспокоиться.

— А? — Сокхо поднял голову.

Чонмин цокнул языком и пояснил:

— Ты думаешь, учеба — это только талант? Учеба — это игра, в которой преимущество у того, кто уже проходил через это. Умение долго сидеть на месте, способность концентрироваться и вдалбливать информацию в голову. Между тем, кто уже делал это раньше, и новичком — пропасть.

Сокхо заморгал. Затем с радостным «А-а!» вскочил на ноги.

— П-правда же?! Я ведь не проиграю?

— Если проиграешь, тебе лучше сразу пойти и утопиться.

— Ха, а я-то зря переживал!

Сокхо разразился довольным смехом и почесал затылок. Чонмин издал неопределенный звук, продолжая размышлять и наблюдая за приободрившимся другом.

«Обычно это так, но...»

Кое-чего он Сокхо не сказал. Того, что простое запоминание дается куда легче молодым людям, чей мозг еще пластичен. И того, что существуют гораздо более эффективные методы зубрежки, чем простое повторение.

«Знание корней слов или этимологии дало бы огромное преимущество».

Стоит ли ему сказать об этом? Немного подумав, Чонмин тряхнул головой, отгоняя эту мысль.

«Нет, будет куда забавнее, если этот парень проиграет».

В любом случае, это была не его проблема. Более того, Чонмину куда больше хотелось увидеть отчаяние Сокхо после поражения от пятнадцатилетки, чем его самодовольную физиономию в случае победы.

«Может, мне стоит встать на сторону девчонки?»

План созрел сам собой. Один лишь Сокхо пребывал в счастливом неведении, не подозревая, что на его стороне здесь нет ни единой души.

Комментарии