В гостиной не горел свет — лишь бледное лунное сияние, отражаясь от морских волн, робко просачивалось сквозь приоткрытое окно.
В гостиной не горел свет — лишь бледное лунное сияние, отражаясь от морских волн, робко просачивалось сквозь приоткрытое окно.
Профиль Келанта тонул в полумраке, а его глубокие глаза казались двумя омутами, скованными ледяным спокойствием. Мужчина стоял спиной к распахнутому окну, за которым рокотало море, и его силуэт казался бесконечно одиноким.
Профиль Келанта тонул в полумраке, а его глубокие глаза казались двумя омутами, скованными ледяным спокойствием. Мужчина стоял спиной к распахнутому окну, за которым рокотало море, и его силуэт казался бесконечно одиноким.
На дне прозрачного бокала в серебристых лучах мерцало вино. Но это не было романтическим полуночным свиданием — скорее, мрачным тостом в честь самой смерти. Данью уважения тем, кто уже никогда не вернется, кем бы они ни были.
На дне прозрачного бокала в серебристых лучах мерцало вино. Но это не было романтическим полуночным свиданием — скорее, мрачным тостом в честь самой смерти. Данью уважения тем, кто уже никогда не вернется, кем бы они ни были.
Сун Чжи подошла к нему тяжелым, неуверенным шагом. На мгновение замешкавшись, она протянула руку и взяла за тонкую ножку изящный бокал. Кроваво-красная жидкость внутри маняще блеснула в свете луны.
Сун Чжи подошла к нему тяжелым, неуверенным шагом. На мгновение замешкавшись, она протянула руку и взяла за тонкую ножку изящный бокал. Кроваво-красная жидкость внутри маняще блеснула в свете луны.
Не проронив ни слова, девушка слегка запрокинула голову и осушила его залпом. Терпкая, обжигающая влага скользнула по горлу, и в желудке тут же вспыхнул пожар, разливаясь горячими волнами по всему телу.
Не проронив ни слова, девушка слегка запрокинула голову и осушила его залпом. Терпкая, обжигающая влага скользнула по горлу, и в желудке тут же вспыхнул пожар, разливаясь горячими волнами по всему телу.
— Выпей еще, но на этот раз — не торопись, — Келант снова наполнил её бокал. Подняв свой, он легонько чокнулся с ней. Хрусталь отозвался тихим, мелодичным звоном.
— Выпей еще, но на этот раз — не торопись, — Келант снова наполнил её бокал. Подняв свой, он легонько чокнулся с ней. Хрусталь отозвался тихим, мелодичным звоном.
Сун Чжи молча кивнула и сделала крохотный, осторожный глоток.
Сун Чжи молча кивнула и сделала крохотный, осторожный глоток.
Мужчина затушил окурок и последовал её примеру.
Мужчина затушил окурок и последовал её примеру.
Повисла долгая, тягучая тишина. В комнате было настолько тихо, что единственным звуком оставался мерный, гипнотический рокот волн, раз за разом накатывающих на песчаный берег.
Повисла долгая, тягучая тишина. В комнате было настолько тихо, что единственным звуком оставался мерный, гипнотический рокот волн, раз за разом накатывающих на песчаный берег.
Сун Чжи всё это время стояла, опустив голову. В её взгляде, прикованном к стеклу, плескалась бездна невысказанных тревог. Рука медленно дрогнула, поднося бокал к губам. Глоток за глотком, она незаметно для себя выпила всё до капли.
Сун Чжи всё это время стояла, опустив голову. В её взгляде, прикованном к стеклу, плескалась бездна невысказанных тревог. Рука медленно дрогнула, поднося бокал к губам. Глоток за глотком, она незаметно для себя выпила всё до капли.
— Своего первого человека я убил не из пистолета, — низкий, бархатистый голос Келанта разорвал тишину. Лунный свет, казалось, посеребрил его карие глаза. — Это был кинжал. Я вонзил лезвие ему прямо в сердце. Человеческие ребра довольно хрупкие, но... та еще заноза. Мой клинок намертво застрял между костями. — Он отпил немного вина, горько усмехнувшись, словно рассказывал старую шутку. — Меня выворачивало наизнанку весь следующий день. Я не мог сомкнуть глаз всю ночь. Тогда лейтенант влил в меня целую бутылку бренди, и я проспал двое суток кряду. Это был самый спокойный сон в моей жизни.
— Своего первого человека я убил не из пистолета, — низкий, бархатистый голос Келанта разорвал тишину. Лунный свет, казалось, посеребрил его карие глаза. — Это был кинжал. Я вонзил лезвие ему прямо в сердце. Человеческие ребра довольно хрупкие, но... та еще заноза. Мой клинок намертво застрял между костями. — Он отпил немного вина, горько усмехнувшись, словно рассказывал старую шутку. — Меня выворачивало наизнанку весь следующий день. Я не мог сомкнуть глаз всю ночь. Тогда лейтенант влил в меня целую бутылку бренди, и я проспал двое суток кряду. Это был самый спокойный сон в моей жизни.
— Вы про лейтенанта Райана? — пробормотала Сун Чжи. Она покрутила бокал, глядя на рубиновые разводы, и, не удержавшись, сделала еще один большой глоток.
— Вы про лейтенанта Райана? — пробормотала Сун Чжи. Она покрутила бокал, глядя на рубиновые разводы, и, не удержавшись, сделала еще один большой глоток.
Посуда опустела. В голове приятно зашумело. Поставив хрусталь на подоконник, девушка потянулась к бутылке, щурясь на этикетку. Крепленое вино. Двадцать два градуса. Буквы вдруг начали расплываться и двоиться перед глазами. Её накрыло мягкой, дурманящей волной — она захмелела. Тело стало странно легким, почти невесомым.
Посуда опустела. В голове приятно зашумело. Поставив хрусталь на подоконник, девушка потянулась к бутылке, щурясь на этикетку. Крепленое вино. Двадцать два градуса. Буквы вдруг начали расплываться и двоиться перед глазами. Её накрыло мягкой, дурманящей волной — она захмелела. Тело стало странно легким, почти невесомым.
— Именно, — кивнул мужчина.
— Именно, — кивнул мужчина.
От выпитого алкоголя и без того не слишком эмоциональное лицо Сун Чжи сделалось заторможенным, почти кукольным. Она тупо уставилась на Келанта, приоткрыла рот, силясь что-то сказать, но мысль улетучилась.
От выпитого алкоголя и без того не слишком эмоциональное лицо Сун Чжи сделалось заторможенным, почти кукольным. Она тупо уставилась на Келанта, приоткрыла рот, силясь что-то сказать, но мысль улетучилась.
Мужчина лишь покачал головой. Подойдя ближе, он склонился над ней и ободряюще похлопал по плечу. В этот раз она не отшатнулась. Только задрала голову, глядя на него снизу вверх, и тихо, согласно промычала.
Мужчина лишь покачал головой. Подойдя ближе, он склонился над ней и ободряюще похлопал по плечу. В этот раз она не отшатнулась. Только задрала голову, глядя на него снизу вверх, и тихо, согласно промычала.
Такая послушная. Словно ласковый котенок.
Такая послушная. Словно ласковый котенок.
— Похоже, целая бутылка бренди тебе ни к чему, — Келант бросил взгляд на стоящую позади пузатую бутыль и мысленно похвалил себя за то, что откупорил лишь вино. Он так и знал, что советам Лу доверять не стоит.
— Похоже, целая бутылка бренди тебе ни к чему, — Келант бросил взгляд на стоящую позади пузатую бутыль и мысленно похвалил себя за то, что откупорил лишь вино. Он так и знал, что советам Лу доверять не стоит.
— Келант... — язык у неё заплетался. — Я хочу спать...
— Келант... — язык у неё заплетался. — Я хочу спать...
— Еще рано. Эффект не достигнут, иначе тебе приснятся кошмары. Давай, еще бокальчик... — Он заботливо наполнил стекло до краев и поднес к её лицу. — Нужно напиться до беспамятства.
— Еще рано. Эффект не достигнут, иначе тебе приснятся кошмары. Давай, еще бокальчик... — Он заботливо наполнил стекло до краев и поднес к её лицу. — Нужно напиться до беспамятства.
Сун Чжи послушно приняла бокал, даже не задумываясь. Выпила всё махом, но поперхнулась от спешки. Пара капель рубиновой влаги стекла по уголку губ.
Сун Чжи послушно приняла бокал, даже не задумываясь. Выпила всё махом, но поперхнулась от спешки. Пара капель рубиновой влаги стекла по уголку губ.
— Кхм! Кх-кх! — она зашлась тяжелым кашлем.
— Кхм! Кх-кх! — она зашлась тяжелым кашлем.
Келант аккуратно постучал её по спине.
Келант аккуратно постучал её по спине.
— Сун, ты в состоянии ответить на пару вопросов? — невзначай поинтересовался он, незаметно подхватывая с дивана тактический планшет и включая скрытую запись голосового сообщения.
— Сун, ты в состоянии ответить на пару вопросов? — невзначай поинтересовался он, незаметно подхватывая с дивана тактический планшет и включая скрытую запись голосового сообщения.
— М-могу... — подперев тяжелую голову рукой, Сун Чжи мутным, пьяным взглядом посмотрела на мужчину, стоявшего совсем близко.
— М-могу... — подперев тяжелую голову рукой, Сун Чжи мутным, пьяным взглядом посмотрела на мужчину, стоявшего совсем близко.
— Как твое имя?
— Как твое имя?
— Сун... Чжи.
— Сун... Чжи.
«Отлично. Значит, еще соображает».
«Отлично. Значит, еще соображает».
— Там, в Сэцзи, ты по собственной воле пошла за Группой «А»? — Келант мягко взял её за плечи, неотрывно глядя ей в глаза, и добавил: — Какими бы мотивами ты ни руководствовалась.
— Там, в Сэцзи, ты по собственной воле пошла за Группой «А»? — Келант мягко взял её за плечи, неотрывно глядя ей в глаза, и добавил: — Какими бы мотивами ты ни руководствовалась.
Сун Чжи нахмурилась, силясь сосредоточиться. Её речь стала сбивчивой.
Сун Чжи нахмурилась, силясь сосредоточиться. Её речь стала сбивчивой.
— Да... я сама захотела... Но... ладно, никаких «но»... Однако... мне кажется, что...
— Да... я сама захотела... Но... ладно, никаких «но»... Однако... мне кажется, что...
Мужчина мягко приложил палец к её губам, призывая не тратить силы на лишние объяснения.
Мужчина мягко приложил палец к её губам, призывая не тратить силы на лишние объяснения.
— Не оставляй нас, — его голос зазвучал тише, вкрадчивее. — Не уходи из Группы «А»... Хорошо?
— Не оставляй нас, — его голос зазвучал тише, вкрадчивее. — Не уходи из Группы «А»... Хорошо?
Он сказал «нас». «Группа А». В ту ночь Райан говорил точно так же. «Они», «Группа А»...
Он сказал «нас». «Группа А». В ту ночь Райан говорил точно так же. «Они», «Группа А»...
Одурманенная вином, Сун Чжи завороженно смотрела в янтарные глаза Келанта. В них крылась какая-то гипнотическая, неодолимая магия — они затягивали, словно водоворот, лишая воли и способности мыслить. У неё просто не хватило сил ответить отказом.
Одурманенная вином, Сун Чжи завороженно смотрела в янтарные глаза Келанта. В них крылась какая-то гипнотическая, неодолимая магия — они затягивали, словно водоворот, лишая воли и способности мыслить. У неё просто не хватило сил ответить отказом.
Приоткрыв губы, она хотела было сказать «нет», но с её языка сорвалось лишь покорное:
Приоткрыв губы, она хотела было сказать «нет», но с её языка сорвалось лишь покорное:
— Хорошо... — прошептала девушка. — Я не брошу вас... Не уйду из Группы «А».
— Хорошо... — прошептала девушка. — Я не брошу вас... Не уйду из Группы «А».
Получив нужный ответ, Келант поспешно отвел взгляд и тихо выдохнул:
Получив нужный ответ, Келант поспешно отвел взгляд и тихо выдохнул:
— Умница...
— Умница...
Палец мужчины незаметно коснулся экрана планшета, обрывая запись. Затем он нежно стер большим пальцем рубиновую каплю с её подбородка, зарылся ладонью в волосы на затылке и, наклонившись, накрыл её губы своими.
Палец мужчины незаметно коснулся экрана планшета, обрывая запись. Затем он нежно стер большим пальцем рубиновую каплю с её подбородка, зарылся ладонью в волосы на затылке и, наклонившись, накрыл её губы своими.
Сун Чжи тихо, удивленно промычала. Словно повинуясь чужой воле, её руки сами собой обвились вокруг его талии. Реальность поплыла, растворяясь в дурманящей пелене. Глаза закрылись, и она тяжело осела в его объятиях — алкоголь окончательно взял верх, погрузив её в глубокий сон.
Сун Чжи тихо, удивленно промычала. Словно повинуясь чужой воле, её руки сами собой обвились вокруг его талии. Реальность поплыла, растворяясь в дурманящей пелене. Глаза закрылись, и она тяжело осела в его объятиях — алкоголь окончательно взял верх, погрузив её в глубокий сон.
Где-то далеко, настраивая объектив камеры, Хилл чертыхнулся. Четкой картинки не было — на мониторе виднелись лишь два размытых оранжево-красных пятна тепловизора, слившиеся в одно целое.
Где-то далеко, настраивая объектив камеры, Хилл чертыхнулся. Четкой картинки не было — на мониторе виднелись лишь два размытых оранжево-красных пятна тепловизора, слившиеся в одно целое.
— Проклятый итальяшка! — в сердцах рявкнул он, срывая очки и швыряя их на стол. — Даже свет, зараза, не включил!
— Проклятый итальяшка! — в сердцах рявкнул он, срывая очки и швыряя их на стол. — Даже свет, зараза, не включил!
Тем временем Келант осторожно подхватил спящую девушку на руки, бережно поддерживая под колени. Он отнес её в спальню, уложил на кровать и заботливо подоткнул одеяло со всех сторон. Бросив на неё последний взгляд, он вышел в коридор, бесшумно притворив за собой дверь.
Тем временем Келант осторожно подхватил спящую девушку на руки, бережно поддерживая под колени. Он отнес её в спальню, уложил на кровать и заботливо подоткнул одеяло со всех сторон. Бросив на неё последний взгляд, он вышел в коридор, бесшумно притворив за собой дверь.
В то же самое время, глубоко в подземных бункерах секретной базы «К» в Мюнхене, в кабинете начальства царил сизый, режущий глаза табачный смог.
В то же самое время, глубоко в подземных бункерах секретной базы «К» в Мюнхене, в кабинете начальства царил сизый, режущий глаза табачный смог.
Райан, в полной боевой выкладке, развалился в кресле начальника станции, закинув ногу на ногу. В пальцах, затянутых в тактические перчатки, тлела сигарета. Его пронзительно-голубые глаза отливали холодом промерзшего льда — от этого взгляда веяло первобытной жутью.
Райан, в полной боевой выкладке, развалился в кресле начальника станции, закинув ногу на ногу. В пальцах, затянутых в тактические перчатки, тлела сигарета. Его пронзительно-голубые глаза отливали холодом промерзшего льда — от этого взгляда веяло первобытной жутью.
Грузный мужчина, сидевший по ту сторону стола, наконец-то пришел в себя после прослушанной аудиозаписи. На его потном лице читалось откровенное замешательство.
Грузный мужчина, сидевший по ту сторону стола, наконец-то пришел в себя после прослушанной аудиозаписи. На его потном лице читалось откровенное замешательство.
— Лейтенант, послушайте... Вы же прекрасно понимаете, что любые кадровые перестановки обязаны пройти проверку через отдел кадров. Девчонка совершенно не подходит для полевых операций! Её место в теплицах или, на худой конец, в медотсеке...
— Лейтенант, послушайте... Вы же прекрасно понимаете, что любые кадровые перестановки обязаны пройти проверку через отдел кадров. Девчонка совершенно не подходит для полевых операций! Её место в теплицах или, на худой конец, в медотсеке...
— Карл. Избавь меня от этой канцелярской трескотни, — Райан резко поднялся, поправив тяжелые ремни разгрузки. В два шага преодолев расстояние до стола начальника, он жестоко вмял окурок в пепельницу. — Мы её притащили, значит, она — наша. И только нам решать, на что она годится! — В его обманчиво спокойном голосе звенела сталь и неприкрытая угроза.
— Карл. Избавь меня от этой канцелярской трескотни, — Райан резко поднялся, поправив тяжелые ремни разгрузки. В два шага преодолев расстояние до стола начальника, он жестоко вмял окурок в пепельницу. — Мы её притащили, значит, она — наша. И только нам решать, на что она годится! — В его обманчиво спокойном голосе звенела сталь и неприкрытая угроза.
— Ты сам всё слышал. Она сказала, что хочет этого. Сказала, что не уйдет из группы. — Райан тяжело опустил руку на плечо Карла, словно невзначай надавив, и красноречиво кивнул на приказ о зачислении Сун Чжи.
— Ты сам всё слышал. Она сказала, что хочет этого. Сказала, что не уйдет из группы. — Райан тяжело опустил руку на плечо Карла, словно невзначай надавив, и красноречиво кивнул на приказ о зачислении Сун Чжи.
— Эй, полегче, приятель... — сглотнул Карл, побледнев. — Слушай, Келант Димон — гениальный психолог. Он ведь не стал бы... ну, в нарушение протокола применять к объекту гипноз, верно?..
— Эй, полегче, приятель... — сглотнул Карл, побледнев. — Слушай, Келант Димон — гениальный психолог. Он ведь не стал бы... ну, в нарушение протокола применять к объекту гипноз, верно?..
Хрясь!
Хрясь!
Карл не успел договорить — массивная спинка стула, стоявшего рядом, разлетелась в щепки под тяжелым армейским ботинком Райана.
Карл не успел договорить — массивная спинка стула, стоявшего рядом, разлетелась в щепки под тяжелым армейским ботинком Райана.
— Прошу прощения? — невинно поинтересовался лейтенант. — Кажется, я ослышался. Повтори-ка.
— Прошу прощения? — невинно поинтересовался лейтенант. — Кажется, я ослышался. Повтори-ка.
— О Господи! Это же был мой последний нормальный стул... — жалобно пискнул Карл. А в следующую секунду его глаза едва не выкатились из орбит: Райан с задумчивым видом подцепил со стола его любимую трость и слегка согнул её, проверяя на прочность.
— О Господи! Это же был мой последний нормальный стул... — жалобно пискнул Карл. А в следующую секунду его глаза едва не выкатились из орбит: Райан с задумчивым видом подцепил со стола его любимую трость и слегка согнул её, проверяя на прочность.
Начальник судорожно схватил ручку и размашисто, чуть не порвав бумагу, чиркнул подпись.
Начальник судорожно схватил ручку и размашисто, чуть не порвав бумагу, чиркнул подпись.
— Ну разумеется! И речи быть не может о незаконном гипнозе! Я... я утверждаю зачисление Сун... Сун Чжи в Группу «А»! А теперь забирай этот чертов приказ и убирайся из моего кабинета! И положи трость на место!
— Ну разумеется! И речи быть не может о незаконном гипнозе! Я... я утверждаю зачисление Сун... Сун Чжи в Группу «А»! А теперь забирай этот чертов приказ и убирайся из моего кабинета! И положи трость на место!
— Так точно, сэр, — ухмыльнулся Райан.
— Так точно, сэр, — ухмыльнулся Райан.
Поставив трость на место, он сгреб со стола подписанную бумагу, подхватил свой планшет и вразвалочку покинул кабинет.
Поставив трость на место, он сгреб со стола подписанную бумагу, подхватил свой планшет и вразвалочку покинул кабинет.
Выйдя в коридор, лейтенант усмехнулся. Ему и самому было до жути интересно: применил Келант гипноз или обошелся без него? В конце концов, на тактическом брифинге группы они единогласно сошлись на старом добром алкогольном дурмане.
Выйдя в коридор, лейтенант усмехнулся. Ему и самому было до жути интересно: применил Келант гипноз или обошелся без него? В конце концов, на тактическом брифинге группы они единогласно сошлись на старом добром алкогольном дурмане.
Лу как-то обмолвился, что на его родине даже самые дохлые контракты и неразрешимые вопросы решаются за хорошей пьянкой. А если одной пьянки мало — нужно просто устроить вторую.
Лу как-то обмолвился, что на его родине даже самые дохлые контракты и неразрешимые вопросы решаются за хорошей пьянкой. А если одной пьянки мало — нужно просто устроить вторую.
Райан нажал кнопку на рации. В наушниках всех оперативников Группы «А» раздался его четкий, уверенный приказ:
Райан нажал кнопку на рации. В наушниках всех оперативников Группы «А» раздался его четкий, уверенный приказ:
— Завтра на рассвете выдвигаемся обратно на Шри-Ланку.
— Завтра на рассвете выдвигаемся обратно на Шри-Ланку.

Комментарии

Загрузка...