Это был совершенно иной мир — оазис относительной цивилизации и абсолютной безопасности, чудом уцелевший в стороне от бушующего пламени войны, посреди бескрайних мертвых пустошей.
Это был совершенно иной мир — оазис относительной цивилизации и абсолютной безопасности, чудом уцелевший в стороне от бушующего пламени войны, посреди бескрайних мертвых пустошей.
Сун Чжи выделили роскошные апартаменты: шесть спален и просторную гостиную. В каждой из комнат имелась собственная ванная с круглосуточной подачей горячей воды. Была здесь и уютная, сияющая чистотой кухонька, до отказа набитая техникой — кофемашина, кулер, микроволновка и полный набор всевозможной блестящей утвари, о которой в пустошах можно было только мечтать.
Сун Чжи выделили роскошные апартаменты: шесть спален и просторную гостиную. В каждой из комнат имелась собственная ванная с круглосуточной подачей горячей воды. Была здесь и уютная, сияющая чистотой кухонька, до отказа набитая техникой — кофемашина, кулер, микроволновка и полный набор всевозможной блестящей утвари, о которой в пустошах можно было только мечтать.
— Офицер Миллер, у меня будут соседи? — Сун Чжи настороженно оглядела просторный холл, задержав испытующий взгляд на французе.
— Офицер Миллер, у меня будут соседи? — Сун Чжи настороженно оглядела просторный холл, задержав испытующий взгляд на французе.
— Э-э... пока нет, — Миллер махнул рукой в сторону спальни, окна которой выходили на южную сторону. — Располагайся и ни о чем не беспокойся. За остальными комнатами следит специальный персонал, так что можешь даже не обращать на них внимания. Твоя — вон та...
— Э-э... пока нет, — Миллер махнул рукой в сторону спальни, окна которой выходили на южную сторону. — Располагайся и ни о чем не беспокойся. За остальными комнатами следит специальный персонал, так что можешь даже не обращать на них внимания. Твоя — вон та...
— Ложись-ка спать пораньше, — затараторил он, с громким щелчком захлопывая папку в знак того, что официальная часть брифинга окончена. — Завтра в восемь утра начнется оформление. Обязательно натощак — предстоит пройти несколько профильных медосмотров. Управимся до обеда. Как только получишь идентификационную карту, сможешь питаться в местной столовой... Гм... А после полудня у тебя свободное время. Можешь сходить в городок, прикупить себе нормальную одежду, обувь и прочие мелочи, там полно магазинов...
— Ложись-ка спать пораньше, — затараторил он, с громким щелчком захлопывая папку в знак того, что официальная часть брифинга окончена. — Завтра в восемь утра начнется оформление. Обязательно натощак — предстоит пройти несколько профильных медосмотров. Управимся до обеда. Как только получишь идентификационную карту, сможешь питаться в местной столовой... Гм... А после полудня у тебя свободное время. Можешь сходить в городок, прикупить себе нормальную одежду, обувь и прочие мелочи, там полно магазинов...
— Спасибо, — сдержанно кивнула девушка.
— Спасибо, — сдержанно кивнула девушка.
Француз окинул критическим взглядом её прическу, выглядевшую так, будто волосы ей обгрызла стая голодных диких псов, и тяжело вздохнул. Впервые за долгое время в его черством сердце проснулось искреннее желание сделать доброе дело.
Француз окинул критическим взглядом её прическу, выглядевшую так, будто волосы ей обгрызла стая голодных диких псов, и тяжело вздохнул. Впервые за долгое время в его черством сердце проснулось искреннее желание сделать доброе дело.
— Твоя стрижка... это просто нечто, — усмехнулся он. — Завтра после обеда я как раз совершенно свободен. Так и быть, прогуляюсь с тобой до города. Заодно заскочим в парикмахерскую. Уж извини, но оплачивать твои счета я не нанимался...
— Твоя стрижка... это просто нечто, — усмехнулся он. — Завтра после обеда я как раз совершенно свободен. Так и быть, прогуляюсь с тобой до города. Заодно заскочим в парикмахерскую. Уж извини, но оплачивать твои счета я не нанимался...
— Ничего страшного, у меня есть деньги, — Сун Чжи поспешно протянула ему изрядно помятый бумажный пакет, который всё это время мёртвой хваткой сжимала в руках. — Это лейтенант Хилл... они мне одолжили... В долг...
— Ничего страшного, у меня есть деньги, — Сун Чжи поспешно протянула ему изрядно помятый бумажный пакет, который всё это время мёртвой хваткой сжимала в руках. — Это лейтенант Хилл... они мне одолжили... В долг...
— О, боже правый! Неужели они «одолжили» тебе деньжат? Какая невероятная, просто трогательная забота! — не удержался от сарказма Миллер. Уголки его губ поползли вверх в веселой ухмылке. — Что ж, спокойной ночи. Завтра утром я за тобой зайду, наш маленький талисман.
— О, боже правый! Неужели они «одолжили» тебе деньжат? Какая невероятная, просто трогательная забота! — не удержался от сарказма Миллер. Уголки его губ поползли вверх в веселой ухмылке. — Что ж, спокойной ночи. Завтра утром я за тобой зайду, наш маленький талисман.
Выпроводив Миллера, Сун Чжи облегченно выдохнула, словно сбросила с плеч неподъемную ношу. Она ещё раз обвела взглядом роскошные апартаменты. Выглядело всё слишком идеально, но паранойя пустошей и здравый смысл в один голос вопили, что совать нос на чужую территорию смертельно опасно. Не задерживаясь в гостиной, она прямиком направилась к своей комнате и, повернув ручку, скрылась за дверью.
Выпроводив Миллера, Сун Чжи облегченно выдохнула, словно сбросила с плеч неподъемную ношу. Она ещё раз обвела взглядом роскошные апартаменты. Выглядело всё слишком идеально, но паранойя пустошей и здравый смысл в один голос вопили, что совать нос на чужую территорию смертельно опасно. Не задерживаясь в гостиной, она прямиком направилась к своей комнате и, повернув ручку, скрылась за дверью.
Как только щёлкнул замок, в пустом коридоре, из густой тени у входа, бесшумно вынырнула фигура Миллера. Всё это время француз никуда не уходил, напряженно следя за каждым движением девчонки сквозь щель приоткрытой входной двери. Лишь убедившись, что она не выкинула никаких фокусов, он позволил себе расслабиться.
Как только щёлкнул замок, в пустом коридоре, из густой тени у входа, бесшумно вынырнула фигура Миллера. Всё это время француз никуда не уходил, напряженно следя за каждым движением девчонки сквозь щель приоткрытой входной двери. Лишь убедившись, что она не выкинула никаких фокусов, он позволил себе расслабиться.
— Она не стала совать нос в другие комнаты, — Миллер коснулся гарнитуры, переходя на зашифрованную радиочастоту. — Ты правда думаешь, что она может быть шпионкой?
— Она не стала совать нос в другие комнаты, — Миллер коснулся гарнитуры, переходя на зашифрованную радиочастоту. — Ты правда думаешь, что она может быть шпионкой?
— Она не шпионка, — прохрипел в наушнике искаженный статикой голос Райана, казавшийся из-за помех металлическим и неживым. — Просто девчонка с амбициями, возомнившая себя слишком умной. Не спускай с неё глаз.
— Она не шпионка, — прохрипел в наушнике искаженный статикой голос Райана, казавшийся из-за помех металлическим и неживым. — Просто девчонка с амбициями, возомнившая себя слишком умной. Не спускай с неё глаз.
— Принято. Буду скидывать отчёты о каждом её шаге, — хмыкнул француз. — Желаю вам там, в Алжире, оторваться на полную катушку!
— Принято. Буду скидывать отчёты о каждом её шаге, — хмыкнул француз. — Желаю вам там, в Алжире, оторваться на полную катушку!
Миллер тихо рассмеялся и оборвал связь. Ему оставалось лишь молиться, чтобы этот живой талисман, притащенный Группой «А», не стал для него источником сплошной головной боли...
Миллер тихо рассмеялся и оборвал связь. Ему оставалось лишь молиться, чтобы этот живой талисман, притащенный Группой «А», не стал для него источником сплошной головной боли...
На следующее утро Сун Чжи пробудилась от ласковых лучей солнца, заливавших комнату сквозь широкие окна. Снаружи, словно приветствуя новый день, звонко щебетали птицы — звук, давно забытый в пепельном кошмаре.
На следующее утро Сун Чжи пробудилась от ласковых лучей солнца, заливавших комнату сквозь широкие окна. Снаружи, словно приветствуя новый день, звонко щебетали птицы — звук, давно забытый в пепельном кошмаре.
Наскоро умывшись прохладной водой, она схватила заветный пакет с деньгами, торопливо зашнуровала грубые ботинки и вышла в коридор.
Наскоро умывшись прохладной водой, она схватила заветный пакет с деньгами, торопливо зашнуровала грубые ботинки и вышла в коридор.
Миллер, облаченный в безупречно отглаженную армейскую форму, уже поджидал её у выхода. Изогнув бровь, он демонстративно постучал пальцем по циферблату своих массивных тактических часов.
Миллер, облаченный в безупречно отглаженную армейскую форму, уже поджидал её у выхода. Изогнув бровь, он демонстративно постучал пальцем по циферблату своих массивных тактических часов.
— Семь пятьдесят. Какая филигранная точность, — насмешливо протянул он. — Ты из тех прилежных учениц, что любят врываться в класс ровно со звонком?
— Семь пятьдесят. Какая филигранная точность, — насмешливо протянул он. — Ты из тех прилежных учениц, что любят врываться в класс ровно со звонком?
— Извини... Надо было выйти пораньше... — стушевалась девушка.
— Извини... Надо было выйти пораньше... — стушевалась девушка.
— Расслабься, народу сегодня немного. До обеда точно управимся, — француз коротко дёрнул подбородком, приказывая следовать за ним. — Выдвигаемся.
— Расслабься, народу сегодня немного. До обеда точно управимся, — француз коротко дёрнул подбородком, приказывая следовать за ним. — Выдвигаемся.
Массивный госпитальный комплекс располагался в восточной части лагеря, прямо на скалистом берегу океана. Несмотря на ранний час, желающих пройти обследование собралось прилично. В основном это были молодые женщины с перепуганными, бледными лицами, среди которых жались друг к другу несколько перемазанных грязью детишек.
Массивный госпитальный комплекс располагался в восточной части лагеря, прямо на скалистом берегу океана. Несмотря на ранний час, желающих пройти обследование собралось прилично. В основном это были молодые женщины с перепуганными, бледными лицами, среди которых жались друг к другу несколько перемазанных грязью детишек.
В толпе Сун Чжи неожиданно заметила ту самую девчонку из дождевых джунглей. Их взгляды на мгновение пересеклись — и тут же равнодушно разошлись в разные стороны. Статус особой гостьи действовал и на базе Шри-Ланка: под завистливые, деревянные взгляды остальных беженок, Сун Чжи первой переступила порог смотрового кабинета.
В толпе Сун Чжи неожиданно заметила ту самую девчонку из дождевых джунглей. Их взгляды на мгновение пересеклись — и тут же равнодушно разошлись в разные стороны. Статус особой гостьи действовал и на базе Шри-Ланка: под завистливые, деревянные взгляды остальных беженок, Сун Чжи первой переступила порог смотрового кабинета.
Рост, вес, артериальное давление, развернутый анализ крови, ЭКГ, УЗИ, панель на пять видов вирусных инфекций и даже обязательный гинекологический осмотр...
Рост, вес, артериальное давление, развернутый анализ крови, ЭКГ, УЗИ, панель на пять видов вирусных инфекций и даже обязательный гинекологический осмотр...
Лёжа на холодной кушетке, она сгорала от невыносимого чувства стыда, воспринимая происходящее как изощренную форму угнетения и глубочайшего женского унижения.
Лёжа на холодной кушетке, она сгорала от невыносимого чувства стыда, воспринимая происходящее как изощренную форму угнетения и глубочайшего женского унижения.
«Проклятье! — мысленно обругала она себя, до боли стиснув зубы. — Весь этот старомодный морализм должен был сгореть дотла ещё в ядерном пламени!»
«Проклятье! — мысленно обругала она себя, до боли стиснув зубы. — Весь этот старомодный морализм должен был сгореть дотла ещё в ядерном пламени!»
Она снова и снова твердила себе, силой выкорчевывая из сознания мысли о правах женщин и гуманизме: «На дворе, чёрт возьми, стоит грёбаный апокалипсис! Все эти ваши высокие идеалы не стоят и глотка чистой воды или куска хлеба!»
Она снова и снова твердила себе, силой выкорчевывая из сознания мысли о правах женщин и гуманизме: «На дворе, чёрт возьми, стоит грёбаный апокалипсис! Все эти ваши высокие идеалы не стоят и глотка чистой воды или куска хлеба!»
— Расслабься, милая, — мягко, по-матерински произнесла женщина-врач, заметив её дрожь. — Каждая девушка, прибывшая с передовой, обязана пройти эту процедуру. Никто не собирается причинять тебе боль. Мы просто заботимся о твоём здоровье, и ты должна делать то же самое! Поверь, сейчас нет ничего важнее жизни.
— Расслабься, милая, — мягко, по-матерински произнесла женщина-врач, заметив её дрожь. — Каждая девушка, прибывшая с передовой, обязана пройти эту процедуру. Никто не собирается причинять тебе боль. Мы просто заботимся о твоём здоровье, и ты должна делать то же самое! Поверь, сейчас нет ничего важнее жизни.
— Спасибо, — тихо ответила Сун Чжи, чувствуя, как паника медленно отступает.
— Спасибо, — тихо ответила Сун Чжи, чувствуя, как паника медленно отступает.
Внезапно из соседнего кабинета сквозь тонкую перегородку донёсся пронзительный испуганный вскрик.
Внезапно из соседнего кабинета сквозь тонкую перегородку донёсся пронзительный испуганный вскрик.
— О, Боже милостивый! Что эти варвары с тобой сотворили?! Бедное дитя, тебя нужно срочно госпитализировать...
— О, Боже милостивый! Что эти варвары с тобой сотворили?! Бедное дитя, тебя нужно срочно госпитализировать...
Затем последовал отрывистый телефонный разговор — врач требовал немедленно подготовить операционную. Сквозь стену пробивались обрывки ласковых утешений и тихие, болезненные всхлипывания. Сун Чжи не нужно было её видеть, чтобы понять: плакала та самая девчонка из джунглей. И Сун Чжи прекрасно знала, через какой кромешный ад ей пришлось пройти.
Затем последовал отрывистый телефонный разговор — врач требовал немедленно подготовить операционную. Сквозь стену пробивались обрывки ласковых утешений и тихие, болезненные всхлипывания. Сун Чжи не нужно было её видеть, чтобы понять: плакала та самая девчонка из джунглей. И Сун Чжи прекрасно знала, через какой кромешный ад ей пришлось пройти.
Выйдя из смотровой, она как раз успела заметить каталку с той самой бедолагой, которую санитары спешно увозили в сторону хирургического блока.
Выйдя из смотровой, она как раз успела заметить каталку с той самой бедолагой, которую санитары спешно увозили в сторону хирургического блока.
Провожая её взглядом, Сун Чжи вдруг ощутила обжигающий укол совести пополам с позорным, эгоистичным облегчением. Ей просто невероятно повезло. Она встретила Группу «А». Слава богу, там был Лу Юй, да и остальные оказались не такими уж чудовищами... Вдобавок у неё хватило духу постоять за себя... В той кровавой резне в джунглях она не раздумывая взялась за винтовку... Слава богу, в ту страшную ночь к ней не применили силу...
Провожая её взглядом, Сун Чжи вдруг ощутила обжигающий укол совести пополам с позорным, эгоистичным облегчением. Ей просто невероятно повезло. Она встретила Группу «А». Слава богу, там был Лу Юй, да и остальные оказались не такими уж чудовищами... Вдобавок у неё хватило духу постоять за себя... В той кровавой резне в джунглях она не раздумывая взялась за винтовку... Слава богу, в ту страшную ночь к ней не применили силу...
Внезапно её захлестнула волна беспричинной злости на саму себя.
Внезапно её захлестнула волна беспричинной злости на саму себя.
«О чём я вообще думаю?! — мысленно одёрнула она себя. — Сделка завершена! У меня началась новая жизнь! Я смогу найти нормальную работу, опираясь только на свои собственные навыки... Это не рабский обмен. И уж точно не дрессировка!»
«О чём я вообще думаю?! — мысленно одёрнула она себя. — Сделка завершена! У меня началась новая жизнь! Я смогу найти нормальную работу, опираясь только на свои собственные навыки... Это не рабский обмен. И уж точно не дрессировка!»
Финальный этап обследования проходил в залитом ярким светом уютном кабинете психологической помощи. За консультацию отвечал Ганс — утончённый мужчина родом из Швейцарии, чья элегантность сквозила в каждом движении.
Финальный этап обследования проходил в залитом ярким светом уютном кабинете психологической помощи. За консультацию отвечал Ганс — утончённый мужчина родом из Швейцарии, чья элегантность сквозила в каждом движении.
— Добро пожаловать, Сун. Присаживайся, — его голос обладал невероятным магнетизмом, вибрируя, словно струны старинной виолончели, и мгновенно располагая к себе. — Будешь что-нибудь пить? Американо? Латте? Капучино? А может, чёрный чай?
— Добро пожаловать, Сун. Присаживайся, — его голос обладал невероятным магнетизмом, вибрируя, словно струны старинной виолончели, и мгновенно располагая к себе. — Будешь что-нибудь пить? Американо? Латте? Капучино? А может, чёрный чай?
Вероятно, каждый хороший психотерапевт от природы обладал подобным тембром — ведь искусство исцелять души во многом строилось на умении говорить, а чарующий голос был мощнейшим козырем в рукаве.
Вероятно, каждый хороший психотерапевт от природы обладал подобным тембром — ведь искусство исцелять души во многом строилось на умении говорить, а чарующий голос был мощнейшим козырем в рукаве.
— Спасибо, мне всё равно, — голос девушки прозвучал на удивление робко и по-детски в идеальной тишине кабинета.
— Спасибо, мне всё равно, — голос девушки прозвучал на удивление робко и по-детски в идеальной тишине кабинета.
— Тогда, может быть, латте? — Ганс изящным жестом поправил съехавшую на переносицу золотую оправу очков, сужая круг выбора.
— Тогда, может быть, латте? — Ганс изящным жестом поправил съехавшую на переносицу золотую оправу очков, сужая круг выбора.
— Да, с удовольствием. Спасибо!
— Да, с удовольствием. Спасибо!
Сун Чжи даже не догадывалась, что настоящее психологическое тестирование началось ровно в ту секунду, когда она робко постучала в дверь. Даже невинный выбор напитка имел свой скрытый смысл, а её равнодушное «всё равно» уже стало важным маркером в его блокноте, наравне с ответами «не нужно», «я не хочу пить» или «просто воду».
Сун Чжи даже не догадывалась, что настоящее психологическое тестирование началось ровно в ту секунду, когда она робко постучала в дверь. Даже невинный выбор напитка имел свой скрытый смысл, а её равнодушное «всё равно» уже стало важным маркером в его блокноте, наравне с ответами «не нужно», «я не хочу пить» или «просто воду».
Оценивалось абсолютно всё: её поза на мягком диване, блуждающий по морскому пейзажу за окном взгляд, нервное изучение интерьера или попытки скрытно наблюдать за самим доктором. Любая, даже самая крошечная деталь, словно открытая книга, выдавала с потрохами истинное душевное состояние пациента.
Оценивалось абсолютно всё: её поза на мягком диване, блуждающий по морскому пейзажу за окном взгляд, нервное изучение интерьера или попытки скрытно наблюдать за самим доктором. Любая, даже самая крошечная деталь, словно открытая книга, выдавала с потрохами истинное душевное состояние пациента.
И как же повела себя Сун Чжи? Она ни разу не взглянула в окно, полностью проигнорировала убранство кабинета и ни разу не задержала взгляд на глазах Ганса дольше трёх секунд.
И как же повела себя Сун Чжи? Она ни разу не взглянула в окно, полностью проигнорировала убранство кабинета и ни разу не задержала взгляд на глазах Ганса дольше трёх секунд.
Однако, несмотря на глухую стену отчуждения, она совершенно безбоязненно отпила горячий кофе, предложенный швейцарцем.
Однако, несмотря на глухую стену отчуждения, она совершенно безбоязненно отпила горячий кофе, предложенный швейцарцем.
Беседа текла непринужденно и легко. Ганс продемонстрировал высочайший уровень профессионализма — он не стал безжалостно ковыряться в её кровоточащем прошлом, а предпочёл обсуждать планы на будущее, словно они были старыми добрыми знакомыми.
Беседа текла непринужденно и легко. Ганс продемонстрировал высочайший уровень профессионализма — он не стал безжалостно ковыряться в её кровоточащем прошлом, а предпочёл обсуждать планы на будущее, словно они были старыми добрыми знакомыми.
Когда врач упомянул о Швейцарии и с теплой улыбкой пригласил её когда-нибудь заглянуть в гости, в глазах Сун Чжи на долю секунды вспыхнул искренний интерес. Этот мимолетный, едва уловимый блеск не укрылся от цепкого взгляда доктора.
Когда врач упомянул о Швейцарии и с теплой улыбкой пригласил её когда-нибудь заглянуть в гости, в глазах Сун Чжи на долю секунды вспыхнул искренний интерес. Этот мимолетный, едва уловимый блеск не укрылся от цепкого взгляда доктора.
«Какая хитрая, проницательная девчонка...» — мысленно восхитился он.
«Какая хитрая, проницательная девчонка...» — мысленно восхитился он.
— Жаль только, что наших знаменитых вечных снегов больше нет, — с горькой иронией в голосе произнёс Ганс. — Теперь моя родина больше смахивает на бескрайние ирландские луга.
— Жаль только, что наших знаменитых вечных снегов больше нет, — с горькой иронией в голосе произнёс Ганс. — Теперь моя родина больше смахивает на бескрайние ирландские луга.
— Действительно, жаль, — в тон ему отозвалась Сун Чжи, слегка пожав плечами. — Но ядерным боеголовкам, увы, глубоко плевать на статус нейтралитета.
— Действительно, жаль, — в тон ему отозвалась Сун Чжи, слегка пожав плечами. — Но ядерным боеголовкам, увы, глубоко плевать на статус нейтралитета.
Изнурительный утренний марафон подошёл к концу. Когда Сун Чжи, щурясь от яркого солнца, вышла в холл госпиталя, ожидавший её в спасительной тени деревьев Миллер как раз закончил передачу пакета медицинских данных на главный сервер.
Изнурительный утренний марафон подошёл к концу. Когда Сун Чжи, щурясь от яркого солнца, вышла в холл госпиталя, ожидавший её в спасительной тени деревьев Миллер как раз закончил передачу пакета медицинских данных на главный сервер.
Психологическое заключение Ганса было весьма тревожным и не сулило ничего хорошего: «Экстремально высокая склонность к латентному насилию».
Психологическое заключение Ганса было весьма тревожным и не сулило ничего хорошего: «Экстремально высокая склонность к латентному насилию».
— Вы уверены, что хотите возиться с этой чокнутой лоли-психопаткой? — пробормотал француз в микрофон гарнитуры.
— Вы уверены, что хотите возиться с этой чокнутой лоли-психопаткой? — пробормотал француз в микрофон гарнитуры.
— Продолжай наблюдение! — рявкнул на другом конце провода Райан. — Хилл сбросит тебе расписание её занятий!
— Продолжай наблюдение! — рявкнул на другом конце провода Райан. — Хилл сбросит тебе расписание её занятий!
— Воу-воу! Парни, ну и специфические же у вас вкусы. Выбирая между садизмом и мазохизмом, вы уверенно выбрали суицид! Удачи, она вам понадобится, — Миллер поспешно отрубил связь и, натянув на лицо дежурную лучезарную улыбку, развернулся навстречу девушке. — Эй! Как всё прошло? Выглядишь уставшей!
— Воу-воу! Парни, ну и специфические же у вас вкусы. Выбирая между садизмом и мазохизмом, вы уверенно выбрали суицид! Удачи, она вам понадобится, — Миллер поспешно отрубил связь и, натянув на лицо дежурную лучезарную улыбку, развернулся навстречу девушке. — Эй! Как всё прошло? Выглядишь уставшей!

Комментарии

Загрузка...