Глава 29

Симбиотические отношения между кроликом и чёрной пантерой
Слегка наклонив голову, он нежно разомкнул мне губы рукой. Знакомый феромон начал просачиваться мне в рот.
Наши горячие дыхания смешались. Феромоны, распространявшиеся по мне, мешали мыслить здраво.
Пока я задыхалась между его губами, буйствовавшие феромоны медленно начали стабилизироваться. Моё тело, напряжённое от боли, расслабилось словно по волшебству.
Когда наши губы на мгновение разомкнулись, моё зрение заполнили полуприкрытые красные глаза Ахина.
«Я не хочу...»
Я не хотела отстраняться. Боясь, что мы можем отдалиться, я протянула руку, чтобы ухватиться за его одежду, отчаянно цепляясь за спасательный круг, но мою голову оттянули назад.
Энергия, вторгшаяся в меня, подавляла мои собственные феромоны, словно насмехаясь над ними. Покалывающее ощущение пронзило живот, и прошлые воспоминания промелькнули в сознании, словно панорама.
«Сегодня этот идиот... нет, волчий клан снова напал».
«Значит, ты ранен».
«Разве ты не собираешься меня исцелить?»
Вскоре после того, как я начала жить с семьёй Грейс, Ахин внезапно сделал странную просьбу. Тогда я отмахнулась, думая, что он просто странный хищник.
«Кто знает? Возможно, Виви пригодится».
Он сказал что-то странное как раз перед тем, как мы прибыли в регион Энделус.
А затем он протянул свою раненую лапу.
«Я исцелю тебя, когда вернёмся».
Он продолжал проверять рану, выглядя недовольным, но в итоге так и не исцелил её.
Если его способность феромонов была связана с исцелением, не было бы необходимости везти меня, проглотившую наркотик, к врачу.
«Мои феромоны — доминантного типа».
Феромоны доминантного типа.
Если так, то чьи же феромоны мгновенно исцелили смертельную рану Эш? Моё сердце яростно колотилось, словно внутри бушевала буря.
Способность исцелять раны, а не просто вызывать сон. По обстоятельствам, это скорее была моя способность, чем Ахина.
Я так сильно вцепилась в его рукав, что костяшки побелели.
«Почему».
Ахин в некоторой степени знал обо всём и намеренно ничего не говорил.
«...Почему».
Ахин, оттягивавший мою голову назад, втолкнул свои феромоны ещё более насильственно.
Его феромоны, смешанные с каждым вздохом, взбудоражили мои внутренности. Мои собственные феромоны, подавленные чужой энергией, рухнули в бездну.
***
Стрекот насекомых раскрасил тихий рассвет.
Дремавший врач в конце концов уронила голову на стол. Благодаря феромонам Виви, тонко пропитавшим хижину, она не показывал признаков пробуждения даже после удара лбом.
Рядом с кроватью Ахин, сидевший на простом стуле, глубоко откинулся на спинку.
Это было абсурдно. В момент введения своих феромонов он чуть не оказался поглощён феромонами Виви, если бы проявил неосторожность.
В результате даже спустя часы он чувствовал себя вялым, словно шёл по облакам.
Пальцы ног, одеяло, тонкий пеньюар, который одолжил врач. Его взгляд, медленно перемещавшийся, в конце концов остановился на лице Виви.
Когда она когда-либо цеплялась за него с такими отчаянными глазами? Она мирно похрапывала и блуждала по стране грёз. В отличие от прошлого раза, она не превратилась сразу обратно в кролика, а осталась полностью человеком.
Ахин медленно протянул руку и ущипнул Виви за нос пальцами.
Виви, боровшаяся, слегка разомкнула губы и делала ровные вздохи. С каждым вздохом просачивались неконтролируемые феромоны.
«Всё-таки невозможно насильственно остановить это?»
Горло Ахина запершило из-за запаха, раздражающего нос, и он ослабил галстук.
— Ха-а...
Сопротивляться феромонам Виви, которые пытались просочиться даже при малейшей неосторожности, было испытанием его терпения.
Феромоны Виви имели тенденцию усиливаться, когда её эмоции были накалены или когда она засыпала. Но сейчас, возможно, потому что она была истощена и в человеческой форме, это было чрезмерно.
Как ни крути, это было странно.
Он предполагал, что семья Виви была низшего или среднего дворянского класса с множеством детей.
Но по мере того как он узнавал больше, феромоны Виви были на таком уровне, который можно было получить, только если бы она была наследницей главы кроличьих земель.
«Если глава кроличьих земель... была ли это семья Амон?»
Однако у семьи Амон уже были известные дети, и даже если бы она была кровным родственником, они убили бы её сами, а не бросили. Какой бы молодой ни был кролик, они не могли легкомысленно бросать родословную главы.
Ахин, погружённый в раздумья, прищурился. Мерцающая лампа тускло освещала хижину. Он поднялся и взял висящий на стене кинжал для самообороны.
Тук, тук, жуткий звук чьего-то стука в дверь нарушил тишину.
Подойдя к двери, он держал лезвие горизонтально.
— Кто там?
— Способный подчинённый господина Ахина.
Насколько знал Ахин, среди его подчинённых был только один человек, гордившийся своей способностью. Скрип, со звуком открываемой двери появилась довольно измождённый Иврин.
Ночной воздух, просочившийся через щель в двери, унёс часть феромонов Виви.
— Ты смог проследовать за мной.
— Прошу прощения за опоздание. Мне есть о чём доложить, но сначала... снаружи есть кто-то, похожий на гориллу, жалко дрожащий. Совершенно голый, без единой пары трусов.
Только сейчас Ахин вспомнил о существовании Рилла и слегка приподнял брови. Зверолюд, прошедший очеловечивание, не может продержаться более полутора дней в своей первоначальной форме.
Порывшись в хижине, он поднял тряпье, близкое к лохмотьям, и протянул его Иврину.
— Это должно прикрыть нижнюю часть. Жди снаружи.
Вложив кинжал в ножны, он захлопнул дверь.
Но снова тук, тук раздался осторожный звук. Когда он снова открыл дверь, Иврин стоял там с тряпьём в руках.
— Вы должны впустить меня.
— Извини, но я не могу позволить никому уродливее меня войти.
Ахин, свернув глаза в полумесяцы, заблокировал дверной проём.
— Тогда я бы не соответствовала.
— Иврин, ты думаешь, ты красивее меня?
— Можно мне быть честным?
— Давай.
— Да.
Тук, Ахин, захлопнувший дверь, вернулся на своё место. С самого начала он не собирался впускать Иврина. Он удобно скрестил ноги и подпер подбородок рукой.
Его опущенные красные глаза снова приковались к спящей Виви. Возможно, ей стало лучше, так как круглый румянец застыл на её щеках.
«Все ли травоядные зверолюды такой формы?»
По сравнению с её тонкой линией подбородка черты лица в целом были округлыми. Поскольку, бодрствуя, она суетилась, как сурикат, это был первый раз, когда он как следует её рассмотрел.
«Что же мне делать?»
У Виви были некоторые неуклюжие стороны из-за лет, прожитых кроликом, но она была довольно сообразительной, насколько была пуглива.
Теперь, когда Ахин раскрыл, что его феромоны доминантного типа, была высока вероятность, что она скоро осознает свои собственные феромоны исцеляющего типа. Или, возможно, она уже знала и притворялась, что нет.
Если Виви пройдёт очеловечивание вот так и станет настаивать на том, чтобы уйти самостоятельно, что ему делать?
Если она только научится контролировать свои феромоны, она сможет позаботиться о себе где угодно, учитывая её целительные способности. Как только он пришёл к этой мысли, он почувствовал странное беспокойство.
Тук, тук, он постучал пальцем по углу стула и плотно закрыл глаза, прежде чем снова открыть их.
Он не собирался отпускать её, равно как и не собирался возвращать её на кроличьи земли.
Если бы она захотела вернуться в свою семью...
По мере углубления его мыслей феромоны Виви начали вторгаться на территорию Ахина, поднимаясь от кончиков его пальцев ног.
Если он будет поглощён так, ему захочется снова оставить следы зубов на этой белой шее. Пока он плавал между разумом и инстинктом, тук, сообразительный зверь положил голову на край кровати.
Эш, стиснув зубы, вынесшая феромоны Виви, уставилась глазами, казалось, готовыми закрыться в любой момент. Лёгкая враждебность, словно она могла напасть на Ахина в любой момент, мелькнула в её налитых кровью глазах.
— Говорят, не стоит брать зверей с чёрной шерстью.
Ахин усмехнулся предателю, который больше не считал его своим господином, а объектом бдительности.
Он погладил чёрную шерсть Эш, чтобы сделать её пушистее, и резко дёрнул её усы. Усы, оттянутые до предела, вернулись на место.
— Ты же всё знала, не так ли, о превращении в человека.
Эш, почувствовав, что атмосфера нехорошая, хотя она не понимал, о чём речь, запрыгнула на кровать.
Ахин оказался в напряжённом противостоянии с Эш, чьё сопротивление усилилось.
Эш, подобно кошке, зарылась в Виви и исподтишка оттолкнула хвостом плечо Ахина. Тот откинулся на спинку стула, уступая ей, отодвигаясь, как и задумывалось.
Прислонив голову к спинке и глядя на потолок, Ахин легко провёл пальцем по нижней губе. Тот момент, когда только он отражался в глазах Виви, был более удовлетворительным, чем он думал.
— Эш.
Эш, вспомнив их старую дружбу, проявила минимальную искренность и насторожила уши. Встретившись взглядами, Ахин примерил сухую улыбку на губах.
— Я никогда не видел такого подозрительного кролика, как Виви.
Встревоженная, Эш заметно дрогнула и укусила одеяло, чтобы скрыть Виви от взгляда Ахина. Виви, накрывшаяся одеялом с головой, застонала от дискомфорта, но не могла его снять.
Потому что внутренние мысли, скрытые за улыбкой, были очень тёмными и плохими. Это был инстинкт того же самого хищника.
***
Мне снился сон.
В моём очень раннем детстве, которое я едва помню, моя мать сияла, говоря, что у меня будут чудесные феромоны.
Прижимая меня носом, она прошептала, что Виви будут любить все.
«Виви, моя детка».
Пройди скорее очеловечивание. Когда мать подняла меня высоко, я почувствовала счастье от её радостного выражения, видимого снизу.
Я тоже хочу поскорее стать человеком, мама. Вытянув лапки, я ярко улыбнулась, предвкушая очеловечивание, которое когда-нибудь осуществится.
Когда я открыла глаза, белый мех накрыл моё мерцающее зрение.
Моргая затуманенно, я испустила удручённый вздох. Как и ожидалось. Я могла легко догадаться, что вернулась в кролика.
Взволнованная, затем разочарованная, в таком темпе я не доживу до своего полного потенциала.
Широко раскрыв глаза, я энергично сбросила одеяло, покрывавшее тело. На этом этапе я должна стать человеком назло.
«Н-ноги...!»
Испуганно, я быстро натянула одеяло на голову. Я задалась вопросом, не была ли то, что я только что видела, иллюзией. Сомневаясь, я взглянула вниз и увидела пальцы ног, выглядывающие из-под пеньюара.
«Ноги...!»
Когда я напрягла пальцы на ногах, все пять пальцев шевельнулись, как задумано. То, что я приняла за белый мех, было из-за моих растрёпанных белых волос.
Потрогав глаза, нос, рот и черты лица, я с молниеносной скоростью выпрыгнула из-под одеяла.
«...Успокойся».
Мне нужно успокоиться. Я крепко сжала кулаки на коленях.
Я Виви, зверолюд, пережившая когти чёрной пантеры благодаря хладнокровному суждению и ловкости. Давай сначала спокойно оценим ситуацию, оценим ситуацию...!
Суетясь, беспокойно, я снова и снова трогала макушку головы.
Мои уши прикреплены по бокам, а не в центре головы. Чётко, определённо, это была человеческая внешность.
«Почему я ещё не вернулась обратно?»
Пока я какое-то время размахивала руками и ногами, внутренняя дверь открылась со щелчком, и появился врач в халате.
— Нехорошо делать интенсивную растяжку, как только проснулся. Особенно учитывая, что вы проспали двое суток подряд.
«Двое суток?»
— Есть ли у вас боль где-либо ещё?
Она доброжелательно улыбнулась и подошла ко мне, застывшей.
— Ох, ваш спутник был здесь до самого недавнего момента... Он пошёл взять одежду для пациента. Нельзя же просто оставаться в пеньюаре, верно? Магазин недалеко, так что он скоро вернётся.
С тёплыми чёрными глазами она представилась как довольно искусный врач.
Она была зверолюдом-капибарой, но оставалась в Энделусе, где в последнее время буйствовали наркотики, чтобы сколотить состояние. Она выразила деньги большим и указательным пальцами, говоря, что доход был довольно хорош.
С этого момента у меня даже не было времени прийти в себя.
Мне провели медицинский осмотр, отнесли в ванную помыться, потому что я не могла ходить как следует, и я даже впервые поела пищу, отличную от сена. Рисовая каша была такой пресной, что сено было бы лучше.
— Ваши ноги всё ещё слабы? Хм, тогда мне нужно увидеть вас отдельно...
Врач, расчёсывавшая мои длинные волосы, спросила с беспокойством. Сидя на кровати со сведёнными коленями, я неловко теребила подол пеньюара.
— Думаю, я просто устала.
Усталость — это просто отговорка, я даже никогда как следует не ходила. В таком темпе моя мобильность была намного выше, когда я была кроликом.
Тайно вздыхая, я украдкой повернула голову, чтобы взглянуть на врача. У меня едва был шанс как следует её рассмотреть, но она была женщиной средних лет, похожей на госпожу Валенс. И...
«...Я не вижу их».
Даже когда она улыбалась, я не видела клыков, характерных для хищников, и её телосложение было схоже с моим. Как крольчиха-зверолюд, никогда не видевшая травоядного зверолюда, кроме себя, я чувствовала неописуемое чувство родства.
Если она травоядная, у неё должен быть базовый страх или враждебность к хищникам. Как же она выдерживает в Энделусе, который полон хищников?
Более того, у неё было ощущение несоответствия, которое как-то отличалось от простолюдинки. Её прямая осанка или аристократичный тон, зарытый то тут, то там, хотя она выглядела грубоватой.
Даже манера сидеть на стуле напоминала дворянку из особняка, а не врача.
— Ох, кто-то стучал в дверь на рассвете, и я удивилась, кто бы это мог быть, а там оказался клан чёрных пантер, и я так испугалась. В том клане есть сумасшедшие... нет, уникальные люди.
Кроме таких моментов. Говорят, у клана капибар большая общительность, и она продолжала болтать, не давая мне времени догадаться.
— В первую очередь, у хищников очень странный ход мыслей. Если сказать просто, это вот так, вот так.
Врач, расчёсывавшая мои волосы, внезапно покрутила указательным пальцем у виска. Я довольно серьёзно кивнула.
— Действительно... вы совсем не ошибаетесь.
— Верно? Обычно кошачьи кланы такие. Нет им равных по созданию проблем. Ах, я была бы признательна, если бы вы сохранили этот разговор в тайне. Ваш спутник немного пугает.
Она уже всё оскорбление высказала...
Но она тоже была травоядным зверолюдом, чувствительным к опасности, поэтому, казалось, сильно ощущала леденящую атмосферу Ахина, подобную хорошо отточенному ножу.
Врач, продолжившая перечислять оскорбления в адрес хищников, поспешно ушла, сказав, что почти время, когда проедет травник.
«Она постоянно занятой человек».
Оставшись одна, я осторожно проверила феромоны в своём теле. Судя по тому, что они были спокойны, как озеро, феромоны Ахина, казалось, утихомирили бурлящую энергию.
По мере того как в голову приходила ситуация прямо перед засыпанием, мои чувства стали сложными во многих отношениях. Бессознательно коснувшись губ, я быстро зарылась под подушку.
Я думала, нет чувства дистанции с прежних времён. Вспомнив его красные губы, я покраснела.
«Я сумасшедшая!»
Лучше бы укусил за шею. Этот наивный хищник, должно быть, не знает, насколько плохи мои мысли.
Топая ногами, я грубо поднялась.
Я спряталась под подушкой по привычке, но это было смешное зрелище, когда из-за увеличенного тела торчала только попа.
Это была просто часть лечения. Насильственно заключив, я тряхнула головой, чтобы развеять неприличные мысли.
Сейчас на первом месте вопросы Ахина и феромонов. Если его феромоны доминантного типа, как он сказал, тогда сила, связанная с исцелением, принадлежит мне.
Не могу поверить совсем. Мой сжатый кулак задрожал.
Даже если бы я попыталась проверить феромоны, я боялась, что снова превращусь в кролика или случится очередной припадок.
Я просто сжимала и разжимала кулак, когда внезапно из окна донёсся звук скулящего зверя.
«Дикое животное?»
Используя занавески как опору, я встала и приложила ухо к окну.
Грохот, второй громкий рёв был того типа, что я помнила.
— ...Эш?
Вслед за этим послышался звук, похожий на царапанье окна.
Немедленно отдернув занавески, я увидела Эщ, которая поднялась выше окна.
— Эш, почему ты там?
Кто же тебя выгнал! Выглядя расстроенной, я грубо распахнула окно.
Едва воссоединившись, мы крепко обнялись и потерлись щеками друг о друга.
— С каких пор ты снаружи...
Я не могла продолжать говорить.
Тук, внезапно тушка ястреба... была подвешена на оконной раме. Пока я застыла, обнимая Эш, из-под окна внезапно появилась знакомая фигура.
— Я не убил его, просто оглушил.
— Рун Маниентс...!
— Это второй раз, когда я вижу тебя в человеческом облике.
Его светло-розовые вьющиеся волосы развевались на ветру.
«Откуда этот лев здесь?»
Когда я поспешно попыталась закрыть окно, Рун, полностью поднявшийся, легко коснулся оконной рамы.
— Погоди-ка, как долго я ждал этой возможности, чтобы вставить тебе палки в колёса?
Что у него опять за скрытый мотив.
— Хмф.
Я потянула окно, чувствуя, как жар поднимается к лицу, но оно не поддавалось. Рык, Эш, наблюдавшая за ситуацией, укусила Руна за запястье, чтобы оторвать его.
— Эш!
Но Рун, легко избежавший даже этого, поднял руку вертикально, словно чтобы тоже оглушить Эш.
— Нет, не трогай его!
Прыгнув изо всех сил, я схватила Руна за руку, но в итоге ухватила за волосы. В то же время мои ноги подкосились, и произошла головокружительная ситуация, когда я перевалилась через оконную раму.
— Ах!
Тук, поднялась пыль, и вид приблизился к земле. Но я не почувствовала ожидаемой боли.
Когда я открыла плотно закрытые глаза, золотые глаза Руна, слегка расширившиеся, были прямо передо мной. Прошло мгновение молчания.
— Эй, госпожа кролик.
— Да?
— Думаю, расстояние слишком близкое.
Только тогда я смогла осознать, что Рун упал вместе со мной, подхватив меня. Растерявшись, я попыталась подняться, но...
— Угх.
Поскольку я всё это время держалась за его волосы, он простонал от боли.
Что делать. Выглядя расстроенной, я поспешно разжала руку и отпустила его волосы. Волосы, запутавшиеся между моими пальцами, олицетворяли его боль.
— Но разве ты не говорила, что ты не зверолюд? Почему отвечаешь?
Большего тотального провала и быть не могло.
Я подумала, что лучше просто заткнуться. Пока я закрывала рот и медленно увеличивала дистанцию, внезапно со двора прозвучал крик, смешанный с рыданиями.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...