Глава 21

Симбиотические отношения между кроликом и чёрной пантерой
После того как Рун многократно объяснял, что «Скатерть упала со стола, и я просто случайно нашёл кролика и пытался отнести его главе», он наконец освободился от допроса Валенс спустя час.
«Все потеряли рассудок».
Его цвет лица ухудшился за один день, пока он пересекал тёмный сад. Чувство несправедливости затуманило его несфокусированные глаза.
Он никогда не предполагал, что глава семьи вмешается из-за простого кролика.
Конечно, атмосфера была расслабленной, как при непринуждённой беседе, но слова и действия Валенс иногда показывали, что она была привязана к кролику.
Рун на мгновение остановился и потрогал свои всё ещё покалывающие губы. У этого маленького кролика была невероятная сила.
«Мне чуть не разбили губу».
Он слегка опустил голову, заставив кудри возле ушей разлететься. Размышляя о недавнем инциденте, он вспомнил запах чёрной пантеры, который беспокоил его нос.
Словно он пропитал кролика феромонами, демонстрируя собственничество. Сначала он подумал, что высокомерная чёрная пантера влюбилась, но его отношение к кролику казалось больше похожим на отношение хозяина к питомцу.
Более того, кролик, переходивший от человеческой к животной форме, казалось, хотел скрыть этот факт.
«Неужели... Грейс не знает, что кролик — зверолюд?»
Эта хитрая чёрная пантера? Это не имело смысла, как ни крути. Даже если он не знал, что это зверолюд, зачем ему пропитывать кролика феромонами?
Более того, зверолюд, прошедший очеловечивание, имеет предел только в половину дня в своей истинной форме.
Поэтому также было странно, что кролик, способный принимать человеческую форму, оставался в животной форме так долго. Разве не легче было бы найти то, что не вызывает подозрений?
«Что они скрывают?»
Время появления кролика, как раз когда активность волчьего клана начала усиливаться и обсуждались союзы со львиным кланом. Было полно вопросов.
Рун засунул руки в карманы и легко облизнул нижнюю губу.
***
Несмотря на небольшой переполох, бал закончился без происшествий. Однако, не в силах обрести стабильность, я с трудом сглотнула в тяжёлой атмосфере.
Как только мы вернулись в спальню, Ахин рухнул на диван, даже не переодевшись из фрака. Казалось, он обиделся.
В довершение всего, даже Иврин, последовавший за нами, бросал на меня укоризненный взгляд.
Мне уже было трудно сохранять рассудок, так что это всё должно было значить? Я совсем не понимала поведения этих чёрных пантер.
Понаблюдав за мной подозрительно какое-то время, Ахин сказал, ноя:
— Иврин, скажи Виви кое-что от меня.
— С удовольствием.
Я могла слышать всё без необходимости, чтобы он говорил. Я скривилась, вспомнив, как отвечала Руну напрямую. Конечно, странный голос не вырывался, как тогда.
— Я разочарован, Виви.
«Что это должно значить?»
Я дёрнула носом, наконец вспомнив, что бежала как сумасшедшая на балу. С точки зрения Ахина, это было не чем иным, как попыткой сбежать после того, как он любезно удовлетворил мою просьбу. Моя совесть уколола меня, но, думая об этом сейчас, разве уход из бального зала не был лучшим выбором?
— Скажи ей, что я разочарован.
— Господин кролик, господин Ахин говорит, что ненавидит господина кролика.
Серьёзный голос Иврина прозвучал в воздухе, пока он выполнял инструкции. Иврин, если собираешься передавать сообщение, делай это правильно.
— Как ты могла оставить своего партнёра и попытаться сбежать со львом?
— Ты предпочла льва чёрной пантере?
Он совсем не передавал сообщение правильно. Ахин, поднявший голову с дивана, уставился на Иврина.
— Говори правильно.
— Господин кролик, пожалуйста, скажите чётко. Лев или чёрная пантера?
— Иврин, я говорил с тобой.
— Приношу извинения.
Иврин, который совсем не выглядел сожалеющим, отступил на шаг. Конечно, его поза была очень вежливой. Заставляло задуматься, как такой, как он, умудряется сохранить голову под началом Ахина.
— Уходи.
В конце концов, когда Ахин коснулся ножен рядом с диваном, Иврин исчез так быстро, словно телепортировался.
Я безучастно посмотрела на его удаляющуюся фигуру, затем застыла.
Хотя мы проводили каждую ночь вместе, я всегда чувствовала напряжение, когда оставалась наедине с Ахином. Более того, я только что создала для него новый секрет сегодня.
«Человек...»
В этой ситуации, полной вопросов, единственное, что я могла предположить, — это феромоны.
Как с Ахином, так и с зверолюдкой-лисицей. Как только я вдохнула чьи-то чужие феромоны с близкого расстояния, моя внешность изменилась вместе с отчётливой болью.
— Виви.
Я подняла взгляд на зов и увидела Ахина, лежавшего на диване по диагонали и смотрящего на меня.
— Куда делось украшение в виде короны? Ты носила его раньше.
Запоздало осознав, что вес с моей головы исчез, я посмотрела расстроенно. После инцидента превращения в человека не было никакого способа, чтобы корона всё ещё была на моей голове. В уме смутно мелькнули лица Ульпеса и Мэйми, которые аплодировали.
— Что ж, неважно.
Он ярко улыбнулся и протянул руку с дивана, чтобы поднять меня. Он сократил грубое поведение хватать за загривок, как раньше, но это всё ещё было прикосновение, заставлявшее меня насторожиться.
Более того, поскольку он лежал и поднимал меня обеими руками, Ахин заполнил моё зрение, пока я смотрела вниз. Его растрёпанные серебряные волосы и развязанный галстук выглядели странно головокружительно, поэтому я отвела взгляд.
— Понятно, почему лев заинтересовался. В конце концов, я покрыл тебя своим феромонным запахом.
Я вздрогнула и снова посмотрела на Ахина. В его красных глазах отразился чисто белый кролик.
«От тебя исходят феромоны чёрной пантеры».
Это было то же самое, что утверждал Рун.
«Но когда?»
Когда он покрыл меня феромонами? Согласно гипотезе, я могла бы превратиться в человека в тот миг, когда вдохнула феромоны с близкого расстояния.
Однако я никогда не чувствовала какого-либо особого запаха, кроме того, когда Ахин укусил меня за шею. Должен ли это быть более явный феромон, чем общий запах?
Желая подробного объяснения, я подгоняла его, размахивая правой передней лапой.
— Поскольку ты зверолюд, ты иногда выпускаешь феромоны. Так что я любезно прикрыл это своими феромонами.
Ахин, любезно объяснивший, легко покачал меня из стороны в сторону в воздухе. Верно, даже сейчас я полноценный зверолюд с феромонами, ощущаемыми в теле. Пока я кивала в знак согласия, меня трясло, я прикрыла рот шокированным выражением.
«Ч-что ты только что сказал?»
Он знал, что я зверолюд? Мне захотелось закричать. Губы Ахина мягко изогнулись, когда он смотрел на меня, просто открывающую и закрывающую рот.
— Я также знаю, что ты не проходила очеловечивание.
***
Белая шерсть и заботы разлетелись на нежном ветерке. Я посмотрела на необычно высокое небо и тяжело вздохнула.
«Зверолюды-кролики пересекли границу, чтобы расследовать твоё выживание. О, но я убил их, так что не услышал ничего больше».
События прошлой ночи всплывали в голове. Как можно произносить такие леденящие вещи с таким невинным лицом?
«Я думал, все кролики похожи на Виви, но у них было больше усов, чем я ожидал».
Я даже не могла предположить, чьё лицо он описывал. В любом случае, судя по его натуре, было трудно поверить его заявлению, что он не слышал ничего больше. Казалось, он определённо знал, что я была зверолюдом и не проходила очеловечивание.
«Неужели он слышал о моей семье?»
У дворян обычно много детей, поэтому дети, которые являются позором, легко отвергаются. Ахин, будучи единственным ребёнком, был необычным случаем.
«Зверолюды-кролики, пересекшие границу... должно быть, были посланы моими родителями».
Поскольку те, кого убил Ахин на землях чёрной пантеры, не вернулись, они могли послать подчинённых, чтобы подтвердить выживание.
Мне стало немного горько, когда я пришла к этому выводу. Какой была бы реакция Ахина, если бы он узнал подробные причины, по которым меня отвергли?
«Мне нравится Виви, потому что она кролик».
Следующие слова, вырвавшиеся, на мгновение заставили мою грудь сжаться. Услышать, что всё в порядке, потому что я кролик, было очень незнакомым выражением для меня, которую презирали за то, что она полузверолюд.
Однако, отложив всё это в сторону, бормотание Ахина с исчезнувшей улыбкой было самой большой проблемой.
«Было бы хлопотно, если бы ты была человеком».
Я вздрогнула и посмотрела вверх, но Ахин вскоре подарил мне ангельскую улыбку, словно это было пустяком.
Обычно я бы отмахнулась от этого как от чепухи чёрной пантеры, но теперь всё было иначе. Я превратилась в человека и обратно только вчера.
Возможно, была причина, по которой было бы хлопотно, если бы я была человеком, или, может быть, он просто привязан к кроликам. Какой бы ни была причина, это было действительно трудное заявление.
«Он не хочет, чтобы я стала человеком...?»
Мне хотелось бы залезть в голову Ахина хотя бы на мгновение. Более того, Рун Маниентс, с которым я столкнулась в человеческой форме, также был источником беспокойства.
— Ага.
Нежный зов госпожи Валенс достиг моих ушей, пока я размышляла.
— Твои феромоны очень рассеяны.
Она усмехнулась и отпила чёрный чай. Только тогда я запоздало пришла в себя и быстро проверила своё тело.
Должно быть, я небрежно управляла своими феромонами, не осознавая этого, потому что была погружена в мысли. Пока я быстро реорганизовывала их, госпожа Валенс нежно погладила мою голову, словно была впечатлена.
— Мне хорошо, когда я чувствую твой запах.
«Запах?»
Судя по её словам, это могло быть причиной, по которой у нас часто были эти чаепития.
«Какой это запах?»
Было невозможно почувствовать мои собственные феромоны, как бы я ни подносила передние лапы к носу.
— У тебя очень хорошие феромоны.
Неужели они и вправду хорошие феромоны? Пока я продолжала обнюхивать свои передние лапы, я внезапно перестала двигаться.
Феромоны. Это было слово, связанное со всем, что происходило со мной в последнее время.
***
— Господин кролик, пожалуйста, будьте осторожны, чтобы не споткнуться о камни.
Сзади послышался обеспокоенный крик Мэйми. Когда я обернулась, я была довольно далеко от неё.
«Быстрее, быстрее!»
Поторопись, Мэйми! Я жестикулировала лапами, означая следовать за мной быстро, а затем снова развернулась и побежала.
У Мэйми был свой набор правил. Прогулки были в саду, чтение — в кабинете, а упражнения — на тренировочных площадках.
Поэтому мои ноги ускорились, когда я бежала к тренировочным площадкам.
«Мне хорошо, когда я чувствую твой запах».
Я не могла принимать слова госпожи Валенс легкомысленно. Как глава земель чёрной пантеры, она должна была достичь невообразимых высот.
«Господин Ахин, вы в последнее время спите дольше».
«Мне не хочется вставать, когда я с Виви».
«Разве вы не спите дольше только в дни,когда у вас много утренней работы?»
«Разве так было?»
Я также внимательно слушала разговоры Ахина и Иврина. Когда я подумала об этом, Ахин с самого начала проявлял странную одержимость сном со мной. Это могло быть связано с феромонами.
«Некоторые утверждают, что очеловечивание задерживается, когда врождённая феромонная способность слишком сильна».
Отрывок, который я читала в «Теории феромонов». Если, случайно...
«Если я попадаю в этот случай».
Я стала человеком только вчера, что я считала иллюзией, так что это не была невозможная гипотеза.
Тренировочные площадки, ближайшее место к месту чаепития, вскоре появились. Я остановилась с писком и лягнула задними ногами в сторону Мэйми.
«Мэйми, жди там».
Была высокая вероятность, что это было бы проблематично, если бы она заметила мои феромоны. Я топая ногами, создала дистанцию, чтобы Мэйми выглядела маленькой.
К счастью, в небе не было ястребов, чтобы угрожать мне, и не было признаков проходящих мимо людей. Тем не менее Мэйми, не ослаблявшая бдительности, достала кинжал из-под фартука.
«Как обнадёживающе».
Оставив её позади, излучающую мрачную ауру, я сосредоточила мысли.
Феромоны имеют уникальные способности в дополнение к запаху. Однако это было верно не для всех зверолюдов.
Способности также значительно отличались в зависимости от родословной, и многие зверолюды вообще не имели способностей. Поэтому зверолюды с хорошей родословной занимали трон, формируя пирамидальную структуру, существующую на континенте сегодня.
В заключение, я, унаследовавшая родословную знатной семьи Рабиан, имела высокую вероятность обладать какой-либо способностью.
«...Если я смогу её найти».
Я могла бы возродиться как зверолюд, прошедший полное очеловечивание, а не как колеблющийся человек. У меня было много забот, но не было слишком поздно пройти надлежащее очеловечивание.
Когда я подумала об этом, когда я вдохнула феромоны Ахина и зверолюдки-лисицы, феромоны моего тела бушевали до такой степени, что я не могла их контролировать, прежде чем почувствовала боль.
Я приподнялась наполовину и протянула обе передние лапы в воздух. Я мягко выпустила феромоны, которыми управляла, и сосредоточила мысли, чувствуя, будто собираю эту энергию в свои передние лапы.
Затем огромные феромоны, которые я не могла чувствовать до самого прибытия на земли чёрной пантеры, сдвинулись с места.

Комментарии

Загрузка...