Личность Тянь И действительно была благородной и возвышенной.
Он был младшим сыном Ся Юаня, а заодно и его единственным сыном.
Остальные принцы — одни были подменены в младенчестве, другими манипулировали, и все они не годились на роль правителей.
Поэтому многие желали, чтобы Тянь И вернулся и унаследовал трон.
Маленькими детьми всегда легко управлять: они планировали возвести Тянь И на престол, а затем поддерживать эту марионетку, чтобы с ее помощью держать в руках весь подлунный мир.
Но у самого Тянь И на этот счет имелись собственные планы. Хоть он и был мал, человеческое тепло и холодность мирской жизни он успел познать сполна. Становиться марионеткой он не хотел, а потому нуждался в надежной защите, и Ван Ши, без сомнений, подходил на эту роль лучше всех.
В Своде Оружия тот занимался лишь десятую строчку, но в сердце Тянь И он давно уже был сильнейшим в мире.
Только сильнейший в мире мог помочь ему стать правителем этого мира.
— До Чанъаня отсюда слишком далеко. К моменту нашего прибытия в столице вполне может смениться династия, — произнес Ван Ши.
— Не сменится, — возразил Тянь И. — Ся Юань еще долго сможет держаться. Этот мир по-прежнему принадлежит ему, и в его руках Великая Ся превзошла всю древность и открыла множество эпох. У него еще осталось немало нереализованных амбиций, так с чего бы ему умирать раньше времени?
— Если он будет жить, разве сможешь ты взойти на престол? — спросил Ван Ши.
— Разумеется, — улыбнулся Тянь И. — Нынешний наследный престол — не более чем шутка. Для Сына Неба нет ничего печальнее, чем отсутствие достойного наследника. Кроме меня, занять его место некому.
— Вот и славно.
Ван Ши вновь обрел невозмутимость, осознавая, что подобные дела не имеют для него особого значения.
Его сердце было чистым, как стоячая вода, и ко всему сущему он относился одинаково равнодушно: не говоря уже о том, что Тянь И — императорский отпрыск, даже будь он обычным нищим, это не имело бы к нему никакого отношения.
— Вообще-то меня зовут не Тянь И, мое настоящее имя — Ся Тянь.
Тянь И назвал свое истинное имя — Ся Тянь. Раз уж он принадлежал к роду Великой Ся, то был самим небом Великой Ся, и по этому имени можно было судить о его амбициях: обуздать вселенную и упорядочить Поднебесную. Подрасти он еще на несколько лет, многие неизбежно стали бы трепетать перед ним.
Но он был слишком юн.
Порой возраст — это серьезная проблема.
Как минимум, в столь малые годы даже о женщинах нельзя было и думать.
— Меня терзает один любопытный вопрос: почему Группа Убийства Богов схватила тебя, но так легко отпустила? Или же они намеренно позволили мне забрать тебя, чтобы я тебя защищал? Если я не ошибаюсь, Группа Убийства Богов определенным образом связана с тобой, — озвучил свои сомнения Ван Ши.
Группа Убийства Богов слыла самой страшной организацией в цзянху. Эта организация способна была умерщвлять даже божеств — кто же тогда мог ускользнуть от нее?
Ходили слухи, что у истинного ядра Группы Убийства Богов никогда не было десятого участника, а те девять человек и являлись закулисными кукловодами, что стояли за созданием организации с момента ее основания. Личности их были окутаны тайной, боевое мастерство — невероятно велико, и они вполне могли оказаться любыми мастерами цзянху.
Люди цзянху поговаривали, будто даже первый меч Поднебесной Чжоу Цин и странствующий бродяга Янь Хуэй входили в число тех девяти.
— Ты ошибаешься, я никак не связан с Группой Убийства Богов, — ответил Ся Тянь. — Я до сих пор не понимаю, зачем они меня схватили и почему отнеслись столь небрежно, позволив кому угодно меня спасти. Быть может, они замышляют великий заговор — заговор, способный перевернуть весь мир.
— Возможно, — Ван Ши извлек карту.
Подобные вещи всегда были в арсенале эскортных агентств — в избытке и без задержек.
Городок Заката располагался на западе Великой Ся, в то время как Чанъань лежал в самом центре. Если мчаться отсюда в Чанъань на лучших конях, потребовался бы целый месяц, но при их темпе добраться до столицы должно было занять не меньше трех месяцев.
За три месяца может случиться многое.
Каждое десятилетие рождает в цзянху своего Творца Десятилетия, и трех месяцев вполне достаточно, чтобы на свет появились многочисленные мастера.
Даже такие мастера, которые способны убить Ван Ши.
— Когда мы выступаем? — Ся Тянь уже не мог усидеть на месте.
— Не спеши, я должен убедиться в преданности Эскортного агентства Куанвэй, — ответил Ван Ши.
Ся Тянь изумленно протянул:
— У тебя тоже есть амбиции.
— У меня есть амбиции? — Ван Ши тоже удивился.
— Зачем тогда тебе подчинять Эскортное агентство Куанвэй? — спросил Ся Тянь.
— Я лишь хочу оставить пути отхода для нас двоих, — промолвил Ван Ши. — Или, скорее, оставить путь отхода для тебя. Если я погибну, ты все равно сможешь выжить.
Ся Тянь замолчал, а затем произнес:
— Как же ты хорошо ко мне относишься.
— Ты ошибаешься, это сделка, — серьезно возразил Ван Ши. — Даже если я умру, ты должен сделать так, чтобы мое имя прогремело на весь мир.
— Даже спустя сто лет каждый человек на земле будет знать твое имя. Это мое обещание.
Ся Тянь был настроен не менее серьезно.
— Вот и хорошо, — кивнул Ван Ши.
Чэнь Юньцин в этот момент испытывал странное, ни с чем не сравнимое возбуждение. Постоялый двор Заката был стерт с лица земли, Банда Круглой Луны рухнула, и во всем Городке Заката не осталось никаких других сил, кроме Эскортного агентства Куанвэй. Требовалось лишь время, чтобы агентство вновь возродилось и засияло былой славой.
И все это — благодаря всего одному человеку.
Калеке.
Калеке, владеющему мечом.
Перед лицом острого клинка никто не осмеливался говорить стоя. Даже Чэнь Юньцин трепетал от страха; он опустил голову, ожидая приказаний.
— Три дня, — сказал Ван Ши. — Я пробуду в Городке Заката три дня. За эти три дня имя Эскортного агентства Куанвэй должно прогреметь на весь цзянху, чтобы каждый узнал о нем.
— Это слишком сложно. Даже если ты убьешь меня, я не смогу этого сделать, — горько усмехнулся Чэнь Юньцин.
— На самом деле все очень просто, — заметил Ван Ши. — Все зависит от того, как ты за это возьмешься. Одиночке прославиться не так уж легко, а вот прославить целую организацию — проще простого.
— Что же мне делать? — смиренно попросил совета Чэнь Юньцин.
— Хочешь, чтобы Ся Тянь тебя научил? — предложил Ван Ши.
— Я? — Ся Тянь указал на себя пальцем и покачал головой. — Я тоже не смогу. С востока на запад Великой Ся даже самый быстрый почтовый голубь летит полтора десятка дней. За три дня не успеть сделать ничего.
— Неужели? — уверенно произнес Ван Ши. — А если я смогу?
— Если ты справишься, Эскортное агентство Куанвэй действительно станет твоим, и даже я буду служить тебе верой и правдой, — произнес клятву Чэнь Юньцин.
— Хорошо, запомни свои слова.
Ван Ши согласился без колебаний.
Даже если бы об этом услышал умнейший человек на свете, он бы лишь покачал головой и притворился глухим: разве возможно за три дня заставить имя какой-либо организации прогреметь на весь цзянху?
И тем не менее, Ван Ши сумел это сделать.
Не он сам.
Ему помог один человек.
Этот человек был чрезвычайно знаменит — Творец Десятилетия из прошлой эпохи, а также приятель хозяина Усадьбы Сбора Душ. Узнав весть о гибели товарища, он явился сюда, чтобы отомстить Ван Ши, а заодно желал воочию увидеть, каким именно образом калека расправился с его старым другом.
Эта новость взорвала цзянху.
Множество людей устремилось в Городок Заката, понимая: двум мастерам предстоит сойтись в поединке прямо в резиденции Эскортного агентства Куанвэй, и назначена эта встреча ровно через три дня.
Все это походило на легендарную битву на вершине Запретного Города — схватку эпохального масштаба, пропустив которую, человек жалел бы об этом до конца своих дней.
Сюда прибыли даже Чжоу Цин и Янь Хуэй.
Каждому из них не терпелось взглянуть, продвинулось ли мастерство меча Ван Ши вперед и осталась ли его сталь столь же разительной и острой, как прежде.
А главное, им хотелось увидеть: сможет ли Ван Ши обнажить свой меч перед лицом Творца Десятилетия?

Комментарии

Загрузка...