Ван Ши — человек, который не любит никаких ограничений.
Такие люди зачастую ничего не добиваются, но могут потерять очень многое.
Когда Ван Ши упражнялся с мечом, ему показалось, что большой палец замедляет его выпад, и он отрубил себе большой палец.
Потом он решил, что две руки заставляют его отвлекаться и мешают полностью сосредоточиться на ударе, и он отсёк себе вторую руку.
Затем он подумал, что из-за двух ног ему вечно приходится передвигаться, а это мешает идти только вперёд и не отступать, — и размозжил себе ноги.
Узнай об этом кто угодно, его наверняка сочли бы безумцем.
И верно: любой нормальный человек ни за что бы так не поступил. Даже сумасшедший сначала всё хорошенько обдумал бы, а потом принялся орать, что до такого додумается только круглый дурак.
Но Ван Ши сделал это. И не просто сделал, а отточил один-единственный удар мечом. И не просто отточил его, а победил обладателя самого быстрого меча в Поднебесной.
Вдруг Чжоу Цин произнёс:
— Не повторить ли?
Ван Ши ответил:
— Я победил.
Чжоу Цин снова сказал:
— Я хочу обнажить меч.
Цзы Е в упор смотрел на Чжоу Цин, во взгляде которого застыла безмолвная глубина омута, и улыбнулся:
— Хорошо!
Для Цзы Е повторить это хоть раз, два, три, четыре, пять, хоть десять тысяч раз — всё едино, результат будет тот же. Он владел лишь одним ударом и всегда наносил только его.
Этот удар нёс с собой лишь смерть.
Чжоу Цин вперил в Цзы Е мёртвый взгляд, словно пытаясь поглотить его целиком. В этом чувствовалась особая мощь, непреклонная воля и жуткая решимость никогда не возвращать уже выпущенный меч.
Ван Ши был пугающе спокоен. Он и сам хотел посмотреть, действительно ли меч первого мастера быстрого меча Поднебесной — самый быстрый во всём мире.
Высоко в небе висела полная луна.
Вжух!
Раздался рассекающий воздух звук!
Лицо Чжоу Цина побелело, как у покойника. Его клинок еще наполовину оставался в ножнах, а в горле уже зародился холод, способный заморозить самое пространство.
Снова проиграл.
Всего за несколько мгновений Чжоу Цин словно был убит дважды, даже не успев вытащить меч. Если об этом услышат в Цзянху, ни один здравомыслящий человек не поверит.
Кто такой Чжоу Цин?
Обладатель самого быстрого меча в Поднебесной, чьё мастерство фехтования достигло божественных высот и могло потягаться с ушедшим в затворничество Богом Меча! До тех пор пока Бог Меча не показывался людям, именно Чжоу Цин носил звание мастера самого быстрого меча в Поднебесной!
Как его вообще кто-то мог победить?
И тем не менее Чжоу Цин проиграл. Проиграл сокрушительно, абсолютно и безоговорочно.
Чжоу Цин горько улыбнулся:
— Как называется этот удар?
По его мнению, этот удар вполне мог сравниться с улыбкой Бога Меча. Сам он никогда не видел улыбки Бога Меча, но был уверен, что данный удар ничуть ей не уступает.
Ван Ши ответил:
— Раньше у него не было имени.
— Теперь этот удар зовётся победой.
— Победа... — Чжоу Цин улыбнулся, и улыбка эта отдавала горечью. — Он и впрямь заслуживает такого имени.
— Ты бросил мне вызов лишь ради того, чтобы победить?
Ван Ши же произнёс:
— Я хочу прославиться.
— Слаба не приносит добра, — заметил Чжоу Цин.
Стоит человеку прославиться, как он оказывается в огромной опасности. Ведь втайне бесчисленное множество людей начинает затаивать на него злобу, желая убить и отнять всё, что у него есть.
Они круглые сутки вынашивают коварные планы и готовы пренебречь любой моралью, лишь бы прикончить тебя.
С чего бы им тебя ненавидеть?
Да потому что эти люди прославились, лишь шагая по трупам собственных родных или друзей.
Ван Ши возразил:
— Я обязан прославиться.
Чжоу Цин спросил:
— Почему?
Джарая дрожащим голосом произнёс:
— Из-за женщины. Мёртвой женщины.
Чжоу Цин удивился:
— Мёртвой?
Ван Ши добавил:
— В моём сердце она умерла.
Чжоу Цин усмехнулся:
— Значит, она и вправду мертва.
Если человек умер в чьём-то сердце, значит, он действительно мёртв. Пусть даже этот человек здравствует, наряжается в пестрённые одежды, сияет подобно небожительнице, затмевая луну и звёзды, и вдруг объявляется вновь — в чужих глазах он всё равно останется мертвецом.
Мало того, что умер человек — умерло и сердце.
Сердце Ван Ши было мертвецки холодным.
Чжоу Цин всё понял: Ван Ши пережил сердечную драму, притом тяжёлую и мучительную.
Стоит чему-либо коснуться сердечных дел, как всё тут же запутывается, покрывается пеленой и становится неопределённым, туманным.
Нынешний Ван Ши невероятно страшен.
Ведь он познал любовь, познал боль и понял, что чувства — это то, в чем он больше не нуждается.
Такие люди — самые страшные.
У них нет чувств.
Что бы они ни делали, они непременно пойдут на любые меры, не ведая моральных границ. Словно звери — грубые и в то же время невероятно проницательные.
Ван Ши сказал:
— Я стану самым знаменитым человеком в Поднебесной, чтобы она услышала моё имя в каждом уголке земли.
Чжоу Цин спросил:
— Ты ненавидишь её?
Ван Ши покачал головой:
— Она всего лишь мертвечина. Какая бы ненависть к ней ни жила в сердце, она рассеялась вместе с её смертью.
Чжоу Цин усмехнулся:
— Тобой движет лишь уязвлённое самолюбие.
— Ты не можешь смириться с тем, что отдал так много, а она всё равно бросила тебя.
— Ты растерян и не понимаешь, почему она ушла.
— И ещё ты ненавидишь самого себя — возможно, за то, что был так глуп.
Ван Ши остался непреклонен. Его взгляд по-прежнему оставался ледяным и не изменился ни на йоту, он даже не шелохнулся.
Он подобрал меч, повернулся и шаг за шагом зашагал прочь, бросив напоследок лишь одну фразу:
— Я хочу прославиться — именно так.
История, приправленная вином, всегда пьётся быстрее.
Для заядлых пьяниц вино служит лучшим способом рассказывать истории.
Поэтому даже превосходное вино, которое Янь Хуэй бережно хранил целых десять лет, Чжоу Цин выпил до последней капли.
Странник Янь Хуэй.
В Цзянху не было никого, кто бы о нём не слышал — разве что глухие, не способные ничего вокруг заметить.
Ходили слухи, что вино Янь Хуэя способно напоить даже небожителей.
А еще поговаривали, что стихи Янь Хуэя могут опьянить даже саму императорскую наложницу.
Обаяние Янь Хуэя было поистине несравненным, от него никто не мог оторвать глаз.
Пусть он и оставался простым смертным, в Цзянху его уважали больше всех, и никто не смел причинить ему ни малейшего вреда.
Он был единственным другом Чжоу Цина.
Слегка опьянев, Чжоу Цин проговорил:
— Он добился своего, он и вправду прославился. Теперь он — новый обладатель самого быстрого меча в Поднебесной, чьё имя у всех на устах.
Янь Хуэй посмотрел на Чжоу Цина, словно тоже слегка захмелев, положил руку ему на плечо и спросил:
— Разве ты не завидуешь? Не маешься обидой?
— Ничуть, я абсолютно спокоен, — покачал головой Чжоу Цин. — Перед лицом такого мастера я даже меч обнажить не смог, какая уж тут обида?
Янь Хуэй неожиданно рассмеялся:
— Он действительно прославился, но вместе с тем нажил себе кучу проблем.
— Всегда найдутся те немногие, кто стоит выше мирской суеты и отказывается признавать чужие заслуги.
Чжоу Цин громко рассмеялся:
— Ха-ха-ха, верно. Они никогда не признают мастерство меча Ван Ши. Просто потому, что сами его не видели и понятия не имеют, насколько жуткó тот удар.
— Если смерть вызывает страх, то перед лицом этого удара тебе даже испугаться не удастся. В тот самый миг, когда ты его увидишь, тебе покажется, что ты уже мёртв, и всё вокруг на мгновение опустеет, погрузившись в непонятную пустоту.
Янь Хуэй произнёс:
— Скоро об этом узнает тот самый человек из Усадьбы Десяти Тысяч Слив.
Чжоу Цин добавил:
— И тот мастер из Усадьбы Божественного Меча тоже узнает.
Янь Хуэй продолжил:
— Боюсь, и Повелителю города Е станет всё известно до мельчайших подробностей.
Чжоу Цин улыбнулся:
— Коли так, то и кое-кто по фамилии Цзин тоже всё поймет.
Янь Хуэй тоже звонко рассмеялся:
— Ха-ха, и тот малый, что орудует железным обломком, собственной персоной это увидит.
Чжоу Цин покачал головой:
— Им всем далеко до тех легендарных мифов былых времён. Если бы хоть один из тех мифов был жив, для всех нас это стало бы величайшей честью.
Янь Хуэй заметил:
— Легенда есть легенда. Ты можешь лишь попытаться до неё дотянуться, но никогда не сравнишься с ней.
— Все эти люди невероятно горды. Как же они в своё время признали твою славу?
— Всё очень просто, — Чжоу Цин улыбнулся так же лучезарно, как Ван Ши. — Я оказался быстрее их!

Комментарии

Загрузка...