Она вошла в свой восьмисотметровый особняк и с пренебрежением окинула взглядом выстроившихся в ряд претендентов. Все они были выбраны её родителями: молодые люди из хороших семей, с безупречной репутацией, приглашенные на свидания вслепую.
Среди них хватало и властных генеральных директоров, и нежных маменькиных сынков. Были там и статные, чуткие красавцы, и суровые, холодные герои.
Сейчас все они собрались перед ней, пытаясь выставить напоказ своё обаяние, даже не подозревая, что её они совершенно не интересуют.
То, что нравилось ей, никогда не вписывалось в общепринятые рамки того, что обычные люди считали «хорошим образом». Вся эта «пошлая мишура» не могла даже мельком привлечь её внимание!
Поэтому сейчас ей требовалась фигура для прикрытия — или, скажем так, знамя, чтобы отвести глаза.
...
Все вышеперечисленное было «нормальным» сюжетом, который придумал Бай Чэн, вспоминая не самые приятные образы, промелькнувшие в его прошлой жизни.
Романы, вышедшие из-под пера неведомых авторов и известные под общим названием «Мэри Сью», внушили Бай Чэну поистине глубокий и болезненный страх перед подобными поворотами событий.
К тому же, Лоэр никогда не отличалась особой надежностью, а сам Бай Чэн терпеть не мог ввязываться в такие авантюры.
По правде говоря, если бы это было возможно, он предпочел бы держаться от подобных дел подальше.
Но выхода не было: когда Лоэр пригрозила обвинить его в «непристойном поведении», ему пришлось сдаться.
Что поделать? Когда девушка выбирает подобные способы давления — особенно если ты хорошо знаком с её характером — приходится помогать, если считаешь её другом. Раз она прибегла к такому, значит, иного пути у неё действительно не осталось.
Хотя Лоэр любила подшутить над Бай Чэном, это всегда происходило внутри Магической Сети, где люди привыкли не стесняться в выражениях.
Словно в сети прошлой жизни: многие, спрятавшись за экраном компьютера, обретали клавиатурную боевую мощь, способную пронзить небеса, но при встрече в реальности их прыти хватало лишь на то, чтобы пискнуть.
Разница между этими состояниями была просто невообразимой.
А Лоэр... она была готова пожертвовать своей репутацией в реальности, лишь бы добиться своего. И хотя угроза была несерьезной, а скорее походила на завуалированную мольбу, этого оказалось достаточно, чтобы Бай Чэн решил помочь ей.
Бай Чэна нельзя было назвать плохим человеком, но, конечно, слово «святой» к нему тоже не имело большого отношения.
И все же, Лоэр была его другом. А раз возникли неприятности, нужно помочь, чем можешь.
Правда, эта благородная мысль продержалась недолго. Особенно когда Бай Чэн покинул школу, сел в машину Лоэр и услышал истинную причину её просьбы. В тот миг он вдруг подумал, что, пожалуй, было бы неплохо вовсе не иметь такой подруги.
— Запрыгнул на пиратский корабль — думаешь, теперь убежишь?
Лоэр улыбалась так счастливо, словно лисица, только что утащившая целую курицу.
— Не стоило мне верить, что у тебя действительно стряслась беда, с которой не справиться в одиночку, и нужно, чтобы я прикрыл тебя! Помилуй, тебя родители принуждают к свиданиям, а ты тащишь меня с собой? Не боишься, что этот мажор прямо на месте устроит сцену и пришибет меня?
Бай Чэн был в полном отчаянии. Он-то думал, что эта мастерица интриг позвала его, потому что возникли серьезные проблемы.
В конце концов, Бай Чэн знал, что она не хочет полагаться на связи своей семьи во всем, иначе ей не пришлось бы просить его мастерить те необычные безделушки.
Хотя внешне она казалась простой девушкой, склад ума и образ мышления Лоэр были гораздо зрелее, чем у большинства знакомых Бай Чэну девиц.
Изначально он думал, что Лоэр попала в переплет и ей нужен «парень» для прикрытия, чтобы встать рядом, блеснуть силой и отпугнуть лишних людей.
В обоих мирах такое случалось нередко: общество не было матриархальным, а образ Лоэр действительно не подходил для роли того, кто демонстрирует грубую силу.
Поэтому Бай Чэн, презиравший всю эту суету и бессмыслицу, прихватил с собой несколько карт и заодно повесил на пояс «сюрприз», который недавно закончил мастерить.
И вот, когда он был готов ко всему, после того как сел на «пиратский корабль», выяснилось, что Лоэр предстоит встреча с отпрыском богатой семьи, ровесником, которого подобрали её родители.
— И ты говоришь, что твои родители так торопятся? Такие дела лучше отложить до окончания учебы, а не спешить так, будто вы уже ждете ребенка?
Если бы они не отъехали так далеко, он бы обязательно вышел и вернулся пешком — пусть это и было бы хлопотно, но он ни за что не стал бы ввязываться в эту кашу.
Он мог помочь продемонстрировать силу — это было хлопотно, но допустимо. Но то, о чем говорила Лоэр, было семейным делом. Кто знает, может, этот мажор уже успел тронуть сердца её родителей своим «искренним» (денежным) отношением и они уже решили их поженить? Тогда Бай Чэн окажется в дураках.
К тому же, сюжеты в духе дешевых семейных драм он ненавидел еще в прошлой жизни.
Больше всего его злило, что он сейчас играет роль никчемного второстепенного персонажа, который ждет появления главного героя, чтобы тот прогнал его властным взглядом, вынуждая с позором ретироваться.
Нельзя винить его за такие мысли — в тех романах персонажи, пытавшиеся защитить «богиню», всегда заканчивали тем, что их пинком вышвыривали из сюжета.
— Пф, ты должен почитать за честь, что я дала тебе такой шанс! Если бы не то, что после ссоры с семьей я почти ни с кем не общаюсь, до тебя бы очередь не дошла!
Бай Чэн мог лишь ответить: я просто проходил мимо, умоляю, отпусти меня.
Как бы ни метался Бай Чэн внутри, в этой точке пути у него оставался лишь один выбор: действовать по обстоятельствам.
...
Сегодня Чжао Цзясюань чувствовал себя гораздо лучше, чем в предыдущие дни. Он не только перестал хрипеть при разговоре, но и смог, опираясь на слугу, сделать несколько шагов.
Пункт назначения, к которому он направлялся, был недалеко от его покоев.
По пути все провожали этого слабого мужчину взглядами, полными благоговения. Ведь пока он был жив, в стране никто не смел подать голоса против него.
Он взошел на престол в семнадцать лет и сумел навести порядок в охваченной смутой империи, страдавшей от внутренних распрей и внешних угроз. Хотя он совершал ошибки, в сравнении с его свершениями они казались сущими пустяками.
За эти годы он на деле доказал, что является самым подходящим правителем для этой разрастающейся империи.
Подавление восстаний, завоевание семи стран, налаживание союзов с федерацией, открытие торговых путей, ставка на технологии и просвещение...
Он мог бы сделать еще больше. Но, казалось, небеса больше не хотели давать ему шанса.

Комментарии

Загрузка...