— Чёрный-Чёрный, Наньнань больше не видит дороги!
Она испуганно вскрикнула, словно обо что-то споткнулась, и всем телом полетела вперёд. Раздался глухой удар.
Невеста в роскошном свадебном наряде на глазах у всех, прямо у ворот поместья регента, с размаху рухнула ничком.
Красная вуаль съехала набок!
— А-а-а! Больно! Наньнань сейчас умрёт от боли! Коленки болят! И ручки тоже больно!
Оглушительный плач взорвал тишину. Вэнь Няньшу лежала на земле и даже не думала вставать: только била ногами и рыдала так безутешно, словно с ней случилось величайшее в мире несчастье.
Тень-1: ............
Его веки дёрнулись. Глядя на валявшуюся на земле совершенно бессловесную дурочку-невесту регента, он мгновенно избавился от зародившегося после истории в родовом храме и у ворот сомнения: а не притворяется ли эта принцесса глупой?
Нет... Ну надо же было так по-настоящему шлёпнуться. И рыдает ведь от всей души.
Какой шпион или лазутчик способен настолько забыть о приличиях?
Похоже... принцесса и правда осталась прежней дурочкой.
Значит, события прошлой ночи и сегодняшнего утра действительно были всего лишь совпадением и удачей. Он обречённо вздохнул.
Люйчжу и присланная из поместья регента мамаша перепугались до смерти и тут же бросились поднимать Вэнь Няньшу, суетясь с обеих сторон и без конца приговаривая:
— Госпожа, скорее вставайте, на земле холодно! Не больно, не больно, мамаша подует!
Наконец они подняли плачущую Вэнь Няньшу, поправили на ней свадебный наряд и вуаль и приготовились провести её в зал для обряда.
Но едва они подошли к дверям торжественно украшенного свадебного зала, как налетевший сквозняк приподнял край красной вуали.
Вэнь Няньшу растерянно подняла голову, и её взгляд тут же приковала толстая опорная колонна, покрытая ярко-красным лаком и украшенная искусной резьбой.
— Матушка! — пронзительно закричала Вэнь Няньшу, вырвалась из рук Люйчжу и мамаши, подбежала к колонне и крепко обхватила её.
Она прижалась щекой к холодному дереву и мгновенно залилась слезами, рыдая так, словно сердце её разрывалось на части:
— Матушка! Наньнаньна матушка! Как ты превратилась в колонну?! Матушка, обними Наньнань! Наньнань соскучилась по матушке!
Все гости в зале: !!!!!(유∀유|||)
В свадебном зале, где и без того сдерживали перешёптывания, мгновенно воцарилась мёртвая тишина.
Все ошеломлённо уставились на рыдающую невесту, обхватившую колонну.
— Это... старшая дочь от законной жены из поместья канцлера... неужели она и правда дурочка?
— Небеса! Как же поместье канцлера посмело?! Прислать дурочку, чтобы одурачить самого регента?!
— Ц-ц-ц... Какая жалость — такой прекрасный свадебный наряд... И досталась же она такому человеку...
— А регент... Куда ему теперь девать лицо?
— Тише! Говорите потише! Жить надоело?!
На Вэнь Няньшу обрушились самые разные взгляды: потрясённые, презрительные, сочувствующие и злорадные.
Люйчжу и мамаша из поместья регента взмокли от напряжения. Они уже перебрали все ласковые слова, пытаясь отодрать её от колонны.
Но Вэнь Няньшу вцепилась в неё мёртвой хваткой и зарыдала ещё громче, словно эта колонна действительно была её родной матерью, с которой она потерялась много лет назад.
Люйчжу вдруг осенило. Она наклонилась к самому уху Вэнь Няньшу и тихо, по-детски ласково, прошептала:
— Госпожа! Скорее посмотрите! Вон там! Там так много вкусного! Сладкие пирожные! Ароматное мясо! После обряда можно будет есть! А если не пойдём сейчас, другие всё съедят!
— Вкусное? — плач Вэнь Няньшу оборвался. Всхлипывая, она выглянула из-за колонны половиной лица. Глаза у неё всё ещё были красными.
— Правда? Сладкое? А мясо вкусно пахнет? Вкуснее конфет?
— Правда-правда! В сто раз вкуснее конфет! — Люйчжу и мамаша поспешно это подтвердили.
Только после этого Вэнь Няньшу неохотно отпустила колонну. Она трижды обернулась, пока ей снова надевали вуаль, а потом, уговаривая, повели в центр свадебного зала.
Все уже решили, что этот нелепый свадебный обряд наконец перейдёт к делу и, по примеру первых пяти невест, больного регента с новобрачной заменит большой петух с красной лентой, как вдруг из-за ширмы в глубине зала донёсся сдерживаемый кашель.
— Кхе-кхе... кхе-кхе-кхе...
Кашель звучал глухо и мучительно, словно человек вот-вот выкашляет лёгкие и сердце. Все взгляды мгновенно устремились на ширму.
Под испуганными до крайности взглядами гостей из-за неё медленно вышла фигура.
На нём был такой же броский ярко-красный свадебный наряд, поверх которого лежал тяжёлый чёрный плащ на меху соболя.
Е Учэнь шагал медленно, даже немного пошатываясь, но каждый его шаг отдавался в сердцах присутствующих.
— Вдох!
Весь свадебный зал одновременно ахнул.
Регент Е Учэнь... он... он действительно пришёл лично?!
Ради этой дурочки-невесты?
Когда сюда входили первые пять невест регента, этот господин даже лица не показывал, сразу выставляя вместо себя петуха.
Неужели солнце взошло на западе?
Из-под толстой красной вуали Вэнь Няньшу могла видеть лишь мелькавшие внизу полы одежды и сапоги.
Она ведь расспрашивала Люйчжу. Та сказала, что регент слаб здоровьем, часто болеет и никогда не появляется на свадебном обряде. Тогда что... что это ещё за сценарий такой?
Пока весь зал пребывал в потрясении, Е Учэнь наконец дошёл до центра и встал рядом с Вэнь Няньшу.
Он бросил взгляд на распорядителя церемонии, который застыл столбом.
— Чего стоишь?
Распорядитель вздрогнул всем телом под его взглядом и очнулся, словно ото сна. Голос у него сорвался:
— Счаст... Счастливый час настал! Поклонение Небу и Земле!
Обряд наконец начался.
Люйчжу и мамаша поддерживали Вэнь Няньшу с обеих сторон, помогая ей механически совершать поклоны.
Даже сквозь вуаль она чувствовала, как бесчисленные любопытные взгляды сосредоточились на ней.
Чтобы до конца поддержать образ глупой невесты и заодно проверить странно ведущего себя регента, во время поклона Вэнь Няньшу по-детски пробормотала из-под вуали:
— Наньнань... Наньнань очень голодная... Кланяться так тяжело... В животике урчит...
Голос был тихим, но в свадебном зале, где стояла тишина хоть иголки роняй, его без труда услышали сидевшие поблизости гости, особенно Тень-1 и остальные люди, стоявшие за спиной Е Учэня.
Сердца гостей мгновенно подскочили к горлу. Всё кончено: эта дурочка-невеста осмелилась пожаловаться на голод прямо во время обряда.
Да ещё в присутствии самого регента.
Это было откровенным пренебрежением и оскорблением. С жестоким нравом регента разве не зальётся свадебный зал кровью уже в следующую секунду?
Тень-1 уже положил руку на рукоять меча, готовый в любой момент встретить ярость своего господина.
Однако...
К всеобщему удивлению,
Е Учэнь лишь слегка повернул голову и спокойно распорядился:
— Тень-1, сходи на маленькую кухню. Пусть приготовят немного легкоусвояемых сладостей и держат их тёплыми.
............
У гостей и впрямь отвисли челюсти.
Регент не только не разгневался, но ещё... ещё приказал приготовить новой госпоже сладости?
Мир сошёл с ума? Или всем им разом привиделось одно и то же?
Свадебный обряд завершился кое-как, в этой до крайности странной атмосфере, когда у всех мысли превратились в кашу.
— Обряд завершён! Отправляйтесь в опочивальню! — распорядитель церемонии выкрикнул последнюю фразу почти плача.
В тот миг, когда обряд закончился, Е Учэнь снова зашёлся сильным кашлем, и на фоне бледного лица его губы стали казаться ещё белее.
Он махнул рукой и устало, заметно ослабевшим голосом произнёс:
— Я плохо себя чувствую, поэтому не стану провожать госпожу. Господа... кхе-кхе... располагайтесь.
С этими словами он больше ни на кого не взглянул, развернулся и, опираясь на теневую стражу, немного пошатываясь, покинул свадебный зал.
Все гости дружно перевели дух, и на их лицах появилось выражение: ну конечно, всё как обычно.
— Я же говорил. Регент остался прежним. С чего бы ему по-настоящему заинтересоваться этой дурочкой?
— Вот именно, вот именно. Наверное, явился лично лишь из уважения к вдовствующей императрице.
— А сладости приказал подать, скорее всего, чтобы дурочка не упала в свадебном зале в голодный обморок и не опозорила его ещё сильнее.
— Да-да-да! Наверняка так и есть! Я уж было подумал... Чуть душа не ушла в пятки.
Под взглядами, полными самых разных чувств, и под приглушённые перешёптывания мамаша и Люйчжу повели Вэнь Няньшу в новую комнату.
Под красной вуалью на её лице играла улыбка. Какая интересная постановка у регента.
Но...
Кто здесь зритель, а кто персонаж спектакля, ещё неизвестно.

Комментарии

Загрузка...