Пан Цзи выслушал его и озадаченно спросил:
— Лян-лян, если кто-то из нас двоих вернется, он сможет обратиться за подмогой к уездному начальнику Хуану. Это ведь всяко лучше, чем увязнуть здесь вдвоем.
— Нет, — с мрачным выражением лица произнес Чжугэ Лян. — Если мы не вернемся, Хуан Чжун не сможет рассчитать наши успехи и, возможно, не осмелится действовать опрометчиво. Я лишь боюсь, что стоить кому-то из нас войти в город, как Хуан Чжун тут же без колебаний прикажет людям отправляться к стенам ругать врага, чтобы вывести из себя Чжан Цзи и заставить его выйти!
Если Чжан Цзи разозлится, пойдет на штурм и впоследствии погибнет от стрелы Хуан Чжуна, можно себе представить, что станет с тем, кто остался здесь.
Лицо Пан Цзи побледнело от слов Чжугэ Ляна, он судорожно втянул воздух:
— Так ведь разъяренные войска Силяна живьем разорвут!
Затем, всё еще испытывая страх, он произнес:
— Лян-лян, тебе не кажется, что ты перегибаешь палку? Разве Хуан Чжун поступит так подло?
Чжугэ Лян покачал головой:
— Кто знает.
Попытка Чжугэ Ляна и Пан Цзи ускользнуть провалилась, и их притащили обратно. И без того непростой план в этот момент стал невероятно опасным.
Оба сидели на циновках, и кушанья, можно сказать, лезли им в горло.
Даже Чжан Цзи заметил их неестественное поведение.
Цзя Сюй же в этот момент решительно перешел в контратаку против Чжугэ Ляна и принялся то и дело вытягивать из него слова.
Чжугэ Лян, разумеется, держался безупречно, а вот Пан Цзи то и дело попадал впросак и в ответах утирал пот со лба.
Удовольствие, которое Цзя Сюй испытывал в этот момент в душе, было просто неописуемым.
После того как они какое-то время покружили вокруг да около, Чжан Цзи наконец не выдержал и прямо спросил:
— Малыш Чжугэ, раз уж ты говоришь, что уездный начальник Жан намерен сдаться, не принесли ли вы с собой каких-нибудь верительных грамот?
Чжугэ Лян, услышав это, не задумываясь ответил:
— Разумеется, нет.
Не дожидаясь, пока Чжан Цзи задаст новый вопрос, Чжугэ Лян продолжил:
— Наш уездный начальник Хуан происходит из знатного рода Цзинсяна. Если он сдастся генералу, боюсь, это покроет позором доброе имя его семьи. И все же вопросы жизни и смерти имеют величайшее значение, да и уездный начальник Хуан — вовсе не столь беззаботный человек, ему неизменно свойственны привязанности. А потому уездный начальник Хуан и сам колеблется, не зная, стоит ли переходить на сторону войск Силяна.
Еще когда он намеренно разозлил Чжан Сю, чтобы вытянуть из Чжан Цзи причину, по которой тот не отпускает их, Чжугэ Лян уже обдумывал, как поступить дальше.
Конечно же, эти слова звучали вполне разумно и обоснованно.
— Вот оно как, — услышав это, Чжан Цзи бросил взгляд на Цзя Сюя, и всё сразу встало на свои места.
Надо полагать, этот уездный начальник Жан всё еще выжидает.
Если бы Лю Бяо подоспел быстро, этот уездный начальник, пожалуй, намеревался бы остаться верным слугой, а раз люди Лю Бяо не успевают, это как раз закладывает основу на случай прихода войск Силяна.
В любом случае, никаких верительных грамот не было, и доверять этому все равно было нельзя.
Чжугэ Лян решил ковать железо, пока горячо, и произнес:
— Увидев военную мощь генерала и впрямь управляющего кавалерией, я понял, что на землях Цзинчжоу просто невозможно собрать сильную армию, способную противостоять генералу. Именно поэтому я намерен пораньше вернуться и окончательно решить этот вопрос, что можно считать моим личным вкладом.
Чжан Цзи радостно оживился:
— Вот как! Тебе стоило сказать об этом раньше.
Сказав это, он снова посмотрел на Цзя Сюя.
Цзя Сюй нахмурился и некоторое время внимательно изучал Чжугэ Ляна.
В словах Чжугэ Ляна вроде бы не было изъяна, но его не покидало смутное ощущение, что что-то здесь не так.
Заметив, что Цзя Сюй никак не реагирует, Чжан Цзи тут же с радостью произнес:
— Хорошо! Скоро вы вернетесь обратно и поскорее уладите это дело. Если этот уездный начальник окажется глупцом и не оценит обстановку, то пусть воочию увидит всю силу моих северо-западных молодцов.
Увидев, что Чжан Цзи дал согласие, а Цзя Сюй не стал чинить препятствий, Чжугэ Лян безмерно обрадовался.
Подумав о своем плане заработать первый капитал, он не удержался от искушения использовать служебное положение в личных целях.
Словно под влиянием некоего наваждения, он принялся убеждать:
— Генерал, управляющий кавалерией, у меня есть один замысел. Не знаю, стоит ли о нем говорить?
Услышав, что Чжугэ Лян хочет помочь советом, Чжан Цзи остался еще более доволен.
— Хоть ты и молод, но все твои прежние слова были весьма здравыми. Выкладывай любые свои мысли! Если это принесет пользу моим войскам Силяна, я щедро вознагражу тебя.
Выслушав эти слова, Чжугэ Лян с улыбкой произнес:
— Раз уж генерал твердо нацелился на уезд Жан, почему бы нам не сделать всё возможное, чтобы принудить Хуан Чжуна к капитуляции?
— Принудить Хуан Чжуна к капитуляции? — Чжан Цзи заинтересовался и поспешно подтолкнул его: — И каким же способом можно заставить Хуан Чжуна сдаться?
Чжугэ Лян тут же принялся красноречиво рассуждать:
— Причина, по которой Хуан Чжун сейчас колеблется и выжидает, в том, что его план держится в тайне. Собирается ли он сражаться или сдаваться, он может действовать по обстоятельству. Если генерал с помпой и барабанным боем отправит нас обратно и повсюду разнесет весть о капитуляции Хуан Чжуна, то сам факт того, что он послал нас двоих к генералу, станет невозможно скрывать.
Как только этот шаг Хуан Чжуна станет достоянием общественности, как он сможет закрепиться в Цзинчжоу? Даже если он твердо вознамерится противостоять генералу, боюсь, солдаты под его началом засомневаются в нем, и сердца людей отвернутся от него. Тогда, даже если генерал решится пойти на штурм уезда Жан, это не потребует ни малейших усилий.
Рассуждения Чжугэ Ляна на вид казались зловещими, но на деле для уезда Жан они были совершенно безболезненными.
Как бы ни разыгрывал спектакль Чжан Цзи, стоить Хуан Чжуну одной стрелой отправить его на тот свет, как все эти слухи и сплетни рассеются без следа.
Мало того, даже тот факт, что Чжугэ Лян и Пан Цзи проникли в стан врага, чтобы предложить сдачу, всплывет наружу и послужит отличным поводом для создания громкой репутации.
Самое главное заключалось в том, что Чжугэ Лян мог под прикрытием созданной иллюзии мирного исхода воспользоваться моментом и сбыть имевшиеся у него сотен му заливных полей.
Стоило этой афере успешно завершиться и превратиться в звонкую монету, как клан Чжугэ, заполучив в свои руки огромные богатства, после гибели Чжан Цзи мог бы скупать земли в уезде Жан бешеными темпами.
...
Как только Чжугэ Лян закончил говорить, глаза Чжан Цзи засияли.
Его сердце переполнилось ликованием, и он громко рассмеялся:
— Отлично! С таким твоим планом разве стану я тревожиться, что уезд Жан не покорится?!
Закончив говорить, он поспешно взглянул на Цзя Сюя:
— Верно, что уважемый Цзя думает об этом?
Цзя Сюй тоже слушал их разговор, однако душа его была полна сомнений.
Если применить этот план, он действительно послужит отличным способом принудить Хуан Чжуна к сдаче.
Пусть даже это и не заставит Хуан Чжуна принять решение раньше времени, по крайней мере, в уезде Жан начнется смута и разлад в сердцах людей. Но какова же всё-таки цель всех этих маневров Чжугэ Ляна до и после?
Уж не ради ли того, чтобы поднять собственную значимость, он выдал себя за потомка Дуань Цюна?
Цзя Сюй как раз хмуро размышлял над этим, когда услышал вопрос Чжан Цзи, и тут же медленно произвел:
— Этот план, разумеется, превосходен. Тогда можно будет поручить Сю-эру взять с собой крупные силы и лично проводить их обратно, заодно мы сможем воспользоваться этим делом, чтобы понаблюдать за реакцией в городе.
Чжан Цзи бурно закивал:
— Хорошо! Так и сделаем!
Затем он отдал приказ стоявшему рядом Чжан Сю:
— Живо ступай собираться! Выбери побольше людей приличного вида, чтобы они показали тем двоим всю нашу мощь.
Чжан Сю поспешно отставил еду, вытер руки и произнес:
— Племянник понял. Сейчас же займусь отбором элитных воинов, чтобы этот малый по имени Хуан Чжун воочию убедился в нашей силе.
Заметив, что события развиваются в нужном ему направлении, Чжугэ Лян не удержался и легко улыбнулся, обменявшись взглядами с Пан Цзи.
Кто бы мог подумать, что эта улыбка хоть и промелькнула на лице Чжугэ Ляна быстрее молнии, но ускользнула от взгляда Цзя Сюя.
Глубокие зрачки Цзя Сюя в упор впились в уголки губ Чжугэ Ляна, а затем и на его собственных губах появилась усмешка.
После чего он произнес слова, от которых лицо Чжугэ Ляна сильно переменилось:
— Как я мог забыть: вы же пришли вдвоем. Разве не достаточно вернуться кому-то одному? Заодно это избавит Хуан Чжуна от необходимости убивать свидетелей.

Комментарии

Загрузка...