Цзя Сюй задавал вопросы, а уровень его внутренней настороженности уже достиг предела!
Сильная тревога, испытываемая им с самого начала, наконец-то подтвердилась!
Здесь определенно что-то не так!
Цзя Сюй уже давно предельно ясно понял, что Чжугэ Лян — самый настоящий лжец!
Раз уж Чжугэ Лян даже свою личность подделал, то что бы они ни говорили, верить нельзя ни единому слову!
Услышав это, Чжан Цзи с улыбкой произнес:
— Да нет же. Они пришли из городской цитади сдаться от имени уездного начальника. Хм, надо признать, этот человек по фамилии Хуан оказался неглупым.
Цзя Сюй выслушал, немного погрузился в раздумья и сказал:
— Род Хуан — влиятельный клан в Цзинчжоу, а тот, кто занимает пост уездного главы в округе Наньян, несомненно, теснейшим образом связан со своей семьей. Подобные люди зачастую скорее предпочтут умереть сами, чем втянуть в беду собственный клан. Они просят о сдаче на словах, боюсь, этому не стоит доверять.
Чжан Цзи услышал это, замер и засомневался:
— Неужели?
Цзя Сюй погладил бороду и медленно произнес:
— Уезд Жан не прислал ни верительной бирки, ни печати, и при этом не оставил заложников. Светлый господин, проявите благоразумие. Если после этого они станут звать вас в город, тут наверняка кроется какой-то подвох.
В этот момент Цзя Сюй обладал недостатком информации: догадавшись, что сдача уезда Жан была мнимой, он рассуждал лишь в ключе фальшивой капитуляции и совершенно не мог помыслить, что посланцы из уезда Жан заявились сюда вовсе не ради капитуляции — это была лишь дымовая завеса, а их истинной целью являлось лишь преподнесение золотого шлема.
Фантазия Чжугэ Ляна была поистине чересчур причудливой; если бы Цзя Сюй не знал, что в уезде Жан водится такой искусный стрелок, как Хуан Чжун, то, даже узнай он всё вышесказанное, он бы, пожалуй, лишь ошеломленно хлопал глазами, полагая, что эти двое вытворяют подобное чисто из-за помешательства.
Чжан Цзи теперь и сам колебался, не зная, как поступить, и поспешно спросил:
— Так, может, вернуть их и допросить? Они ведь еще не успели далеко убежать.
Сказав это, он все же засомневался:
— Только вот если в таком случае уезд Жан действительно собирался сдаться, не окажется ли это излишней перестраховкой? К тому же эти двое — все-таки дальние родственники господина Цзя...
Твою мать! Да я сплю и вижу, чтобы они подохли!
С выражением абсолютной праведности на лице Цзя Сюй произнес:
— Светлый господин ошибается! Долг перед родиной и сыновьями не всегда удается совместить, не говоря уже о том, что мы с этими братьями служим разным господинам. Ради великого дела светлого господина, даже будь он моим двоюродным братом, я бы ни за что не дрогнул!
Услышав это, Чжан Цзи преисполнился глубочайшей благодарности, встал из-за стола, взял Цзя Сюя за руку и с чувством произнес:
— Хорошо! Раз господин Цзя относится ко мне как к мужу государственного масштаба, я непременно отплачу ему тем же!
С этими словами Чжан Цзи отдал приказ Чжан Сюю:
— Сюй-эр, быстро садись на коня, догони тех двоих и пригласи обратно, у меня к ним еще есть вопросы, требующие обстоятельной беседы.
Чжан Сюй не стал медлить, тут же вышел из шатра, отвязал своего резвого скакуна и бросился в погоню.
За те несколько фраз, что были сказаны внутри, Чжугэ Лян и Пан Цзи не успели уйти далеко.
В итоге они даже не успели покинуть лагерные ворота, как путь им преградил Чжан Сюй.
Лицо Пан Цзи мгновенно переменилось, и он в растерянности замер.
Чжугэ Лян сделал вид, что сохраняет невозмутимость, посмотрел на Чжан Сюя и произнес:
— Послушай, Сюй-эр...
Чжан Сюй рассвирепел и ткнул пальцем:
— Какая наглость! Ты смеешь оскорблять меня!
Чжугэ Лян закатил глаза и с полным на то правом заявил:
— Ты что, умом тронулся? Мой двоюродный брат — твой приемный отец, значит, я твой приемный дядя. С чего бы мне не называть тебя Сюй-эром?
Чжан Сюй от этих слов надолго лишился дар речи.
Вообще-то логика была именно такова.
Раз уж Чжугэ Лян приходился двоюродным братом его приемному отцу Цзя Сюю, то, сколько бы лет ему ни было, старшинство в роду никто не отменял.
С мрачным лицом Чжан Сюй сменил тему:
— Мой приемный отец желает расспросить вас.
Лицо Чжугэ Ляна слегка изменилось.
Больше всего на свете он опасался проблем именно со стороны Цзя Сюя, но кто бы мог подумать, что стоило им почти вырваться на свободу, как их настигла такая напасть.
Чжугэ Лян постарался держаться как можно естественнее и с раздражением бросил:
— Вот напасть! Почему нельзя было сказать всё сразу, зачем теперь заставлять меня возвращаться?
Увидев заносчивую и недовольную физиономию Чжугэ Ляна, Чжан Сюй почувствовал глухое раздражение.
Он больше не стал любезничать с ними и прямо прищурился:
— Приемный отец велел передать: раз уезд Жан собрался сдаваться, почему нет ни верительного знака, ни заложников? Вы тут понаговорили с три короба, думали — уйдете когда заблагорассудится?
Услышав это, Чжугэ Лян мысленно вздохнул: вот оно что.
Прокололись!
Он изначально рассчитывал на легкий и непринужденный план, но кто ж знал, что дело дойдет до партии с сильнейшим стратегом эпохи.
Стоило Цзя Сюю вмешаться, как все планы Чжугэ Ляна, судя по всему, рухнут.
Пока они беседовали, Чжан Цзи и Цзя Сюй тоже подоспели из шатра.
Цзя Сюй с улыбкой обратился к Чжугэ Ляну:
— Двоюродный брат, ты всё же слишком спешишь. Мы ведь только свиделись, а я еще столько всего тебе не сказал.
В голове Чжугэ Ляна вихрем пронеслись мысли, однако дельного выхода не нашлось.
Ему оставалось лишь сложить руки в приветственном жесте и наигранно улыбнуться:
— Что ж, раз братец приглашает, сегодня мы пируем до упаду!
Видя, что Чжугэ Лян с таким спокойствием решил остаться, Цзя Сюй даже слегка озадачился.
Впрочем, он повидал на своем веку немало бурь, поэтому не подал виду.
Чжан Цзи поспешил сгладить неловкость:
— Давайте-ка, давайте! Только что всё было так наспех, что мы и приличного застолья толком не устроили. Сейчас барашек уже наполовину прожарился, еще немного — и вы сможете вдоволь отведать кушаний нашего Силяня.
С этими словами он двинулся вперед, указывая дорогу.
Цзя Сюй и Чжан Сюй последовали за ним.
Чжугэ Лян и Пан Цзи плелись в самом хвосте, оба испытывая смутное беспокойство.
Пан Цзи в некоторой панике шепнул Чжугэ Ляну:
— Лян-лян, этот Цзя Сюй выглядит страшным человеком, как же я раньше о нем не слышал?
Чжугэ Лян посчитал нужным заранее предостеречь Пан Цзи.
С суровым лицом он произнес:
— Это же один из величайших умов Поднебесной! Нам нужно быть предельно осторожными и не сболтнуть лишнего.
Лицо Пан Цзи заметно посветлело от страха, и он тревожно спросил:
— И что же теперь будет с нашим планом?
Чжугэ Лян тяжело вздохнул — в его мыслях уже зрело намерение всё бросить.
— Какой теперь план? Остается только действовать по обстоятельствам: избежим худшего исхода — появится шанс удрать.
— Худшего исхода? — Пан Цзи окончательно перепугался, ухватил Чжугэ Ляна за рукав и спросил: — Это какого же худшего исхода?
Чжугэ Лян не стал скрывать и ответил вполголоса:
— В нашем нынешнем положении самый лучший исход — это благополучно вернуться в город и пока Цзя Сюй не опомнился, заставить Хуан Чжуна прикончить Чжан Цзи. При таком старом лисе, как Цзя Сюй, вероятность того, что Чжан Сюй сорвется с цепи, тоже значительно снизится. Мы вполне продержимся до прибытия господина Лю.
— Во-вторых — если нас обоих задержат здесь и не выпустят в город. В таком случае, хотя наш замысел сорвется, прямой угрозы жизни нет. Когда Лю Бяо пришлет войска, мы без проблем вернемся домой.
Тут Пан Цзи догадался о худшем и нервно спросил:
— Так неужели худший исход — это если назад отпустят только одного из нас?
На юношеском лице Чжугэ Ляна проступило редкое выражение суровости.
Он повернулся к Пан Цзи и серьезно вымолвил:
— Именно так, это и есть худший исход!

Комментарии

Загрузка...