Глава 241

Сильнейший некромант-эволюционер (Новелла)
На самом деле выяснить, есть ли у Теневого Клыка детёныши, было несложно.
Достаточно было поднять освежёванного Теневого Клыка как нежить и заставить его привести меня к логову.
Жестоко — будто убить его во второй раз. Но, если честно, я не испытывал даже крупицы раскаяния.
«Но сейчас рядом Вивиан...»
Даже если Вивиан догадывалась, кто я на самом деле, открыто показывать это было совсем другим делом.
Для начала я закопал тело Теневого Клыка и отметил место.
Он был настолько огромен, что унести его сразу не представлялось возможным. Я решил вернуться позже, когда появится время, и тогда уже превратить его в нежить.
— Сюда.
Вивиан вела меня по запаху.
Чем больше я об этом думал, тем безумнее казалось её обоняние.
Неужели у неё и правда столько звериных предков?
— Думаю, где-то здесь.
Она привела меня в лес, на первый взгляд ничем не отличавшийся от остальных участков.
Разве что мы забрались чуть глубже. Ничего особенного не было, и Вивиан озадаченно огляделась.
Теперь была моя очередь.
— Нашёл.
Теневой Клык умел скрывать следы, но, как живое существо, всё равно должен был что-то оставлять.
У него была привычка маскировать свои выделения под обычные следы, и именно это его выдало.
— Что это?
— Его испражнения.
— Это?
На вид — самая обычная трава.
Но на самом деле это были экскременты Теневого Клыка.
Не знаю, как устроены его внутренности, но результат впечатлял.
Не похоже, что он питается травой.
И это был не единственный след.
Тщательно обыскав окрестности, мы нашли признаки, похожие на следы детёнышей.
Похоже, мать оставляла здесь то, во что была выстлана берлога.
— Подожди минуту.
Прежде чем продолжить поиски, я сложил найденные испражнения в маленький рюкзак, который прихватил с собой.
Они использовались как ценный ингредиент для зелий, так что упустить их было нельзя.
Лицо Вивиан помрачнело, но в итоге она кивнула, словно решила понять.
— Потому что Адриас — маг.
— Потом сварю из этого зелье для Вивиан.
— ...Ладно.
Её реакция была такой забавной, что я не удержался от шутки, а затем продолжил идти по следу до самого гнезда.
Но в тоннеле, скрытом в кустах, ничего не оказалось.
— Запах здесь...
— Похоже, нас провели.
Раз он походил на волка, то и привычки у него были волчьи: вероятно, он устроил несколько логовищ.
А тот, кто привёл нас сюда, действовал на удивление разумно.
Похоже, он даже собственную смерть просчитал заранее и запутал следы.
— Это не просто духовное существо. Я впервые вижу духовное существо, и оно потрясающее.
Вивиан посмотрела на меня, будто спрашивая, что делать дальше.
Я поднял взгляд к небу. Солнце уже клонилось к горизонту.
— Я в порядке.
— Тогда поищем ещё. В конце концов, нам всё равно придётся их найти. Это не обычная тварь: даже детёныш, скорее всего, сможет вырасти сам.
Сдаваться я не собирался. Нужно было вырвать проблему с корнем.
Разница была лишь в том, придётся ли идти немного медленнее или ещё медленнее. Вивиан выслушала меня и кивнула.
— Пойдём. Я помогу.
Мы снова прочесали лес и в итоге нашли ещё два логова, но там остались только следы детёнышей.
Когда стемнело, особенности Теневого Клыка проявились сильнее, и дальше искать стало невозможно.
Так что нам пришлось вернуться в деревню, договорившись продолжить на следующий день. Люди всё ещё ждали нас.
— Вы что, не ложились?
— Его Сиятельство сам пошёл разбираться с опасностью. Разве мы могли спать?
Говоря это, староста смотрел не на меня, а на шкуру Теневого Клыка, перекинутую через моё плечо.
— Не может быть...
— Показания людей оказались верны. Это был Теневой Клык, духовное существо.
Шкура огромного обезглавленного волка легла на землю.
Она была такой большой, что я принёс её свёрнутой, но когда развернул, размеры потрясли всех.
— Ох, боги!
— Неужели такое и правда было рядом с нашей деревней?
— Айгу! Сын мой!
Вместе с возгласами изумления раздался скорбный плач семьи погибшего.
Теперь, когда причина его исчезновения лежала перед глазами, последняя надежда, что он ещё жив, исчезла.
Глядя на эту гигантскую шкуру, было трудно поверить, что пропавший мог выжить.
— Благодарим вас, господин! Благодарим!
— Спасибо, что спасли деревню!
Я поднял руку, останавливая благодарности старосты и жителей.
— Всё ещё не закончено.
— Да? Что ещё осталось?
— Думаю, у него были детёныши.
При слове «детёныши» лица жителей, освещённые факелами, побелели.
Впрочем, беспокоиться им было не о чем, поэтому я спокойно сказал:
— Не волнуйтесь. Детёнышами займусь я.
— Вашему Сиятельству незачем делать это лично. Мы сами решим этот вопрос.
Вперёд вышел деревенский юноша.
Услышав его слова, остальные словно наконец опомнились и склонились.
— Никто ещё не заботился о нас так сильно. Мы сами разберёмся с детёнышами. Не можем больше обременять господина.
Если вышестоящий говорит, что решит проблему лично, для подчинённых это действительно тяжело.
Тем более на этой земле я был почти королём.
Их встревоженные лица были понятны.
— Я сам займусь детёнышами.
Но это была проблема, которую я не мог отпустить.
Во-первых, они всё равно не смогли бы найти след. Во-вторых, не отличили бы детёныша, которого можно приручить, от того, которого нельзя.
На мои твёрдые слова люди лишь кивнули и отступили.
— Тогда сегодня я вас размещу.
— Конечно! Прошу в мой дом.
Шкуру я оставил жителям, чтобы они её обработали.
Хорошо, что рядом был лес и многие хоть немного умели выделывать кожу.
**
На следующий день на рассвете я снова вышел в лес.
Вспомнив вчерашний маршрут, я нашёл одно из логовищ и предложил Вивиан:
— Давай будем искать порознь до полудня. Так будет эффективнее.
— Угу. Где встречаемся?
— Здесь.
— Хорошо. Увидимся позже.
Вивиан сразу ушла, наверное, переполненная желанием быть мне полезной.
Я был благодарен за это, но почему-то чувствовал себя виноватым, будто сделал что-то плохое.
— Надо заняться своим делом.
Я настоял на раздельных поисках, чтобы поднять Теневого Клыка, которого вчера закопал, как нежить.
При призыве нежити чем свежее труп, тем лучше, поэтому откладывать не хотелось.
— Жаль, голову пришлось отрубить...
Я пришёл к могиле, снова разрыл землю магией и вытащил тело.
Перед огромным обезглавленным волком я на мгновение задумался.
Нельзя сказать, что я пренебрегал тренировками в некромантии: книгу, которую дал Морн, я уже давно понял полностью.
«Он даже в рюкзак с расширенным пространством не поместится».
Размер был до абсурда огромен.
Можно сказать — с дом.
Теперь я понимал, почему в легендах южного региона его называли посланником бога.
Изначально я хотел не спеша сделать из него лучшую нежить, но выбора не было.
С отрубленной головой нормального результата всё равно бы не вышло, поэтому я срастил её некромантией и сразу поднял тело.
[Продвинутый некромант: Призыв ревенанта.]
[Обнаружен 1 труп.]
[Продвинутый некромант: ревенант успешно призван.]
[Призван 1 ревенант (героический).]
[Уровень поднятого трупа превосходен. Добавлен бонус к характеристикам.]
[Уровень поднятого трупа значительно превосходит норму. Ранг повышен. Он становится безумным ревенантом.]
Хруст!
— Гр-р-р.
Так как с него сняли шкуру, он был призван в виде ревенанта.
Мощный, мускулистый волк был без кожи, но сама плоть оставалась тёмной и отливала чёрным блеском.
— Неплохо. Теперь ты — Бадук.
Состояние оказалось лучше, чем я ожидал.
Я взобрался на Бадука и приказал:
— Приведи меня к логову, где детёныши.
— Гр-р-р.
Даже мысль о том, что я заставляю его вести меня к собственным детёнышам, заставляла чувствовать себя самым злым человеком в мире.
Но что поделать? Не стоило ему нападать на людей.
Место, куда примчался Бадук, оказалось дальше, чем я думал.
Мы ушли так глубоко, что почти пересекли границу соседних владений, и я нервничал: вдруг столкнусь с Вивиан.
— Здесь.
Тоннель, к которому мы наконец добрались, был запутанным, как лабиринт.
Но раз уж мы дошли сюда, найти детёнышей было делом простым.
— Пи! Пи!
— Вот уж чего не ожидал.
Я думал, будет один, максимум. А оказалось — шестеро.
Они ещё не открыли глаза и беспомощно копошились, но все выглядели здоровыми.
Я отменил призыв Бадука и подошёл к ним.
Если бы они насторожились, надежды на приручение уже не было бы.
— Пи!
Но они были совсем крохами и лишь барахтались, зарываясь мне в руки.
При этом даже детёныш был немаленький — размером с обычную взрослую собаку.
— Проблема в том, как их унести.
Будь он один, я просто забрал бы его, но я и представить не мог, что их окажется столько.
Обычно у духовных существ рождался один детёныш за раз, так что это был настоящий джекпот.
Перенести всех сразу я не мог. Подумав немного, я решил позвать людей.
Для начала возьму одного.
Я поднял детёныша и пришёл к месту встречи с Вивиан. Полдень наступил почти сразу.
— Ах!
Как только Вивиан увидела малыша у меня на руках, она тихо воскликнула и подошла с сияющими глазами.
Затем осторожно присела на колено и коснулась детёныша.
— Нашёл?
— Да, но есть проблема.
— Какая проблема? Их нужно убить?
Серьёзно? Увидев, как Вивиан пристально смотрит на меня, я понял, что милые вещи нравятся ей куда сильнее, чем казалось.
— Нет. Дело в том, что он не один.
— Сколько?
— Шестеро.
Вивиан, державшая малыша, удивлённо распахнула глаза.
— Шестеро?!
— Хоть они и детёныши, они слишком крупные. Я не смог принести всех. Придётся попросить людей помочь.
— Их можно вырастить?
— Да, можно. Они новорождённые.
Лицо Вивиан просветлело так, словно именно это она и хотела услышать.
Но вскоре её рука, гладившая малыша, остановилась, и она обеспокоенно спросила:
— А как их растить?
— Да? Ну...
Я думал, что достаточно давать им мясо, но это и правда требовало размышлений.
В игре их просто растили системно, так что самостоятельное выращивание могло отличаться.
И тут я вдруг понял, что нам не обязательно растить их самим.
— Наймём того, кто умеет.
— Есть кто-то, кто может вырастить духовное существо?
— Да.
Единственный призыватель среди игровых персонажей.
Заодно найму её и установлю связь.

Комментарии

Загрузка...