Глава 168

Сильнейший некромант-эволюционер (Новелла)
Площадь Великого леса точно не измерена, но по тому, что я видел в игре, он мог быть примерно вдвое больше Империи.
Учитывая, что Родленская империя — крупнейшее государство континента, это кажется огромным. Но если вспомнить, сколько рас живёт внутри Великого леса, пространство уже не выглядит таким уж бескрайним.
«Потрясающий вид».
Мы прибыли на грифоне, одном из ездовых животных эльфов. Рыцари Ветра Растилии ездили на них вместо лошадей.
Растилия, город эльфов Великого леса, куда мы последовали за Аймир, называлась городом, но по размеру сопоставима с маленьким королевством.
Конечно, большая часть территории состояла из лесов, но картина, открывшаяся передо мной, была такой, какой я никогда прежде не видел.
— Добро пожаловать в Растилию.
Аймир сказала это с улыбкой.
Я не собирался так явно восхищаться, но, похоже, моё изумление было заметно.
— Спасибо.
— Сильно отличается от человеческих городов, верно?
— Да. Невероятно.
Я честно кивнул.
Если деревня хванинов была очаровательным пейзажем, будто сошедшим из сказки, то это место было настоящим «городом», наполненным величием и тайной.
А больше всего меня заставило вздрогнуть дерево, которое притягивало взгляд и которое невозможно описать даже словами «огромное» или «гигантское».
Говорят, это дерево боги, которым поклоняются эльфы, даровали им.
Это было Мировое Древо.
— Аймир, пойдёмте.
Сопровождающий Аймир поторопил её.
Он говорил настороженно, оглядываясь по сторонам. Похоже, из-за колючих взглядов, которые ощущались со всех сторон.
— Человек?
— Здесь человек.
— Кто это?
Растилия была местом, куда чужаков строго не допускали.
Войти сюда было невозможно физически: требовалось пройти не просто ворота, а барьер из магических кругов.
— Думаю, нам лучше скорее войти.
— Хорошо.
Я не хотел создавать лишние проблемы, поэтому перестал разглядывать город и быстрым шагом последовал за группой.
Место, где мы спешились с грифонов, было недалеко от резиденции верховной жрицы, так что после короткой прогулки мы прибыли.
«Немного раздражает, что я пришёл один».
У эльфов Растилии не было понятия короля.
Управлением города занимались старейшины разных родов и жрецы богов, которым служили эльфы.
Разумеется, бог, которому они служили, был существовавшим древним богом.
Тук-тук.
— Это Аймир, Хегриу. Я привела гостя.
Резиденция верховной жрицы оказалась скромнее ожидаемого.
Внутри роскошной и величественной Растилии, в дальнем углу, стоял маленький домик у пруда.
У двери не было ни стражи, ни слуг.
Скрип.
— Проходите. Ах! Вы тот, кто хранит семя. Спасибо, что пришли так далеко. Меня зовут Хегриу, прежняя жрица Растилии и первое дыхание леса.
— Меня зовут Адриас Кромвель. Рад встрече.
Слова о семени немного удивили меня, но я спокойно пропустил это мимо.
Похоже, она действительно может общаться с богом.
После лёгкого приветствия мы вошли в её дом. Внутри это было обычное семейное жилище.
Для верховной жрицы Растилии она жила очень скромно.
По положению она выше архиепископа Святой земли Касион или даже близка к Папе.
— Я подам чай.
— Госпожа Хегриу, я принесу!
Аймир поспешно попыталась выйти вперёд, но Хегриу с морщинистой улыбкой махнула рукой.
— Теперь ты тоже моя гостья, так что позволь мне подать.
— Хорошо.
Спокойно.
Исходя из известной мне информации, осквернение Мирового Древа уже должно было зайти довольно далеко.
Не знаю, осознают ли эльфы ситуацию, но по тому, что я видел до сих пор, они, похоже, понимали серьёзность хуже, чем я ожидал.
— Простите, что привели вас так далеко. Вы не могли находиться далеко от Мирового Древа, поэтому мне пришлось вас пригласить.
Хегриу, подав чай, склонила голову.
Её чрезмерно вежливый вид заставил меня покачать головой.
— Нет. Благодаря вам я счастлив увидеть Растилию своими глазами.
— Благодарю за добрые слова.
— Если не возражаете, можете рассказать, зачем вы меня пригласили?
Я слышал, что она получила оракул.
Меня интересовало его содержание.
Бог, которому поклоняются эльфы, насколько я знаю, — древний бог по имени Тапио.
«Он привязан к этому месту, как Лета?»
Древние боги давно исчезли.
Однако раз Мировое Древо, священный объект Тапио, всё ещё живо и передаёт оракулы, возможно, он остался, как в случае с Летой.
В игре я, по сути, мало знал о Мифической эпохе, но мог проходить игру и без этого, поэтому особо не интересовался. Лишь теперь я понял, что череда событий связана с древними временами. Тогда же я считал это просто настройкой скрытого эпизода.
— Я услышала рассказ от Аймир. Есть люди, которые поняли нашу проблему и хотят помочь. Честно говоря, помощь нам не нужна. Как и ожидалось, есть небольшие проблемы, но не настолько серьёзные, чтобы звать чужаков.
— Тогда почему я?
— Доверие снизошло впервые почти за двести лет. Человек, обнявший семя, посетил Великий лес, и нам было велено привести его к Мировому Древу.
Оракул словно идеально чесал зудящее место.
По её словам, у меня будто появилась возможность самому посетить Мировое Древо.
— Как вы подтвердили, что семя именно у меня? Кроме меня были ещё двое чужаков.
— Это заметила я.
Аймир, до сих пор слушавшая разговор, вмешалась.
— В роду Палалем с редкой вероятностью наследуется особое чувство. Благодаря ему я поняла, что господин Адриас — тот, о ком говорила госпожа Хегриу.
Вот оно что.
Значит, Максимина и Изабель тоже позвали в дом Меркура, чтобы проверить?
Особенность Аймир была известна мне ещё по игре.
Её черта не имела названия и просто называлась Интуицией.
Однако работала эта интуиция только на разумные расы и отдельных людей, таких как эльфы и люди.
«Если бы интуиция работала во всех ситуациях, она уже поняла бы, что Мировое Древо оскверняется».
Судя по их отношению, они не знали, что Мировое Древо оскверняется.
Оракул тоже странный. Почему он не сказал прямо, что Древо оскверняется, а велел только привести меня?
Испытав подобное с Летой, я понял: обычному человеку не постичь волю богов.
— Тогда мы сейчас отправимся к Мировому Древу?
— Хм...
Времени и места у меня не будет вечно.
Я хотел сразу рвануть к Мировому Древу и своими глазами понять проблему, но Хегриу замялась.
— Сначала я велела пригласить господина Адриаса, но собрание всё ещё продолжается.
Аймир заговорила вместо Хегриу.
— Собрание?
— Содержание оракула передали старейшинам города. Из-за этого уже несколько дней идёт совет старейшин, и они не могут принять решение.
— То есть собрание решает, пустить ли меня к Мировому Древу?
— Да. Всё-таки привести чужака или представителя другой расы к Мировому Древу — не обычное дело.
Нет, они спорят о том, идти ли мне к Мировому Древу, отложив самую большую проблему?
Эти господа роют яму с невероятным усердием. Теперь понятно, почему в будущем всё стало так.
Для справки: когда начинается главный сюжет падения Мирового Древа, Растилия уже уничтожена.
Она была разрушена мгновенно из-за осквернённого Древа, поэтому слухов почти не было.
— Именно поэтому приглашение господина Адриаса заняло четыре дня. Сначала даже против самого приглашения было ожесточённое сопротивление.
— Пока мне удалось, пользуясь своим авторитетом, пригласить господина Адриаса, но возможность исполнить оракул невелика. Мы, эльфы, очень закрыты, поэтому ситуация неблагоприятная.
Аймир и Хегриу говорили по очереди.
Тогда можно было бы спросить, зачем вообще приглашали, но начало — уже половина дела.
Раз я уже добрался до Растилии, нужно увидеть конец.
Можно бесплатно забрать один основной сюжет, а если всё пойдёт хорошо, ещё и заслужить расположение эльфов.
Прежде всего, награды за спасение Мирового Древа были непростыми.
«За прохождение эпизода осквернённого Мирового Древа дают комплект снаряжения, редкие материалы и награды за достижения».
Больше всего меня воодушевляло то, что живое Мировое Древо должно обладать куда лучшими характеристиками, чем падшее.
Даже комплект Падшего Мирового Древа на этом этапе — огромный предмет. А если получить нечто лучше?
Нужно идти, даже если не получится ничего съесть.
— Как долго я могу оставаться здесь?
— Ах! Об этом не беспокойтесь. Раз вас уже пригласили, господин Адриас — гость Растилии. Можете оставаться сколько угодно.
Сказав это, Аймир вдруг склонила голову.
— Господин Адриас?
— Да. Говорите.
— Хм... нет.
Она что-то прочла интуицией?
Даже если прочла, неважно.
Ведь у меня не было злого умысла: мои планы направлены на спасение эльфов.
— Тогда немного воспользуюсь вашим гостеприимством.
* * *
После короткого разговора с верховной жрицей Хегриу я направился к жилью, где мне предстояло остановиться.
Я знал, что Максимин и Изабель ждут в деревне хванинов, но Мировое Древо важнее. Жаль, однако, кажется, мне придётся пробыть здесь несколько дней.
— Это тот человек, которого пригласили на этот раз?
Когда я вышел из дома Хегриу и последовал за Аймир, кто-то преградил путь.
— Форам, что ты здесь делаешь?
— Пришёл посмотреть, достоин ли он.
Если это Форам, значит, он злодей, тайно оскверняющий Мировое Древо вместе с Сейром.
Уже зная его истинную сущность, я понимал: с добрыми намерениями он ко мне не пришёл.
— Отойди. Я чувствую, что твои намерения нечисты.
Поскольку у Аймир была интуиция, она, похоже, сразу прочла намерения противника.
— Нечисты? Мне просто не нравится, что земля эльфов загрязняется грязными, уродливыми ногами человека.
Шинг!
Форам без колебаний вытащил меч и проявил намерение убить.
— Мерил! Хуике!
Аймир срочно назвала имена охранников, но я невольно нахмурился, услышав их.
Я считал её сопровождающих обычными статистами и не обращал внимания, но в миг, когда услышал имена, понял, кто они.
«Всё закрутилось. Он поспешил, потому что я могу встретиться с Мировым Древом? Ну, видимо, решил, что раз оракул уже снизошёл, всё может пойти не так».
Мерил и Хуике.
Оба были командой, связанной с Сейром.
Насколько я знаю, эти двое не знают об осквернении Мирового Древа, но они крайние сторонники превосходства эльфов, поэтому попались на лесть Сейра.
Каждый раз в игре я это чувствовал: интуиции Аймир не хватало на два процента.
Фух!
Вжих!
Прежде чем двое сопровождающих, окружившие Аймир, успели выступить, я первым взмахнул мечом.
Чёрный клинок понёсся с ветром меча и атаковал Форама.
Бах!
Возможно, Форам не ожидал моего внезапного нападения. Он успел вытащить меч, но получил серьёзный урон и отступил.
В то же время Мерил и Хуике, ещё колебавшиеся, вытащили мечи и начали атаковать меня.
— Адриас? Мерил? Хуике? Что вы все делаете?
Прежде чем спрашивать, пойми своей интуицией и сообрази.
Я мгновенно разбил меч Мерил и бросился на Хуике.
Видимо, он недооценил мои навыки. Хуике в панике взмахнул мечом, рассёк воздух и быстро оказался схвачен мной.
Бах!
Я не знал, как аккуратно оглушать, поэтому ударил, не слишком точно контролируя силу.
Убить их означало бы ухудшить положение, так что я не мог этого сделать.
Скрежет!
Форам пришёл в себя и резко взмахнул мечом.
Насколько я знаю, его навыки намного ниже, чем у Сейра.
Учитывая, что Сейр, командир Рыцарей Ветра, был мастером ауры, этот противник казался вполне посильным.
Кагагагак!
«Но странно».
Гораздо легче, чем я думал.
Он сдерживается?
Пшик!
— Кх...
В итоге Форам, которому мой меч глубоко вошёл в плечо, уронил оружие.
— Чушь. Как у простого человека может быть такое фехтование?
— ...Ты серьёзно?
Я стал сильнее?
Честно говоря, я растерялся, потому что победил слишком легко.
— Так легко подавить Форама...
Раз даже Аймир отреагировала так, значит, я и правда стал сильнее.
Или, возможно, я переоценил навыки Форама.
— Господин Адриас, я не знаю, что именно здесь произошло, но прошу сохранить ему жизнь. Я выясню подробности этого происшествия и должным образом вас вознагражу.
С самого начала она интуицией знала, что Форам пришёл с дурными намерениями, поэтому, даже если я атаковал первым, похоже, поняла меня.
В конце концов я не настолько безумен, чтобы сам затевать драку на земле эльфов.
— Что происходит?
В этот момент эльфы начали собираться со всех сторон, видимо, услышав шум.
И среди них оказался кое-кто совершенно неожиданный.
— Старейшина Хуген!
Аймир назвала его имя.
Хуген Кордальбе Краксия.
Эльф-мастер ауры и сильнейший мечник среди эльфов.
Он остановился напротив меня.

Комментарии

Загрузка...