Сестричка, в деревне говорят, что какой-то даос проводит ритуал, туда столько народу пошло, не сиди дома, давай я тебя отведу посмотреть!
Младшие брат и сестра ко мне всё-таки очень хорошо относились. Они рано повзрослели, а может, просто жалели меня, поэтому часто тайком от родителей приносили мне вкусняшки и звали гулять.
Это хоть как-то помогало мне держаться на плаву.
...
Ой, как шумно, что тут происходит?
Говорят, поймали Бессмертного Лиса и принесут его в жертву, тогда наша жизнь наладится!
Правда что ли? Неужели это так работает...
Мужчины и женщины, старики и дети — кто-то просто болтал о повседневных делах, кто-то лузгал семечки, кто-то сидел на маленьких табуретках, а кто-то стоял на цыпочках. Столпотворение было невероятное.
Я увидела, как толпа окружила длинный деревянный стол, покрытый красной бумагой и сплошь оклеенный талисманами. Стол выглядел старым, на металлических деталях уже выступила зелень.
На столе стояла курильница с воткнутыми в неё ароматическими палочками, рядом находился даос. Всё вокруг окутывал дым, а пасмурное небо создавало атмосферу прямо как в фильмах ужасов.
Хорошо, что людей было много, иначе мы бы ни за что не осмелились сунуться в эту толкучку.
...
Мани-мани-хун... — даос левой рукой удерживал метелку из конского хвоста и складывал пальцы в заклинание, а правой держал лисицу, намертво опутанную цепями, и с закрытыми глазами читал заклинание.
Лисица полуживая свесила голову, изо рта у неё текла кровь, но она время от времени из последних сил пыталась вырваться.
Правда, смогла лишь приоткрыть глаза и чуть качнуть хвостом. Несмотря на тяжелые раны, казалось, у неё осталась какая-то очень важная, не отпускающая навязчивая идея.
Все говорят, что лисы — это великие бессмертные, но под этим словом имеют в виду вовсе не истинных небожителей, а духов-оборотней, связываться с которыми категорически запрещено.
Ты должна была спокойно культивировать и не вредить людям. Ныне твоя карма слишком тяжела, тебя даже нельзя оставить в живых после развоплощения. Таков закон причинности и воздаяния, сейчас ты обратишься в прах, так оставь же свои навязчивые мысли...
Прочитав заклинание и сказав лисице эти слова, даос снова поднял голову к небу и воскликнул: О божества четырех морей и восьми пустошей, примите в жертву эту пятивековую духовную силу, даруйте этим местам благоприятную погоду и обильные урожаи!
Затем он бросил её в большую курильницу, чтобы сжечь, и от пла сразу же повалил красный дым.
Бесполезно, не думай об этом...
Этот голос снова прозвучал откуда-то извне. Снова те же слова. Кто же это говорит?..
Я смотрела на курильницу. Все кругом хлопали и ликовали, но в моём сердце почему-то шевельнулось странное жалостливое чувство.
Лисица... как же её жалко...
...
Курильница стояла целых три дня, и всё это время огонь не гас, даже когда шел дождь. Из-за этого местные уверовали в происходящее еще сильнее.
Говорили, что эта лиса стала духом и вредила всей округе, а даос отыскал её логово в глубоких горах напротив деревни и после упорной битвы усмирил зверя.
Слухи гласили, что уровень культивации лисы был невероятно глубок — ей исполнилось ровно пятьсот лет. Все наперебой расхваливали даоса, называя его могущественным и великим, и захотели стать его последователями.
Сам даос изначально был странником, проходившим через эти края. Увидев, как много у него верующих, он решил обосноваться здесь.
Теперь, если подумать, всё это выглядело донельзя наигранно.
...
В тот день отец тоже был среди зрителей. В отличие от матери, он выглядел привлекательно — с правильными чертами лица, добрый, не любящий затевать ссоры. Точно такой, какими описывают идеальных мужчин, встречающихся раз в тысячелетие.
Однако за этой внешней оболочкой скрывалось нечто совершенно иное: тогда он был полон молодого задора и на дух не переносил чужой славы и успеха.
Да этот даос просто шарлатан! С чего вдруг вокруг столько мистики и суеверий? Неужели человек не справится с какой-то лисой?
Вернувшись домой, отец принялся возбужденно рассуждать об этом. Он думал: раз все вокруг боятся этого Бессмертного Лиса, то он-то точно не боится! Стоит ему самому пойти и добыть зверя, как его тут же начнет превозносить множество людей.
...
Поскольку стояла глухая зима, старой лисице, у которой появились лисята, пришлось отправляться на поиски еды.
В детстве мне порой доводилось встречать в снегу и лесу старых лисиц, искавших пропитание. Приближаться я не смела, лишь смотрела издалека: заметив добычу, зверь подпрыгивал и тыкался мордочкой прямо в сугроб — в этом было что-то необъяснимо милое.
Отец перешел от слов к делу. Перед уходом он поссорился с матерью: она не отпускала его, но он упрямо стоял на своем, привыкнув всегда поступать по-своему.
Затем, взвалив на плечо дедовское охотничье ружье и опрокинув чашку белого вина, он отправился в горы, выглядя при этом так, будто храбрый воин идет на поле боя.
Лисы немного похожи на собак, и голоса у них тоже похожи, только чуть тоньше.
Иногда они собираются по несколько особей, чтобы поиграть и порезвиться — наверное, именно тогда, сбившись в стаю, они теряют бдительность больше всего.
Стоит грянуть охотничьему ружью, и кому-то из них уже не суждено вернуться.
Отец выстрелил. Он преуспел.
Ау-у... у-у...
Я услышала лисий плач.

Комментарии

Загрузка...