Поговаривали, что дедушка А-Чжу тоже был человеком необычным. В молодости его забрали в рекруты, и чтобы не разлучаться с женой, детьми и престарелыми родителями, он сам засыпал себе в глаз жгучего перца, который сушили дома, ослеп на один глаз и сбежал.
Старик целыми днями курил опиум, пил белую воньку, трудился в поле и дожил почти до девяноста лет. Вы говорите, что курение вредит легким, а он прожил жизнь ярко и со вкусом.
В памяти А-Чжу дедушка вечно ходил со своим длинным чубуком. В день смерти, ранним утром, он, как обычно, закинул за спину корзину, прихватил инструмент, нарядился в рабочую одежду и отправился в горы за хворостом.
......
У дедушки жила черная кошка — поистине угольно-черная, блестящая, без единого светлого волоска.
Взгляд у нее был пронзительный и бунтарский. Никакой миловидности, как у кота из мультфильма, но величественности ей было не занимать.
В деревне кошку откровенно невзлюбили. Непонятно почему, но всем казалось, что она приносит несчастья.
Говорили, что глаза у нее зловещие и недобрые, мяуканье — жалобное и жуткое, и даже когда она, прищурившись и плотно сжав пасть, сворачивалась калачиком на земле, это тоже казалось зловещим.
И правда, если какое-то существо тебе не по душе, то само его дыхание будет казаться ошибкой.
Еще поговаривали, что многие демоны оборачиваются черными кошками, но самой кошке было глубоко наплевать.
Кроме того традиционного сыхэюаня, она не ходила никуда — дальше двора носа не казала, из дома не выходила. Говорите что хотите, думайте что хотите.
Пока я не ставлю вас ни во грош, вы для меня — пустое место.
......
В те времена никто еще не держал кошек и собак просто как домашних питомцев, но дедушка нозился с ней, как с сокровищем.
Бабушка ворчала, что он любит ее больше, чем собственную жену, прямо как соперницу по любви.
Никто не знал, откуда взялась эта черная кошка. Если прикинуть, ей уже исполнилось лет семь-восемь — возраст солидный, так что она вполне заменяла старику верную спутницу жизни.
Днем кошка прогуливалась по двору, грелась на солнышке, а ночами спала в ногах у дедушки.
Она была ласкова только с ним, а ко всем остальным вела себя так: «Ты недостоин меня касаться, посмеешь прикоснуться — расцарапаю и загрызу до смерти».
Исключением не становилась даже бабушка, делившая с дедушкой ложе.
......
Маленькая А-Чжу немного побаивалась этой черной кошки.
Как-то раз мама навестила ее и отвезла в поселок, где они купили золотых рыбок.
Тогда среди детворы было очень модно заводить эту живность. Купленных рыбок посадили в квадратную прозрачную коробочку.
Пусть они могли лишь скучно плавать туда-сюда, дети готовы были часами с восторгом наблюдать за ними.
Каким же простым было тогда счастье!
А-Чжу уже давно не испытывала такой радости. Вернувшись к бабушке, она сразу отыскала подходящее место и обустроила рыбок.
Но стоило ей опустить коробку и повернуться, как черная кошка со свирепым блеском в глазах бросилась на емкость, перекусала всех рыбок внутри, добилась своего и тут же гордо удалилась.
Похоже, она вовсе не собиралась их есть — ей просто не понравились рыбки, и она решила их прикончить, этак заявляя о своих правах на хозяйский дом.
Это было первое в жизни А-Чжу столкновение со смертью лицом к лицу. Пережитое оставило в душе девочки глубокий след, а в сочетании с деревенскими слухами о дурной приме кошки это привело к тому, что А-Чжу больше не решалась приближаться к черному зверю ни на шаг.
Мама выбросила погибших золотых рыбок во двор и скормила курам, а те с огромным аппетитом всё склевали.
Счастье требует грамотного управления рисками, иначе оно и впрямь оказывается таким мимолетным!
......
Однако черная кошка обладала способностью понимать человеческие чувства. Позднее, в день похорон дедушки, когда его гроб опускали в землю, маленькая А-Чжу заметила ее на крыше главного дома — она, судя по всему, провожала дедушку в его «последний путь».
В тот миг А-Чжу показалось, что кошка выглядит невероятно жалостливо: ее маленькие лапки дрожали на черепице, а голова покачивалась в бесплодных поисков ушедшего хозяева.
— Мяу-мяу, иди сюда, спускайся, А-Чжу тебя поймает!
А-Чжу помахала ей рукой, а кошка посмотрела на нее — казалось, в ее голове роится тысяча дум.
Она ведь отродясь не ела ничего слаще редьки, и на фоне сновавших туда-сюда суетящихся людей ее фигурка казалась такой хрупкой, крошечной и одинокой.
В какой-то момент чудилось, будто это вовсе не кошка, а человек, чья душа оказалась заперта в теле черного зверя.
Даже среди людей найдутся те, кто по своей сути уступает ей.
Впрочем, домашние никогда ее не прогоняли. Наверное, в глубине души она понимала: без дедушки у нее больше не осталось дома!
Вспоминая об этом уже в зрелом возрасте, невольно думалось: как же хочется завести такое верное, преданное существо.
Эй, ты как там, всё хорошо?
......
— Мяу!

Комментарии

Загрузка...