Ма Чэн и Цзя Цִיшэн удалились с победным видом.
Господин Е сжал кулаки, на тыльной сторонах его рук вздулись вены — очевидно, он изо всех сил сдерживал гвардейский гнев.
Молодой подмастерье попытался его утешить:
— Господин Е, у вас благородный характер, не стоит опускаться до уровня этих мелких подонков...
— Угу, я знаю, иди работай.
Господин Е повернулся и зашагал вниз по лестнице.
Никто не стал придавать значения подобному инциденту, и зеваки тем более.
Чужие беды не касались никого, так что случившееся сочли лишь забавным представлением.
Сюй Яньлинь посидел еще немного и, прикинув, что время пришло, поднялся и ушел.
Выйдя из чайного дома, он направился к трамвайной остановке.
Почти дойдя до нее, он заметил господина Е, который стоял у сигаретного лотка на обочине, расплачивался за табак и о чем-то беседовал с торговцем. Проходя мимо них, Сюй Яньлинь случайно услышал, как продавец сквозь зубы выругался:
— Две твари, прикрывающиеся чужими спинами, рано или поздно подохнут в муках!
Сюй Яньлинь мысленно усмехнулся.
Похоже, торговец тоже немало натерпелся от парочки Ма и Цзя. Обретя «общего врага», они с господином Е оказались в схожем положении, и ругань за спиной служила лишь средством выпустить пар.
Вот только кое в чем этот господин Е казался Сюй Яньлиню несколько странным.
Господину Е было от силы двадцать три-четыре года, но его одежда, манера держаться и говорить выдавали старика, повидавшего на своем веку все превратности судьбы.
Впрочем, такие люди тоже встречались.
В конце концов, мир велик, и чего в нем только не бывает.
Людей со странностями предостаточно, как и тех, кто мудр не по годам.
Сюй Яньлинь сел на трамвай и вышел на Третьей улице.
Возвращаться в Шэньцзянские апартаменты он не стал и направился прямиком в Мур-Мемориал.
Уже издалека доносилось стройное пение церковного хора.
Сегодня было воскресенье, и на мессу собралось по меньшей мере около сотни христиан.
Люди продолжали спешить со всех сторон.
У обочины остановился японский легковой автомобиль модели «Ниссан-70».
Это была служебная машина директора Сато.
Будучи истовым христианином, каждое воскресенье директор Сато приезжал с женой в церковь на мессу.
Что уж говорить о Рождестве, Пасхе, Страстной пятнице, Пятидесятнице или Дне благодарения — он не пропускал службу ни в дождь, ни в бурю, хоть с неба падай ножи.
Поскольку среди прихожан было много китайцев, Сюй Яньлиню уже доводилось сопровождать директора Сато несколько раз.
Войдя в церковь, Сюй Яньлинь сел на самый задний ряд.
Директор Сато с супругой расположились во втором ряду спереди.
Десять минут спустя Сюй Яньлинь тихонько ускользнул.
Если бы он ушел сразу после входа, это легко могло привлечь чужое внимание.
Внутреннее устройство церкви Сюй Яньлинь знал как свои пять пальцев и, быстро поднявшись по лестнице на второй этаж, направился дальше.
Если судить по внешнему виду, Мур-Мемориал казался состоящим из трех разных зданий, но на деле это была лишь архитектурная хитрость: изнутри все они сообщались между собой.
Восточный корпус служил жилой зоной, где находились главным образом кельи монахинь.
В центре располагались административные помещения, которые в церкви обычно называли служебной зоной.
Западный корпус считался сердцем храма: здесь размещались притвор, неф, алтарь, молельный зал, часовня, ризница, исповедальня, главный престол и многое другое.
Главный престол, часовня, исповедальня и ризница находились на втором этаже западного корпуса.
В этот час все прихожане находились в молельном зале, и второй этаж был совершенно пуст.
Оказавшись на втором этаже, Сюй Яньлинь не терял ни секунды и поспешил по другой лестнице на первый этаж восточного корпуса.
Путь со второго этажа западного корпуса на первый этаж восточного означал необходимость сделать огромный круг вокруг всей церкви.
Причина столь долгого пути заключалась в желании остаться незамеченным.
Если бы он явился в восточный корпус парадным путем через главный вход, то неизбежно встретил бы множество людей.
В таком случае секрет перестал бы быть секретом.
Ради конспирации приходилось действовать именно так.
В восточном корпусе жили монахини, и посторонним туда вход был воспрещен.
Именно поэтому на первом этаже устроили дежурку.
Главной целью дежурки было не допустить случайного проникновения чужаков, а во-вторых — присматривать за территорией снаружи храма.
Подойдя к двери дежурки и убедившись, что в коридоре никто не ходит, Сюй Яньлинь вытащил из кармана отрезок проволоки, сунул его в замочную скважину и пару раз пошевелил. Раздался тихий щелчок, и замок послушно открылся.
Убранство комнаты оказалось предельно простым: у окна стояли две односпальные кровати, стол, два стула и платяной шкаф.
На стене висели часы в корпусе из красного дерева.
Встав на стул, Сюй Яньлинь открыл стеклянную крышку часов и перевел стрелки назад на двадцать минут.
Затем он вытащил из кармана платок, тщательно вытер все поверхности, к которым прикасался, чтобы не оставлять отпечатков пальцев, стер следы ног со стула и только после этого позволил себе выдохнуть с облегчением.
Прислушавшись у двери, он не услышал ничего, кроме едва доносившегося пения хора — в коридоре царила абсолютная тишина.
Сюй Яньлинь вышел из комнаты, снова запер дверь на замок и тем же путем вернулся назад.
Мысленно он радовался своему везению: если бы не воскресный день, это дело оказалось бы куда более щекотливым.
В обычное время проникнуть в дежурку столь гладко было бы практически невозможно.
Монахини то и дело сновали туда-сюда мимо ее дверей, и шанс попасться на глаза был слишком велик.
Вернувшись на второй этаж западного корпуса и собираясь уже спускаться, он внезапно услышал шаги на лестнице.
Сюй Яньлинь поспешно отступил назад и мгновенно спрятался в той половине исповедальни, которая предназначалась для священника.
Исповедальня состояла из двух крошечных комнат — для священника и верующего, — разделенных небольшим окошком, сквозь которое собеседники не могли видеть друг друга. Через него священник именем Бога принимал покаяние грешника и даровал отпущение грехов через таинство крещения.
Шаги приближались и остановились прямо перед дверью исповедальни.
Сюй Яньлинь испугался: неужели священник?
По идее, этого быть не должно: в такое время священник никак не мог покинуть молельный зал.
Дверь со стороны прихожан скрипнула, и кто-то вошел внутрь.
Сюй Яньлинь мысленно перевел дух: хорошо, что пришел не священник, иначе его бы наверняка заперли в ловушке.
Подождав немного, он понял, что с той стороны царит полная тишина.
Сюй Яньлинь смутно догадался, что этот человек ожидает появления священника, чтобы исповедаться.
Возможно, от нечего делать или по какой-то другой причине прихожанин явился чуть раньше положенного.
В этот момент из-за перегородки раздался молодой женский голос:
— Именем милосердного Бога, прошу благословения у святого отца, я желаю покаяться в грехах перед церковью...
Сюй Яньлинь подумал про себя: что это значит?
Священник еще не пришел, а она уже начала исповедь?
Сейчас главным было выбраться наружу, поэтому размышлять некогда: он осторожно приоткрыл дверь, собираясь улизнуть.
Вдруг женщина тяжело вздохнула и пробормотала:
— К чему это... Какая польза от исповеди, результат все равно будет тот же...
Сюй Яньлинь все понял: эта женщина просто репетировала наедине с собой.
Перед самой исповедью она заранее составляла речь, чтобы не сбиваться от волнения на месте.
Многие так поступали.
Судя по всему, она рассуждала точно так же: раз священника еще нет, можно заранее прогнать все перед зеркалом мыслей.
Только вот другие повторяли про себя, а она произносила слова вслух.
Наверное, решила, что раз в исповедальне никого нет, то говорить вслух или думать про себя — одно и то же.
Сюй Яньлинь на цыпочках выскользнул из исповедальни.
Когда он проходил мимо второй половины комнаты, из приоткрытой двери повеяло легким, освежающим ароматом.

Комментарии

Загрузка...