Дворцовый тракт подмели еще на рассвете, но к полудню мостовую вновь усыпало палой лиством. Над столицей нависли тяжелые тучи, и по серому небу трудно было понять, утро сейчас или вечер.
Дворцовый тракт подмели еще на рассвете, но к полудню мостовую вновь усыпало палой лиством. Над столицей нависли тяжелые тучи, и по серому небу трудно было понять, утро сейчас или вечер.
Сановники один за другим тянулись к вратам Фэнтиньмэнь. Хуан Цзычэн неторопливо прибрал бумаги на столе, поправил обеими руками черную шапку-ушамао и, поднявшись, направился следом за остальными.
Сановники один за другим тянулись к вратам Фэнтиньмэнь. Хуан Цзычэн неторопливо прибрал бумаги на столе, поправил обеими руками черную шапку-ушамао и, поднявшись, направился следом за остальными.
Сегодня император созывал совет, дабы обсудить подавление яньского мятежа. Главным вопросом стояло назначение нового главнокомандующего взамен погибшего в битве при Чжэньдине Гэн Бинвэня.
Сегодня император созывал совет, дабы обсудить подавление яньского мятежа. Главным вопросом стояло назначение нового главнокомандующего взамен погибшего в битве при Чжэньдине Гэн Бинвэня.
Кого именно выберет государь, Хуан Цзычэн до сих пор не знал наверняка.
Кого именно выберет государь, Хуан Цзычэн до сих пор не знал наверняка.
Последние дни Его Величество выслушивал мнения придворных. Сам Хуан Цзычэн упорно продвигал Ли Цзинлуна, Цао-гогуна. Однако военный министр Ци Тай возражал, всеми силами ратуя за маркиза Удин Го Ина, в то время как Сюй Хуэйцзу вновь предлагал Шэн Юна. Каждый стоял на своем, и прийти к согласию не получалось.
Последние дни Его Величество выслушивал мнения придворных. Сам Хуан Цзычэн упорно продвигал Ли Цзинлуна, Цао-гогуна. Однако военный министр Ци Тай возражал, всеми силами ратуя за маркиза Удин Го Ина, в то время как Сюй Хуэйцзу вновь предлагал Шэн Юна. Каждый стоял на своем, и прийти к согласию не получалось.
На полпути к воротам Хуан Цзычэна нагнал торопливый возглас:
На полпути к воротам Хуан Цзычэна нагнал торопливый возглас:
— Господин Хуан! Господин Хуан!..
— Господин Хуан! Господин Хуан!..
Остановившись, он обернулся. Запыхавшийся гонец подбежал почти вплотную и быстро зашептал ему на ухо.
Остановившись, он обернулся. Запыхавшийся гонец подбежал почти вплотную и быстро зашептал ему на ухо.
— Неужто правда? — округлил глаза Хуан Цзычэн.
— Неужто правда? — округлил глаза Хуан Цзычэн.
Посланник спешно выудил из-за пазухи свиток:
Посланник спешно выудил из-за пазухи свиток:
— Срочное донесение из Чжэньдина от военачальников. Только что доставили в Ведомство общих донесений.
— Срочное донесение из Чжэньдина от военачальников. Только что доставили в Ведомство общих донесений.
— Отлично. Я немедленно доложу Его Величеству, — кивнул Хуан Цзычэн.
— Отлично. Я немедленно доложу Его Величеству, — кивнул Хуан Цзычэн.
У врат уже собрался весь цвет двора. Вскоре император занял драконий трон, и сановники склонились в глубоком поклоне. Совершив церемонию, все чинно выстроились на каменных плитах.
У врат уже собрался весь цвет двора. Вскоре император занял драконий трон, и сановники склонились в глубоком поклоне. Совершив церемонию, все чинно выстроились на каменных плитах.
Всем было ясно, что сегодня разгорится жаркий спор, но поначалу воцарилось молчание — каждый будто копил силы перед решающей схваткой. В просторной зале долгое время не раздавалось ни звука.
Всем было ясно, что сегодня разгорится жаркий спор, но поначалу воцарилось молчание — каждый будто копил силы перед решающей схваткой. В просторной зале долгое время не раздавалось ни звука.
Нарушил тишину Хуан Цзычэн. Степенно оглядевшись, он выступил вперед, почтительно сложил руки и произнес:
Нарушил тишину Хуан Цзычэн. Степенно оглядевшись, он выступил вперед, почтительно сложил руки и произнес:
— У ничтожного слуги есть срочное донесение, Ваше Величество.
— У ничтожного слуги есть срочное донесение, Ваше Величество.
— Говори, — донеслось с высоты трона.
— Говори, — донеслось с высоты трона.
Хуан Цзычэн заговорил:
Хуан Цзычэн заговорил:
— В Ведомство общих донесений только что поступил рапорт с передовой. Яньский мятежник отправил посланника по имени Ван Фу к маркизу Удин Го Ину в Чжэньдин с предложением о мире. И хотя прилюдно Го Ин ответил отказом, позже этот Ван Фу тайно встретился с ним с глазу на глаз! Доносчики из штаба сообщают, что в приватной беседе они вспоминали о своем родстве...
— В Ведомство общих донесений только что поступил рапорт с передовой. Яньский мятежник отправил посланника по имени Ван Фу к маркизу Удин Го Ину в Чжэньдин с предложением о мире. И хотя прилюдно Го Ин ответил отказом, позже этот Ван Фу тайно встретился с ним с глазу на глаз! Доносчики из штаба сообщают, что в приватной беседе они вспоминали о своем родстве...
По залу пронесся удивленный гул. О том, что Го Ин состоит в родственных связях с мятежным князем Янь, при дворе мало кто знал — уж больно запутанными были эти семейные узы.
По залу пронесся удивленный гул. О том, что Го Ин состоит в родственных связях с мятежным князем Янь, при дворе мало кто знал — уж больно запутанными были эти семейные узы.
Хуан Цзычэн продолжал:
Хуан Цзычэн продолжал:
— Второй сын маркиза Удин Го Ина, Го Мин, женат на госпоже Сюй. Отец этой госпожи Сюй — родной дядя покойного князя Чжуншань Сюй Да. В то же время супруга яньского князя, княгиня Сюй, приходится Сюй Да родной дочерью. Таким образом, и яньский мятежник, и маркиз Удин связаны узами брака с домом Сюй...
— Второй сын маркиза Удин Го Ина, Го Мин, женат на госпоже Сюй. Отец этой госпожи Сюй — родной дядя покойного князя Чжуншань Сюй Да. В то же время супруга яньского князя, княгиня Сюй, приходится Сюй Да родной дочерью. Таким образом, и яньский мятежник, и маркиз Удин связаны узами брака с домом Сюй...
Сюй Хуэйцзу вспыхнул от гнева:
Сюй Хуэйцзу вспыхнул от гнева:
— Янь-ван — сын покойного Тай-цзу, основателя нашей династии! Естественно, он так или иначе доводится родней половине знатных семей империи. Тот же Янь-ван приходится мне зятем, мужем моей старшей сестры, но разве я от этого менее предан престолу? К чему плести эти кружева? О чем мог говорить с ним посол? Да чтобы просто растолковать, кто кому и кем приходится в этой путанице, им понадобилось бы полдня!
— Янь-ван — сын покойного Тай-цзу, основателя нашей династии! Естественно, он так или иначе доводится родней половине знатных семей империи. Тот же Янь-ван приходится мне зятем, мужем моей старшей сестры, но разве я от этого менее предан престолу? К чему плести эти кружева? О чем мог говорить с ним посол? Да чтобы просто растолковать, кто кому и кем приходится в этой путанице, им понадобилось бы полдня!
Повернувшись к нему, Хуан Цзычэн парировал:
Повернувшись к нему, Хуан Цзычэн парировал:
— Раз родство ничего не значит, зачем тогда Го Ину тайно встречаться с яньским послом Ван Фу? Едва Чансин-хоу сложил голову, как войска в Чжэньдине притихли и затеяли мирные переговоры! Как вы это объясните?
— Раз родство ничего не значит, зачем тогда Го Ину тайно встречаться с яньским послом Ван Фу? Едва Чансин-хоу сложил голову, как войска в Чжэньдине притихли и затеяли мирные переговоры! Как вы это объясните?
В тишине раздался тяжелый, обреченный вздох военного министра Ци Тая.
В тишине раздался тяжелый, обреченный вздох военного министра Ци Тая.
С высоты драконьего трона прервал спор голос Его Величества. В нем сквозило крайнее нетерпение:
С высоты драконьего трона прервал спор голос Его Величества. В нем сквозило крайнее нетерпение:
— Медлить нельзя. Нужно немедленно назначить нового полководца и отправить армию на север.
— Медлить нельзя. Нужно немедленно назначить нового полководца и отправить армию на север.
Кандидатура Го Ина, которую отстаивал Ци Тай, была мертва. Человек Сюй Хуэйцзу тем более не имел шансов.
Кандидатура Го Ина, которую отстаивал Ци Тай, была мертва. Человек Сюй Хуэйцзу тем более не имел шансов.
Поняв, что настал идеальный момент, Хуан Цзычэн склонился в поклоне:
Поняв, что настал идеальный момент, Хуан Цзычэн склонился в поклоне:
— Ничтожный слуга осмеливается предложить кандидатуру Цао-гогуна Ли Цзинлуна! Он беспредельно предан престолу, рьяно выступает за лишение уделов мятежных князей и никогда не пойдет на сговор с изменниками. Будучи сыном великого полководца, он с детства изучал военное искусство и пользуется огромным уважением в войсках. Вспомните, как искусно и молниеносно он усмирил мятежного Чжоу-вана! Его решительность и глубокий ум — истинные качества великого воителя!
— Ничтожный слуга осмеливается предложить кандидатуру Цао-гогуна Ли Цзинлуна! Он беспредельно предан престолу, рьяно выступает за лишение уделов мятежных князей и никогда не пойдет на сговор с изменниками. Будучи сыном великого полководца, он с детства изучал военное искусство и пользуется огромным уважением в войсках. Вспомните, как искусно и молниеносно он усмирил мятежного Чжоу-вана! Его решительность и глубокий ум — истинные качества великого воителя!
— Быть по сему, — отозвался император.
— Быть по сему, — отозвался император.
***
***
В лагере под стенами Чжэньдина князь Янь и его приближенные держали совет в главном шатре.
В лагере под стенами Чжэньдина князь Янь и его приближенные держали совет в главном шатре.
У входа послышался голос стражника, докладывавшего о прибытии советника Цзинь Чжуна. Тот вошел, покрытый дорожной пылью, но с сияющим лицом. Спокойно поприветствовав собравшихся, он с улыбкой произнес:
У входа послышался голос стражника, докладывавшего о прибытии советника Цзинь Чжуна. Тот вошел, покрытый дорожной пылью, но с сияющим лицом. Спокойно поприветствовав собравшихся, он с улыбкой произнес:
— Ваше Высочество, императорский двор назначил нового главнокомандующего. Это Ли Цзинлун.
— Ваше Высочество, императорский двор назначил нового главнокомандующего. Это Ли Цзинлун.
— Ха-ха-ха!.. — Чжу Ди с размаху хлопнул себя по бедру и раскатисто, во весь голос расхохотался.
— Ха-ха-ха!.. — Чжу Ди с размаху хлопнул себя по бедру и раскатисто, во весь голос расхохотался.
Князь всегда отличался сдержанностью — если не считать тех дней, когда ему приходилось притворяться безумным. С начала мятежа его улыбки были редкими и натянутыми, так что столь искреннего, безудержного смеха подчиненные не слышали давно. Большинство генералов не понимали причины этого веселья, но из вежливости принялись подхихикивать.
Князь всегда отличался сдержанностью — если не считать тех дней, когда ему приходилось притворяться безумным. С начала мятежа его улыбки были редкими и натянутыми, так что столь искреннего, безудержного смеха подчиненные не слышали давно. Большинство генералов не понимали причины этого веселья, но из вежливости принялись подхихикивать.
Чжу Ди смеялся до слез, держась за живот:
Чжу Ди смеялся до слез, держась за живот:
— Ну и племянничек! Из всех людей выбрать Ли Цзинлуна... Ох, чует мое сердце, тут кроется коварный умысел!
— Ну и племянничек! Из всех людей выбрать Ли Цзинлуна... Ох, чует мое сердце, тут кроется коварный умысел!
— Какой же, Ваше Высочество? — наперебой зашумели военачальники.
— Какой же, Ваше Высочество? — наперебой зашумели военачальники.
— Наверняка они замыслили уморить меня смехом! — сквозь слезы выговорил князь. — И тогда воевать не придется!
— Наверняка они замыслили уморить меня смехом! — сквозь слезы выговорил князь. — И тогда воевать не придется!
Хохот потряс стены шатра. Чжу Гаосюй тоже не сдержал улыбки, не ожидая от своего сурового батюшки такой иронии.
Хохот потряс стены шатра. Чжу Гаосюй тоже не сдержал улыбки, не ожидая от своего сурового батюшки такой иронии.
Когда все вдоволь отсмеялись, Чжу Ди посерьезнел:
Когда все вдоволь отсмеялись, Чжу Ди посерьезнел:
— Я слишком хорошо знаю Ли Цзинлуна, да и столичные гвардейцы его цену ведают. Уважением среди простых воинов он не пользуется. Могу поручиться: очень скоро его штаб заполонят подхалимы и прихлебатели. Сам он глуп как пробка, к командованию неспособен, пороху никогда не нюхал... При этом упрям, самонадеян и не терпит чужих советов, зато завистлив и мелочен. Будь у него хоть капля ума и самокритики, он бы ни за что не принял это назначение. Но раз взялся — тем лучше для нас.
— Я слишком хорошо знаю Ли Цзинлуна, да и столичные гвардейцы его цену ведают. Уважением среди простых воинов он не пользуется. Могу поручиться: очень скоро его штаб заполонят подхалимы и прихлебатели. Сам он глуп как пробка, к командованию неспособен, пороху никогда не нюхал... При этом упрям, самонадеян и не терпит чужих советов, зато завистлив и мелочен. Будь у него хоть капля ума и самокритики, он бы ни за что не принял это назначение. Но раз взялся — тем лучше для нас.
— Где этому недоноску тягаться с Вашим Высочеством! — наперебой загалдели генералы, преисполнившись уверенности.
— Где этому недоноску тягаться с Вашим Высочеством! — наперебой загалдели генералы, преисполнившись уверенности.
Чжу Ди, пребывая в превосходном расположении духа, подбодрил соратников:
Чжу Ди, пребывая в превосходном расположении духа, подбодрил соратников:
— Считайте, что этот Ли Цзинлун наполовину на нашей стороне. Поможет нам сокрушить столичных интриганов. Так что мужайтесь, соратники! Наше дело — очистить трон от скверны, и половина пути уже пройдена!
— Считайте, что этот Ли Цзинлун наполовину на нашей стороне. Поможет нам сокрушить столичных интриганов. Так что мужайтесь, соратники! Наше дело — очистить трон от скверны, и половина пути уже пройдена!
Тут вперед снова шагнул Цзинь Чжун:
Тут вперед снова шагнул Цзинь Чжун:
— Ваше Высочество, мастер Даоянь просил передать вам еще кое-что.
— Ваше Высочество, мастер Даоянь просил передать вам еще кое-что.
Чжу Гаосюй мысленно хмыкнул.
Чжу Гаосюй мысленно хмыкнул.
«Понятно. Стало быть, Цзинь Чжун поет с голоса старого лиса Яо Гуансяо»
«Понятно. Стало быть, Цзинь Чжун поет с голоса старого лиса Яо Гуансяо»
— Говори, здесь все свои, — кивнул князь.
— Говори, здесь все свои, — кивнул князь.
Цзинь Чжун заговорил, чеканя слова:
Цзинь Чжун заговорил, чеканя слова:
— Мастер Даоянь передает: «С основания Великой Мин прошло чуть больше тридцати лет. В стране царит мир и достаток, народ не ведает голода, а потому неохотно ввязывается в эту войну. На стороне двора воюют лишь профессиональные военные поселенцы — воины системы вэйсо, простой же люд бежит от призыва. Но число ратников не бесконечно, ведь гарнизоны на местах нельзя оголять, да и пашню забросить невозможно. Посему Вашему Высочеству не стоит цепляться за каждый город или крепость. Напротив, нужно воспользоваться бездарностью нового вражеского командующего и сосредоточиться на планомерном уничтожении живой силы правительственной армии».
— Мастер Даоянь передает: «С основания Великой Мин прошло чуть больше тридцати лет. В стране царит мир и достаток, народ не ведает голода, а потому неохотно ввязывается в эту войну. На стороне двора воюют лишь профессиональные военные поселенцы — воины системы вэйсо, простой же люд бежит от призыва. Но число ратников не бесконечно, ведь гарнизоны на местах нельзя оголять, да и пашню забросить невозможно. Посему Вашему Высочеству не стоит цепляться за каждый город или крепость. Напротив, нужно воспользоваться бездарностью нового вражеского командующего и сосредоточиться на планомерном уничтожении живой силы правительственной армии».
Чжу Гаосюй, внимательно ловивший каждое слово, невольно восхитился прозорливостью старого монаха. Тот рассуждал на удивление глубоко и современно. И пусть Яо Гуансяо всегда благоволил старшему брату, Наследнику Чжу Гаочи, и отношения у них с Гаосюем были натянутыми, юноша не мог не отдать должное его уму.
Чжу Гаосюй, внимательно ловивший каждое слово, невольно восхитился прозорливостью старого монаха. Тот рассуждал на удивление глубоко и современно. И пусть Яо Гуансяо всегда благоволил старшему брату, Наследнику Чжу Гаочи, и отношения у них с Гаосюем были натянутыми, юноша не мог не отдать должное его уму.
Цзинь Чжун продолжал:
Цзинь Чжун продолжал:
— И еще мастер добавил: «В былые времена сунский император Тай-цзун двинулся походом на северные земли Ююнь, но кидани заманили его армию вглубь своей территории и наголову разбили. С тех пор военная мощь Сун увяла навсегда. Нынешний Ли Цзинлун бездарнее сунского правителя во сто крат. Вашему Высочеству следует повторить уловку киданей: завлечь его вглубь наших земель и разгромить одним сокрушительным ударом!»
— И еще мастер добавил: «В былые времена сунский император Тай-цзун двинулся походом на северные земли Ююнь, но кидани заманили его армию вглубь своей территории и наголову разбили. С тех пор военная мощь Сун увяла навсегда. Нынешний Ли Цзинлун бездарнее сунского правителя во сто крат. Вашему Высочеству следует повторить уловку киданей: завлечь его вглубь наших земель и разгромить одним сокрушительным ударом!»
— Мудро! — тут же согласился Чжу Ди. — Передайте приказ по лагерю: завтра сворачиваемся и возвращаемся в Бэйпин.
— Мудро! — тут же согласился Чжу Ди. — Передайте приказ по лагерю: завтра сворачиваемся и возвращаемся в Бэйпин.
— Будет исполнено! — гаркнули офицеры.
— Будет исполнено! — гаркнули офицеры.
Цзинь Чжун сделал пару шагов вперед и понизил голос:
Цзинь Чжун сделал пару шагов вперед и понизил голос:
— Ваше Высочество, само небо благоволит вам! Ведь после гибели Чансин-хоу назначение Ли Цзинлуна вовсе не было решенным делом. Военный министр Ци Тай упрямо продвигал Го Ина и, зная о намерениях Хуан Цзычэна, всячески тому противился. Поскольку Хуан Цзычэн — наставник юного императора и пользуется его безграничным доверием, Ци Тай пошел на крайние меры. Он тайно донес государю, будто Хуан Цзычэн сговаривается с евнухами из внутренних покоев дворца и вмешивается в личную жизнь монарха. Ци Тай надеялся вбить клин между ними и сорвать планы соперника. Но тут из Чжэньдина пришел донос на самого Го Ина — дескать, тот за спиной у всех милуется с нашим послом и поминает родственные связи! А поскольку Ци Тай стоял за Го Ина горой, императорский гнев обрушился на них обоих. Государь заподозрил их в измене, и Хуан Цзычэн вновь взял верх. Так Ли Цзинлун и получил заветную должность!
— Ваше Высочество, само небо благоволит вам! Ведь после гибели Чансин-хоу назначение Ли Цзинлуна вовсе не было решенным делом. Военный министр Ци Тай упрямо продвигал Го Ина и, зная о намерениях Хуан Цзычэна, всячески тому противился. Поскольку Хуан Цзычэн — наставник юного императора и пользуется его безграничным доверием, Ци Тай пошел на крайние меры. Он тайно донес государю, будто Хуан Цзычэн сговаривается с евнухами из внутренних покоев дворца и вмешивается в личную жизнь монарха. Ци Тай надеялся вбить клин между ними и сорвать планы соперника. Но тут из Чжэньдина пришел донос на самого Го Ина — дескать, тот за спиной у всех милуется с нашим послом и поминает родственные связи! А поскольку Ци Тай стоял за Го Ина горой, императорский гнев обрушился на них обоих. Государь заподозрил их в измене, и Хуан Цзычэн вновь взял верх. Так Ли Цзинлун и получил заветную должность!
— О как! — Чжу Ди резко повернулся к Чжу Гаосюю и довольно прищурился. — Твой замысел, Гаосюй, пусть и не склонил Го Ина к измене, зато принес нам неожиданную и куда более ценную победу!
— О как! — Чжу Ди резко повернулся к Чжу Гаосюю и довольно прищурился. — Твой замысел, Гаосюй, пусть и не склонил Го Ина к измене, зато принес нам неожиданную и куда более ценную победу!
Чжу Гаосюй и сам на мгновение лишился дара речи. Кто бы мог подумать, что все обернется именно так? Юноша прекрасно понимал, что южный двор в Нанкине напоминает змеиное кубло, где сам черт ногу сломит, и просчитать подобный исход заранее было попросту невозможно. Чистой воды везение — слепая кошка наткнулась на дохлую мышь.
Чжу Гаосюй и сам на мгновение лишился дара речи. Кто бы мог подумать, что все обернется именно так? Юноша прекрасно понимал, что южный двор в Нанкине напоминает змеиное кубло, где сам черт ногу сломит, и просчитать подобный исход заранее было попросту невозможно. Чистой воды везение — слепая кошка наткнулась на дохлую мышь.
Опомнившись, он поспешил почтительно склонить голову:
Опомнившись, он поспешил почтительно склонить голову:
— Отец, гарнизон Чжэньдина засел за стенами и не желал выходить на бой. Видя вашу тревогу, я лишь хотел хоть как-то помочь, а потому предложил эту сомнительную уловку. Я и сам не ожидал, что она возымеет подобный эффект. Поздравляю вас! Поистине, пути небесные неисповедимы, и боги на вашей стороне!
— Отец, гарнизон Чжэньдина засел за стенами и не желал выходить на бой. Видя вашу тревогу, я лишь хотел хоть как-то помочь, а потому предложил эту сомнительную уловку. Я и сам не ожидал, что она возымеет подобный эффект. Поздравляю вас! Поистине, пути небесные неисповедимы, и боги на вашей стороне!
Чжу Ди тепло рассмеялся:
Чжу Ди тепло рассмеялся:
— Ты мой счастливый талисман, Гаосюй! Твои советы приносят нам удачу.
— Ты мой счастливый талисман, Гаосюй! Твои советы приносят нам удачу.
В шатре вновь поднялся одобрительный гул, генералы наперебой принялись славить молодого князя.
В шатре вновь поднялся одобрительный гул, генералы наперебой принялись славить молодого князя.
Оглядевшись, Чжу Гаосюй наткнулся взглядом на притаившегося в углу Юань Гуна. Буквально на днях этот физиономист пренебрежительно фыркал, заявляя, будто автор предложенного плана глупее трехлетнего дитя. Теперь же Юань Гун стоял тише воды, ниже травы, отводя глаза в сторону в надежде, что о нем никто не вспомнит.
Оглядевшись, Чжу Гаосюй наткнулся взглядом на притаившегося в углу Юань Гуна. Буквально на днях этот физиономист пренебрежительно фыркал, заявляя, будто автор предложенного плана глупее трехлетнего дитя. Теперь же Юань Гун стоял тише воды, ниже травы, отводя глаза в сторону в надежде, что о нем никто не вспомнит.
Но стоило Чжу Гаосюю посмотреть на него, как Юань Гун поднял голову, и их взгляды встретились.
Но стоило Чжу Гаосюю посмотреть на него, как Юань Гун поднял голову, и их взгляды встретились.
Лицо предсказателя пошло пятнами — то бледнело, то наливалось багровым румянцем. Со стороны могло показаться, будто бедолага только что проглотил живую лягушку, настолько кислым и нелепым было его выражение.
Лицо предсказателя пошло пятнами — то бледнело, то наливалось багровым румянцем. Со стороны могло показаться, будто бедолага только что проглотил живую лягушку, настолько кислым и нелепым было его выражение.
«Похоже, я нажил себе врага... — подумал Чжу Гаосюй, мысленно сокрушаясь. — Ну надо же! Я всего лишь высказал не самую выдающуюся идею, никого не трогал, а в итоге умудрился нанести человеку смертельную обиду. С другой стороны, этот Юань Гун сам хорош: к чему было лезть со своими нравоучениями? Раз такой умный, предложил бы план получше!»
«Похоже, я нажил себе врага... — подумал Чжу Гаосюй, мысленно сокрушаясь. — Ну надо же! Я всего лишь высказал не самую выдающуюся идею, никого не трогал, а в итоге умудрился нанести человеку смертельную обиду. С другой стороны, этот Юань Гун сам хорош: к чему было лезть со своими нравоучениями? Раз такой умный, предложил бы план получше!»
Юань Гун пробился наверх благодаря искусству гадания по лицам. Как и монах Яо Гуансяо, он не проходил через горнило государственных экзаменов кэцзюй. Какова глубина их связи со старым пронырой-монахом, оставалось лишь догадываться.
Юань Гун пробился наверх благодаря искусству гадания по лицам. Как и монах Яо Гуансяо, он не проходил через горнило государственных экзаменов кэцзюй. Какова глубина их связи со старым пронырой-монахом, оставалось лишь догадываться.
Чжу Гаосюй рассудил, что плодить недоброжелателей — глупая затея, а потому решил пока не нагнетать обстановку, а со временем найти удобный случай и мягко уладить это недоразумение.
Чжу Гаосюй рассудил, что плодить недоброжелателей — глупая затея, а потому решил пока не нагнетать обстановку, а со временем найти удобный случай и мягко уладить это недоразумение.
Вскоре совет подошел к концу. Князь Янь отпустил военачальников, и те, церемонно откланявшись, потянулись к выходу.
Вскоре совет подошел к концу. Князь Янь отпустил военачальников, и те, церемонно откланявшись, потянулись к выходу.
Чжу Гаосюй тоже покинул шатер. Ему следовало подготовить своих людей к завтрашнему маршу и разослать приказы — на рассвете войско должно было сняться с лагеря.
Чжу Гаосюй тоже покинул шатер. Ему следовало подготовить своих людей к завтрашнему маршу и разослать приказы — на рассвете войско должно было сняться с лагеря.
Вернувшись в свое жилище, он с удовольствием осушил чарку холодной воды. Переведя дух, Чжу Гаосюй принялся размышлять. Кое-что во всей этой истории казалось странным.
Вернувшись в свое жилище, он с удовольствием осушил чарку холодной воды. Переведя дух, Чжу Гаосюй принялся размышлять. Кое-что во всей этой истории казалось странным.
То, что вести о назначении Ли Цзинлуна долетели до Чжэньдина до того, как тот успел покинуть столицу, удивления не вызывало — четвертый дядя, Сюй Цзэншоу, давно снабжал их лагерь ценными сведениями. Но откуда мастер Даоянь узнал о тайных подковерных играх Ци Тая и Хуан Цзычэна?
То, что вести о назначении Ли Цзинлуна долетели до Чжэньдина до того, как тот успел покинуть столицу, удивления не вызывало — четвертый дядя, Сюй Цзэншоу, давно снабжал их лагерь ценными сведениями. Но откуда мастер Даоянь узнал о тайных подковерных играх Ци Тая и Хуан Цзычэна?
Чжу Гаосюя пробрала легкая дрожь.
Чжу Гаосюя пробрала легкая дрожь.
«Старый лис Яо Гуансяо определенно скрывает куда больше, чем показывает. Его шпионская сеть опутала весь Нанкин, проникая в самые темные и потаенные закоулки императорского дворца. Этот монах поистине всеведущ»
«Старый лис Яо Гуансяо определенно скрывает куда больше, чем показывает. Его шпионская сеть опутала весь Нанкин, проникая в самые темные и потаенные закоулки императорского дворца. Этот монах поистине всеведущ»

Комментарии

Загрузка...