Ранним утром, по военному обычаю, Чжу Гаосюй и другие военачальники первым делом отправились в ставку к князю Яню, а затем вернулись к своим людям, чтобы провести краткий совет. Если ничего важного не намечалось, все быстро расходились по делам.
Ранним утром, по военному обычаю, Чжу Гаосюй и другие военачальники первым делом отправились в ставку к князю Яню, а затем вернулись к своим людям, чтобы провести краткий совет. Если ничего важного не намечалось, все быстро расходились по делам.
Чжу Гаосюй прекрасно понимал: ждать новостей не стоит. Императорское войско намертво заперлось в стенах Чжэньдина, а у князя Яня не было осадных орудий, так что о новых походах в ближайшие дни можно было и не помышлять. Он даже не стал облачаться в доспехи — просто сидел на почетном месте в просторном шатре, ожидая, пока офицеры соберутся для обычной формальности.
Чжу Гаосюй прекрасно понимал: ждать новостей не стоит. Императорское войско намертво заперлось в стенах Чжэньдина, а у князя Яня не было осадных орудий, так что о новых походах в ближайшие дни можно было и не помышлять. Он даже не стал облачаться в доспехи — просто сидел на почетном месте в просторном шатре, ожидая, пока офицеры соберутся для обычной формальности.
Когда почти все были в сборе, тысяцкий Чжан У вдруг с глухим стуком опустился перед ним на одно колено. Чжу Гаосюй удивленно воззрился на него: лицо офицера пылало густым румянцем, точно после доброй чарки хмельного.
Когда почти все были в сборе, тысяцкий Чжан У вдруг с глухим стуком опустился перед ним на одно колено. Чжу Гаосюй удивленно воззрился на него: лицо офицера пылало густым румянцем, точно после доброй чарки хмельного.
Остальные командиры тоже уставились на него, перешептываясь.
Остальные командиры тоже уставились на него, перешептываясь.
Наконец Чжан У заговорил:
Наконец Чжан У заговорил:
— Ничтожный совершил оплошность и сболтнул лишнего! Прошу удельного князя Гаояна наказать меня!
— Ничтожный совершил оплошность и сболтнул лишнего! Прошу удельного князя Гаояна наказать меня!
Чжу Гаосюй задумчиво прищурился и небрежно бросил:
Чжу Гаосюй задумчиво прищурился и небрежно бросил:
— Тысяцкий Чжан, ты сегодня только рот открыл. В чем же твоя вина?
— Тысяцкий Чжан, ты сегодня только рот открыл. В чем же твоя вина?
— Несколько дней назад я имел глупость заявить, будто вы, Ваше Высочество, ведете бой без всякого порядка, — глухо произнес Чжан У. — Но прошлой ночью я все обдумал и понял, как жестоко ошибался!
— Несколько дней назад я имел глупость заявить, будто вы, Ваше Высочество, ведете бой без всякого порядка, — глухо произнес Чжан У. — Но прошлой ночью я все обдумал и понял, как жестоко ошибался!
— Вот как?.. — протянул Чжу Гаосюй с понимающей усмешкой.
— Вот как?.. — протянул Чжу Гаосюй с понимающей усмешкой.
Стоявшие вокруг военачальники хранили молчание.
Стоявшие вокруг военачальники хранили молчание.
— В ту ночь, когда мы брали Сюнсянь, — продолжил тысяцкий, — мы шли на приступ без факелов, чтобы враг нас не заметил. В такой темени зги не видно, немудрено, что командиры потеряли из виду ваше знамя. Это обычное дело! В ночной суматохе на поле боя всегда царит хаос. Ваше Высочество не могли знать, где именно находится каждый отряд, и отдавать четкие приказы физически не представлялось возможным. Нам, командирам, следовало уловить ваш общий замысел и действовать по обстоятельствам, а не ждать у моря погоды. Я же проявил упрямство и косность... В войске чтят субординацию. Сотники и десятники обязаны подчиняться старшему по званию, а не рассуждать. Мне не следовало называть ваши приказы путаными...
— В ту ночь, когда мы брали Сюнсянь, — продолжил тысяцкий, — мы шли на приступ без факелов, чтобы враг нас не заметил. В такой темени зги не видно, немудрено, что командиры потеряли из виду ваше знамя. Это обычное дело! В ночной суматохе на поле боя всегда царит хаос. Ваше Высочество не могли знать, где именно находится каждый отряд, и отдавать четкие приказы физически не представлялось возможным. Нам, командирам, следовало уловить ваш общий замысел и действовать по обстоятельствам, а не ждать у моря погоды. Я же проявил упрямство и косность... В войске чтят субординацию. Сотники и десятники обязаны подчиняться старшему по званию, а не рассуждать. Мне не следовало называть ваши приказы путаными...
Чжу Гаосюй спокойно выслушал его и ответил:
Чжу Гаосюй спокойно выслушал его и ответил:
— Мы воюем плечом к плечу совсем недолго, так что недопонимание неизбежно. Все в этом мире зависит от того, под каким углом смотреть. Хорошо, что ты это понял.
— Мы воюем плечом к плечу совсем недолго, так что недопонимание неизбежно. Все в этом мире зависит от того, под каким углом смотреть. Хорошо, что ты это понял.
Чжан У низко склонил голову:
Чжан У низко склонил голову:
— Я сгораю от стыда! Поступал как последний подлец!
— Я сгораю от стыда! Поступал как последний подлец!
— Полно тебе, не сгущай краски, — отмахнулся Гаосюй.
— Полно тебе, не сгущай краски, — отмахнулся Гаосюй.
Тысяцкий сокрушенно покачал головой:
Тысяцкий сокрушенно покачал головой:
— Я ведь за вашей спиной всякие гадости болтал... А вы, Ваше Высочество, мало того что не затаили обиду, так еще и перед князем Янем за меня ратовали, все заслуги мне приписали! Я... Эх!
— Я ведь за вашей спиной всякие гадости болтал... А вы, Ваше Высочество, мало того что не затаили обиду, так еще и перед князем Янем за меня ратовали, все заслуги мне приписали! Я... Эх!
Услышав это, доселе молчавшие военачальники дружно переглянулись — на их лицах отразилось искреннее изумление. Прежние путаные излияния Чжан У только озадачивали их, но теперь все встало на свои места. В толпе пронесся понимающий шепот.
Услышав это, доселе молчавшие военачальники дружно переглянулись — на их лицах отразилось искреннее изумление. Прежние путаные излияния Чжан У только озадачивали их, но теперь все встало на свои места. В толпе пронесся понимающий шепот.
— В битве под Чжэньдином, — с жаром продолжал Чжан У, — Ваше Высочество шли в первых рядах, увлекая нас за собой. Наша победа и награды — целиком ваша заслуга! Но вы уступили всю славу нам, простым воинам. Перед таким великодушием я склоняю голову. Как вспомню свои скверные речи, так хоть сквозь землю провались! Позвольте выразить вам свое почтение!
— В битве под Чжэньдином, — с жаром продолжал Чжан У, — Ваше Высочество шли в первых рядах, увлекая нас за собой. Наша победа и награды — целиком ваша заслуга! Но вы уступили всю славу нам, простым воинам. Перед таким великодушием я склоняю голову. Как вспомню свои скверные речи, так хоть сквозь землю провались! Позвольте выразить вам свое почтение!
В те времена сословная система Минской империи успела закостенеть. Военная служба была наследственной, и для простого ратника продвинуться по службе казалось задачей почти невыполнимой. Почему эти люди пошли за князем Янем, рискуя головами в пучине мятежа? Только ради военных заслуг — единственного шанса выбиться в люди и изменить судьбу своего рода. Боевые награды в этой войне были для них всем, за них они проливали кровь без остатка.
В те времена сословная система Минской империи успела закостенеть. Военная служба была наследственной, и для простого ратника продвинуться по службе казалось задачей почти невыполнимой. Почему эти люди пошли за князем Янем, рискуя головами в пучине мятежа? Только ради военных заслуг — единственного шанса выбиться в люди и изменить судьбу своего рода. Боевые награды в этой войне были для них всем, за них они проливали кровь без остатка.
Чжу Гаосюй сошел с возвышения. Подражая отцовской манере, он крепко, на совесть, обхватил Чжан У за предплечья и потянул вверх:
Чжу Гаосюй сошел с возвышения. Подражая отцовской манере, он крепко, на совесть, обхватил Чжан У за предплечья и потянул вверх:
— Поднимись, тысяцкий Чжан. Поговорим как равные.
— Поднимись, тысяцкий Чжан. Поговорим как равные.
Крепкое рукопожатие и открытый жест всегда вызывают больше доверия, чем холодные церемонии. Гаосюй перенял эту уловку у отца. Князь Янь владел искусством притворства в совершенстве: его игра была настолько простой и безыскусной, что он сам начинал верить в искренность собственных чувств. Сын прилежно усвоил этот урок.
Крепкое рукопожатие и открытый жест всегда вызывают больше доверия, чем холодные церемонии. Гаосюй перенял эту уловку у отца. Князь Янь владел искусством притворства в совершенстве: его игра была настолько простой и безыскусной, что он сам начинал верить в искренность собственных чувств. Сын прилежно усвоил этот урок.
— Тысяцкий, к чему эти пустые обиды? — доверительно произнес Чжу Гаосюй. — Под стенами Чжэньдина нас окружили тысячи врагов. Смерть ходила по пятам, люди гибли каждую минуту. И кто стоял плечом к плечу, спасая наши жизни? Мы сами, верные братья по оружию! Ты ведь не вонзил мне копье в спину, верно?
— Тысяцкий, к чему эти пустые обиды? — доверительно произнес Чжу Гаосюй. — Под стенами Чжэньдина нас окружили тысячи врагов. Смерть ходила по пятам, люди гибли каждую минуту. И кто стоял плечом к плечу, спасая наши жизни? Мы сами, верные братья по оружию! Ты ведь не вонзил мне копье в спину, верно?
Офицеры дружно рассмеялись, но смех этот быстро угас — на лицах проступила былая горечь. Каждый из них помнил тот кромешный ад, когда надежда почти угасла.
Офицеры дружно рассмеялись, но смех этот быстро угас — на лицах проступила былая горечь. Каждый из них помнил тот кромешный ад, когда надежда почти угасла.
Чжан У смущенно почесал затылок:
Чжан У смущенно почесал затылок:
— Да как можно, Ваше Высочество...
— Да как можно, Ваше Высочество...
— Вот именно! — горячо воскликнул Гаосюй, заглядывая ему в глаза. — Мы вместе проливали кровь, вместе выбирались из груды трупов. Стоит ли теперь поминать старое? Что важнее в подлунном мире — верность, скрепленная кровью, или пара глупых слов, сказанных в сердцах? Забудь об этом и больше никогда не вспоминай!
— Вот именно! — горячо воскликнул Гаосюй, заглядывая ему в глаза. — Мы вместе проливали кровь, вместе выбирались из груды трупов. Стоит ли теперь поминать старое? Что важнее в подлунном мире — верность, скрепленная кровью, или пара глупых слов, сказанных в сердцах? Забудь об этом и больше никогда не вспоминай!
В шатре поднялся одобрительный гул. Командиры приободрились, наперебой выкликая:
В шатре поднялся одобрительный гул. Командиры приободрились, наперебой выкликая:
— Наш князь Гаоян в самой гуще врагов снес голову вражескому воеводе и захватил знамя! Поистине, его доблести нет равных в Поднебесной!
— Наш князь Гаоян в самой гуще врагов снес голову вражескому воеводе и захватил знамя! Поистине, его доблести нет равных в Поднебесной!
— Да мы и так знаем, какой вы человек, Ваше Высочество! Мы за вами хоть в огонь, хоть в воду!
— Да мы и так знаем, какой вы человек, Ваше Высочество! Мы за вами хоть в огонь, хоть в воду!
— Довольно, довольно, — Чжу Гаосюй с улыбкой поднял руки, призывая к порядку. — Сегодня боя не будет. Возвращайтесь в свои отряды и займитесь делом. И не расслабляйтесь слишком сильно: враг стоит всего в нескольких ли отсюда, почивать на лаврах еще рано.
— Довольно, довольно, — Чжу Гаосюй с улыбкой поднял руки, призывая к порядку. — Сегодня боя не будет. Возвращайтесь в свои отряды и займитесь делом. И не расслабляйтесь слишком сильно: враг стоит всего в нескольких ли отсюда, почивать на лаврах еще рано.
— Слушаемся! — вразнобой отозвались офицеры, почтительно кланяясь.
— Слушаемся! — вразнобой отозвались офицеры, почтительно кланяясь.
Отпустив подчиненных, Чжу Гаосюй привел себя в порядок, кликнул нескольких личных телохранителей, приказал оседлать коней и выехал из лагеря.
Отпустив подчиненных, Чжу Гаосюй привел себя в порядок, кликнул нескольких личных телохранителей, приказал оседлать коней и выехал из лагеря.
Без лишней пышности он направился прямиком в авангард, где стояли части генерала Цю Фу. В затишье между сражениями военачальникам не возбранялось навещать друг друга, чтобы обсудить дела или поделиться ратным опытом.
Без лишней пышности он направился прямиком в авангард, где стояли части генерала Цю Фу. В затишье между сражениями военачальникам не возбранялось навещать друг друга, чтобы обсудить дела или поделиться ратным опытом.
Часовые у ворот доложили о прибытии гостя, и Гаосюя провели вглубь лагеря. Когда он подъехал к главному шатру, Цю Фу уже вышел навстречу.
Часовые у ворот доложили о прибытии гостя, и Гаосюя провели вглубь лагеря. Когда он подъехал к главному шатру, Цю Фу уже вышел навстречу.
— Генерал Цю, прошу простить за незваный визит, — Чжу Гаосюй приветственно сложил ладони.
— Генерал Цю, прошу простить за незваный визит, — Чжу Гаосюй приветственно сложил ладони.
Цю Фу радушно рассмеялся:
Цю Фу радушно рассмеялся:
— О чем вы, Ваше Высочество! Ваше появление — великая честь для моей скромной обители. Прошу, проходите!
— О чем вы, Ваше Высочество! Ваше появление — великая честь для моей скромной обители. Прошу, проходите!
— После вас, — вежливо уступил Гаосюй.
— После вас, — вежливо уступил Гаосюй.
Цю Фу был одним из доверенных военачальников князя Яня. Он начинал простым командиром личной гвардии владыки и теперь делил славу с другими его сподвижниками — Чжан Юем и Чжу Нэном. Именно на этих преданных ветеранов опирался Чжу Ди, когда поднимал мятеж в Бэйпине.
Цю Фу был одним из доверенных военачальников князя Яня. Он начинал простым командиром личной гвардии владыки и теперь делил славу с другими его сподвижниками — Чжан Юем и Чжу Нэном. Именно на этих преданных ветеранов опирался Чжу Ди, когда поднимал мятеж в Бэйпине.
Чжу Гаосюй окинул его взглядом. Цю Фу был широк в кости, плотен и круглолиц — его добродушный облик вполне соответствовал имени, сулившему счастье и достаток. Кожа его, в отличие от большинства закаленных ветрами рубак, лоснилась здоровым багровым румянцем.
Чжу Гаосюй окинул его взглядом. Цю Фу был широк в кости, плотен и круглолиц — его добродушный облик вполне соответствовал имени, сулившему счастье и достаток. Кожа его, в отличие от большинства закаленных ветрами рубак, лоснилась здоровым багровым румянцем.
При этом генерал обладал цепким, пронзительным взором. Не успели они обменяться приветствиями, как его глаза мгновенно зацепились за приметную вещицу на поясе Гаосюя — роскошные ножны.
При этом генерал обладал цепким, пронзительным взором. Не успели они обменяться приветствиями, как его глаза мгновенно зацепились за приметную вещицу на поясе Гаосюя — роскошные ножны.
Зайдя в шатер и после положенных церемоний вежливого отказа, они уселись рядом на простую деревянную скамью.
Зайдя в шатер и после положенных церемоний вежливого отказа, они уселись рядом на простую деревянную скамью.
Чжу Гаосюй сразу перешел к делу:
Чжу Гаосюй сразу перешел к делу:
— Я еще вчера порывался прийти, чтобы отблагодарить вас, генерал, да дела задержали. Лишь сегодня выкроил минуту.
— Я еще вчера порывался прийти, чтобы отблагодарить вас, генерал, да дела задержали. Лишь сегодня выкроил минуту.
— Ваше Высочество, к чему спешка? — удивился Цю Фу. — За что же мне удостоиться вашей благодарности?
— Ваше Высочество, к чему спешка? — удивился Цю Фу. — За что же мне удостоиться вашей благодарности?
— Вчера, когда меня окружили превосходящие силы врага, Пин Ань и Шэн Юн вознамерились во что бы то ни стало забрать мою жизнь! — с чувством произнес Гаосюй. — Если бы ваш отряд не ударил им во фланг, мои люди окончательно выбились бы из сил. Разве остался бы я жив? Вы буквально спасли меня от неминуемой гибели, генерал Цю!
— Вчера, когда меня окружили превосходящие силы врага, Пин Ань и Шэн Юн вознамерились во что бы то ни стало забрать мою жизнь! — с чувством произнес Гаосюй. — Если бы ваш отряд не ударил им во фланг, мои люди окончательно выбились бы из сил. Разве остался бы я жив? Вы буквально спасли меня от неминуемой гибели, генерал Цю!
Гаосюй намеренно превозносил заслуги Цю Фу, настойчиво навязывая ему роль своего спасителя. Этот хитрый психологический прием он усвоил еще в прошлой жизни: тот, кто оказывает благодеяние, подсознательно начинает относиться к спасенному с еще большим покровительством и теплотой — совсем как родители к детям. Тот же, кто лишь принимает милость, частенько косится на благодетеля с тайным раздражением, точно должник на заимодавца.
Гаосюй намеренно превозносил заслуги Цю Фу, настойчиво навязывая ему роль своего спасителя. Этот хитрый психологический прием он усвоил еще в прошлой жизни: тот, кто оказывает благодеяние, подсознательно начинает относиться к спасенному с еще большим покровительством и теплотой — совсем как родители к детям. Тот же, кто лишь принимает милость, частенько косится на благодетеля с тайным раздражением, точно должник на заимодавца.
Поэтому Гаосюй не скупился на слова благодарности.
Поэтому Гаосюй не скупился на слова благодарности.
И уловка сработала. Лицо Цю Фу расплылось в довольной улыбке, хоть для виду он и попытался отмахнуться:
И уловка сработала. Лицо Цю Фу расплылось в довольной улыбке, хоть для виду он и попытался отмахнуться:
— Какое там спасение, Ваше Высочество! Я лишь выполнял приказ государя.
— Какое там спасение, Ваше Высочество! Я лишь выполнял приказ государя.
— Позвольте не согласиться, — возразил Чжу Гаосюй. — В лобовой атаке участвовало несколько наших полков, не только ваш. Но именно вы дрались с таким ожесточением, что заставили дрогнуть вражескую пехоту! Не прояви вы этой доблести, сомневаюсь, что мы сидели бы сейчас и мирно беседовали. Скорее, вам пришлось бы признавать мое безголовое тело среди груды трупов... Вчерашняя победа — целиком ваша заслуга!
— Позвольте не согласиться, — возразил Чжу Гаосюй. — В лобовой атаке участвовало несколько наших полков, не только ваш. Но именно вы дрались с таким ожесточением, что заставили дрогнуть вражескую пехоту! Не прояви вы этой доблести, сомневаюсь, что мы сидели бы сейчас и мирно беседовали. Скорее, вам пришлось бы признавать мое безголовое тело среди груды трупов... Вчерашняя победа — целиком ваша заслуга!
Багровый румянец на щеках Цю Фу стал еще ярче от удовольствия.
Багровый румянец на щеках Цю Фу стал еще ярче от удовольствия.
Он заговорщически подался вперед и доверительно, как старому другу, зашептал на ухо:
Он заговорщически подался вперед и доверительно, как старому другу, зашептал на ухо:
— Из всех сыновей нашего владыки вы, князь Гаоян, мне милее всех! Мы ведь воины, привыкли говорить на языке стали. Вы рискуете головой ради отца на поле боя. Разве сравнится с вашей преданностью и сыновним долгом тот жиртрест Шицзы, что безвылазно киснет в своих покоях? Или третий принц, который только и умеет, что крутиться у материнской юбки в Бэйпине?
— Из всех сыновей нашего владыки вы, князь Гаоян, мне милее всех! Мы ведь воины, привыкли говорить на языке стали. Вы рискуете головой ради отца на поле боя. Разве сравнится с вашей преданностью и сыновним долгом тот жиртрест Шицзы, что безвылазно киснет в своих покоях? Или третий принц, который только и умеет, что крутиться у материнской юбки в Бэйпине?
"Ну и языкатый же ты боров!" — Чжу Гаосюй едва сдержал смех, пораженный такой дерзостью ветерана.
"Ну и языкатый же ты боров!" — Чжу Гаосюй едва сдержал смех, пораженный такой дерзостью ветерана.
Они проболтали еще какое-то время. Заметив, что Цю Фу то и дело косится на его левый бок, Гаосюй наконец сообразил, в чем дело. Он отстегнул оружие, с тихим металлическим шелестом выхватил тяжелый клинок-яньлин и отложил его в сторону, а драгоценные ножны протянул собеседнику:
Они проболтали еще какое-то время. Заметив, что Цю Фу то и дело косится на его левый бок, Гаосюй наконец сообразил, в чем дело. Он отстегнул оружие, с тихим металлическим шелестом выхватил тяжелый клинок-яньлин и отложил его в сторону, а драгоценные ножны протянул собеседнику:
— Взгляните, генерал. Это ножны от личного меча самого Гэн Бинвэня.
— Взгляните, генерал. Это ножны от личного меча самого Гэн Бинвэня.
Цю Фу бережно принял их, взвесил на руке и принялся ощупывать искусную чеканку, восторженно цокая языком:
Цю Фу бережно принял их, взвесил на руке и принялся ощупывать искусную чеканку, восторженно цокая языком:
— Ну надо же! Твою мать, титулованный маркиз — это вам не шутки! Вот же богатые ублюдки, сколько золота да самоцветов... Какая тонкая работа! Истинное загляденье!
— Ну надо же! Твою мать, титулованный маркиз — это вам не шутки! Вот же богатые ублюдки, сколько золота да самоцветов... Какая тонкая работа! Истинное загляденье!
— Коли они вам по душе, забирайте, — с улыбкой предложил Чжу Гаосюй.
— Коли они вам по душе, забирайте, — с улыбкой предложил Чжу Гаосюй.
Цю Фу вытаращил глаза и замахал руками:
Цю Фу вытаращил глаза и замахал руками:
— Что вы, Ваше Высочество! Как можно?! Это же ваш личный трофей, добытый в честном бою с вражеским главнокомандующим! Разве вправе я зариться на чужое сокровище?
— Что вы, Ваше Высочество! Как можно?! Это же ваш личный трофей, добытый в честном бою с вражеским главнокомандующим! Разве вправе я зариться на чужое сокровище?
— Бросьте, — покачал головой Гаосюй. — Безделушка как безделушка, я к таким вещам равнодушен. О каком корыстолюбии может идти речь?
— Бросьте, — покачал головой Гаосюй. — Безделушка как безделушка, я к таким вещам равнодушен. О каком корыстолюбии может идти речь?
Цю Фу сокрушенно вздохнул, но выпускать ножны из рук не спешил:
Цю Фу сокрушенно вздохнул, но выпускать ножны из рук не спешил:
— Безделушка-то безделушка, да только принадлежала она маркизу Чансину, когда тот вел за собой несметные полчища. Повесишь такую штуку на стену — и перед боевыми товарищами прихвастнуть не стыдно. Сразу видно, какой почет!
— Безделушка-то безделушка, да только принадлежала она маркизу Чансину, когда тот вел за собой несметные полчища. Повесишь такую штуку на стену — и перед боевыми товарищами прихвастнуть не стыдно. Сразу видно, какой почет!
— Вот именно, — поддакнул Чжу Гаосюй. — Кому, как не вам, носить эту вещь? Я ведь уже сказал: без вашего натиска вражеский маркиз не лишился бы головы. Вы заслужили этот трофей по праву.
— Вот именно, — поддакнул Чжу Гаосюй. — Кому, как не вам, носить эту вещь? Я ведь уже сказал: без вашего натиска вражеский маркиз не лишился бы головы. Вы заслужили этот трофей по праву.
— Ну, коли так... не стану отказываться! — довольно ухмыльнулся генерал, пряча подарок.
— Ну, коли так... не стану отказываться! — довольно ухмыльнулся генерал, пряча подарок.
— Ха-ха-ха! — рассмеялся Гаосюй. — Забирайте, забирайте. Вы же славный муж, к чему эта бабья нерешительность?
— Ха-ха-ха! — рассмеялся Гаосюй. — Забирайте, забирайте. Вы же славный муж, к чему эта бабья нерешительность?
Они побеседовали еще немного, и Чжу Гаосюй, посчитав, что цель визита достигнута, откланялся и покинул лагерь.
Они побеседовали еще немного, и Чжу Гаосюй, посчитав, что цель визита достигнута, откланялся и покинул лагерь.
***
***
Тем же вечером один из гвардейцев князя Яня ухитрился раздобыть где-то кувшин доброго вина. Поскольку на фронте царило затишье, он созвал старых боевых товарищей, чтобы скоротать время за чаркой.
Тем же вечером один из гвардейцев князя Яня ухитрился раздобыть где-то кувшин доброго вина. Поскольку на фронте царило затишье, он созвал старых боевых товарищей, чтобы скоротать время за чаркой.
После третьей чарки Чжан У завел разговор о князе Гаояне. Он долго сокрушался о собственном безрассудстве и расхваливал великодушие господина, который не только простил обиду, но и выхлопотал ему повышение — сегодня утром сам князь Янь пообещал произвести тысяцкого в чин.
После третьей чарки Чжан У завел разговор о князе Гаояне. Он долго сокрушался о собственном безрассудстве и расхваливал великодушие господина, который не только простил обиду, но и выхлопотал ему повышение — сегодня утром сам князь Янь пообещал произвести тысяцкого в чин.
Следом заговорили о недавней победе и о том, как Гаосюй лично сразил маркиза Чансина. Обсуждать этот подвиг за хмельной чашей было одно удовольствие.
Следом заговорили о недавней победе и о том, как Гаосюй лично сразил маркиза Чансина. Обсуждать этот подвиг за хмельной чашей было одно удовольствие.
Вдоволь наслушавшись чужих восторгов, Цю Фу ухмыльнулся в усы и веско обронил:
Вдоволь наслушавшись чужих восторгов, Цю Фу ухмыльнулся в усы и веско обронил:
— Умеет ли князь Гаоян водить полки по науке — дело десятое. Но в двух вещах ему точно нет равных: в яростной отваге на поле боя и в умении ладить с людьми! Уж в ком-ком, а в нем человечности и житейской мудрости хоть отбавляй!
— Умеет ли князь Гаоян водить полки по науке — дело десятое. Но в двух вещах ему точно нет равных: в яростной отваге на поле боя и в умении ладить с людьми! Уж в ком-ком, а в нем человечности и житейской мудрости хоть отбавляй!

Комментарии

Загрузка...