С каждым днем становилось все жарче. Чжу Гаосюй сидел в кабинете, лениво обмахиваясь бумажным веером с изображением тигра. Он нашел его здесь же, на полке, и понятия не имел, представляет ли эта вещица хоть какую-то ценность. Свободной рукой князь придерживал исписанные листы, подготовленные евнухом Ваном.
С каждым днем становилось все жарче. Чжу Гаосюй сидел в кабинете, лениво обмахиваясь бумажным веером с изображением тигра. Он нашел его здесь же, на полке, и понятия не имел, представляет ли эта вещица хоть какую-то ценность. Свободной рукой князь придерживал исписанные листы, подготовленные евнухом Ваном.
На Чжу Гаосюе было легкое серое одеяние с круглым воротом, лишенное каких-либо узоров. Члены императорской семьи не носили праздничные алые халаты с вышитыми драконами каждый день — такая роскошь предназначалась для официальных приемов и государственных дел. В прошлой жизни он предпочитал черный, белый и серый цвета. Но черного шелка в гардеробе не нашлось, близкий к нему темно-синий считался уделом простолюдинов, белый прочно ассоциировался с трауром, так что простая серая мантия пришлась как нельзя кстати.
На Чжу Гаосюе было легкое серое одеяние с круглым воротом, лишенное каких-либо узоров. Члены императорской семьи не носили праздничные алые халаты с вышитыми драконами каждый день — такая роскошь предназначалась для официальных приемов и государственных дел. В прошлой жизни он предпочитал черный, белый и серый цвета. Но черного шелка в гардеробе не нашлось, близкий к нему темно-синий считался уделом простолюдинов, белый прочно ассоциировался с трауром, так что простая серая мантия пришлась как нельзя кстати.
Осушив чашу чая, Чжу Гаосюй наконец отложил веер и углубился в чтение.
Осушив чашу чая, Чжу Гаосюй наконец отложил веер и углубился в чтение.
Больше всего его заинтересовали сведения о Чжан Сине, военном комиссаре Бэйпина. Этот человек прибыл на север раньше остальных: сначала императорский двор назначил его помощником военного комиссара Бэйпина, а позже он сражался плечом к плечу с князем Янем. Именно благодаря ходатайству отца Чжан Синь получил свою нынешнюю высокую должность.
Больше всего его заинтересовали сведения о Чжан Сине, военном комиссаре Бэйпина. Этот человек прибыл на север раньше остальных: сначала императорский двор назначил его помощником военного комиссара Бэйпина, а позже он сражался плечом к плечу с князем Янем. Именно благодаря ходатайству отца Чжан Синь получил свою нынешнюю высокую должность.
Военная комиссия провинции являлась высшим военным органом управления, и человек, стоящий у ее руля, обладал колоссальной властью.
Военная комиссия провинции являлась высшим военным органом управления, и человек, стоящий у ее руля, обладал колоссальной властью.
Понимая это, Чжу Гаосюй перечитал строки о Чжан Сине во второй раз, стараясь не упустить ни одной детали.
Понимая это, Чжу Гаосюй перечитал строки о Чжан Сине во второй раз, стараясь не упустить ни одной детали.
Внезапно солнечный свет, падающий в окно, на мгновение померк. Чжу Гаосюй поднял глаза — в дверях, загородив проем, стоял евнух Ван.
Внезапно солнечный свет, падающий в окно, на мгновение померк. Чжу Гаосюй поднял глаза — в дверях, загородив проем, стоял евнух Ван.
Склонившись в глубоком поклоне, слуга произнес:
Склонившись в глубоком поклоне, слуга произнес:
— Ваше Высочество, сотник Вэй Да просит аудиенции.
— Ваше Высочество, сотник Вэй Да просит аудиенции.
— Пусть войдет, — отозвался Чжу Гаосюй.
— Пусть войдет, — отозвался Чжу Гаосюй.
В этот момент ему вспомнились слова, сказанные профессором Хоу несколько дней назад: мол, Вэй Да непременно явится к князю с какой-нибудь просьбой. Похоже, старый наставник и впрямь видел людей насквозь.
В этот момент ему вспомнились слова, сказанные профессором Хоу несколько дней назад: мол, Вэй Да непременно явится к князю с какой-нибудь просьбой. Похоже, старый наставник и впрямь видел людей насквозь.
Спустя минуту в кабинет вошел Вэй Да. Его узкое, сильно вытянутое лицо с тяжелым подбородком в далеком будущем назвали бы весьма фотогеничным — многие актеры щеголяли именно таким типажом. К тому же регулярные тренировки одарили сотника сухим, поджарым телом, так что на современный вкус Чжу Гаосюя тот выглядел настоящим красавцем. Впрочем, по строгим канонам красоты эпохи Мин его внешность едва ли считалась привлекательной.
Спустя минуту в кабинет вошел Вэй Да. Его узкое, сильно вытянутое лицо с тяжелым подбородком в далеком будущем назвали бы весьма фотогеничным — многие актеры щеголяли именно таким типажом. К тому же регулярные тренировки одарили сотника сухим, поджарым телом, так что на современный вкус Чжу Гаосюя тот выглядел настоящим красавцем. Впрочем, по строгим канонам красоты эпохи Мин его внешность едва ли считалась привлекательной.
Вэй Да замер и почтительно вскинул руки в воинском приветствии.
Вэй Да замер и почтительно вскинул руки в воинском приветствии.
— Вольно, — Чжу Гаосюй отложил бумаги и внимательно оглядел вошедшего.
— Вольно, — Чжу Гаосюй отложил бумаги и внимательно оглядел вошедшего.
Воин замялся, явно чувствуя себя не в своей тарелке.
Воин замялся, явно чувствуя себя не в своей тарелке.
Чжу Гаосюй ровным голосом произнес:
Чжу Гаосюй ровным голосом произнес:
— Говори, сотник Вэй, зачем пришел?
— Говори, сотник Вэй, зачем пришел?
Вэй Да переступил с ноги на ногу и наконец решился:
Вэй Да переступил с ноги на ногу и наконец решился:
— Ваше Высочество... Позвольте высказать дерзкую мысль. Ныне над Бэйпином сгущаются тучи. Вы — сын великого князя Яня, и вам следовало бы чаще бывать в его резиденции, укрепляя связи.
— Ваше Высочество... Позвольте высказать дерзкую мысль. Ныне над Бэйпином сгущаются тучи. Вы — сын великого князя Яня, и вам следовало бы чаще бывать в его резиденции, укрепляя связи.
Чжу Гаосюй изумился.
Чжу Гаосюй изумился.
"Неужели я судил о нем слишком предвзято? — пронеслось в его голове. — Или профессор Хоу ошибся? Получается, Вэй Да явился вовсе не ради шкурного интереса, а из чистого радения за правое дело?"
"Неужели я судил о нем слишком предвзято? — пронеслось в его голове. — Или профессор Хоу ошибся? Получается, Вэй Да явился вовсе не ради шкурного интереса, а из чистого радения за правое дело?"
— В твоих словах есть смысл, — уклончиво ответил князь.
— В твоих словах есть смысл, — уклончиво ответил князь.
И тут сотник добавил:
И тут сотник добавил:
— И еще... У меня был близкий друг, ныне покойный. Мы с ним делили и хлеб, и кров. Его сын недавно завалил испытания на плацу, и теперь его судьба висит на волоске. Перед памятью побратима я просто не имел права отказать его семье... Ваше Высочество, если вам доведется говорить с князем Янем, не могли бы вы замолвить за парня словечко? Его зовут Ли Мо, он носит звание испытательного сотника.
— И еще... У меня был близкий друг, ныне покойный. Мы с ним делили и хлеб, и кров. Его сын недавно завалил испытания на плацу, и теперь его судьба висит на волоске. Перед памятью побратима я просто не имел права отказать его семье... Ваше Высочество, если вам доведется говорить с князем Янем, не могли бы вы замолвить за парня словечко? Его зовут Ли Мо, он носит звание испытательного сотника.
— Хе-хе... — Чжу Гаосюй не удержался и тихо усмехнулся.
— Хе-хе... — Чжу Гаосюй не удержался и тихо усмехнулся.
Вэй Да замер, глядя на него с тревогой и непониманием.
Вэй Да замер, глядя на него с тревогой и непониманием.
— Будет возможность — поговорю, — произнес Чжу Гаосюй. — Но ничего не обещаю.
— Будет возможность — поговорю, — произнес Чжу Гаосюй. — Но ничего не обещаю.
Вэй Да опустился на одно колено:
Вэй Да опустился на одно колено:
— Благодарю за милость, Ваше Высочество!
— Благодарю за милость, Ваше Высочество!
Отпустив сотника взмахом руки, Чжу Гаосюй мысленно вздохнул. Ну что за люди у него в подчинении!
Отпустив сотника взмахом руки, Чжу Гаосюй мысленно вздохнул. Ну что за люди у него в подчинении!
Он поднялся и принялся мерить кабинет шагами. Впрочем, первая часть слов Вэй Да действительно заслуживала внимания. Чжу Гаосюй по привычке из прошлой жизни вел затворнический образ жизни, почти безвылазно сидя в поместье. Но плыть по течению сейчас было смерти подобно.
Он поднялся и принялся мерить кабинет шагами. Впрочем, первая часть слов Вэй Да действительно заслуживала внимания. Чжу Гаосюй по привычке из прошлой жизни вел затворнический образ жизни, почти безвылазно сидя в поместье. Но плыть по течению сейчас было смерти подобно.
Лоб его покрылся испариной. Насколько он помнил историю, силы императора Цзяньвэня превосходили мощь князя Яня во много раз. И реальность лишь подтверждала это. Победа отца в гражданской войне висела на волоске и во многом зависела от слепого везения. Но теперь, когда в этом теле оказался попаданец, история могла измениться. Вдруг пресловутый эффект бабочки нарушит шаткое равновесие и обречет князя Яня на поражение?
Лоб его покрылся испариной. Насколько он помнил историю, силы императора Цзяньвэня превосходили мощь князя Яня во много раз. И реальность лишь подтверждала это. Победа отца в гражданской войне висела на волоске и во многом зависела от слепого везения. Но теперь, когда в этом теле оказался попаданец, история могла измениться. Вдруг пресловутый эффект бабочки нарушит шаткое равновесие и обречет князя Яня на поражение?
От этой мысли Чжу Гаосюю стало не по себе. Тревога когтями впилась в душу, и сидеть сложа руки более не представлялось возможным.
От этой мысли Чжу Гаосюю стало не по себе. Тревога когтями впилась в душу, и сидеть сложа руки более не представлялось возможным.
Промучившись сомнениями, он наконец нащупал план действий — пусть скромный, но способный принести пользу. Князь поспешно облачился в парадный алый халат с вышитыми драконами, водрузил на голову шапку-ушамао, затянул нефритовый пояс и обулся в черные сапоги. Когда он пересекал парадный зал, к нему с поклоном подступили гвардейцы личной охраны.
Промучившись сомнениями, он наконец нащупал план действий — пусть скромный, но способный принести пользу. Князь поспешно облачился в парадный алый халат с вышитыми драконами, водрузил на голову шапку-ушамао, затянул нефритовый пояс и обулся в черные сапоги. Когда он пересекал парадный зал, к нему с поклоном подступили гвардейцы личной охраны.
Чжу Гаосюй терпеть не мог избыточный этикет и, где только позволяли приличия, упрощал ритуалы. Он лишь махнул рукой, велел седлать коней и в сопровождении нескольких всадников покинул резиденцию.
Чжу Гаосюй терпеть не мог избыточный этикет и, где только позволяли приличия, упрощал ритуалы. Он лишь махнул рукой, велел седлать коней и в сопровождении нескольких всадников покинул резиденцию.
Вскоре кавалькада остановилась у ворот дворца князя Яня. Караульные сразу узнали гостя — и лицо его было им знакомо, а уж вышитые на груди драконы не оставляли сомнений в его высоком статусе. Стражники склонились в поклонах.
Вскоре кавалькада остановилась у ворот дворца князя Яня. Караульные сразу узнали гостя — и лицо его было им знакомо, а уж вышитые на груди драконы не оставляли сомнений в его высоком статусе. Стражники склонились в поклонах.
Спрыгнув на землю, Чжу Гаосюй бросил поводья слуге.
Спрыгнув на землю, Чжу Гаосюй бросил поводья слуге.
— Мне нужно видеть отца, — бросил он.
— Мне нужно видеть отца, — бросил он.
— На улице пекло, Ваше Высочество, — почтительно отозвался начальник караула. — Присядьте пока в надвратной палате, передохните в прохладе. А я немедля отправлю гонца с докладом.
— На улице пекло, Ваше Высочество, — почтительно отозвался начальник караула. — Присядьте пока в надвратной палате, передохните в прохладе. А я немедля отправлю гонца с докладом.
— Добро, — кивнул Чжу Гаосюй.
— Добро, — кивнул Чжу Гаосюй.
Он прошел в просторную приемную залу у ворот. Слуги тут же поднесли ему чашу прохладного чая.
Он прошел в просторную приемную залу у ворот. Слуги тут же поднесли ему чашу прохладного чая.
Ожидание затягивалось. Наконец в залу, тяжело дыша, вбежал евнух.
Ожидание затягивалось. Наконец в залу, тяжело дыша, вбежал евнух.
— О, Ваше Высочество! — запричитал он, едва переводя дух. — А мы как раз собирались слать за вами гонцов! Княгине Сюй совсем худо! Скорее, ступайте к матушке!
— О, Ваше Высочество! — запричитал он, едва переводя дух. — А мы как раз собирались слать за вами гонцов! Княгине Сюй совсем худо! Скорее, ступайте к матушке!
— Что?! — Чжу Гаосюй рывком поднялся с места. — Но ведь еще пару дней назад все было в порядке, она сама уверяла меня...
— Что?! — Чжу Гаосюй рывком поднялся с места. — Но ведь еще пару дней назад все было в порядке, она сама уверяла меня...
В голове его воцарился хаос.
В голове его воцарился хаос.
"Неужели княгиня Сюй уйдет из жизни именно сейчас?"
"Неужели княгиня Сюй уйдет из жизни именно сейчас?"
Он почти бегом последовал за слугой вглубь дворцового комплекса.
Он почти бегом последовал за слугой вглубь дворцового комплекса.
Миновав анфиладу дворов, Чжу Гаосюй оказался перед покоями матери. Еще на подходе до его ушей донеслись странные напевы — протяжные, непонятные, похожие на ритуальные песнопения буддийских монахов или даосов.
Миновав анфиладу дворов, Чжу Гаосюй оказался перед покоями матери. Еще на подходе до его ушей донеслись странные напевы — протяжные, непонятные, похожие на ритуальные песнопения буддийских монахов или даосов.
У дверей спальни толпились люди. Здесь были все: сам князь Янь, наследник и младший брат Чжу Гаосуй. Последний постоянно жил во дворце, а вот появление старшего брата, имевшего собственное жилье, говорило о серьезности положения. Чжу Гаосюй, как всегда, узнал обо всем последним.
У дверей спальни толпились люди. Здесь были все: сам князь Янь, наследник и младший брат Чжу Гаосуй. Последний постоянно жил во дворце, а вот появление старшего брата, имевшего собственное жилье, говорило о серьезности положения. Чжу Гаосюй, как всегда, узнал обо всем последним.
Поодаль стояли даосская монахиня Чие и несколько служанок. В самом центре комнаты, опустившись на колени на круглую циновку, восседал Яо Гуансяо. Прикрыв глаза, он мерно потряхивал бронзовым колокольчиком и бормотал заклинания. Чжу Гаосюй, глядя на это зрелище, невольно вспомнил, что этот коварный советник на самом деле являлся действующим буддийским монахом и настоятелем монастыря.
Поодаль стояли даосская монахиня Чие и несколько служанок. В самом центре комнаты, опустившись на колени на круглую циновку, восседал Яо Гуансяо. Прикрыв глаза, он мерно потряхивал бронзовым колокольчиком и бормотал заклинания. Чжу Гаосюй, глядя на это зрелище, невольно вспомнил, что этот коварный советник на самом деле являлся действующим буддийским монахом и настоятелем монастыря.
Князь Янь и остальные лишь мазнули по Чжу Гаосюю короткими взглядами. Никто не проронил ни слова, боясь нарушить священный обряд монаха Яо. Чжу Гаосуй молча потеснился, уступая брату место позади наследника.
Князь Янь и остальные лишь мазнули по Чжу Гаосюю короткими взглядами. Никто не проронил ни слова, боясь нарушить священный обряд монаха Яо. Чжу Гаосуй молча потеснился, уступая брату место позади наследника.
Плотный шелковый полог над постелью был опущен. Рассмотреть, что происходит на ложе больной, не представлялось возможным.
Плотный шелковый полог над постелью был опущен. Рассмотреть, что происходит на ложе больной, не представлялось возможным.
Монах продолжал бормотать. Чжу Гаосюй вслушивался в эти звуки, но не мог разобрать ни единого слова — то ли это был санскрит, то ли какое-то особое наречие.
Монах продолжал бормотать. Чжу Гаосюй вслушивался в эти звуки, но не мог разобрать ни единого слова — то ли это был санскрит, то ли какое-то особое наречие.
Наконец, когда догорели благовония, Яо Гуансяо поднялся. Повернувшись к князю Яню, он почтительно сложил перед грудью одну ладонь:
Наконец, когда догорели благовония, Яо Гуансяо поднялся. Повернувшись к князю Яню, он почтительно сложил перед грудью одну ладонь:
— Амитабха.
— Амитабха.
— Пойдемте, — глухо обронил князь Янь. — Поговорим в другом месте.
— Пойдемте, — глухо обронил князь Янь. — Поговорим в другом месте.
Все беззвучно потянулись к выходу, стараясь не тревожить покой угасающей княгини.
Все беззвучно потянулись к выходу, стараясь не тревожить покой угасающей княгини.

Комментарии

Загрузка...