— Мастер духовных растений нашелся? — Громко спросил Лю Ваньцзюнь, завидев спешащую к ним троицу.
Раз они ведут с собой незнакомца, то это наверняка и есть тот самый умелец. Своим вопросом Лю Ваньцзюнь хотел заранее предупредить Му Фэнтана.
— Нашелся, нашелся! Это первоклассный мастер, обладающий истинным наследием. Его Искусство Духовного Дерева достигло небывалых высот, равных ему нет! — Во весь голос прокричал Лю Цзян.
Вид у него был такой, будто он совершил великий подвиг. Лю Ваньцзюнь удовлетворенно кивнул.
— Скорее, скорее идите сюда. Судьба семизвездных шелковиц теперь в ваших руках, — Му Фэнтана, глава зала духовных растений, поспешил навстречу, держась подчеркнуто почтительно.
Лу Чжэн в некотором замешательстве шагнул вперед, но Лю Цзян вовремя придержал его за руку, давая знак помалкивать.
— Брат Лу говорит, что исцелить шелковицы для него пара пустяков. Но нужно оформить это как задание с наградой в виде очков вклада. И вклад должен быть солидным, за особые заслуги, — Лю Цзян заслонил собой Лу Чжэна, всем своим видом показывая: не будет задания и почестей – не будет и лечения.
Лу Чжэн стоял позади, уставившись на носки своих сапог. Он и не подозревал, что Лю Цзян устроит подобное представление. Впрочем, для него это было только на руку.
Вклады секты Цинъян – вещь бесценная. Их можно обменять в Зале Наследия на техники и секретные руководства, купить редкие пилюли, духовные семена или магические инструменты. Имея достаточно очков вклада, можно даже нанять мастеров секты для личных нужд. В секте Цинъян, как и в других кланах, очки вклада были самой твердой валютой, доступной обычно лишь внутренним адептам. То, что секта открыла к ним доступ для вольных практиков с рынка, было неслыханным новшеством. Но здесь, на Южных рубежах Наньцзян, где опасность подстерегала на каждом шагу, любые перемены были оправданы, если они вели к укреплению общей мощи секты.
— Без проблем. Немедленно опубликуем задание по спасению семизвездных шелковиц. Ранг задания – три звезды. За выполнение полагается три тысячи очков вклада и одна тысяча духовных камней, — тут же вынес решение Му Фэнтана.
— Отлично. Задание принято. Глава Му, я пойду с вами, чтобы все оформить. Как только выставите – я сразу же заберу его для брата Лу, — с усмешкой проговорил Лю Цзян.
— Хорошо. Если шелковицы поправятся, за ценой не постоим.
Му Фэнтана согласился без колебаний. Да и выбора у него особого не было – он прекрасно видел, что Лю Ваньцзюнь просто мостит дорогу своему сыну. Трехзвездное задание – это серьезно. С такой заслугой Лю Цзян сможет продвинуться по службе. Почему бы не оказать ответную услугу?
— Однако... — Му Фэнтана придирчиво оглядел Лу Чжэна. — ...мне нужно увидеть этого юношу в деле.
Простоватое лицо, ясный и чистый взгляд, немного наивная улыбка – парень производил приятное впечатление честного малого. Одежда на нем была поношенной, со следами земли – вылитый работяга-крестьянин. Первое впечатление у Му Фэнтана сложилось доброе.
Лю Ваньцзюнь думал так же. Люди их круга, привыкшие к ежедневным интригам и коварству, испытывали невольную симпатию к подобной простоте. Нет хитрости – нет и угрозы. Конечно, симпатия не означала, что тебя сразу сделают доверенным лицом; для серьезных дел все равно нанимали тертых калачей и беспринципных дельцов. Но такому парню хотелось помочь просто так, походя.
— Брат Лу, покажи главам, на что ты способен! — Лю Цзян взмахнул рукой, так и светясь от гордости.
Лу Чжэну этот тон не понравился – будто хозяин спускает пса на дичь. «А не издевается ли этот сукин сын надо мной?» – промелькнула мысль. Мысленно огрызнувшись, Лу Чжэн подошел к ближайшему дереву.
«О великий, спаси меня! У них здесь болит, и здесь, и еще вот тут...»
Состояние дерева было плачевным. Уж неизвестно, как именно здесь хозяйничали, но ствол и корни семизвездной шелковицы были испещрены дырами. Кое-где корни и вовсе были перерублены аурой меча. При этом жуков-бомбардиров внутри меньше не стало – наоборот, они расплодились. Если в прошлый раз на одно дерево приходилось по паре вредителей, то сейчас их было по семь-восемь штук в каждом. Половина рощи – больше сотни деревьев – страдала от этой напасти.
«Крупная работа. За такое исцеление деревья должны отсыпать мне щедрых наград из сундуков», – подумал Лу Чжэн, разглядывая метки на коре. Шелковица сама указала, где затаились паразиты. Ему оставалось лишь их прикончить.
Все затаили дыхание. Судьба этих деревьев напрямую влияла на их карьеру.
— Меч-палец Стихии Металла! — Воскликнул он.
Кончик его пальца окутало золотистое сияние, плотное, словно настоящий металл. Лу Чжэн щелкнул пальцами, и тонкая струя ауры меча бесшумно вонзилась в ствол. Послышался едва уловимый хруст: удар пришелся точно в голову жука-бомбардира. Прошив ствол насквозь, золотая искра под невероятным углом нырнула обратно – еще один хруст. Она вылетала и влетала вновь, порхая вокруг дерева подобно призрачной бабочке.
При виде этой техники у глав залов и мастеров духовных растений глаза загорелись от восторга.
— Поразительная точность, аура меча плотная, как сталь... Это же Меч-палец в стадии совершенства! — Не удержался от возгласа Му Фэнтана.
— В такие годы и с такой культивацией довести навык до подобного уровня... Сразу видно, сколько труда вложено. Мальчишка наделен выдающимся талантом к пути меча, — похвалил Лю Ваньцзюнь. А закончив, он с досадой глянул на сына:
— Посмотри на Лу Чжэна, Лю Цзян, и посмотри на себя!
Лю Цзян лишь потер нос, благоразумно промолчав. Он знал: стоит возразить, и на него обрушится лавина упреков.
— Талант к мечу велик, да и духовные силы, должно быть, на высоте. Иначе как бы он так безошибочно находил вредителей? — Му Фэнтана был доволен. С таким навыком истребление жуков перестало быть проблемой.
Глава зала с облегчением выдохнул. Теперь оставалось увидеть, так ли чудесно его Искусство Духовного Дерева, как расписывал Лю Цзян.
Расправившись с семью жуками одной очередью, Лу Чжэн достал зазубренную палочку и выковырял тушки паразитов. Жирные, упитанные – такие в нефритовой коробочке до дома доедут, а там, если их обжарить, станут деликатесом. Жук-бомбардир – это все-таки магическое насекомое, в нем полно энергии, для тела полезно. Не оставлять же их другим. К тому же без мертвых тел внутри раны шелковицы затянутся быстрее.
— Искусство Духовного Дерева!
— Древо Ян рождается в Тигре, Древо Инь таится в Кролике... Вся зелень мира, внемли моему зову! — Лу Чжэн заговорил так быстро, будто читал сутры. Окружающие не успели и слова разобрать, как над его пальцами возник изумрудный росток. Он стремительно вытянулся в маленькое деревце, а затем превратился в пышную зеленую крону.
Лу Чжэн не стал использовать стадию большого успеха, ограничившись чем-то чуть выше малого успеха. Во-первых, раны шелковицы не требовали такой мощи. Во-вторых, высшая стадия обладала эффектом ускоренного созревания – не хватало еще, чтобы дерево мгновенно заплодоносило у всех на глазах. Как потом объясняться? Конечно, шелковица – растение ранга «среднее первого порядка», и с одного раза ее не состаришь, но береженого небо бережет.
— Действуй!

Комментарии

Загрузка...