Гора, возвышавшаяся напротив уездного города Фанчжоу, была частью северного горного массива Цяошань и называлась Сяоцяошань — «Малый Мост».
Гора, возвышавшаяся напротив уездного города Фанчжоу, была частью северного горного массива Цяошань и называлась Сяоцяошань — «Малый Мост».
Как следует из названия, оно имело двойное происхождение: во-первых, от самой горы Цяошань, а во-вторых, потому что её вершина находилась прямо напротив большого подъёмного моста у северных ворот города Фанчжоу. Такое расположение, в сочетании с дорогой перед горой, рекой и уездным городом на южном берегу, образовывало естественную, искусно выстроенную и в то же время единую оборонительную систему.
Как следует из названия, оно имело двойное происхождение: во-первых, от самой горы Цяошань, а во-вторых, потому что её вершина находилась прямо напротив большого подъёмного моста у северных ворот города Фанчжоу. Такое расположение, в сочетании с дорогой перед горой, рекой и уездным городом на южном берегу, образовывало естественную, искусно выстроенную и в то же время единую оборонительную систему.
В тот вечер, спустя целые сутки после того, как У Цзе, глядя на горы, пролил слёзы и сам поднялся в военное укрепление на Цяошань, этот управляющий округом Цзинъюаньлу сидел в лагере на горе и холодно наблюдал, как солдаты в укреплении безудержно ликуют.
В тот вечер, спустя целые сутки после того, как У Цзе, глядя на горы, пролил слёзы и сам поднялся в военное укрепление на Цяошань, этот управляющий округом Цзинъюаньлу сидел в лагере на горе и холодно наблюдал, как солдаты в укреплении безудержно ликуют.
И было чему ликовать.
И было чему ликовать.
Не говоря о прошлой ночи, сегодня в полдень целый чжурчжэньский темник («ваньху») лично повёл войска в атаку. Почти все его части состояли из чжурчжэньских и бохайских латников, одним своим видом внушавших ужас, что сразу потрясло здешних защитников. На самом деле эти чжурчжэни действительно были сильны. Сначала они укрывались от жары в оврагах и балках на дальних плато, а после того как самое жаркое время дня прошло и они, отдохнув и набравшись сил, все спешились, облачились в тяжёлые доспехи и, вооружившись тугими луками, начали, с одной стороны, перестрелку с сунскими войсками на горе и на противоположном берегу реки в городе, а с другой — не обращая внимания на эффективные потери от станковых арбалетов, мощных арбалетов «Кэдигун» и «Шэньбигун», силой прорываться вверх по горе в пешем строю.
Не говоря о прошлой ночи, сегодня в полдень целый чжурчжэньский темник («ваньху») лично повёл войска в атаку. Почти все его части состояли из чжурчжэньских и бохайских латников, одним своим видом внушавших ужас, что сразу потрясло здешних защитников. На самом деле эти чжурчжэни действительно были сильны. Сначала они укрывались от жары в оврагах и балках на дальних плато, а после того как самое жаркое время дня прошло и они, отдохнув и набравшись сил, все спешились, облачились в тяжёлые доспехи и, вооружившись тугими луками, начали, с одной стороны, перестрелку с сунскими войсками на горе и на противоположном берегу реки в городе, а с другой — не обращая внимания на эффективные потери от станковых арбалетов, мощных арбалетов «Кэдигун» и «Шэньбигун», силой прорываться вверх по горе в пешем строю.
Сунские войска наносили врагу ощутимый урон, потери чжурчжэней были явными, но те всё же, напрягая силы, добрались до подножия горы. А когда чжурчжэньские латники дошли до середины склона, передовые ряды сунских войск перед укреплением на горе уже начали дрогнули.
Сунские войска наносили врагу ощутимый урон, потери чжурчжэней были явными, но те всё же, напрягая силы, добрались до подножия горы. А когда чжурчжэньские латники дошли до середины склона, передовые ряды сунских войск перед укреплением на горе уже начали дрогнули.
Но сунцы всё же победили!
Но сунцы всё же победили!
Потому что, по счастливой случайности, перед тем как строй арбалетчиков «Шэньбигун» перед укреплением дрогнул и побежал, один из арбалетчиков в панике поднял повыше угол стрельбы и выпустил болт, который издалека вонзился прямо в ступню вражеского темника. Это так поразило чжурчжэней, что все они бросились его спасать. К тому же они и так понесли немалые потери и, не желая оставлять раненого темника под горой, предпочли всем отрядом отступить.
Потому что, по счастливой случайности, перед тем как строй арбалетчиков «Шэньбигун» перед укреплением дрогнул и побежал, один из арбалетчиков в панике поднял повыше угол стрельбы и выпустил болт, который издалека вонзился прямо в ступню вражеского темника. Это так поразило чжурчжэней, что все они бросились его спасать. К тому же они и так понесли немалые потери и, не желая оставлять раненого темника под горой, предпочли всем отрядом отступить.
А тем временем разведчики точно выяснили: чжурчжэни, отойдя на два плато, укрылись в ущелье Хуагоу в десяти ли и там остановились на отдых. Иными словами, сегодняшний бой действительно был выигран, и выигран с крупным счётом! Ведь чжурчжэни оставили более сотни трупов, а сунцы почти не понесли потерь.
А тем временем разведчики точно выяснили: чжурчжэни, отойдя на два плато, укрылись в ущелье Хуагоу в десяти ли и там остановились на отдых. Иными словами, сегодняшний бой действительно был выигран, и выигран с крупным счётом! Ведь чжурчжэни оставили более сотни трупов, а сунцы почти не понесли потерь.
— Кто пустил ту стрелу? — Большая часть укрепления ещё не успокоилась, но когда Ван Си, отправленный из города на противоположном берегу, привёл свои части в горное укрепление помогать убирать поле боя, несколько десятков офицеров постепенно собрались перед главным командиром. И тут У Цзе, подняв голову, наконец открыл рот и спросил.
— Кто пустил ту стрелу? — Большая часть укрепления ещё не успокоилась, но когда Ван Си, отправленный из города на противоположном берегу, привёл свои части в горное укрепление помогать убирать поле боя, несколько десятков офицеров постепенно собрались перед главным командиром. И тут У Цзе, подняв голову, наконец открыл рот и спросил.
Офицеры переглянулись. Тут из строя, выпятив грудь, вышел командир, отвечавший за отряд арбалетчиков «Шэньбигун», любимец У Цзе по имени Яо Дин. Сложив руки, он доложил:
Офицеры переглянулись. Тут из строя, выпятив грудь, вышел командир, отвечавший за отряд арбалетчиков «Шэньбигун», любимец У Цзе по имени Яо Дин. Сложив руки, он доложил:
— Управляющий округом, на поле боя тогда была полная неразбериха, никак не разобрать, кто именно стрелял. Только по расстоянию это не мог быть станковый арбалет, значит, мог пустить только наш отряд «Шэньбигун». С городских стен на том берегу тоже вряд ли бы достали...
— Управляющий округом, на поле боя тогда была полная неразбериха, никак не разобрать, кто именно стрелял. Только по расстоянию это не мог быть станковый арбалет, значит, мог пустить только наш отряд «Шэньбигун». С городских стен на том берегу тоже вряд ли бы достали...
Ван Си, пришедший из города, хотел было что-то приврать, но, во-первых, он сам видел, что место, куда попал тот чжурчжэньский военачальник, было слишком далеко к северу, а во-вторых, будучи земляком и доверенным лицом, он заметил, что выражение лица У Цзе какое-то не то, и решил не лезть со спорами о заслугах. В Западной армии это было редкостью.
Ван Си, пришедший из города, хотел было что-то приврать, но, во-первых, он сам видел, что место, куда попал тот чжурчжэньский военачальник, было слишком далеко к северу, а во-вторых, будучи земляком и доверенным лицом, он заметил, что выражение лица У Цзе какое-то не то, и решил не лезть со спорами о заслугах. В Западной армии это было редкостью.
— Верно, — У Цзе сидел неподвижно, с невозмутимым видом. — Логика верная. Раз так, эту крупную заслугу запишем на весь отряд «Шэньбигун». Всем, кто сегодня участвовал в бою в этом горном укреплении, — по куску шёлка, а отряду «Шэньбигун» — дополнительно ещё по куску. Шёлк в городе. Мне-то вы верите?
— Верно, — У Цзе сидел неподвижно, с невозмутимым видом. — Логика верная. Раз так, эту крупную заслугу запишем на весь отряд «Шэньбигун». Всем, кто сегодня участвовал в бою в этом горном укреплении, — по куску шёлка, а отряду «Шэньбигун» — дополнительно ещё по куску. Шёлк в городе. Мне-то вы верите?
При этих словах офицеры невольно усмехнулись, а солдаты, слышавшие эту речь, и вовсе разразились радостным гулом, который, передаваясь из уст в уста, становился всё громче.
При этих словах офицеры невольно усмехнулись, а солдаты, слышавшие эту речь, и вовсе разразились радостным гулом, который, передаваясь из уст в уста, становился всё громче.
Что и говорить, у У Цзе в армии была отличная репутация.
Что и говорить, у У Цзе в армии была отличная репутация.
На самом деле не только У Цзе, но и прежний Цюй Дуань, и младший брат У Цзе, У Линь, в обычных разговорах тоже в основном пользовались доверием этих солдат. Можно лишь сказать, что были веские причины, по которым эти войска, состоявшие в основном из частей округа Цзинъюаньлу, смогли после того, как Лоуши разорил Гуаньси, выступить вперёд и, одержав победу, некоторое время главенствовать, поглотив войска двух других округов и смутно претендуя на господство в Гуаньси.
На самом деле не только У Цзе, но и прежний Цюй Дуань, и младший брат У Цзе, У Линь, в обычных разговорах тоже в основном пользовались доверием этих солдат. Можно лишь сказать, что были веские причины, по которым эти войска, состоявшие в основном из частей округа Цзинъюаньлу, смогли после того, как Лоуши разорил Гуаньси, выступить вперёд и, одержав победу, некоторое время главенствовать, поглотив войска двух других округов и смутно претендуя на господство в Гуаньси.
В предыдущие годы Гуаньси было крайне тяжело. А эти войска округа Цзинъюаньлу отличались, во-первых, строгой дисциплиной, во-вторых, чёткими наградами и наказаниями внутри части. Это позволяло нескольким их главным командирам завоёвывать и сердца солдат, и симпатии народа.
В предыдущие годы Гуаньси было крайне тяжело. А эти войска округа Цзинъюаньлу отличались, во-первых, строгой дисциплиной, во-вторых, чёткими наградами и наказаниями внутри части. Это позволяло нескольким их главным командирам завоёвывать и сердца солдат, и симпатии народа.
Например, после первого большого рейда Лоуши в Гуаньси Цюй Дуань набирал в округе Цзинъюаньлу разбитых солдат и беженцев, и, говорят, «народ успокоился, на дорогах не подбирали потерянного». А в другой временной линии, когда братья У обороняли заставу Саньгуань, а сычуаньское снабжение не поспевало, жители Гуаньси из оккупированных районов продолжали снабжать заставу продовольствием. Всё это можно считать неопровержимыми доказательствами.
Например, после первого большого рейда Лоуши в Гуаньси Цюй Дуань набирал в округе Цзинъюаньлу разбитых солдат и беженцев, и, говорят, «народ успокоился, на дорогах не подбирали потерянного». А в другой временной линии, когда братья У обороняли заставу Саньгуань, а сычуаньское снабжение не поспевало, жители Гуаньси из оккупированных районов продолжали снабжать заставу продовольствием. Всё это можно считать неопровержимыми доказательствами.
Однако причина была не в том, что у Цюй Да, У Да и У Эра, этих шэньсийских и северошэньсийских командиров, идейный уровень был так высок. Ключ был в трёх словах: «сыновья и братья».
Однако причина была не в том, что у Цюй Да, У Да и У Эра, этих шэньсийских и северошэньсийских командиров, идейный уровень был так высок. Ключ был в трёх словах: «сыновья и братья».
В этой системе Западной армии все в войсках прекрасно знали, кто где живёт, кто беден, кто богат, кто способен к гражданской службе, кто к военной, кто умён, кто храбр, чей отец погиб за чьего брата, чья семья пала за чей род. Раньше правительство выделяло средства, страна была спокойна, численность Западной армии была велика, и начальники, естественно, могли кормиться с «мёртвых душ» и применять разные уловки. Но теперь, когда государство разбито, дома разрушены, население Гуаньси оскудело, а численность Западной армии резко сократилась, остались только эти люди и это имущество, и порядок поневоле стал строже.
В этой системе Западной армии все в войсках прекрасно знали, кто где живёт, кто беден, кто богат, кто способен к гражданской службе, кто к военной, кто умён, кто храбр, чей отец погиб за чьего брата, чья семья пала за чей род. Раньше правительство выделяло средства, страна была спокойна, численность Западной армии была велика, и начальники, естественно, могли кормиться с «мёртвых душ» и применять разные уловки. Но теперь, когда государство разбито, дома разрушены, население Гуаньси оскудело, а численность Западной армии резко сократилась, остались только эти люди и это имущество, и порядок поневоле стал строже.
Конечно, не всё это было хорошо. По крайней мере, такая тесная связь армии с местным населением легко способствовала росту авторитета некоторых главных командиров, что вело к образованию полунезависимых региональных группировок.
Конечно, не всё это было хорошо. По крайней мере, такая тесная связь армии с местным населением легко способствовала росту авторитета некоторых главных командиров, что вело к образованию полунезависимых региональных группировок.
Взять хотя бы Цюй Дуаня: хоть у него и не было намерения бунтовать, но прежнее своеволие разве не проистекало из уверенности, что он завоевал сердца отцов и старейшин Гуаньси и что его армия слушается только его слов?
Взять хотя бы Цюй Дуаня: хоть у него и не было намерения бунтовать, но прежнее своеволие разве не проистекало из уверенности, что он завоевал сердца отцов и старейшин Гуаньси и что его армия слушается только его слов?
Можно лишь сказать, что, к счастью, он даже внутренние отношения не смог наладить, доведя братьев У до того, что они готовы были восстать против него. Иначе точно стал бы военным губернатором.
Можно лишь сказать, что, к счастью, он даже внутренние отношения не смог наладить, доведя братьев У до того, что они готовы были восстать против него. Иначе точно стал бы военным губернатором.
Награды были определены, гул ликования вокруг постепенно утих. У Цзе снова посмотрел на Яо Дина и, вздохнув, произнёс:
Награды были определены, гул ликования вокруг постепенно утих. У Цзе снова посмотрел на Яо Дина и, вздохнув, произнёс:
— Есть старая шэньсийская поговорка: Яо, Ян, Чжун, Чжэ — это старые военные кланы ещё до того, как поднялись Лю (Лю Фа, Лю Яньцин). Из них род Ян ещё в стародавние времена ушёл из Гуаньси, но потом старый управляющий Ян признал их за родственников, и его внук Ян Ичжун теперь в фаворе у государя — так что связь как бы восстановилась. Самый блистательный род Чжун и говорить нечего: во время Цзинканя и старый господин Цзинлюэ Чжун, и малый господин Цзинлюэ Чжун вместе пали за родину — это можно назвать величественным концом. А что до рода Чжэ, то весь род перешёл на сторону врага, только один Чжэ Яньчжи остался в Башу, да и то в гражданском чине — можно считать, что род пресёкся. А ваш, Яо, шэньсийский род...
— Есть старая шэньсийская поговорка: Яо, Ян, Чжун, Чжэ — это старые военные кланы ещё до того, как поднялись Лю (Лю Фа, Лю Яньцин). Из них род Ян ещё в стародавние времена ушёл из Гуаньси, но потом старый управляющий Ян признал их за родственников, и его внук Ян Ичжун теперь в фаворе у государя — так что связь как бы восстановилась. Самый блистательный род Чжун и говорить нечего: во время Цзинканя и старый господин Цзинлюэ Чжун, и малый господин Цзинлюэ Чжун вместе пали за родину — это можно назвать величественным концом. А что до рода Чжэ, то весь род перешёл на сторону врага, только один Чжэ Яньчжи остался в Башу, да и то в гражданском чине — можно считать, что род пресёкся. А ваш, Яо, шэньсийский род...
Дойдя до этого места, речь У Цзе стала отрывистой, и он несколько раз покачал головой.
Дойдя до этого места, речь У Цзе стала отрывистой, и он несколько раз покачал головой.
Яо Дин тоже выглядел весьма смущённо. Во время Цзинканя род Яо на самом деле не пресёкся: Яо Гу пал в бою, но его сын Яо Пинчжун, бывший тогда под Токийской столицей главнокомандующим, после одной неудачной атаки пришпорил коня и умчался, добравшись аж до Башу, где бесследно исчез, и с тех пор о нём ни слуху ни духу.
Яо Дин тоже выглядел весьма смущённо. Во время Цзинканя род Яо на самом деле не пресёкся: Яо Гу пал в бою, но его сын Яо Пинчжун, бывший тогда под Токийской столицей главнокомандующим, после одной неудачной атаки пришпорил коня и умчался, добравшись аж до Башу, где бесследно исчез, и с тех пор о нём ни слуху ни духу.
На самом деле, ещё в Наньяне многие рекомендовали этого человека государю Чжао, ведь он давно был дутуном в сунской армии. Но Чжао Цзю и слушать не хотел, а когда его прижали, начал нести околесицу про каких-то Сунь Юаньляна, Араки Содо, говорил, что такие вещи он часто видел, что у этого человека духу уже нет и он ни на что не годен. Хотя никто не знал, что за истории скрываются за именами Сунь Юаньляна и Араки Содо, смысл был ясен, и правительство сочло этого человека мёртвым.
На самом деле, ещё в Наньяне многие рекомендовали этого человека государю Чжао, ведь он давно был дутуном в сунской армии. Но Чжао Цзю и слушать не хотел, а когда его прижали, начал нести околесицу про каких-то Сунь Юаньляна, Араки Содо, говорил, что такие вещи он часто видел, что у этого человека духу уже нет и он ни на что не годен. Хотя никто не знал, что за истории скрываются за именами Сунь Юаньляна и Араки Содо, смысл был ясен, и правительство сочло этого человека мёртвым.
— Тогда так, — после вздоха У Цзе, посерьёзнев, сказал Яо Дину. — Раз твои части совершили такой подвиг, нельзя не наградить тебя особо. Я, как управляющий округом, особо повышу тебя до военного инспектора.
— Тогда так, — после вздоха У Цзе, посерьёзнев, сказал Яо Дину. — Раз твои части совершили такой подвиг, нельзя не наградить тебя особо. Я, как управляющий округом, особо повышу тебя до военного инспектора.
Яо Дин сначала остолбенел, а потом пришёл в неописуемый восторг.
Яо Дин сначала остолбенел, а потом пришёл в неописуемый восторг.
Окружающие офицеры все побледнели, а потом помрачнели. Очевидно, такое повышение было слишком уж большим. Особенно Ван Си, пришедший из города, который считал это место своим законным, был крайне недоволен.
Окружающие офицеры все побледнели, а потом помрачнели. Очевидно, такое повышение было слишком уж большим. Особенно Ван Си, пришедший из города, который считал это место своим законным, был крайне недоволен.
Но кто ж виноват, что он из рода Яо? И сегодня ему так повезло с заслугой?
Но кто ж виноват, что он из рода Яо? И сегодня ему так повезло с заслугой?
К тому же и вчерашнее поведение У Цзе, и сегодняшние его действия были какими-то странными, что заставило явно недовольного Ван Си пока не решаться вякать.
К тому же и вчерашнее поведение У Цзе, и сегодняшние его действия были какими-то странными, что заставило явно недовольного Ван Си пока не решаться вякать.
— Я официально, от имени управляющего округом, направлю бумаги в правительство и в твой дом, чтобы все знали: у шэньсийского Саньюаньского рода Яо всё ещё есть заслуги перед государством. Твой сын в будущем тоже получит должность по протекции. — У Цзе сидел на месте и продолжал медленно говорить, а затем внезапно спросил: — Но ведь ты сегодня побежал, так? Я сам видел, как ты с несколькими людьми удирал за моё сиденье. Я не ошибся?
— Я официально, от имени управляющего округом, направлю бумаги в правительство и в твой дом, чтобы все знали: у шэньсийского Саньюаньского рода Яо всё ещё есть заслуги перед государством. Твой сын в будущем тоже получит должность по протекции. — У Цзе сидел на месте и продолжал медленно говорить, а затем внезапно спросил: — Но ведь ты сегодня побежал, так? Я сам видел, как ты с несколькими людьми удирал за моё сиденье. Я не ошибся?
Улыбка на лице Яо Дина ещё не сошла, и тут он пришёл в ужас.
Улыбка на лице Яо Дина ещё не сошла, и тут он пришёл в ужас.
— Правила нужно соблюдать, — У Цзе по-прежнему сидел неподвижно, лишь слегка мотнул головой. — Правила, установленные вчера, нельзя нарушать!
— Правила нужно соблюдать, — У Цзе по-прежнему сидел неподвижно, лишь слегка мотнул головой. — Правила, установленные вчера, нельзя нарушать!
И по этому знаку У Цзе несколько десятков латников вдруг выскочили и прямо перед главным командиром схватили Яо Дина и нескольких арбалетчиков «Шэньбигун». Было очевидно, что они уже давно присматривались к определённым целям. Внезапная перемена заставила укрепление, только что гудевшее от наград, постепенно замолкнуть. Многие не понимали, что случилось, но были напуганы.
И по этому знаку У Цзе несколько десятков латников вдруг выскочили и прямо перед главным командиром схватили Яо Дина и нескольких арбалетчиков «Шэньбигун». Было очевидно, что они уже давно присматривались к определённым целям. Внезапная перемена заставила укрепление, только что гудевшее от наград, постепенно замолкнуть. Многие не понимали, что случилось, но были напуганы.
В сгущающихся сумерках лишь отдалённо доносился стрекот цикад, который вместе с волнами зноя продолжал будоражить воздух.
В сгущающихся сумерках лишь отдалённо доносился стрекот цикад, который вместе с волнами зноя продолжал будоражить воздух.
— Управляющий округом! — Яо Дин уже был в таком ужасе, что в голове у него было пусто, и он лишь позволял телохранителям У Цзе вязать себя. А через мгновение Ван Си, который только что завидовал, но теперь, похолодев внутри, набравшись духу, выступил вперёд просить пощады: — Сегодня, как ни крути, мы победили! Зачем же так?
— Управляющий округом! — Яо Дин уже был в таком ужасе, что в голове у него было пусто, и он лишь позволял телохранителям У Цзе вязать себя. А через мгновение Ван Си, который только что завидовал, но теперь, похолодев внутри, набравшись духу, выступил вперёд просить пощады: — Сегодня, как ни крути, мы победили! Зачем же так?
— К чёрту победу! — У Цзе с силой швырнул висевший у пояса меч на землю и наконец пришёл в ярость. — Если бы не та счастливая стрела, все, кто сегодня был на горе, уже были бы мертвы! Тебе, Ван Си, оставалось бы только поплакать и бежать через южные ворота!
— К чёрту победу! — У Цзе с силой швырнул висевший у пояса меч на землю и наконец пришёл в ярость. — Если бы не та счастливая стрела, все, кто сегодня был на горе, уже были бы мертвы! Тебе, Ван Си, оставалось бы только поплакать и бежать через южные ворота!
У Цзе окончательно вышел из себя, а с учётом вчерашнего уговора все пришли в ужас.
У Цзе окончательно вышел из себя, а с учётом вчерашнего уговора все пришли в ужас.
— Вы сами посмотрите, какова здесь местность! — У Цзе, оставшись с пустыми руками, схватил уже связанного Яо Дина и оттащил его на десяток шагов вперёд, а затем, поворачиваясь во все стороны, указывал на позиции перед горой и на укрепление за спиной, не в силах сдержать гнев. — Такая местность, такие запасы военного имущества... Я готовил это с начала года, после того большого поражения... Стоять здесь и стрелять, и если бы только мы сами, стиснув зубы, не отступали, разве могли бы чжурчжэни подняться, не потеряв пять-шесть тысяч человек? Да и сегодня они отступили не в последнюю очередь из-за того, что не выдержали потерь! Зачем было бежать? Я не понимаю! От Тайюаня до сегодняшнего дня, от старого господина Цзинлюэ Чжуна до меня, У Да, раз за разом — почему вы всё время бежите? Вы что, не люди? А чжурчжэни — люди? Если под Тайюанем ещё не знали последствий бегства, то сегодня вы разве не знаете? Разве вы не понимаете, что бегство — это и есть верная смерть?!
— Вы сами посмотрите, какова здесь местность! — У Цзе, оставшись с пустыми руками, схватил уже связанного Яо Дина и оттащил его на десяток шагов вперёд, а затем, поворачиваясь во все стороны, указывал на позиции перед горой и на укрепление за спиной, не в силах сдержать гнев. — Такая местность, такие запасы военного имущества... Я готовил это с начала года, после того большого поражения... Стоять здесь и стрелять, и если бы только мы сами, стиснув зубы, не отступали, разве могли бы чжурчжэни подняться, не потеряв пять-шесть тысяч человек? Да и сегодня они отступили не в последнюю очередь из-за того, что не выдержали потерь! Зачем было бежать? Я не понимаю! От Тайюаня до сегодняшнего дня, от старого господина Цзинлюэ Чжуна до меня, У Да, раз за разом — почему вы всё время бежите? Вы что, не люди? А чжурчжэни — люди? Если под Тайюанем ещё не знали последствий бегства, то сегодня вы разве не знаете? Разве вы не понимаете, что бегство — это и есть верная смерть?!
У Цзе громко вопрошал, но в укреплении на горе царила мёртвая тишина, и никто из офицеров, включая Ван Си, не осмеливался ответить.
У Цзе громко вопрошал, но в укреплении на горе царила мёртвая тишина, и никто из офицеров, включая Ван Си, не осмеливался ответить.
Что касается Яо Дина, тот несколько раз открывал рот, пытаясь оправдаться, но совершенно не знал, что сказать. Да, именно так! Сколько уже воюют с чжурчжэнями, это давно уже не та обстановка, что была во время Цзинканя. Сейчас все понимают: стоять здесь и безостановочно стрелять из луков — это наилучший способ действий. Чем ближе чжурчжэни, тем эффективнее их разят. А повернуться и бежать — значит дать им подняться и захватить всё укрепление, и тогда шансов умереть ещё больше!
Что касается Яо Дина, тот несколько раз открывал рот, пытаясь оправдаться, но совершенно не знал, что сказать. Да, именно так! Сколько уже воюют с чжурчжэнями, это давно уже не та обстановка, что была во время Цзинканя. Сейчас все понимают: стоять здесь и безостановочно стрелять из луков — это наилучший способ действий. Чем ближе чжурчжэни, тем эффективнее их разят. А повернуться и бежать — значит дать им подняться и захватить всё укрепление, и тогда шансов умереть ещё больше!
Но, понимая это, когда наступает решительный момент, охваченные жаждой жизни, они забывают обо всём. Чтобы остановить эту жажду жизни, нужен кто-то, кто скажет им, что за это придётся платить.
Но, понимая это, когда наступает решительный момент, охваченные жаждой жизни, они забывают обо всём. Чтобы остановить эту жажду жизни, нужен кто-то, кто скажет им, что за это придётся платить.
Видя, что все молчат, У Цзе повернулся, поднял брошенный меч и, не говоря ни слова, подошёл к спине Яо Дина. Не успел тот опомниться, как двое телохранителей навалились и прижали его, а один сорвал с него шлем. Управляющий округом собственноручно, одним ударом, вонзил клинок в затылок жертвы, и лезвие вышло наружу, обагрённое кровью, спереди.
Видя, что все молчат, У Цзе повернулся, поднял брошенный меч и, не говоря ни слова, подошёл к спине Яо Дина. Не успел тот опомниться, как двое телохранителей навалились и прижали его, а один сорвал с него шлем. Управляющий округом собственноручно, одним ударом, вонзил клинок в затылок жертвы, и лезвие вышло наружу, обагрённое кровью, спереди.
Затем окружающие телохранители, не обращая внимания на мольбы солдат, тоже приступили к делу. Чисто и быстро они казнили более десяти арбалетчиков «Шэньбигун», которые сегодня бежали дальше того места, где сидел У Цзе.
Затем окружающие телохранители, не обращая внимания на мольбы солдат, тоже приступили к делу. Чисто и быстро они казнили более десяти арбалетчиков «Шэньбигун», которые сегодня бежали дальше того места, где сидел У Цзе.
А когда с этими было покончено, У Цзе, опираясь на меч, покрытый пятнами крови, но всё ещё сверкающий в лучах заката, повернулся и снова холодно заговорил с офицерами и солдатами укрепления, которые давно уже онемели от страха:
А когда с этими было покончено, У Цзе, опираясь на меч, покрытый пятнами крови, но всё ещё сверкающий в лучах заката, повернулся и снова холодно заговорил с офицерами и солдатами укрепления, которые давно уже онемели от страха:
— Вы все — шэньсийские «сыновья и братья», все свои. Во время сегодняшнего боя я велел своим телохранителям разделиться и следить за вами. Кроме этих полутора десятков арбалетчиков, за моё сиденье пробежало ещё семьдесят-восемьдесят человек, и среди них один командир. Вы сами выйдете, или мне приказы по каждой сотне поодиночке выяснять?
— Вы все — шэньсийские «сыновья и братья», все свои. Во время сегодняшнего боя я велел своим телохранителям разделиться и следить за вами. Кроме этих полутора десятков арбалетчиков, за моё сиденье пробежало ещё семьдесят-восемьдесят человек, и среди них один командир. Вы сами выйдете, или мне приказы по каждой сотне поодиночке выяснять?
Солнце садилось, никто не проронил ни слова.
Солнце садилось, никто не проронил ни слова.
Видя это, У Цзе не стал церемониться и просто махнул рукой. Более сотни телохранителей бросились выполнять приказ. Следуя порядку подразделений, они партиями вытаскивали беглецов и без всяких скидок казнили их одного за другим прямо перед укреплением.
Видя это, У Цзе не стал церемониться и просто махнул рукой. Более сотни телохранителей бросились выполнять приказ. Следуя порядку подразделений, они партиями вытаскивали беглецов и без всяких скидок казнили их одного за другим прямо перед укреплением.
Что касается последнего вытащенного командира Ма Сичжуна, то ему даже не дали и слова сказать в свою защиту, и У Цзе собственноручно отсёк ему голову.
Что касается последнего вытащенного командира Ма Сичжуна, то ему даже не дали и слова сказать в свою защиту, и У Цзе собственноручно отсёк ему голову.
За день прошло удачное сражение, сунцы потеряли убитыми считаные единицы, а чжурчжэни оставили более сотни трупов. Но У Цзе после этого казнил за бегство больше сотни человек — почти десятую часть из тысячи с лишним в укреплении! Можно лишь сказать, что, к счастью, эти войска можно было считать «сыновьями и братьями» самого У Цзе, а он с давних пор сочетал милость с суровостью, награды и наказания были справедливы. Иначе при любом другом начальнике давно бы вспыхнул бунт. На самом деле, даже так У Цзиньцин подготовился: помимо своих телохранителей, он заранее велел Ван Си привести из города несколько сотен земляков из Дэшуньцзюня в укрепление, а перед казнью определил награды.
За день прошло удачное сражение, сунцы потеряли убитыми считаные единицы, а чжурчжэни оставили более сотни трупов. Но У Цзе после этого казнил за бегство больше сотни человек — почти десятую часть из тысячи с лишним в укреплении! Можно лишь сказать, что, к счастью, эти войска можно было считать «сыновьями и братьями» самого У Цзе, а он с давних пор сочетал милость с суровостью, награды и наказания были справедливы. Иначе при любом другом начальнике давно бы вспыхнул бунт. На самом деле, даже так У Цзиньцин подготовился: помимо своих телохранителей, он заранее велел Ван Си привести из города несколько сотен земляков из Дэшуньцзюня в укрепление, а перед казнью определил награды.
Вернёмся к настоящему. Убив Ма Сичжуна, У Цзе обвёл взглядом укрепление и вдруг, назвав имя, произнёс:
Вернёмся к настоящему. Убив Ма Сичжуна, У Цзе обвёл взглядом укрепление и вдруг, назвав имя, произнёс:
— Ван Си!
— Ван Си!
Услышав это, Ван Си вздрогнул, ноги у него подкосились, и он рухнул на колени, поспешно оправдываясь:
Услышав это, Ван Си вздрогнул, ноги у него подкосились, и он рухнул на колени, поспешно оправдываясь:
— Управляющий округом, я сегодня всё время был в городе, оборонял его. Никак не мог отступать от вас!
— Управляющий округом, я сегодня всё время был в городе, оборонял его. Никак не мог отступать от вас!
— Не тебя убивать, — У Цзе снова швырнул меч на землю перед собой и холодно произнёс. — Чжурчжэни пришли недавно, местности не знают. После захода солнца возьми пятьсот человек и иди ночной вылазкой в ущелье Хуагоу. Ударь по ним и подожги! В этой битве никому из войск, ни сверху, ни снизу, не отсидеться!
— Не тебя убивать, — У Цзе снова швырнул меч на землю перед собой и холодно произнёс. — Чжурчжэни пришли недавно, местности не знают. После захода солнца возьми пятьсот человек и иди ночной вылазкой в ущелье Хуагоу. Ударь по ним и подожги! В этой битве никому из войск, ни сверху, ни снизу, не отсидеться!
Ван Си, словно получив помилование, поспешно подошёл и подобрал меч своего командира.
Ван Си, словно получив помилование, поспешно подошёл и подобрал меч своего командира.

Комментарии

Загрузка...