Возрождение Сун — Глава 191 читать онлайн

В конце четвёртого месяца, наутро после военного совета, в большом лагере чжурчжэней в устье реки Бэйлошуй.

Ваньянь Салахэ, самый молодой темник в Западной армии, уже получил приказ отправиться вниз по течению на разведку, чтобы подготовиться к следующему этапу военных действий. Однако неожиданно ранним утром его снова вызвал Лоуши. Уже на полпути он узнал, что хваставшийся позавчера Тухэсу потерпел неудачу в атаке, а ночью подвергся внезапному нападению и поджогу. Хотя потери были невелики, закрепиться он не смог и вынужден был отступить.

Поражение — дело житейское, в войне всякое бывает. Но когда военачальники увидели собственными глазами состояние Тухэсу, многие не смогли сдержать удивления. Причина была проста: у Тухэсу нога была пронзена стрелой, он не мог обуться и стоять, только лежал на земле в главном шатре, задрав ногу вверх. К тому же волосы и борода у него были опалены дотла — вид был поистине жалок.

Другие, кто был поопытнее или стеснялся своего положения, промолчали. Но Ваньянь Салахэ, который в юности воспитывался при Агуде и всегда был заносчив, едва войдя в шатёр, не удержался от публичной насмешки:

— Тухэсу, ты же позавчера хвалился, что ты первый в пешем бою? Как же так вышло, что через день ты даже ходить не можешь? Ну, не можешь ходить — ладно, но зачем же ты наголо обрился? Это что, новый способ спасаться от жары?

Как только Салахэ засмеялся, остальные военачальники, среди которых было немало грубых людей, давно с трудом сдерживавшихся, тоже дружно загоготали.

Что касается распростёртого в шатре Тухэсу, у него нога была пробита насквозь, волосы сожжены дотла во время ночного пожара, устроенного сунцами при вылазке, и его, привязанного к лошади, привезли подчинённые. Он вообще не спал всю ночь. Услышав эти слова, он в душе хотел вскочить и огреть насмешника по лбу, но сил не было, и он мог лишь, сгорая от стыда и злости, кое-как оправдываться:

— Не смейтесь... не смейтесь!

— Хватит, — тут вовремя подал голос Ваньянь Лоуши, легкомысленно прервав эту маленькую сценку, и снова, посерьёзнев, уставился на Тухэсу. — Значит, атака шла успешно, сунцы уже начали разбегаться, но, когда вы уже почти взяли укрепление, случилось несчастье: ты, из-за жадности, выдвинулся слишком вперёд и получил стрелу?

— Именно так, — Тухэсу, лёжа на земле, чувствовал себя крайне неловко. — Ни в коем случае не потому, что я или мои воины никуда не годимся, просто несчастливое совпадение...

Услышав это, остальные военачальники, которые до этого посмеивались, многозначительно переглянулись. В конце концов, «военачальник не уходит от смерти на коне, кувшин не минует разбиться у колодца» — такая случайность на поле боя — вопрос чистой удачи, и действительно не является военной ошибкой.

Однако, в отличие от их реакции, до этого невозмутимый главнокомандующий Лоуши, услышав это, наоборот, нахмурился:

— Если так, значит, сунцы по-прежнему так же слабы, как и раньше, и лишь благодаря крепким стенам и горным укреплениям могут кое-как держаться?

— Именно так, — поспешил согласиться Тухэсу, задрав ногу.

— Тогда почему же сунцы осмелились ночью покинуть город и укрепления и совершить ночную вылазку в ущелье Хуагоу? — продолжал допытываться Лоуши.

Тухэсу тут же потерял дар речи.

На самом деле не только Тухэсу замолчал, но и остальные военачальники нахмурились. А Лоуши, задав вопрос, просто замолчал, сидя в шатре, и погрузился в раздумья.

Спустя некоторое время заместитель главнокомандующего Ваньянь Балису вставил слово, нарушив тишину в шатре:

— Возможно, в сунских войсках много местных жителей. Одна ночная вылазка ни о чём не говорит. К тому же я только что пересчитал людей Тухэсу и точно выяснил: в двух мелких поражениях они потеряли всего две-три сотни ранеными и четыре-пять сотен пропавшими без вести. Когда те, кто разбежался в горах прошлой ночью, вернутся, думаю, общие потери составят всего четыре-пять сотен. Это никак нельзя назвать крупным поражением. А вот рана Тухэсу...

Все, глядя на ногу Тухэсу, тоже не знали, что сказать.

В такую погоду такая сквозная рана — или заживёт, или загноится. Определённо сказать было трудно. Единственное, что можно было утверждать точно: этот «непобедимый в пешем бою» крупный военачальник Западной армии в ближайшее время в строй не встанет.

— Отдыхай пока в лагере, посмотрим, как рана пойдёт, — Лоуши, делать нечего, мог лишь распорядиться. — Если поправишься быстро — следуй с армией дальше. Если что-то пойдёт не так — тоже не задерживайся, отправляйся сразу в Лоцзяо или Фучэн и там отдыхай. — Договорив до этого места, Лоуши, не меняясь в лице, обвёл взглядом присутствующих. — Из твоих войск, сорок семь сотников, я оставляю тебе семь для личного пользования, а остальные сорок делим пополам. Двадцать поступают в распоряжение центра, а остальные двадцать... кто возьмёт город Фанчжоу?

Услышав такое распоряжение Лоуши, Тухэсу помрачнел, но сказать было нечего. В конце концов, в Цзинь были наследственные «тысячники» и «сотники», но не было наследственных темников. Должность темника, по сути, была служебным назначением, зависела от заслуг, происхождения и благосклонности вышестоящих вельмож. Сейчас он не мог воевать, и временное изъятие у него командования было обычным делом. Если рана заживёт, Лоуши, конечно, не станет держать у себя его людей.

Однако, если Тухэсу было нечего сказать, остальные военачальники, наоборот, горели желанием. Ведь взятые под командование войска напрямую определяли боевые заслуги и доходы от грабежа. Кто бы не хотел получить двадцать сотников?

Но авторитет Лоуши был слишком велик. За столько лет сражений, даже в чжурчжэньской армии, где существовала традиция военных советов, никто не осмеливался шуметь и спорить перед ним.

И действительно, Лоуши, хоть и задал вопрос, но, оглядев всех, прямо указал на одного:

— Салахэ, ты хочешь пойти?

Салахэ, не в силах сдержать радости, тут же ответил:

— Если главнокомандующий велит, я, конечно, пойду!

— Двадцать сотников Тухэсу тоже пойдут с тобой, плюс твои собственные войска. Сколько дней тебе нужно, чтобы взять город? — Лоуши ни на миг не расслаблялся.

Салахэ тоже посерьёзнел:

— Сколько дней даёт главнокомандующий?

— Чем быстрее, тем лучше, — Лоуши глубоко вздохнул. — Сможешь взять за три дня?

— Смогу! — тут же ответил Салахэ.

В такой момент нельзя было колебаться, даже ради двадцати сотников. К тому же у Салахэ была уверенность в себе. Неужели и его тоже пронзит стрела из «Шэньбигуна» прямо в ступню?

— Тогда иди, — не тратя лишних слов, распорядился Лоуши и тут же посмотрел на другого военачальника, продолжая отдавать приказы. — Мау... ты со своими войсками иди на разведку вниз по течению. По пути вдоль Бэйлошуй ставь лагеря. Если получится, лучше всего сразу взять город Байшуй в ста ли ниже по течению!

Елюй Мау, всё это время молчавший, просто поклонился и, не говоря ни слова, вышел из шатра — даже быстрее, чем Салахэ. А Ваньянь Салахэ, видя это, тоже не стал медлить, попрощался и отправился принимать войска.

Итак, небольшая неудача не поколебала боевой дух чжурчжэней. Напротив, поскольку этот город был для них как кость в горле, Ваньянь Лоуши тут же отправил туда ещё более сильную армию.

А Ваньянь Салахэ, надо сказать, умел учиться на ошибках. Получив трёхдневный срок, он повёл войска на запад вдоль реки Цзюйшуй и, располагая довольно крупными силами, разделил свои шестьдесят с лишним сотников на три части. Одну часть он оставил в ущелье Хуагоу, между большим лагерем и городом Фанчжоу, чтобы устроить промежуточную базу. Вторую часть он поставил в тенистом месте прямо перед фронтом, чтобы они отдыхали и были готовы к немедленной атаке. Третью же часть он вообще отправил ставить новый, ещё больший лагерь всего в трёх-четырёх ли от города Фанчжоу, который должен был служить базой для атаки.

Это решение было чрезвычайно правильным. Потому что лёссовое плато в северной Шэньси было таким коварным. Расстояние в двадцать, десять, да хоть в три-пять ли можно было видеть противника издалека, но на самом деле, если между ними был овраг или плато, то, как говорится, «видя горы, до смерти устанешь». А заблаговременная установка лагерей, промежуточных пунктов и баз для атаки, несомненно, помогала в боевых действиях.

Как и вчера, бой начался во второй половине дня, когда жара немного спала.

И всего через несколько минут после начала боя Ваньянь Салахэ понял, что Тухэсу вчера проиграл не зря, и даже проникся к нему уважением. Потому что, когда он сам вступил в бой, он осознал, насколько коварен этот театр военных действий!

И впрямь коварен! На узкой, тесной дороге повсюду были вырыты ямы. Чжурчжэням приходилось сражаться в пешем строю, и, что хуже, двигались они крайне медленно. К тому же эти ямы были недостаточно глубоки, чтобы укрыться от дальних стрел, поэтому сунцы, стреляя с городских стен и с горы одновременно, с самого начала боя наносили чжурчжэням односторонние потери.

Однако, по прошлому опыту, если чжурчжэни выдерживали потери и добирались до зоны эффективного боя, сунцы обычно отступали. Поэтому Салахэ, хоть и был потрясён, всё же приказал наступать. Он отобрал три сотни тяжеловооружённых латников и приказал им с коротким оружием и луками, рассредоточенным строем двигаться вперёд. Этот выбор почти не отличался от вчерашнего выбора Тухэсу и тоже имел свои основания.

Тяжёлые доспехи были необходимы для защиты. Короткое оружие — чтобы быть легче и повысить скорость продвижения. Рассредоточенный строй — лучший способ противостоять обстрелу с дальних дистанций, к тому же единственный вариант построения в таких условиях (другой вариант — плотный строй). Всё это говорило о том, что Салахэ был уверен в боеспособности своих солдат и явно считал, что, если кто-то доберётся до вершины, бой будет окончен. А луки, само собой, были главным средством поражения чжурчжэней и в конном, и в пешем бою, и лучшим способом побыстрее вступить в ближний бой.

Следующая четверть часа прошла без особых событий. Как и вчера, чжурчжэни, пассивно принимая на себя удары, изо всех сил рвались вперёд. Единственное, что стоило отметить, это то, что когда чжурчжэни начали подниматься на Сяоцяошань, Салахэ внезапно понял, почему Тухэсу пошёл лично командовать.

Причин было две.

Во-первых, камни, беспорядочно торчавшие на горе, были очень неприятны. Эти камни были высотой всего по колено, но твёрдые и неподвижные. К тому же деревья на горе были давно вырублены, и у чжурчжэней, поднимавшихся, не было никакого укрытия, а эти камни, наоборот, сбивали их с ног. Похоже, именно они и послужили источником вдохновения для сунцев, когда те копали свои ямы на дороге.

Во-вторых, подойдя к горе, они попали под настоящий ливень стрел. В отличие от дороги, на этой позиции и на этом расстоянии эффективность дальнего боя сунцев была просто ужасающей. Сверху, с господствующей высоты, арбалеты «Шэньбигун» уже пробивали любые чжурчжэньские доспехи, кроме пластинчатых. А когда они, преодолевая подъём, добирались до середины склона, даже тыквообразные шлемы и пластинчатые доспехи не выдерживали залпов «Шэньбигунов». Такие потери, видимые невооружённым глазом, любого командира заставили бы содрогнуться.

Конечно, имея перед глазами пример Тухэсу, Ваньянь Салахэ, хоть и видел издалека, как его солдаты на горе, словно мишени, пронзаются насквозь «Шэньбигунами» и даже станковыми арбалетами, оставался недвижим на склоне небольшого холма в четырёхстах шагах (чтобы не попасть под станковые арбалеты), демонстрируя истинную полководческую выдержку.

Истинную полководческую выдержку! Салахэ с детства рос при Агуде, в зрелые годы служил под началом Няньханя, а потом Лоуши — для него эта выдержка была просто начальным курсом обучения.

Кто ж не знал, что Ваньянь Салахэ — образец полководца, которого в Западной армии прозвали «холоднолицым красавцем»?

И вот первый отряд чжурчжэней, целых три сотни, под холодным взглядом этого «холоднолицего красавца» на его глазах разбежался.

Салахэ, не меняясь в лице, повернулся к стоявшему рядом тысячнику:

— Гучипи, вчера подчинённые Тухэсу тоже тремя сотнями штурмовали гору. Те же доспехи, те же порядки, тот же маршрут, сунцы отвечали так же, те же укрепления. И действительно, сунцы дрогнули?

Тысячник по имени Гучипи, известный в Западной армии своей опытностью и рассудительностью, услышав вопрос, ответил со всей тщательностью:

— Да будет известно господину: я вчера собственными глазами видел всё вместе с темником. До того как темник был ранен, сунцы действительно начали колебаться, арбалетчики «Шэньбигун» на передовой побросали оружие и побежали в укрепление. А наши воины, хоть и шатались, но, по сути, отступили только после ранения темника...

Салахэ кивнул, по-прежнему сидя неподвижно, и, только снова подняв руку, отстегнул висевший у пояса меч и протянул его собеседнику:

— Этот меч даровал мне дед-император. Гучипи, возьми этот меч и казни этих трёх главных сотников. Пусть их заместители, пулияни, принимают командование.

Гучипи принял приказ и ушёл. Но, встретив бегущих, переговорив с ними, он, никого не казнив, с дарованным Агудой мечом вернулся обратно и доложил при всех:

— Господин, трёх сотников и трёх пулияней — всех до единого застрелили на горе...

Салахэ слегка опешил, не зная, радоваться ему или огорчаться. Радоваться — потому что это бегство было вызвано тем, что офицеров перебили, тут есть элемент удачи, и, в конце концов, боеспособность его войск не хуже, чем у людей Тухэсу. Огорчаться — потому что сунские «Шэньбигуны» и станковые арбалеты в таких условиях работали просто устрашающе, и на душе стало тревожно.

Но как бы там ни было, Салахэ, с трудом поднявшись, осторожно осмотрел местность, которую и так разглядывал всё послеполуденное время, и снова пришёл к тому же неутешительному выводу, что и раньше: кроме как в обход, чтобы взять этот город, нужно было честно захватить это укрепление на горе.

А если идти в обход, зачем Лоуши дал ему три дня?

Погода становилась всё жарче, люди и кони уставали, кампания затягивалась, нужно было срочно выходить на равнину Вэйшуй, время было дорого.

Поэтому, делать нечего, Салахэ, понимая это, снова отдал приказ, организовав вторую атаку и заранее отправив дополнительных офицеров для участия.

Но, что неудивительно, эта атака снова провалилась.

Более того, вернувшиеся на этот раз чжурчжэньские солдаты чётко доложили явившемуся для исполнения приговора Гучипи, что они добрались уже до нескольких десятков шагов от сунских позиций и абсолютно точно поразили передовых сунских арбалетчиков. Но те, хоть и дрогнули, не отступили ни на шаг!

Очевидно, после нескольких побед за последние дни боевой дух и дисциплина сунцев действительно укрепились, и больше нельзя было действовать по старинке, подливая масло в огонь.

Поэтому, хотя летний вечер был долог и погода постепенно становилась прохладнее, Салахэ, выслушав доклад, помолчав с минуту, всё же решил отступить.

А затем, в третью стражу той же ночи, он предпринял ночную атаку.

Но снова провалился.

Сунцы были наготове: на стенах и на горной дороге повсюду горели факелы и жаровни, которые вместе со звёздным летним небом освещали открытое пространство перед горой, словно днём. В таких условиях внезапность была быстро обнаружена.

К тому же ночью эффективность дальнего боя сунцев, конечно, упала более чем на порядок, но и чжурчжэни не были богами: по сравнению с днём их организованность ночью тоже заметно снижалась, и они по-прежнему не могли подняться на склон.

Более того, после этого отступления чжурчжэни, вернувшись в свой маленький лагерь в трёх ли, обнаружили, что немало людей получили раны в ближнем бою. Очевидно, сунцы, чтобы обезопасить свой лагерь, после того как дальний бой подействовал, для верности решили контратаковать, ворвались в темноту и вступили в рукопашную с отставшими чжурчжэнями.

Просто тогда основная масса чжурчжэней уже отошла, да и ночь скрывала, так что это не выглядело слишком ожесточённо.

На рассвете следующего дня Салахэ, не спавший всю ночь, отвёл передовые части, у которых боевой дух упал до предела, в тыл и выдвинул им на смену войска из лагеря в ущелье Хуагоу, готовясь продолжать атаки по той же тактике.

Но когда этот «холоднолицый красавец» снова подошёл к тому холмику, который мог служить укрытием, он тут же вышел из себя и пришёл в ярость, не было и следа вчерашней выдержки. Оказывается, сунцы, после очередной ночной победы, понимая, что это место, скорее всего, является командным пунктом чжурчжэньских офицеров на передовой, за ночь притащили из выгребных ям за укреплением на горе несколько десятков вёдер нечистот, так что весь боковой склон холма стал невыносимо вонять.

А разгневавшись, Салахэ, с одной стороны, приказал новым частям, прикрываясь щитами, медленно продвигаться и начинать атаку, а с другой — велел солдатам рубить деревья и копать землю, прокладывая на дороге перед горой рвы и сооружая частоколы. Он явно готовился, используя инженерные работы, шаг за шагом добраться до подножия горы. Ну и, конечно, чтобы иметь возможность покинуть этот вонючий холм и командовать с более близкого расстояния.

Мало того, Салахэ снова отправил гонца в большой лагерь в устье реки к Лоуши, прося прислать хорошо стреляющих ханьских вспомогательных солдат, чтобы вести перестрелку.

Кроме того, этот чжурчжэньский темник не забыл отправить небольшие отряды, пытаясь перебраться через северные горы и обойти это укрепление с тыла для внезапного нападения.

Короче говоря, после нескольких поражений и этого унижения разгневанный Салахэ решил использовать все средства и, не считаясь ни с чем, развернуть беспрецедентное наступление, пытаясь взять эту гору, это укрепление и этот город.

Конечно, беспрецедентное наступление означало и беспрецедентные потери. Сунцы, одержав несколько побед подряд и нанеся врагу огромный урон, уже давно были не те, что в начале. Столкнувшись с массированными действиями чжурчжэней, они на горе и в городе не дрогнули и, не жалея сил, вступили в бой.

В укреплении на горе, с господствующей высоты, они продолжали сосредоточенно уничтожать поднимающихся на гору чжурчжэньских солдат. Щиты, хоть и задерживали часть стрел, когда дело доходило до подножия, перед лицом «Шэньбигунов», самого эффективного оружия сунцев, оказывались явно недостаточными. Деревянные щиты совершенно не могли сдержать «Шэньбигуны». А те немногие чжурчжэни, у кого были металлические щиты, добравшись до самой близкой дистанции, сталкивались с решительной контратакой сунцев, уже совсем не таких, как раньше, и эти одиночки просто обрекали себя на смерть.

После одной такой атаки несколько сотен щитов, наоборот, были захвачены сунцами.

А на стенах города, особенно хорошо закреплённые станковые арбалеты, давно перестали целиться в чжурчжэньских солдат и сосредоточились на обстреле возводимых чжурчжэнями земляных насыпей и деревянных щитов, пытаясь помешать им строить вдоль дороги некое подобие крытых галерей. Дальность станковых арбалетов достигала пяти-шестисот шагов, дальше, чем у катапульт. Часто одного попадания было достаточно, чтобы разнести наспех возведённые чжурчжэнями укрепления и покалечить осколками находившихся рядом чжурчжэньских солдат и вспомогательные войска.

А небольшие обходные отряды чжурчжэней и вовсе были бесполезны. Разве мог У Цзе не подготовиться? Они с трудом перебрались через горы, обошли укрепление с другой стороны и с отчаянием обнаружили, что с двух других сторон нет пологих склонов, зато есть сторожевые посты, а деревья вокруг укрепления давно вырублены подчистую. Поколебавшись, эти чжурчжэни так и не решились высунуться.

В полдень, когда чжурчжэни потерпели неудачу на всех трёх направлениях, а возможно, и разгневанный Салахэ постепенно привык к вони, чжурчжэни наконец сменили тактику. Большая часть чжурчжэней отошла на безопасное расстояние и залегла на отдых. А часть чжурчжэней под надзором Гучипи больше не пыталась ставить частоколы, а просто принялась насыпать земляные валы вдоль реки, чтобы защититься от атак с городских стен Фанчжоу на противоположном берегу.

В то же время просьба Салахэ о подкреплении наконец достигла большого лагеря в устье реки. Подкрепление было немедленно одобрено и тут же отправлено.

Однако стоит отметить, что, уладив дело с подкреплением, заместитель главнокомандующего Ваньянь Балису сам пришёл к Лоуши и задал вопрос.

— Я сделал это нарочно, — в то время как на передовой чжурчжэни окончательно увязли, главнокомандующий Лоуши спокойно усмехнулся. — Я знал, что Салахэ редко терпит неудачи, характер у него заносчивый, и его легко разозлить. Так же, как я знал, что Тухэсу вспыльчив и любит сам бросаться в бой. Мне нужно было использовать вспыльчивость Тухэсу и заносчивость Салахэ. Подумай сам: если бы с самого начала послали тебя или Елюй Мау, вы бы, увидев такие потери, стали бы действовать осторожнее.

Балису внутренне прозрел, но не удержался от усмешки:

— А что, если за несколько дней так и не удастся взять Фанчжоу? Неужели столько солдатских жизней будет отдано понапрасну?

— Если за несколько дней не удастся, придётся оставить здесь часть войск для блокады города и, невзирая на опасность для тыла, идти прямо на юг, — не колеблясь, ответил Лоуши. — Но лучше, конечно, взять. Перед лицом общей ситуации жизни солдат, да и наши с тобой жизни, ничего не значат. Отдали — и отдали. Тем более если делаешь полезное дело и не добиваешься успеха, это нельзя считать напрасной тратой.

Балису резко изменился в лице, но в конце концов промолчал.

После полудня солнце палило нещадно, погода становилась всё невыносимее.

Из-за двух дней непрерывных боёв на этой узкой полоске земли к северу от реки Цзюйшуй, напротив города Фанчжоу, уже появился трупный запах, и кружили тучи кровожадных мух и слепней.

На трёх сторонах поля боя обе стороны отдыхали.

Разница была в том, что, поскольку приказа об отступлении не было, чжурчжэни, отправив раненых в тыловой лагерь, по-прежнему оставались здесь и ждали. Многие солдаты, утомлённые, просто прятались в придорожных оврагах и балках и отдыхали как придётся. Но толку от этого укрытия было мало. Во-первых, тенистых мест было мало. Во-вторых, многие солдаты были в доспехах, а дисциплина у чжурчжэней была строгая, и никто не осмеливался самовольно снимать доспехи. Даже со шлемами было непонятно: то ли снимать, то ли нет. Снимешь — солнце печёт, не снимешь — душно, голова потеет. Так и приходилось то надевать, то снимать.

В резком контрасте с ними сунцы спокойно сидели в городе и в укреплении, даже пить им нужно было не так много. Причём значительная их часть, сняв доспехи, в лёгкой одежде дремала в шатрах и в тени у стен.

Загрузка главы...

Комментарии