Глава 180: Глава 179

Зять элитной семьи хочет развода
— Ха-а.
— Тц.
— Только настроение испортили. Возвращаемся!
— Пусть мы и провинциальные дворяне, но мы всё же его вассалы.
— Мы хранили верность королевству, и вот такая благодарность?
— Похоже, если ты не входишь в круг её званых вечеров, тебя и за подданного не считают.
Дворяне, покидавшие собор после завершения свадебной церемонии, в один голос изливали недовольство и жалобы. Кто-то плевал на землю, кто-то раздраженно выкрикивал приказы слугам — они довольно открыто выплескивали свои эмоции.
— Ого, ну и атмосфера, аж мороз по коже, — Шарен, стоявшая вплотную к Исааку, огляделась по сторонам и покачала головой.
Все понимали, насколько кощунственно так отзываться о королевской семье, и в худшем случае за такое могли и под стражу взять, но поток возмущения было не остановить. Это было явное оскорбление. Более того, то, что принцесса использовала свадьбу как трибуну для своих целей, оставляло мерзкий осадок.
Первым делом Исаак направился к Карен. Это была её единственная в жизни свадьба, и то, что её так использовали, наверняка выбило её из колеи.
— Хнык...
И действительно, вернувшись в комнату невесты, Карен едва сдерживала слезы, а жених пытался её утешить.
— Я всё же надеялась... что принцесса поздравит нас с браком.
— Карен, всё хорошо. Главное, что мы будем жить счастливо.
Горькое зрелище. Было больно видеть, как женщина, которая должна быть самой счастливой на свете, так печалится.
«Ещё больше жаль, что я ничем не могу помочь».
Оставалось лишь надеяться, что муж позаботится о ней. Сейчас Исаак мало что мог для неё сделать.
Когда они вдвоем снова вышли на улицу, Шарен вздохнула:
— Принцесса поступила слишком жестоко.
Хоть она и была ещё юна, она оставалась девушкой. У Шарен тоже были свои романтические представления о браке, поэтому печаль Карен задела её за живое.
Исаак же, напротив, был в замешательстве.
«Неужели это действительно написала принцесса Аделин?»
Принцесса Аделин, с которой он встречался лично, определенно была одержима поиском талантов. Она выделяла своих людей и проявляла к ним особую благосклонность. Но при этом она не казалась человеком, который стал бы пренебрегать другими дворянами или открыто их игнорировать.
— Нужно встретиться с ней лично.
— С принцессой?
— Да, хочу спросить её сам. Для поздравительной речи это было слишком странно.
— ...А если это действительно написала она?
Тогда...
— Значит, это и есть предел способностей принцессы Аделин.
Использовать чужую свадьбу для сарказма, чтобы просто передать провинциальным дворянам послание «работать лучше»? Простите, но это заставляет усомниться в её качествах как лидера. Истинный монарх должен быть величественным и прямолинейным, а не плести интриги за спиной или прибегать к скрытым колкостям.
Пока Исаак планировал встречу с Аделин через Кларисс...
— ...Кстати, Исаак, а куда делся Джонатан?
— М-м?
Услышав вопрос Шарен, Исаак огляделся и нахмурился.
— Он же говорил, что отойдет в уборную. Разве он ещё не вернулся?
— Если он до сих пор не вернулся, значит, он должен был уже утонуть в выгребной яме.
— ...
— Ну-у, я просто к слову.
Прошло ещё немного времени. Они ждали до тех пор, пока собор почти не опустел, но Джонатан так и не появился.
***
— Хи-хи.
Смех был леденящим душу, но Джонатану почему-то казалось, что женщина напевает себе под нос веселую мелодию.
«Почему я, черт возьми, молча иду за ней всё это время?»
Это было сложно назвать похищением. В конце концов, Джонатан шел за вампиршей на своих двоих. Он чувствовал себя словно под гипнозом; в него будто вложили странный инстинкт, твердивший, что нельзя перечить женщине, называющей его «братом».
Куда же они идут?
К его удивлению, они подошли к дворянскому особняку. И не просто какому-то, а к резиденции капитана гвардии Вероса. Вампирша вошла внутрь, словно к себе домой, и Джонатан последовал за ней.
«Почему я продолжаю идти? Ах, барон Логан и госпожа Шарен, должно быть, волнуются».
В голове стоял туман. До этого момента он напрочь забыл и о том, откуда пришел, и об Исааке с Шарен.
Как только они вошли в особняк, их встретили слуги, а вскоре вышел и сам хозяин — капитан гвардии Верос.
— ...Что на этот раз?
— Ах, я как раз привела того, кто связан с вами судьбой, — вампирша слегка отступила в сторону, представляя Джонатана. — Джонатан, поздоровайся. Это твой будущий тесть.
— Тесть? — Джонатан глупо захлопал глазами.
Тесть? Или она имела в виду «мастера»? (В корейском языке слово «джан-ин» может означать и тестя, и мастера-ремесленника).
— Значит... этот человек и есть тот, кто женится на моей дочери? — слова Вероса заставили Джонатана осознать истинный смысл.
— Же-женится?!
Джонатан был потрясен, но вампирша, не обращая внимания на его реакцию, продолжила разговор с Веросом:
— Да, именно так. Несмотря на внешность, он рыцарь из Хельмута. Он отлично проявил себя на севере.
— ...
— Пусть его статус и не высок, его достижения как рыцаря великолепны. К тому же у него огромный потенциал.
— Кхм.
— Он не из тех, кто только разглагольствует о чести. У этого мальчика есть мужество, чтобы самому сжимать меч и рваться на поле боя.
От внезапной похвалы Джонатан пришел в замешательство, а Верос окинул его оценивающим взглядом. Затем, словно что-то вспомнив, спросил:
— Из Хельмута... Значит, ты знаком с бароном Логаном?
— Ах, он для меня всё равно что учитель фехтования. Я многому у него научился, он часто наставлял меня, — Джонатан невольно обрадовался знакомому имени и ответил с воодушевлением.
То, что он учился у Исаака, явно удовлетворило Вероса, и атмосфера немного смягчилась. И в конце концов...
— Фу-ух, хорошо. Пусть будет свадьба с моей дочерью. Когда начнете лечение?
Несмотря на долгожданный ответ, вампирша не спешила.
— О боже, как вы торопитесь.
— ...
— А если вы потом просто закроете рот и сделаете вид, что ничего не было? В день свадьбы я проведу лечение. Так что дату нужно назначить как можно скорее, верно?
Скрип.
Верос стиснул зубы и тяжело кивнул.
— Я назначу церемонию в кратчайшие сроки.
— Ах, чудесно. И ещё у меня есть две просьбы.
— ...
В этой ситуации было предельно ясно, кто диктует условия, поэтому Верос просто молча ждал продолжения.
— Во-первых, не посещайте следующий званый вечер.
— Что? Ты всё-таки пытаешься вбить клин между мной и принцессой?!
Верос уже потянулся к мечу, но вампирша оставалась невозмутимой.
— Ну же, один раз ведь можно и пропустить? Вы же должны спасти дочь.
— ...Проклятье.
— Только один раз. Больше я этого не потребую.
На этот раз Верос кивнул бессильно. Случаи, когда кто-то пропускал банкет, были редки, но всё же случались. Можно сослаться на плохое самочувствие.
— А вторая?
— Ах, это личное, — вампирша указала жестом на двух горничных, стоявших неподалеку. — Уберите этих уродин с моих глаз. Мне хочется их убить.
— ...!
Она ценила красоту. Но в той же степени она ненавидела уродство. И это не было пустой угрозой: по её виду было ясно, что она готова растерзать любую служанку, не соответствующую её стандартам.
— ...Я понял.
— Вот и славно. Назначьте дату и сообщите мне. Наш Джонатан готов в любое время. Правда?
— А... да.
Это не было его осознанным ответом — скорее, его принудили так сказать. Джонатан ответил как в тумане, и вампирша, удовлетворенно улыбнувшись, вышла вместе с ним на улицу.
Они непринужденно шли по городу. Несмотря на то, что мимо проходила женщина невероятной красоты, окружающие словно не замечали её, даже не поворачивая головы.
— Мне нравится, что в мире людей небо такое синее. Разве оно не прекрасно?
— ...
— Мне здесь нравится. Столько всего красивого: небо, солнце, ветер, узы, мечты...
— Я... кажется, я начинаю понимать, почему вы называете себя моей сестрой, — наконец разомкнул губы Джонатан.
Вампирша остановилась, крутанулась на месте и улыбнулась.
— Верно? Мы, вампиры, очень чувствительны к крови. Я поняла это в тот же миг, как увидела тебя. Ты — мой брат.
— То-тогда можно спросить? Каковы ваши истинные намерения? Я... я не могу принять вашу сторону.
Ведь он был рыцарем Хельмута. Джонатан вступил в Хельмут именно потому, что хотел победить свою кровь и свою природу. Однако вампирша лишь улыбнулась, словно находя его старания милыми.
— Брат мой, именно поэтому я всё это подготовила.
— Что?
— Ты станешь зятем капитана гвардии. Это одна из самых уважаемых и высоких должностей среди рыцарей. Ты войдешь в его семью.
— ...
— Естественно, тебя тоже отберут в гвардию. А когда капитан уйдет в отставку, ты, используя силу крови вампира, совершишь великие подвиги и естественным образом займешь его место.
Джонатан слушал её объяснения о «блестящем будущем» с выражением полного замешательства. Она говорила так, будто родитель, уже распланировавший всю жизнь своего ребенка.
— Джонатан, понимаешь, мы, вампиры, сейчас находимся в беспрецедентном кризисе. Мы существа, которые не могут жить без крови. Но население Мира Бездны сокращается, и кровь, которую мы пьем...
В тот момент, когда вампирша коснулась его щеки и зашептала, словно накладывая гипноз...
— ...Джонатан?
Раздался кроткий голос, нарушивший магию момента. Это была женщина в одеянии монахини.
— Се-сестра Белль?
Женщина, которую Джонатан мог назвать своей матерью, случайно встретилась им на улице.

Комментарии

Загрузка...