Глава 179: Глава 178

Зять элитной семьи хочет развода
После прибытия в Эвергард будни Исаака стали весьма насыщенными. Несмотря на занятость, в этой рутине чувствовалось умиротворение.
Он давал наставления рыцарям гвардии в искусстве фехтования, навещал в загородной церкви сестру Хелию Белл — мать Джонатана — или виделся с принцессой Клариссой, стараясь отвлечь её от государственных забот. При этом он каждое утро поднимался на рассвете, чтобы не утратить чувство меча.
Так прошло три дня.
Настал день свадьбы горничной Карен. Исаак как раз переодевался в особняке, готовясь к торжеству. На нем был костюм, который Карен выбрала для него заранее. В этот момент...
— А ну, отворяй!
— Хм?
У главных ворот особняка раздался резкий, пронзительный голос. Не дожидаясь ответа, гостья решительно зашагала внутрь. Рыжие волосы, собранные в два хвоста. Это была Шарен Хельмут.
Когда Исаак открыл дверь, за спиной Шарен он увидел мужчину, которого не встречал уже долгое время.
— Джонатан?
— Иса...
— Господин Исаа-ак!
Оттолкнув Шарен, Джонатан первым крепко обнял его. Шарен, отлетевшая в сторону и прислонившаяся к дверному косяку, с ошарашенным видом уставилась на Джонатана. Она явно не могла поверить, что кто-то перехватил её место и первым бросился в объятия.
— И вправду! Давно не виделись! Вы не представляете, как я скучал! Ах да! Простите! Мне стоит называть вас бароном Логаном...
— Взрыв алого пламени!
Кулак Шарен вонзился Джонатану в бок, высвобождая волну огненной энергии.
— Ква-а!
Джонатан кубарем покатился в сторону. Как только он исчез с пути, Шарен сама прильнула к Исааку.
— Исаак! Я хорошенько вздула Эделя и забрала Сталь Истинной Кости и Эликсир Розы! Правда, я молодец?!
— ...Вздула?
— Да он, как стал исполняющим обязанности главы рода, набрался какого-то пустого тщеславия! Вот я и преподала ему урок!
Исаак подумал, что Шарен не настолько умна, чтобы кого-то учить. Ему стало искренне жаль Эделя, которому пришлось терпеть выходки сестры.
— А учитель? Вы же были вместе.
— А, он сказал, что сходит на какую-то гору. Ну, тот дядька-вор? Сказал, что пойдет с ним прибраться там.
— С Дамаэном?
— А, точно. Дамаэн. Да, с ним!
До их встречи Дамаэн жил в скалистых горах. Видимо, он отправился забрать вещи, оставленные там. Было немного жаль, что они не встретились, но он наверняка скоро вернется.
— Ой, больно... Кстати, вы куда-то собираетесь? Сегодня вы очень нарядно одеты.
— О? И правда! Исаак, неужели ты заранее подготовился, зная, что я приду?
— Быть не может...
Когда Исаак упомянул, что сегодня свадьба Карен, глаза обоих сорванцов внезапно заблестели.
— Свадьба?! Значит, там будет вкусная еда?!
— О-о. Еда!
— Кстати, Исаак! Мы так спешили, что сегодня даже не маковой росинки во рту не было!
— Мы так хотели поскорее доставить барону Логану Эликсир Розы и Сталь Истинной Кости, что даже пропустили обед!
— Ах! Как же хочется есть!
— На свадьбе ведь наверняка будет много вкусного?!
— Исаак, иди один! А мы будем тут сидеть и сосать пальцы! Да?
— А может, просто выпьете Эликсир Розы прямо сейчас? Раз уж мы голодны...
— Может, так и сделаем? Исаак пойдет есть вкуснятину, а мы...
— Ладно, пошли вместе.
— Ура!
— Да здравствует Исаак!
Увидев, как эти двое тут же дали друг другу «пять», Исаак почувствовал приступ головной боли. Он знал, что они сблизились на севере во время инцидента с Великим Роем, но от их былого шума и суеты у него кружилась голова.
***
Венчание проходило в кафедральном соборе Эвергарда. Говорили, что семь из десяти жителей города женятся именно здесь. Государство даже выделяло субсидии, чтобы свадьба в соборе не била по карману. Карен, несмотря на то что это событие бывает раз в жизни, старалась быть экономной и часто объясняла Исааку свои расчеты.
«Когда я женился, меня такие вещи не заботили».
Разве Хельмутов волнует подобное? В их случае свадьба была не в соборе, а в банкетном зале поместья Хельмут.
В любом случае. Пробираясь сквозь толпу у входа в собор, Исаак придержал спутников.
— Не шуметь. Поняли? Это свадьба Карен. Мы здесь только для того, чтобы поздравить её.
— Я бывала в таких местах чаще тебя, Исаак.
— А я... я почти впервые. У меня поджилки трясутся!
— ...Тогда Шарен, присматривай за Джонатаном.
— О! Поняла! Джонатан! Держись прямо за мной! И не вздумай паясничать! Понял?
— Да, да-а!
Исаак удовлетворенно кивнул. Он уже примерно понял, как обращаться с Шарен. Если дать ей какое-то «важное поручение», она тут же начинает важничать.
«Шарен будет занята Джонатаном и не станет бродить где попало. Так спокойнее».
Это и была житейская мудрость.
Внутри собора витал освежающий аромат. Высокие своды, витражи, искрящиеся в солнечных лучах, и запах цветов, наполняющий воздух.
«Не зря здесь проводят венчания».
Видимо, из-за частоты церемоний подготовка была безупречной. Атмосфера стояла спокойная и торжественная. В глаза бросалось неожиданно большое количество гостей.
«Говорили, жених — второй сын из семьи Ноланд».
До того как прийти в особняк Исаака, Карен работала в королевском дворце, так что, по слухам, они сошлись во время службы. Сама семья Ноланд не была выдающейся. Однако в неспокойном дворянском обществе отсутствие порочащих связей само по себе было большим преимуществом. Это означало, что они не примыкали к фракциям и сохраняли нейтралитет.
Возможно, поэтому среди гостей было много провинциальных дворян. Как только они увидели Исаака и Шарен, то сразу решили, что это отличный шанс, и поспешили навстречу.
— Ох! Барон Логан! Здравствуйте!
— Надо же, сама юная леди Хельмут почтила нас своим присутствием?
Поскольку оба были весьма заметными фигурами, внимание людей естественным образом переключилось на них. Дворяне приходят в такие места не только ради поздравлений, но и ради связей, поэтому Исаак вежливо и спокойно отвечал им.
— О, леди Шарен! С нашей последней встречи вы стали еще...
— Ты еще кто такой?
— ...
Конечно, с Шарен случались неловкие моменты, но их удавалось замять. Обычно в таких случаях люди просто списывали всё на то, что «это же Хельмут».
Исаак хотел было повидаться с невестой, но из-за бесконечных приветствий дворян так и не смог к ней пробиться и в итоге просто занял свое место.
— Итак, все собравшиеся сегодня...
Церемония началась буднично. Карен была прекрасна, жених выглядел надежным. В их взглядах читалась искренняя любовь. Исаак вдруг вспомнил собственную свадьбу и горько усмехнулся.
«Тогда она была по-настоящему ослепительна».
И без того красивая женщина нарядилась так, что от неё невозможно было отвести глаз. Образ её с розовым венком на голове навсегда врезался в его память.
— Ха-а, никто не пришел.
— И не говори. Тьфу, эти члены «Благородного пиршества» всегда такие.
По ходу церемонии доносились обрывки разговоров дворян. Исаак понимал, что на скучных моментах это неизбежно, но...
«Хм...»
Эти голоса было трудно игнорировать.
— Даже если принцесса ей благоволит...
— Разве не было тех, кто задолжал семье Ноланд?
— Были. Но теперь, когда принцесса рядом с ними, они, видать, заважничали.
Исаак нахмурился. Он понимал, что они ругают дворян, не пришедших на свадьбу, но...
«"Пиршество"? Речь о людях принцессы Аделины?»
Ситуация казалась странной и какой-то искусственной. Словно кто-то намеренно направлял разговор в сторону принцессы. В этот момент епископ, выступавший в роли ведущего, вскрыл печать на дорогом конверте.
— А теперь — поздравительная речь, которую принцесса Аделина Серафия Легардия прислала для супругов.
При упоминании принцессы лица Карен и Ноланда просветлели. Болтавшие дворяне тоже притихли, словно им стало неловко. В наступившей тишине епископ зачитал слова принцессы:
— «Я рада, что даже в плотном графике государственных дел могу разделить этот момент радости».
— «Служение королевству — наша высшая миссия, но порой я вновь осознаю, что и скромные будни отдельного человека заслуживают уважения».
— ...?!
Исаак чуть не вскочил с места. Что она несет? Дворяне тоже в замешательстве зашептались, лицо Карен окаменело.
— «Я также выражаю благодарность многим знатным гостям, присутствующим здесь. Приятно видеть, как все вы, оставив свои обязанности, собрались в этом теплом кругу».
— «Особенно трогательно, что люди, несущие тяжелое бремя ответственности на своих местах, оставили его, чтобы почтить своим присутствием это торжество».
— «Надеюсь, этот брак станет значимым плодом не только для двоих влюбленных, но и для всего королевства».
— «Подобно тому как каждый старается на своем посту, я желаю и вам двоим прожить жизнь, достойную членов королевства, на вашем новом поприще».
— «Искренне поздравляю».
Хлоп, хлоп-хлоп.
Жидкие аплодисменты после речи были красноречивее любых слов.
— Послушай, Исаак, это ведь прозвучало как издевка? — даже Шарен, сидевшая рядом, недоуменно спросила его.
Это не просто «прозвучало как издевка». Это была чистая сатира. Причем принцесса использовала свадьбу Карен, чтобы прицельно уколоть провинциальных дворян. Если уж Шарен это поняла, то остальные и подавно...
— Кхм.
— Что это вообще за...
— «Оставив свои обязанности»?
Из-за того, что их выставили бездельниками, бросившими дела ради гулянки, лица провинциальных дворян становились всё мрачнее.
***
Джонатан, вышедший ненадолго в уборную, замялся в коридоре. Он хотел вернуться в зал, но из-за толпы это было сложно. В этот момент он почувствовал, как атмосфера внутри изменилась.
— Что такое?
Лица людей помрачнели, гул голосов стал громче. Пока Джонатан подпрыгивал, пытаясь заглянуть внутрь, произошло нечто неожиданное.
Хвать!
Кто-то схватил его за запястье и прижал к стене коридора. Ошеломляющая сила и пугающий холод, несвойственный человеческой коже.
— ...?!
Джонатан забыл, как дышать, глядя на прекрасную женщину, которая в мгновение ока пригвоздила его к стене. Бледная кожа и алые, как кровь, губы. Но за этой красотой скрывалось нечто чуждое. Он почувствовал это инстинктивно.
«Сверхсущество!»
Он хотел было закричать и вырваться, но...
— Ах.
Женщина лучезарно улыбнулась и с уверенностью кивнула.
— Брат мой.
— Б-брат?
— До чего же ты невзрачный.
— ...Что?!

Комментарии

Загрузка...