Глава 178: Глава 177

Зять элитной семьи хочет развода
Хотя они и звались гвардией, у них не было какого-то особенного, грандиозного тренировочного зала.
Обычно большинство рыцарей, находящихся в Эвергарде, использовали тренировочную площадку рыцарской академии. И дело было вовсе не в нехватке поддержки, а в том, что оснащение самой академии было на редкость превосходным.
Так, по приказу капитана Бероса, вся гвардия, за исключением тех, кто находился на посту, собралась на тренировочной площадке.
Войдя внутрь, Исаак сразу заметил, что взгляды гвардейцев, устремленные на него, были далеко не дружелюбными.
— Вы им ничего не объяснили? — спросил он у идущего рядом Бероса. Тот ответил невозмутимо:
— Нет, не объяснял. Я исполняю приказ принцессы, но мне хотелось, чтобы гвардейцы воочию увидели мастерство барона Логана и сами во всем убедились.
— Хм, вот как.
Исаака это не задело. Он и сам считал естественным доказывать правоту мечом, к тому же был уверен, что, как только он покажет свои навыки, все вопросы отпадут сами собой.
Исаак встал перед строем. Берос начал с краткого вступления:
— Итак, сегодня барон Логан специально посетил нас, чтобы указать на моменты, требующие улучшения в технике Меча Стража Столицы.
— Он выкроил для нас время в своем плотном графике, поэтому я прошу вас проявить вежливость и с благодарностью принять наставления барона.
Раз уж сам капитан гвардии говорит в таком тоне, атмосфера в строю стала более смиренной. К тому же Исаак смог остановить Рианну, которую они сами сдержать не сумели, так что принижать его мастерство никто не смел. Напротив, некоторые гвардейцы, казалось, даже немного воодушевились возможностью поучиться у него.
Когда Берос вежливо отступил в сторону, Исаак откашлялся, прочищая горло.
— Да, я барон Логан. Не только сегодня, но и на протяжении всего моего пребывания в Эвергарде я планирую регулярно приходить сюда и тренироваться вместе с вами.
— В дальнейшем я буду курировать ваше обучение, и если у вас возникнут какие-либо сомнения или вопросы, буду признателен, если вы озвучите их сразу.
Заявление Исаака о том, что он допускает любые возражения и дискуссии, вызвало у рыцарей смешанные чувства. Его уверенность в правильности предлагаемых улучшений внушала доверие, а готовность к диалогу, а не просто к чтению лекций, заставила их смотреть на него с исследовательским интересом.
С этими словами Исаак немедленно начал занятие.
— Суть Меча Стража Столицы предельно ясна. Это меч и щит, оберегающие королевский дворец. Однако из-за приверженности традициям техника стала несколько скованной и плохо адаптируется к изменениям.
Исаак принял стойку.
— Обычно в этой позиции рекомендуется, чтобы щит четко закрывал центр тела. Однако, если сместить щит совсем немного, обзор становится лучше, а зона защиты — шире.
— Особенность Меча Стража Столицы — в прочности, идущей от статической защиты. Но если противник действует нестандартно или обладает подавляющей силой, такая защита может обернуться против вас.
Исаак продолжал объяснения. Он намеренно приводил в пример недавнюю стычку с Рианной, разбирая ошибки.
Благодаря синергии увлеченного учителя и прилежных учеников, Исаак преподавал три часа без перерыва.
— На сегодня всё.
Когда Исаак опустил меч, взгляды гвардейцев, в отличие от начала занятия, были полны глубокого интереса и уважения.
— Аплодисменты! — капитан Берос тоже выразил искреннее восхищение и захлопал.
Несмотря на то что аудитория изначально была настроена скептически, глубоких знаний Исаака о фехтовании и предложенных им улучшений оказалось достаточно, чтобы переубедить их.
— Немного поздно, но пойдемте пообедаем. Я угощаю, — предложил Берос.
Судя по тому, что отношение капитана стало еще более почтительным и дружелюбным, Исаак не просто помог им, но и заслужил полноценное признание.
Обедали они в городе. Берос сказал, что это заведение часто посещают гвардейцы, и действительно, некоторые рыцари вокруг с любопытством поглядывали на их столик.
— Как вам еда, барон Логан?
— Превосходно. Я здесь раньше не бывал, но теперь понимаю, почему тут так много рыцарей.
— Порции здесь особенно большие, в самый раз перед дневной тренировкой.
Пока они непринужденно беседовали за едой, Исаак вдруг вспомнил об одном деле.
— Ах да, через три дня у моей горничной свадьба, и я хотел бы попросить у вас совета.
— Свадьба? Несмотря на занятость, вы заботитесь даже о таких мелочах.
— Она мне очень во многом помогла.
Берос слегка улыбнулся.
— Говорили, что вы человек широкой души, и, похоже, слухи не преувеличивали. Так чем я могу помочь?
— Я хочу сделать ей свадебный подарок, но никак не могу решить, что именно.
— Хм... — Берос задумался, отправляя в рот кусочек бекона.
Свадьба? Брак?
Стоило ему вспомнить о вампирше, о которой он на время забыл, как лицо Бероса резко помрачнело. Образ того, как она требовала выдать замуж его дочь, до сих пор стоял перед глазами.
— ...Сэр Берос?
Исаак смутился, увидев, как внезапно посуровел капитан. Он запереживал, не коснулся ли какой-то запретной темы.
— Кхм, прошу прощения. Внезапно вспомнил о дочери.
— О вашей дочери?..
Опечаленный Берос, сам того не замечая, начал рассказывать о ней. Возможно, он просто проникся доверием к Исааку, а возможно, ему просто нужно было хоть кому-то выплеснуть свою боль.
— Ей только исполнилось пятнадцать. Она была такой красивой и умной девочкой... но сейчас она тяжело больна и уже долгое время прикована к постели.
— Больна?
— Да. Мы обращались и к врачам, и к магам, но никто не может найти причину. Принцесса тоже беспокоилась и оказывала большую помощь, но улучшений пока нет.
Видя, как поник этот обычно надежный и крепкий капитан гвардии, Исаак почувствовал горечь.
«Дочь, значит».
Когда-то и он мечтал о дочери. Его жена была неописуемой красавицей, и он верил, что у них родится прелестное дитя, похожее на нее. При этом он втайне надеялся, что характером она пойдет в него и будет такой же общительной.
«Печальная история».
Глядя на него с сочувствием, Исаак в то же время ощутил какое-то странное, неприятное предчувствие.
***
Герцог Геламиус, близкий друг Бероса и известный сторонник принцессы Аделины, в последнее время не сходил с лица улыбкой. Несмотря на немолодой возраст, к нему пришла новая любовь.
— Отчего же ты так прекрасна? — искренне произнес Геламиус, обращаясь к вампирше, которая грациозно пила чай.
Вампирша не выказала радости. Для нее это было само собой разумеющимся. Напротив, она лишь слегка пожала плечами, будто ей это немного наскучило.
— Наверное, потому что я стремлюсь к красоте.
— Охо-хо... Неужели все представители «высших рас» такие же, как ты? Мне просто не доводилось видеть их вблизи.
— Если бы нашелся кто-то прекраснее меня, я бы его уже убила.
— Какая кокетка. И в то же время опасна. Тем и пленительна.
Вампирша про себя усмехнулась словам Геламиуса. То, как он изо всех сил пытался за ней приударить, вызывало лишь жалость.
— О, у нас гость.
Поставив чашку, вампирша, закинув ногу на ногу, повернулась к входу. Дверь кабинета распахнулась, и внутрь поспешно вошел мужчина — барон Кастейн, также приближенный принцессы Аделины и участник «Банкета».
— Ге-герцог Геламиус!..
Лицо вбежавшего Кастейна было бледным как полотно, однако Геламиус лишь вспылил из-за того, что их время с вампиршей прервали.
— Позвольте! Хоть мы и соратники, служащие одному монарху, между нами есть чины! Как вы смеете так бесцеремонно врываться?!
— Простите! Искренне прошу прощения! — барон Кастейн пал ниц.
— Немедленно уходите! Уж в этот раз я точно...
— Давайте выслушаем его, герцог.
— ...Что?
— Посмотрите, как он спешит. Должно быть, дело не терпит отлагательств.
Взгляд герцога Геламиуса встретился со взглядом вампирши. Он не хотел прощать подобную дерзость.
— Хорошо? — она улыбнулась ему, и он, почувствовав, как тело обмякло, словно под гипнозом, кивнул.
— Фух... Говорите.
— М-мне нужна помощь!
Вампирша улыбнулась, видя слезы барона.
«Бикстел».
— Д-деревня Бикстел! На юге, это моя родина!
«Эпидемия».
— Говорят, там сейчас свирепствует белосеребряная болезнь!
«Отказ в поддержке».
— Я... я просил помощи у принцессы Аделины, но она сказала, что из-за ситуации на северном фронте сейчас невозможно выделить ресурсы!
«Ты пришел по адресу, барон».
Вампирша довольно улыбнулась, словно он угадал правильный ответ. Точнее, барон действительно пришел именно туда, куда должен был.
— Это же естественно! Вы не можете не знать, насколько тяжелая сейчас ситуация на севере! Даже если это ваша родина, задержка неизбежна!
Решение принцессы Аделины было верным. Эпидемия еще не успела сильно распространиться, а белосеребряная болезнь не была неизлечимой.
— В-высшие расы могли намеренно вызвать эпидемию, чтобы посеять хаос...
— Вы несете чепуху, барон! Зачем им это в такой маленькой деревушке?! С чего бы высшим расам распространять там заразу!
Вампирша, подперев подбородок рукой, смотрела на барона сверху вниз.
«А чутье у тебя хорошее».
Разве он не попал в точку? Однако целью было вовсе не внесение хаоса на фронте. Вампиршу искренне не заботила победа высших рас.
«Я просто хотела увидеть, как ты вот так стоишь передо мной на коленях, барон».
— Убирайтесь! Мне принцесса поручила усилить охрану северных путей снабжения и конвоев! У меня нет лишних солдат для вашей деревни!..
— Я помогу вам.
Вампирша протянула руку, и барон, рыдая, схватил ее. Луч света в пучине отчаяния.
Все это было спланировано от начала до конца, так что, если разобраться, это походило на театральную постановку. Для целей вампирши влияние принцессы Аделины должно было ослабнуть. Аристократы «Банкета», которых она возглавляла, отличались благородной преданностью и были невероятно сплочены.
«Но и в монолите бывают трещины».
Для кого-то она станет спасительницей, защитившей родной дом.
Для кого-то — роковой любовью, явившейся самой судьбой.
Для кого-то — благодетельницей, исцелившей болезнь дочери.
Вампирша действовала очень медленно и бесшумно.
И под столом, за которым заседал «Банкет», уже наверняка начала скапливаться лужа крови.

Комментарии

Загрузка...