Глава 169: Глава 168

Зять элитной семьи хочет развода
«......»
Слышится хриплое дыхание.
Может, дело в том, что они под землей.
А может, в напряжении — трудно сказать.
Исаак чувствует, как меч скользит в ладони; пот вот-вот заставит клинок вырваться из рук в любую секунду.
Просьба Великана не могла быть яснее:
Придать смысл жизни и годам, которые он вынес.
Он хочет верить, что добрался сюда лишь по одной причине — даровать Исааку миг прозрения.
Подгоняемый этим отчаянным желанием, Исаак наконец поднял меч.
— Подождите минуту.
Марлин встала между ними. Она понимала суть разговора, даже сочувствовала, но...
— Как бы то ни было, сейчас нужно сохранять хладнокровие.
Спокойно Марлин изложила доводы:
— Я понимаю чувства вас обоих, но сначала взгляните на ситуацию. Даже если бы вы могли в мгновение ока разрубить всё, к чему стремились...
Если Исааку действительно удастся сразить Великана здесь...
— Нас раздавит насмерть.
«......»
«......»
Исаак и Великан замолчали. Её слова были пугающе реалистичны.
Сразить Великана ради его мечты — а что потом?
Великан и так кажется на волосок от смерти; если он сейчас получит еще одну глубокую рану, все, кто находится под ним, будут погребены заживо.
Любому понятно, что сейчас время предпочесть реальность мечтам, настаивала Марлин.
Но двое мужчин думали иначе.
— М-м, Марлин...
Подбирая слова, Великан тихо усмехнулся, пытаясь её успокоить.
— Не беспокойся, дитя.
— Простите?
— К тому времени, как Исаак достигнет озарения, необходимого, чтобы сразить меня, вы все уже будете в безопасности.
Марлин ошеломленно уставилась на него, не зная, с чего начать расспросы.
Исаак лишь тихо рассмеялся и снова поднял меч.
В конце концов, когда еще бросать вызов невозможному?
С циничной улыбкой Исаак снова начал заносить клинок.
* * *
Лязг!
Самым трудным в поглотившей их тьме было неведение — сколько часов уже пролетело.
Спертый, влажный воздух... пот, стекающий без остановки... и сломанный меч.
— ......Похоже, этому пришел конец.
Смахнув пот со лба, Исаак бросил на пол клинок, переломленный пополам. Это был всего лишь тренировочный меч, который он одолжил на время; теперь он не годился даже на роль трости.
— Ты готов? — спросил Великан, но ответить было выше сил. Сколько бы времени ни прошло, тело Исаака ныло от усталости, пробирающей до костей. После многих дней ударов по толстой шкуре Великана мозоли на его руках постоянно лопались и надувались снова.
Ладони пульсировали — содранная кожа, скользкая поверхность. Он думал, что это просто пот и лопнувшие мозоли, но, взглянув, увидел, что они перепачканы кровью.
— Фу-ух.
Он выровнял дыхание. Сердце колотилось; всё его существо жаждало просто рухнуть на землю.
— Пожалуйста, отдохните немного.
Марлин больше ни о чем не спрашивала. Она просто повиновалась словам Великана и Исаака, убежденная, что эти двое видят нечто недоступное ей.
Она подхватила Исаака за плечи и слегка потянула; этого было достаточно, чтобы он навалился на нее — мышцы совсем лишились сил.
Придерживая его, Марлин помогла ему опуститься на землю, опустилась на колени, придержала его голову и предложила остатки воды и сэндвич.
— Пожалуйста, поешьте.
— Ты ведь не понимаешь, верно?
— П-простите?
Вздрогнув, Марлин тут же ответила, но Исаак слабо улыбнулся, словно уже знал ответ.
— Конечно, нет. Сейчас нам нужно беречь каждую каплю сил.
Разве они не в ловушке? Размахивать мечом посреди катастрофы — любой здравомыслящий человек назвал бы это безумием.
Марлин сдерживала вопросы, но раз уж Исаак сам завел об этом речь, она заговорила осторожно.
— Честно говоря... я до сих пор не понимаю.
— Хм.
Великан тихо усмехнулся — словно говоря, что это не её вина.
— Но если Исаак-ним так говорит, я приму это.
«......»
Исаак медленно поднял голову, чтобы встретиться с ней взглядом. Даже в полумраке её голубые глаза сияли чистотой.
— Если я скажу тебе принять это, ты примешь?
— Да.
Эта почти слепая преданность заставила Исаака нахмуриться; его взгляд дрогнул, когда он посмотрел на нее.
Переведя дух, он заговорил:
— Ты помнишь, что я сказал тогда?
— Вы сказали мне говорить открыто. Если я буду и дальше скрывать свои истинные мысли, ничего никогда не изменится.
Исаак кивнул. Он сказал это потому, что Марлин напомнила ему Рианну, которая всегда держала рот на замке и никогда не делилась своей историей.
— Если тебе есть что сказать — говори. Тебе не нужно ходить передо мной на цыпочках и со всем соглашаться.
В конце концов, её жизнь тоже была на кону. Им действительно нужно было экономить еду и воду, пока маги Башни не придут им на помощь.
— По правде говоря, я просто плыву по течению, — Марлин деловито склонила голову. Она не могла объяснить это иначе — она не понимала, поэтому доверилась потоку.
— Но даже это течение — мой выбор.
В отличие от прежних времен, Марлин сама решила следовать течению. Её не просто несло потоком; она согласилась на это по собственной воле.
— Всё сейчас — мой выбор. То, что я даю барону Логану воду и провизию, то, что просто наблюдаю за вашими тренировками, то, что ставлю свою жизнь на вашу попытку совершить невозможное — всё до последней мелочи.
«......»
Исаак замолчал. Было кое-что, что он хотел сказать, но озвучить это казалось неловким.
Марлин произнесла эти слова за него, ровным голосом:
— Да. Барон Логан в моем сердце.
«......»
Внезапная пауза заставила его затаить дыхание; воздух в замкнутом пространстве стал словно на градус жарче от бесстрашного, но будничного признания Марлин.
— Вот почему я поддерживаю вас. А что касается барона Логана, я знаю...
Выдержав паузу, Марлин продолжила, её щеки горели, но она била прямо в цель.
— Вы ведь наверняка уже чувствовали, что я к вам неравнодушна, не так ли?
«......»
— О-хо.
Два острых взгляда — Марлин и Великана — устремились на Исаака. Даже Великана это, казалось, позабавило, словно легкая болтовня помогла ему на миг забыть о боли.
— Это ведь правда?
Её голос был по-прежнему ровным, но он давил на него, словно груз.
— Ты ведь знал, что ты мне дорог?
— Фух... да, знал.
Такой красивый мужчина, как Исаак, не мог не замечать подобных вещей — особенно женской симпатии. Поэтому он либо делал вид, что не замечает, либо держался на расстоянии.
— Но, Марлин...
— Я уже знаю, что в сердце барона нет места для меня.
Признаваться трудно? Исаак понимал это слишком хорошо. Но отказывать в ответ на признание могло быть столь же тягостно.
Марлин, казалось, была полна решимости в одиночку нести бремя последствий. Она знала, что её признание не имеет практического смысла, и хотела, чтобы Исаак чувствовал как можно меньше давления.
— Так что, пожалуйста, не волнуйтесь. Я просто похороню свои чувства и пойду дальше.
И результат был налицо: она быстро открыла свое сердце, здесь и сейчас.
Признание и отказ — Марлин со всем справилась сама, и Исаак беспомощно рассмеялся.
Она удивительна во многих смыслах.
Она буквально следовала его старому совету; это почти лишило его дара речи.
Если бы только Рианна говорила так же прямо...
Хотя в данный момент Марлин, пожалуй, говорила даже слишком много, что создавало свои трудности. Воспоминание о Рианне всплыло даже здесь, и горькая улыбка тронула его губы.
«Прости».
Она, наверное, много плачет — Рианна, и не только она. Гроссмейстер и Шарен тоже наверняка горюют. Желая поскорее увидеть дневной свет, Исаак выхватил короткий меч из-за пояса.
Прорубаться сквозь преграды... двигаться вперед.
Жизнь после регрессии с самого начала была такой — делать то, что казалось невозможным, и делать это снова.
— Ты достиг озарения? — спросил Великан.
Исаак ответил с легкой улыбкой: — Мой учитель всегда говорил: это не озарение, это Постижение.
Внезапные вспышки прозрения не приходят просто так.
Ты работаешь, ты готовишься, снова и снова, накладывая усилие на усилие, пока, наконец, не достигнешь цели.
Снаружи грохот начал стихать. Возможно, Магическая Башня наконец начала спасательную операцию?
Надеясь на это, Исаак положил руку на клинок...
— Я слышала, мы похожи.
Раздался сзади поспешный голос Марлин. Её лицо ничего не выражало, но в словах дрожала едва уловимая тревога.
— Вы сказали, что я похожа на Рианну Хельмут...
— Сказал.
Он-то думал, что с этим покончено.
— Но что, если, — продолжила Марлин (она и сама, казалось, не понимала, зачем спрашивает снова), — действительно, что, если...
Для Исаака это было вполне естественно. Чувства не так легко оборвать, как утверждала Марлин — особенно если это любовь.
— Если бы я встретила вас так же, как она, — был бы у меня шанс?
Вопрос, полный сожаления. В уголках её глаз мерцали тревога и смущение.
— Причина, по которой я любил её...
Исаак ответил спокойно, но твердо.
— ...в том, что она была Рианной.
Сходство не может заменить оригинал.
Не характер заставил его полюбить её; он любил её, и поэтому даже её непростые черты казались ему милыми.
Услышав ответ, Марлин тихо закрыла глаза. Одинокая слеза собралась в уголке и скатилась по щеке...
— Это достойный ответ.
И в тишине, подобной безмолвию, Марлин приняла свою разбитую любовь.

Комментарии

Загрузка...