Глава 170: Глава 169

Зять элитной семьи хочет развода
Это не просветление, а Достижение.
Исаак, сколько себя помнил, хранил это убеждение в самом сердце.
Он хотел верить, что существует сфера, которой можно достичь одними лишь усилиями — не талантом или происхождением.
На самом деле Исаак уже доказал это.
Даже он никогда не утверждал, что обделен талантом; будь это так, он никогда не зашел бы так далеко.
И все же пределы существовали.
Всякий раз, когда он смотрел на Хельмута, он чувствовал: каким бы даром ни обладал человек, то, что в итоге оказывалось в его руках, все равно казалось ничтожным в сравнении.
— Неужели они... уже достигли этого?
Закралось сомнение.
Оглушительный грохот, доносившийся снаружи, больше не походил на простые спасательные работы. Колючая злоба просачивалась даже в эту погребенную камеру.
Исаак не был особенно чувствительным человеком, но если он ощущал это так сильно, значит, снаружи происходило нечто ужасное.
— ...Похоже, мои товарищи прибыли.
Тот, кто подтвердил это, был Великан.
Хотя он говорил спокойно, его голос прерывался все более поверхностным дыханием.
— У нас может быть не так много времени, как мы думали. Ненависть моих товарищей к людям глубока.
— Я прекрасно это осознаю.
Никто не понимал ненависть Трансцендентных к человечеству лучше Исаака.
Было нелепо, что в таких обстоятельствах возникло нетерпение иного рода — но так оно и было.
— Фу-ух...
Обе руки легли на эфес меча.
Сделав ровный вдох, Исаак поднял взгляд на Великана.
Зловещая аура сгустилась, закружив жар и желание в его теле — эмоцию, которую можно было назвать только яростью.
— А-а-а-аргх!
— Спасите меня-а-а!
— Я убью тебя! Я убью тебя!
Голоса лились с острия клинка.
Исаак больше не задавался вопросом, откуда они взялись.
Они были кармическим грузом, который он должен нести — обидой людей прошлой эпохи, истребленных Трансцендентными.
Карма всегда была такой.
Его руки дрожали.
Еще до того, как меч был обнажен, его острие несло почти невыносимое бремя.
Именно ради этой цели он бесчисленное количество раз замахивался мечом на Великана — движения, которые, должно быть, казались бессмысленными, — тренируя руки до тех пор, пока они не смогли выдерживать и направлять этот вес.
Грубое ощущение рукояти в ладони.
В тот миг, когда Исаак сжал ее, он сделал широкий шаг вперед и обнажил клинок.
Ни Марлин, ни Великан не могли уследить за этим движением простым взглядом.
В этом ударе чувствовался уровень мастерства, которого достиг Исаак.
Когда парные клинки разошлись, подобно крыльям феникса...
ДЗЫНЬ!
— ...!
Глаза Исаака широко распахнулись.
Боль пронзила ладони Исаака; его дрожащие руки едва чувствовали рукоять.
Обломок клинка со свистом пролетел мимо него и вонзился в пол.
Из этого зазубренного фрагмента вырвался шторм злобной ауры, хлеща Великана яростными волнами.
Сила бушевала, но Великан встречал каждый порыв с тем же безмятежным смирением.
Когда вопли духов наконец стихли, воцарились тьма и тишина — пока Великан не нарушил их.
— Ты потерпел неудачу.
— Неудача.
Это единственное слово заставило Исаака склонить голову, словно его тяжесть давила на шею.
Меч, созданный из кости Бриколлы, лежал в его руке, больше не достойный называться мечом.
— Ах...
Он медленно поднял взгляд, и в тот миг, когда его глаза нашли место, которое он пытался рассечь, Исаак тяжело сглотнул.
Ни царапины.
Даже самой крошечной...
Нет, даже намека на царапину.
— ...
Он давно не чувствовал ничего подобного.
Вызов всегда сопровождался вкусом невозможного — но никогда еще сама возможность не казалась столь призрачной, за исключением, пожалуй, той прошлой жизни, когда он пытался взмахнуть клинком после потери ног.
Лица бесчисленных мастеров меча — тех, кого называли звездами среди фехтовальщиков, — промелькнули в его сознании.
Он верил, что этот момент был лучшим шансом встать в один ряд с ними, местом, где стремление, тянущееся из его прошлой жизни, наконец принесет плоды.
И вот результат: ничего.
Его плечи поникли, раздавленные тяжестью, которую можно было назвать лишь крайним отчаянием.
Марлин и Великан открыли рты, чтобы что-то сказать, но слова не шли; никто из них не знал, как его утешить.
Он трудился. Он трудился снова и снова.
На мгновение это даже показалось возможным.
И все же — он потерпел неудачу.
— Ке-хе-хе-хе-хе-хе-хе!
— Дурак! Слабоумный!
— Умри! Умри! УМРИ!
Духи, застрявшие в его теле, продолжали изрыгать проклятия.
Отчаяние, связанное с этой кармой, втаптывало Исаака все глубже в пыль.
«Не слишком ли многого я от него потребовал?»
Великан боялся, что его просьба сломила дух юноши.
«Ах...»
Марлин, не в силах помочь, почувствовала, как сжалось ее сердце.
Она даже боялась, что ее недавнее признание могло сбить его руку.
Тишина текла дальше, тьма окутывала сцену, словно опуская занавес...
Когда взошла одинокая звезда.
— Так вот оно как.
У человека, который смотрел на звезды чаще, чем кто-либо другой, теперь одна из них пылала в глазах.
— После прямого столкновения я все прекрасно понимаю.
Этот едва слышный шепот не предназначался никому другому; это была нить, не дающая его мыслям оборваться.
[Чтобы разрезать это, я должен разрушить саму концепцию меча.]
[Говорят, среди Святых Меча есть те, кто рассекает то, что невозможно рассечь...]
Слова, сказанные Безымянным и Гроссмейстером, когда они нападали на Великана, всплывали в памяти снова и снова.
Что значит — разрушить концепцию?
— Могу я спросить об одном?
— ...О чем угодно.
Даже Великан на мгновение опешил; звезда, сиявшая в глазах Исаака, была слишком яркой, и он не сразу нашелся с ответом.
— Как ты прорвался сквозь измерение и появился вот так?
— ...
— Наверняка это нельзя объяснить одной лишь физической силой.
Великан тихо рассмеялся.
Трудно было поверить, что это тот же самый человек, который всего мгновение назад врезался в неподвижную стену.
Нет — дело не в этом, понял он наконец.
Теперь он понял, что Исаак имел в виду под Достижением, а не просветлением.
— Действительно. Одной лишь силы недостаточно.
Этого единственного ответа было достаточно.
Меч в руке Исаака — Белоснежка — испустил холодную ауру.
Выкованный из руды Морозного Серебра, он давал ему последний шанс.
Дрожь вдоль кромки лезвия утихла.
Сделав ровный вдох, Исаак снова поднял глаза на возвышающуюся фигуру Великана.
Стена, казавшаяся такой невыносимо тяжелой, теперь ощущалась странно близкой.
Это был долгий путь — от самого начала до этого мгновения.
Всегда бывали времена, когда все, что он строил, казалось бессмысленным.
Всякий раз, когда он колебался между усилиями и талантом, в тот миг, когда он думал, что преодолел предел, возникала новая стена.
Но каждый раз он поднимался снова.
— Ты осознал это?
Тон Великана был почти дразнящим, словно он хотел услышать вслух то, что уже чувствовал.
Медленно Исаак взял меч в обе руки.
Он стоял торжественно, как палач перед гильотиной, и в то же время священно, как мастер, завершающий реликвию минувших веков.
— Я достиг.
Достижение.
Путь, по которому он шел, никогда не был дорогой просветления, но был дорогой Достижения.
Просветление — это вспышка; достижение — это то, что пребывает.
Тысячи и тысячи взмахов накопились воедино.
Только следы бесконечной борьбы в отчаянии могли наконец сформировать единственную узкую вершину.
Теперь Исаак чувствовал эту вершину всем своим существом.
Даже недавняя неудача была лишь еще одним шагом к достижению.
— Спасибо.
Камешек под ногой раскрошился и откатился; тихий звук эхом отозвался в тишине, когда он сделал шаг вперед.
— Спасибо, что привели меня так далеко.
Белоснежка начала мерцать.
Все находилось в идеальном контрасте с тем, что было мгновения назад:
Злобные ауры затихли на клинке, его продвижение было неспешным, и не было ни звука, который можно было бы назвать шумом.
«Чем был для меня меч?»
Прямо перед ударом всплыла мысль.
То, что он держал, было и болью, и надеждой.
Даже на краю разрушенной жизни, когда он потерял ноги, он отказался выпустить его.
Если его меч всегда был вызовом невозможному...
То теперь он достиг той сферы, где можно рассечь даже то, что не поддается рассечению.
Что бы ни лежало перед ним, это больше не имело значения.
Ему нужно лишь сжать клинок и сосредоточиться на самом акте рассечения.
Он двигался в абсолютной тишине, словно человек, идущий сквозь туман.
Меч рассек пустоту, очертив прекрасную дугу, подобную пути звезды.
Клинок скользил вперед без сопротивления.
Даже массивное присутствие Великана казалось перед ним бесплотным миражом.
Марлин затаила дыхание.
Мурашки побежали по ее коже, когда благоговение

Комментарии

Загрузка...