Глава 124: Глава 123

Зять элитной семьи хочет развода
Бум! Бум! Бум!
Каждый раз, когда Рок бьется лбом о землю, кажется, будто содрогается вся гора.
После третьего удара Рок поднимает заплаканное лицо и потирает переносицу.
— У-у меня нос сломан!
— Огрызаешься Трансцендентной? Ну и наглость! Хочешь, я заклинанием поменяю местами твои левое и правое полушария?!
— Н-нет, ни за что! Простите!
А есть ли у него вообще мозг? И знает ли он, что это такое?
Пока отряд отряхивается от пыли, собранной в подземном туннеле — или просто сидит, переводя дух, — они наблюдают за этой сценой.
— Как тебя зовут?
— Я Нурымдоль! Н-но друзья зовут меня Нурым!
— Нурымдоль... Милое имя.
— Спасибо!
— Зачем тебе такое милое имя? Оно тебе совсем не подходит, верно? Для тебя Трансцендентные — шутка? Отныне твое имя — Чхандоль, «Булыжник».
Нурымдоль уставился на нее, явно недовольный.
— Хочешь, чтобы я сменила его заклинанием? Могу вырезать «Чхандоль» прямо у тебя на лбу!
— Нет, госпожа! Благодарю вас, госпожа! Для меня большая честь получить имя от Трансцендентной!
Он падает ниц в порыве благодарности — нет, скорее от ужаса — уже в качестве Чхандоля.
Рианна подошла к Исааку и прошептала:
— Шарен с тобой тоже так обращалась?
— У нее бывали бурные дни, конечно, но в основном она просто гоняла меня по поручениям. Например, купить ей перекусить.
Пока Шарен заканчивает приструнять Нурымдоля-ставшего-Чхандолем, остальные садятся на корточки в свободный круг, чтобы решить, что делать дальше.
— Наша главная задача — найти путь назад, — начинает Исаак, и все кивают.
Жить здесь вечно не вариант; возвращение в родной мир — цель номер один.
Но все они знают, что должно быть в первую очередь:
Припасы.
— Нам нужно где-то отдохнуть — поесть, подлечиться, — ровным голосом говорит Сильверна, хотя за ее словами явно чувствуется спешка.
Северные солдаты в плохом состоянии, а Ульдиран то и дело впадает в долгий, похожий на обморок сон, и почти не разговаривает, когда бодрствует.
Когда они спрашивают Чхандоля, есть ли здесь место для отдыха, он охотно указывает в одну сторону.
— Т-туда. Там есть деревня.
Деревня?
Может, она принадлежит Трансцендентным?
«Куда это Шарен запропастилась?» — гадает Исаак, и тут же видит, что она уже уселась на плечи Чхандоля.
— Деревня Трансцендентных? — спрашивает она.
— Н-нет, госпожа! Там не живут Трансцендентные!
— Ой! Я чуть не упала!
— П-простите, госпожа!
Пока Чхандоль дрожит в панике, едва не сбросив Шарен на землю, он продолжает говорить — страх делает его очень сговорчивым.
— Так что это за деревня? — настаивает Исаак, нахмурившись.
— Э-это деревня осужденных! Место для тех, кто совершил преступления вблизи территории Трансцендентных, или тех, кто впал в немилость и был изгнан. Им больше не позволено называть себя Трансцендентными. Обычно там тихо, но время от времени заглядывают наблюдатели.
Исаак усмехается.
— Звучит идеально.
Сзади что-то пробормотала Сильверна, и остальные члены отряда явно разделяли ту же мысль.
У них были Рианна и Шарен — две девушки, которых легко принять за Трансцендентных.
С ними во главе вход в деревню будет выглядеть совершенно естественно.
Спрыгнув с головы Нурыма-ставшего-Чхандолем, Шарен объявила:
— С сегодняшнего дня ты не только камень, но и ездовое животное!
— ...Ездовое животное?
— Проблемы? Ты, бесполезный кусок...
— Н-нет, госпожа! Это честь, госпожа!
Бум! Бум! Бум!
Чхандоль снова забился лбом о землю.
Может быть, это действительно его способ размышлять, потому что он внезапно нахмурился и поднял взгляд.
— Но... если вы Трансцендентные, вы должны знать деревню Бенхайм.
Воцарилась тишина. Глаза забегали туда-сюда.
— Эй! — Шарен никогда не дает себе передышки. — Сомневаешься в Трансцендентной? Продолжишь огрызаться — и познаешь вкус истинного колдовства. Хочешь, я прямо сейчас превращу тебя в песок?
— Нет, госпожа! Простите, госпожа!
Исаак не мог припомнить случая, когда Шарен была бы настолько полезна. Он едва не зааплодировал.
***
Они спустились с горы; вскоре показались очертания деревни — деревянный частокол, группы глинобитных домов в незнакомом стиле, что явно указывало на то, что они действительно в другом мире.
Людей не было видно, но Рианна сказала, что чувствует множество присутствий.
Тревожным было ощущение — разделяемое Сильверной и даже Шарен — что из-за закрытых ставнями окон за ними следят чьи-то глаза.
— Мы пришли... — прошептал Чхандоль, склонив голову.
Шарен грациозно соскользнула с его плеч, закинув двуручный меч за спину.
Она взглянула на старшую сестру.
— Хочешь, я разберусь, онни?
Ей явно этого хотелось.
Рианна покачала головой и сделала шаг вперед.
— Нет, я сама.
Исаак согласился. Чем больше человек говорит, тем легче попасться на лжи; молчаливая Рианна была правильным выбором.
Быстрый взгляд назад: все северные солдаты выглядели изможденными.
Обычно дерзкая Шарен была бледна, разговоры стихли, щеки Сильверны впали, а Ульдиран, казалось, едва дышал.
И все были голодны.
Дух и тело были на пределе; им нужно было немедленно найти кров и еду.
— Полагаюсь на тебя, Рианна, — сказал Исаак.
Она ответила коротким кивком и зашагала в деревню впереди всех.
Исаак велел ей беречь алую ауру, но сейчас небольшое зрелище было именно тем, что нужно.
Алая энергия вспыхнула по всему ее телу, закручиваясь спиралью в ночное небо и притягивая к себе все невидимые взгляды.
— Пусть управляющий Бенхайма явится, чтобы поприветствовать меня!
Ее голос разнесся низко и звучно.
Словно ожидая сигнала, появился сгорбленный старик. Его лицо напоминало козлиное — явно Трансцендентный, но лишенный их обычной враждебности.
— Я... я управляющий Ранселон. Н-никогда не ожидал, что отпрыск Первородной Крови почтит своим присутствием это скромное место.
Удивительно, но Ранселон не выказал ни капли враждебности к людям.
Для Исаака, чье мировоззрение строилось на том, что Трансцендентные никогда не могут быть дружелюбны к человечеству, это было не чем иным, как крушением основ.
«Нет ни одного Трансцендентного, который не ненавидел бы людей».
Или так все считали.
Однако то, как Ранселон и невидимые наблюдатели смотрели на незваных гостей, выдавало лишь любопытство — ни злобы, ни жажды убийства.
— Приготовь еду и место для отдыха, — потребовала Рианна, как будто это было в порядке вещей.
Сама эта небрежность делала ее слова еще более убедительными.
— К-конечно! Я немедленно обо всем позабочусь!
— Мы останемся на несколько дней. Проследи, чтобы все было сделано как следует.
— Да, госпожа! Но... нужны ли припасы и для людей позади вас, или нам их... кхм... приготовить?
Рианна уставилась на него пустым взглядом; давление в воздухе удвоилось.
— Это жертвы для предстоящего ритуала. Мне нужно, чтобы они были полны жизни, но путь предстоит долгий. Поддерживай их здоровье, чтобы они не подохли раньше времени.
— А! Понял!
Приняв ее объяснение, Ранселон поспешил прочь, созывая жителей деревни к работе.
Спустя мгновение с дальней окраины деревни в небо потянулся дым.
***
— ...А ты в этом хороша, — прошептал Исаак, подойдя ближе.
— Я немного нервничала.
— Может, поэтому и сработало. У тебя лицо никогда не дрогнет — это делает твои слова вдвое убедительнее.
— Это похвала?
— Высшая похвала.
Всякий раз, когда Рианна нервничает, ее лицо каменеет — именно это раньше приводило к тому, что Исаак неправильно ее понимал. Он живо помнил их самую первую ночь.
В этот момент Ранселон припрыгал обратно. Заметив Исаака рядом с Рианной, он нахмурился.
— Как смеет жертва стоять рядом с особой благородной крови! На колени! Ползи на четвереньках!
Исаак на мгновение лишился дара речи. По глазам старика он видел, что тот не всерьез; Ранселон то и дело бросал на Рианну полные надежды взгляды, жаждя ее одобрения.
«Может, мне просто встать на колени...» — начал было думать он, но Рианна взяла его под руку и притянула к себе.
— Он мой раб, — холодно сказала она.
— ...
— Раб, который мне дорог. Тронь его — и будешь отвечать передо мной.
Глаза Ранселона забегали; затем он закивал головой так быстро, что она превратилась в размытое пятно.
— А! Я... я понимаю! Прошу прощения! Я позабочусь, чтобы о нем хорошо заботились!
С этими словами он скрылся, явно сбитый с толку эксцентричными вкусами «высокородных».
Исаак посмотрел на Рианну; она почесала щеку и пробормотала:
— Прости.
— Да нет... учитывая обстоятельства, это было логично, — ответил он.
В такой ситуации придираться было не к чему.
Услышав его ответ, Рианна сделала осторожный шаг ближе к нему.

Комментарии

Загрузка...