Глава 120: Глава 119

Зять элитной семьи хочет развода
«Ха, ха-ха...»
Вырвался сухой смешок.
Без тени эмоций смех просто повторялся — до тех пор, пока...
— Мне это надоедает.
После этих коротких, резких слов с лица мужчины сошли все краски, оставив лишь пустую маску.
— Подражатель?
Он беззвучно повторил это слово, а затем издал глухой смешок.
— Я прожил очень долго, но никогда не думал, что услышу подобное.
Повернувшись к соученице Грандмастера, мужчина спросил:
— Что ты делаешь? Почему он еще жив?
****
ДЗЫНЬ!
Тело Исаака подбросило в воздух.
Двуручный меч обрушился на парные сабли в его руках.
Несмотря на то что он был готов и успел среагировать, чистая мощь подавила его.
— ...!
Женщина, известная как Номер Два, с ленивым безразличием убрала меч в ножны.
От удара руки Исаака онемели, но для нее это было не более чем формальным предупреждением.
— Тц!
— Разве это не смешно?
Мужчина неспешно направился к пошатывающемуся Исааку.
— Ты не можешь отразить даже один удар, но стоишь передо мной и разглагольствуешь о подражании.
— Если ты заставишь меня замолчать, правда не изменится.
— ...Твой язык, по крайней мере, работает отменно.
Номер Два прошла мимо мужчины и снова бросилась на Исаака; только что убранный в ножны двуручный меч с ревом пробудился.
Мгновенное извлечение клинка, быстрое, как пуля.
Исаак собрал все свои силы, решив на этот раз парировать удар.
Весь мир окрасился в синий.
Где-то закричали люди —
Звук исходил от сабель в его собственных руках.
Среди этих криков мертвецов клинки Исаака встретили молниеносный выпад.
— Дзынь!
— Бах!
Сталь ударилась о сталь, но воздух наполнился человеческими воплями — гротескное явление.
Номер Два не смогла скрыть замешательства; под полями ее бамбуковой шляпы дрогнули глаза.
Все еще скрестив оружие, Исаак высоко поднял одну саблю и с силой прижал ее к обуху двуручного меча.
Зажав оружие Номера Два посередине, его сабли сомкнулись, словно челюсти.
Используя твердость клинка «Белого снега», он попытался переломить двуручный меч, словно кость...
— ...!
Встревоженная, Номер Два вложила новую силу в свой замах.
— Вжух!
Этот удар был направлен не на то, чтобы разрубить, а на то, чтобы оттолкнуть — тупой, но невероятно тяжелый.
— Дешевые трюки...
Пробормотала она с двусмысленным выражением лица; в ее взгляде на Исаака смешались противоречивые эмоции, словно она хотела о чем-то спросить, но сдерживалась.
Однако под пристальным взглядом мужчины она подавила вопрос и снова атаковала Исаака.
«Совсем как Грандмастер».
Сходство было поразительным —
И именно благодаря этому Исаак мог держаться.
Тело казалось готовым сломаться, руки онемели, но он мог выжить.
«Так вот каково это — сражаться с Грандмастером».
Вне всяких сомнений.
Клинок женщины продолжал рассекать воздух, всегда проходя в волоске от цели, ее лицо оставалось бесстрастным —
— Ах.
Пространство исказилось.
Снова.
Снова.
Номер Два в недоумении уставилась на мужчину.
Тот лишь нахмурился, вздохнул и молча показал, что с этим ничего не поделаешь.
И с этими словами Номер Два исчезла.
Оставшись один, Исаак выровнял дыхание и, не говоря ни слова, двинулся вперед.
— Везучий ты, а?
Улыбаясь, мужчина закинул на плечо багровую сталь в форме двуручного меча.
Ему не нравилось, что пришло время действовать самому, но он ни секунды не колебался.
Исаак продолжал смотреть на то место, где исчезла Номер Два.
Что-то...
Наконец в его сознании начали проступать очертания истины, когда...
— Встреть клинок, который ты посмел назвать подделкой.
Он высоко поднял двуручный меч из багровой ауры.
В нем было сосредоточено больше ауры, чем когда-либо удавалось собрать даже Арандель; излишки разлетались алыми искрами.
Красный ветер поглотил арену, завывая в стремлении пожрать все внутри.
Исаак увидел брешь.
«Я уже делал это однажды».
Он пригнулся; его парные клинки скользили сквозь шторм, словно оседлав его поток.
Его аура жажды крови вцепилась в красную ауру, как магнит, словно руки мертвецов жаждали захватить такую мощь.
Багровые частицы собирались и льнули к его мечам.
— Ха! Никогда не встречал дурака, который сражается чужими объедками!
Мужчина так и брызгал насмешкой.
— Так вот твой ответ? Собирать остатки того, кого ты заклеймил подражателем? Крыса, и ничего больше!..
— Ты и вправду подражатель.
Ухмылка мужчины застыла; теперь в нем проснулось любопытство.
— С чего ты это взял?
Вихрь ауры образовал барьер, запечатав их двоих внутри.
Возможно, поэтому его следующие слова прозвучали почти искренне.
— Что ты знаешь такого, что позволяет тебе называть меня копией?
Он верил, что его ложь безупречна. Но когда кто-то разоблачает обман, инстинкт лжеца заставляет искать изъян.
— Я не мог не знать.
Исаак не пытался разгадать ложь; он просто знал — потому что сам прошел тот же путь.
— Я тоже когда-то восхищался им...
Разница лишь в том...
— ...что я тоже пытался ему подражать.
Мужчина владел мечом; Исаак выводил штрихи пером на бумаге.
Оба хотели одного и того же, и потому — как ни нелепо — шли одной дорогой.
Только мужчина удовлетворился и остановился, в то время как Исаак понял, что это не истинный ответ, и отбросил его.
— Ты...
Взгляд мужчины изменился.
Он считал Исаака болтливым ничтожеством, но теперь увидел нечто иное.
Ведь только Исаак сумел разгадать тайну.
— Тц. Ты прав.
Возможно, потому что они были наедине, или потому что ему нужно было куда-то выплеснуть собственное недовольство, но мужчина признал это, просто и ясно.
— Его фехтование великолепно — настолько, что я до сих пор удивляюсь, как оно вообще возможно.
— ...
— Нечто малое, пожирающее нечто огромное. Именно так это и выглядело.
Свист!
Красный двуручный меч, застилавший небо, взметнулся еще выше.
— Для меня это было впервые.
Его голос звучал самоиронично и глухо.
Исаак был единственным, кто когда-либо видел эту истину, поэтому признание далось легче — он все равно собирался немедленно забрать жизнь Исаака.
— Никогда не думал, что стану восхищаться человеком.
Клинок, закрывавший небеса, обрушился вниз.
Как только Исаак увидел это, он понял источник: великий удар, который когда-то показала Арандель.
Атака Истребления.
Лоэнгрин Хельмут тоже скопировал ее, и Исаак тогда ее разрушил.
«Я справлюсь».
Он был уверен в этом —
В конце концов, с того дня он стал сильнее.
Он уже сокрушал почти секретный ультимативный прием Хельмутов — атаку Истребления.
Ее подавляющая мощь требовала от владельца соответствующего мастерства.
Багровый меч, заполнивший все его поле зрения, раздулся до такой степени, что перестал походить на двуручный меч; его невозможно было охватить одним взглядом.
«Я справлюсь».
Еще раз — разрушить ее.
Клинки Исаака взметнулись. Даже если это были остатки багровой стали, то, как он ими владел, было чем угодно, только не обычным —
Настолько, что фамилия Хельмут когда-то казалась ему подходящей.
Энергия, окружавшая эти клинки, смешавшись с багровой аурой, исказила поток атаки Истребления.
Холодная правда: с точки зрения завершенности Лоэнгрин справился лучше; версия, обрушенная этим человеком, была откровенно грубой.
Каждый раз, когда Исаак делал взмах, красная аура перед ним разлеталась, как взбаламученная вода, уходя в сторону.
Словно камень в водопаде: потоки ауры разделялись вокруг него, не в силах раздавить, распадались и опадали.
Раз. Два. Снова и снова —
«Как долго это будет продолжаться?..»
Он не знал. Вскоре его зрение застлала багровая дымка, словно он шел внутри песчаной бури. Все вокруг пылало кровожадным красным голодом, готовым поглотить его.
— Ха... кх!
Он едва мог дышать — не от напряжения, а потому что сама плотная багровая аура вытесняла воздух.
Дыхание прерывалось; он чувствовал, что тонет.
Мастер, Сильверна...
Неужели он все-таки не смог их защитить? Он уже готов был упасть на колени, когда...
— Вжух!
Ветер рассек ветер. Это все еще была багровая аура, но более темная, плотная и жесткая.
Он поднял склоненную голову —
Небо прояснилось.
Перед ним стояла спина его бывшей жены, Рианны Хельмут.
— ...
Она ничего не сказала, просто направила свой двуручный меч на мужчину.
— Рианна Хельмут? Нынешняя глава рода Хельмут. Наконец-то мы встретились, — поприветствовал ее мужчина, хотя и цокнул языком, недовольный тем, что Исаак все еще жив.
— Что это за ублюдок?!
— Исаак! Ты в порядке?
Лоэнгрин и Шарен подбежали следом за ней — Лоэнгрин, разинув рот, уставился на мужчину, а Шарен, едва не плача, поддерживала Исаака.
— Ха... ха!..
Жадно глотая воздух, которого был лишен, Исаак заставил себя выпрямиться. Его пальцы дрожали так сильно, что клинки могли выскользнуть, но он не отпускал их.
— Грандмастер!..
Он должен был спасти ее. Он попытался приказать остальным сначала позаботиться о Грандмастере, но место, где она упала, было пусто.
Грандмастер не могла сдвинуться сама, а интерес врага давно угас — так кто же?
Пока Исаак в тревоге оглядывался, Шарен заговорила, пытаясь его успокоить.
— Кто-то по имени Дамиан унес ее! Пожалуйста, Исаак, отступи — ты не в том состоянии!
— Дамиан?..
Единственный оставшийся ученик Грандмастера — бывший вор, который в прошлой жизни предал их?
Эта мысль ударила, как молот, но облегчение было сильнее. Он слышал, что Дамиан был в составе северного карательного отряда и действовал в одиночку; очевидно, он следовал за Грандмастером, готовый вмешаться.
Это было бы невозможно, если бы Исаак не приковал к себе все взгляды. Намеренно или нет, его дерзкая провокация отвлекла все внимание —
И в итоге спасла жизнь Грандмастеру.
— Слава богу...
Слезы облегчения подступили к глазам, но он смахнул их; еще ничего не закончилось.
— Ах, Хельмут — моя прежняя фамилия. Видеть, как она столь великолепно процветает, пробуждает старые воспоминания.
— ...
— Я — Хеллик. Имя «Хельмут», которое вы носите, было забрано у меня.
Шокирующее признание, без сомнения: Лоэнгрин и Шарен в явном смятении уставились на Хеллика —
Ведь они только что узнали, что являются полутрансцендентными.
Любой был бы потрясен.
— И что с того?
Все, кроме Рианны Хельмут.
С двуручным мечом в руках Рианна посмотрела на Хеллика.
— Бессмысленные разговоры ничего не изменят.
Клинок, который она сжимала обеими руками, источал багровую ауру, гораздо более плотную, чем та, которую она выпускала кулаками ранее.
— Хех, как ничтожно.
Хеллик лишь усмехнулся. Словно его запасы были безграничны, он собрал еще больше багровой стали, и атака Истребления снова начала заряжаться.
****
— Выстоим... и мы победим.
Произнес Исаак, выравнивая дыхание.
Не сводя глаз с Хеллика, Рианна спросила:
— Что ты имеешь в виду?
— Он не может оставаться здесь вечно.
Глаза Хеллика слегка расширились; затем его взгляд снова метнулся к Исааку.
— Ты переместил барьер Малидана с помощью ритуала. Я понял, какова цена.
Подавляя тошноту, Исаак продолжил. С тех пор как он увидел, как исчезла Номер Два — соученица Грандмастера, — он был уверен.
Беспорядочные, одновременные искажения поражали каждый отряд Трансцендентных.
— Это искажение и есть цена.
Подумайте об этом: с самого начала Трансцендентные разрывали пространство, чтобы появиться здесь, только для того, чтобы быть уничтоженными поодиночке. Тридцать человек вместе могли бы разгромить целый фланг; почему же они продолжали появляться по одному? Причина одна: они тоже не могли это контролировать.
Первый инцидент с Хёккёном, те ошеломленные, что рухнули в самый центр войска — каждый из них был протащен сквозь пространство из-за этой цены.
— Ха.
Глаза Хеллика сузились в полумесяцы.
— Ха-ха-ха! Ты и вправду видишь все насквозь, не так ли? Настолько хорошо нас знаешь?
Он выпустил посох и хлопнул в ладоши; посох завис в воздухе, застыв рядом с ним.
— Мы искривляем пространство, а значит, несем ответственность — такова наша плата.
— Значит, и эта штука скоро исчезнет? — спросил Лоэнгрин.
Исаак лишь кивнул. Все захватчики до сих пор через некоторое время исчезали; время самого Хеллика тоже должно было быть на исходе.
— Но ты упустил один момент — я кое-что смыслю в ритуальных искусствах.
И действительно, то, что он держал, больше походило на посох, чем на меч.
— Как тот, кто использует ритуалы, я могу сопротивляться. Скажем, достаточно долго, чтобы убить вас всех?
Даже когда он только прибыл, Трансцендентные вокруг него переместились массово. Это тоже, скорее всего, была не телепортация, а задержка — он отсрочил выплату цены.
— Проще говоря...
Скрежет.
Рианна кивнула, совершенно спокойная.
— ...нужно ударить его один раз, и он сам вылетит домой.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...